池芷蕾想要开首饰店铺，要匠人，要掌柜小厮，人手不够，池映易欲要去找那人牙子。

    “说来你那宅子也没个正经的下人，那大武夫妇也是陆大人安排的，不若趁此机会去买几个小丫头、护院什么的，也舒适一些。”

    楚玉对人口买卖有一种发自内心的抵触，以前陆府、池映易也曾买过下人仆从，楚玉并没有见过现场，也只能自欺欺人当没看到。

    “我一天天的都在外面，家里并没有什么要紧的事，再说了，我有手有脚的，哪样事情做不得？”

    池映易见楚玉不为所动，便道：“不若你们先与我一同去挑人，若是有那看中的，便先带回来也是可以的。”

    唐英倒是想多增加几个护院，宅子虽不大，事情却很杂，陈许氏是个怯懦的，什么事情都做不了主，都要问一下其他人，若能给宅子添个管事的，也是很好的。

    唐英便把想法给楚玉说了，楚玉还是不乐意，只说自己现下只是借住在宅子里的，并不用多少人。

    池映易道：“卖.身契若是握在自己手里，倒也不用担心他们做错事，叛主是大罪，总好过时时提防着他们。”

    楚玉闻言倒是有些意动，她想开个茶馆收集情报，若是老是想着那做事之人会不会背叛，也是累得慌。

    于是几人趁着午憩的时间去找了人牙子。

    一行人坐了两辆马车，行了大约一个时辰方才停下，楚玉下车一看，周围房子破败不堪，有的甚至房梁都裸.露在外，虽是要出伏的天气，却显得灰暗狭小而清冷。

    巷子尽头有一座很大的房子，土胚的墙面发黄，木制的大门严严实实的关着。

    四下一片安静，似乎连虫子都不屑一顾。

    郭蒙上前拍了拍门，敲门声格外的刺耳。不一会儿就有人打开大门，一个约么四十来岁的老妪打开门，不耐烦地道：“大中午的还让不让人好好休息了？”

    走出来后看到衣冠楚楚的几人，愣了一下后脸上瞬间就笑开了花：“几位爷是想来挑下人的？里面请里面请。”又大声对里面嚎了一嗓子：“天杀的癞痢，还不快去让大爷起身，说是有客人来了，让他赶紧的过来！”

    里面响起一个年轻男人懒洋洋回答的声音。

    老妪似乎是有些不好意思，忙整了整衣裳，又理了一下头发，才恭谨地上前福礼道：“几位里面请。”

    大门里面是一个院子，里面空空荡荡的，既没有花草也没有桌凳，只铺了一层小石子，打扫得倒是很干净，只是扑面而来的味道让楚玉下意识地用手帕掩住了鼻子。

    穿过院子的月亮门，再往前是几间青瓦房，比外面看起来是天壤之别。

    房前一个瘦小干瘪的老者，脸上挂着笑正等在那里，旁边站着一位身材魁梧的年轻后生。

    进屋坐下后，老妪给几人上了茶，那老者坐在上位处问几人道：“几位是想要找小厮仆从还是丫鬟婢女呢？有什么要求？”

    “匠人，要手巧的，再有机灵一点的小厮丫鬟也都要几个。”

    那老者便与身后站着的后生耳语了几句，那人便应声出去了。

    池映易又说了一下自己的条件，楚玉便听到来时的院子里有嘈杂的声音，她不动声音地向池映易望去，见她并没有表露出什么异样，便耐下性子，只坐着不吭声。

    那后生进来对老者点点头，那老者就站起身对池映易道：“前边已经准备好了，小娘子请！”

    等众人又回到刚进门的院子时，楚玉惊呆了。

    刚才还空无一人的院子站满了人。

    男女分开，一左一右，约么一百来人，衣衫褴褛面带饥色骨瘦如柴，周围站着十来个虎背熊腰凶神恶煞的护卫，手上还拿着棍子。

    热浪里面夹杂着汗味，馊味，还有其他杂七杂八的味道，让人作呕。

    池映易也皱紧了眉头，秀秀忙拿了香膏在她人中部位擦了一些，又给楚玉擦了一点。

    清凉中带了薄荷的味道，楚玉这才缓了过来。

    楚玉看着院子中间安静的人，眼睛里面没有任何的神采，似乎是一具具的木偶一般，听着人牙子的吩咐动作着。

    这是地狱吗？！

    楚玉脸色非常难看，有一种愤怒而无力的感觉——人口买卖在这里是合法的！

    楚玉沉浸在自己混乱的思绪里，池映易已经熟门熟路地选好了人，一个年轻的匠人以及几个十来岁的小姑娘。

    一番讨价还价后，五个人，最后出了六十五贯钱。

    池映易见楚玉脸色不好，只以为她是不喜欢这里，便安慰道：“我们先出去等吧，让他们把一应的文书办妥当了再送到门外也是可以的。”

    楚玉点点头，正准备离开，忽然听到那群女人后方传来了婴儿的哭声。

    那老者怕扫了池映易等人的兴，便给了旁边的汉子一个眼神，那人会意，直接进去提了一个婴儿出来准备带走。

    “放开我妹妹！”汉子身后跟着一个七八岁的小男孩，衣不蔽体，踉踉跄跄地往前扑，似是抓到了那汉子的手臂，那汉子头也不回地给了一脚，把他踢倒在地。

    那小男孩疼得在地上打了个滚，见那汉子依旧提着自己的妹妹，也顾不得疼，又扑了上去。

    婴儿的哭声渐渐地小了下去，小男孩眼睛都红了，也不管会不会打到自己，拼命地要去抢人。

    “怎么回事，一个没吃饭的都制不住？！”老者皱眉怒喝了一声。

    那汉子似乎也很怕他，闻言对着小孩的头踢去，却被郭蒙挡了下来。

    “这位爷是什么意思？”

    “没什么，不过是一个小孩子，没必要下死手。”

    那小孩依旧想扑上去，却被郭蒙按住了肩膀。

    “放开我，不要把我妹妹带走，求求你们了，我就这么一个亲人了。”那小男孩挣扎着哀求。

    唐英一直站在楚玉身后半步的地方，突然开口问楚玉：“你带了多少银子？”

    楚玉道：“有一些碎银，也不知道有多少。”说罢解下荷包给了唐英。

    唐英打开一看，不过几个银锞子，并几十个铜板，加起来也没有五两。

    她对着那老者道：“五两银子，那俩人我要了。”

    那老者心里暗喜：小男孩是个不好管的，小婴儿又不好卖，两个能卖五两银子已经不错了。脸上却还装作为难的样子：“这……”

    楚玉再也忍不住了，冲出门口就是一顿的呕吐，唐英把荷包甩给郭蒙跟了出去：“怎么了？”

    “没事，”楚玉擦擦嘴：“只是想到了一句话：‘车船店脚牙，无罪也该杀！’”