严老汉病了。

    在儿子回来之后就只能躺在床上唉唉直叫。

    严家儿子想去请大夫，可请一个大夫需要不少银钱，他们家不过是混个温饱，哪里又有余钱请大夫？

    “爹，你不是说你去挣钱了吗？怎么又跑回来了？”

    “你不知道那家人家，可不是一般人，我在那里动都不敢动一下，那家的人还为难我，让我做什么尖底船，我从十岁就去给人做学徒打下手，从来都没有听过什么尖底船，这不是想要我的命吗？！”

    严家儿子见他精神还好，便不再多问，端了饭菜给他吃后就自顾自歇着去了。

    严老汉看着清汤寡水的一碗粥，还能照得出人影来呢，想起在楚玉庄子上吃的东西，越发觉得嘴里寡淡，不想吃这些东西了。

    严老汉在家里躺了两天，有在船厂一起共事的人来看他，见他气息奄奄地躺在床上哀声连天，好奇地问他：“你不是说你寻了一个好活？病了没去吗？”

    “我哪里是没去，是去了，被吓的！”

    来人与严老汉同岁，是汴梁人，身边跟着个小年轻是他儿子，已到了束发的年龄，因为家里穷只用粗布条将头发绾起来。

    小年轻姓冯，叫冯庆，从小就喜欢做些木匠之类的活，原也学着做了些桌椅板凳，现在已经在学习做床了。

    严老汉絮絮叨叨地将事情翻来覆去地说了一遍又一遍，最后对冯老汉道：“你说说，我们这做了几十年船工的人，不比那些小娘子懂？还尖底船，那人怕是连没下水的船都没见过，就这么胡说的！”

    冯老汉也在一边附和，平底船多好，非要做什么尖底船，这不是瞎胡闹乱做事吗？！

    一边的冯庆听了却心动了。

    他父亲并不愿意他接触船工这一行，只说累，辛苦，不愿意孩子再受罪，可冯庆从小耳濡目染，对这些东西很是感兴趣，再说了，做桌椅板凳难道就不辛苦吗？

    而且按照严老汉所说，这户人家家境似乎不错，如果拿钱痛快，别说尖底船，无底船他也要想办法做出来！

    没办法，家里穷，他是家里老大，已经到了娶媳妇的年龄还没人愿意嫁过来，下面还有好几个弟妹，再不想办法，真的就要活生生饿死了！

    大不了就是拼了！

    冯庆回去与冯老汉说了自己的打算，被冯老汉一阵的骂：“严老头吃的盐比你吃的饭都多，他都能被吓成这样子，你去，还不得让我给你收尸？！”

    冯庆见冯老汉久劝不听，心里不服气也不敢说什么，只等着第二天一早，趁着上工的机会跑到严老汉那里打听到地址，一溜烟自己跑去了楚玉庄子上。

    楚玉听到一个年轻人自己跑来说会造船，便让人将他直接带到外边下人房存放木料的地方。

    楚玉打量了一下冯庆，见他面容憨厚，虽然看起来有些瘦弱，可手上都是口子，应当是个长期做着劳苦工作的人。

    楚玉问了基本情况，听他说是从严老汉那边听说的，便问：“你造船有多少年了？”

    冯庆见楚玉穿着打扮虽并不如何惹眼，可那料子一看便是好物，便有些拘谨地往后缩了缩脚，低声道：“我并没有造过船。”

    又怕楚玉生气，急急忙忙解释道：“不过我从小看着我爹造船的，自己也会一些木工活，一定会让你满意的！”

    楚玉打断他的话，问：“那你告诉我，造一艘船需要多少木料？有些什么结构？又有什么功能？”

    一般造船厂并不能让旁人进去，冯庆说的从小看着冯老汉造船，不过是听冯老汉空了与他说的，并没有上手过，对楚玉的问话自然答不上来。

    楚玉很失望，虽然她很欣赏小伙子的勇气，可他连一些基本的东西都不知道，楚玉还不如自己再去寻个匠人。

    楚玉正准备让人将冯庆带出去，又听到有下人跑过来道：“外边有一个老汉，说是来找他儿子的，我想着莫不是这位公子的父亲，便想问一句楚娘子，是让他进来还是将他打发走？”

    “打发走罢，让这位公子也一起离开。”

    冯庆需要银钱，见状竟是不顾一切跪在楚玉面前：“这位小娘子，我虽然不会造船，我爹是会的，不如你让他试一下，不行的话我们再走好不好？”

    楚玉皱着眉头躲开：“你先起来。”

    冯庆讪讪地站起身。

    楚玉对那人道：“先将人带进来。”

    冯老汉一早起来就没见着儿子，心里一想就知道坏了，忙跑到严老汉那里问了话，不顾严老汉的询问，一路狂奔过来也没拦着他儿子。

    他站在庄子大门的围墙边，伸着脖子往里面探，一名当值的护卫喝问道：“你在这里做什么？不相干的人马上离开！”

    冯老汉被吓了一跳，转身就跑，跑了两步想着自己儿子还在里面，又哆嗦着身子挪了过来：“这位爷，我儿子今天早上进了这庄子，还请爷帮帮忙，将他叫出来。”

    庄子门口有两名护卫，对视一眼后其中一人道：“且先等着！”

    说完便离开进去了。

    冯老汉欸欸两声，对留下的护卫讨好地笑了笑，又往墙边缩过去。

    不一会儿，那护卫过来对冒出一个脑袋的冯老汉道：“你儿子可是叫冯庆？”

    冯老汉忙点头。

    “行了，楚娘子让你进去。”

    冯老汉心里一惊，这楚娘子莫不是严老头说的那个很凶恶的小娘子？

    自己这一进去，恐怕就出不来了！

    可是儿子还在里面，再怎么也要进去看一眼才踏实，若是就这么走了，说不定晚上睡觉都会能到儿子来寻他索命！

    冯老汉怕虽怕，仍旧哆嗦着躲在那护卫身后进去了。

    这一走也不知道走了多久，冯老汉并不敢抬起头来看，直到那护卫停下，他才张皇着眼珠子瑟瑟发抖。

    “爹，你怎么来了？”

    冯老汉没听到旁人的声音，只听到自己那不省心的儿子在说话，气得老当益壮，抬起头就骂他：“你这混……”

    话还没说完，就看到儿子身边站着好几个人，拥着一个身材娇小的小娘子，正看着他。