临近夜晚时,安格妮丝和玛嘉烈才找到了一个山村,位于卡西米尔东部边境与大骑士领之间。
看到村门口的那幅牌匾,玛嘉烈不免有些感叹地对安格妮丝说道:
“我自幼在大骑士领长大,虽有外出,也都是其他科技发达的城市......”
离开卡瓦莱利亚基后,玛嘉烈第一次见到了这样的村子,看到了周围的麦田和小溪,听着村民们互相吆喝着,喊着其他人回家。
终于还是有人注意到了这里。
一位中年农妇在同行人的怂恿有些胆怯地来到她们面前,先是看了一眼安格妮丝,又不知所措地看向了一身轻铠的玛嘉烈,两只手攥在一起,完全没有安全感:
“请,请问骑士老爷......来我们老泉村有什么想要做的事?”
另一位躲在后面的妇人看不下去了,急忙跑到这里,捂住了她的嘴,赔笑道:
“对不起对不起,两位......呃......我们村这没什么能够招待你们的食物,住处也都比较破烂,如果你们想要在这里过一晚,不嫌弃的话就请来这里歇息一下吧。”
那人的话同样语无伦次,而安格妮丝和玛嘉烈已经看懂了对方这样的原因。
二人对视了一眼,安格妮丝为她们这样低声下气的言语感到难受,而玛嘉烈则皱着眉,尽量让自己的语气表现得很温柔:
“您好,我们并不是来这里留宿的,请问最近发生了什么,才会让你们这样害怕我们?”
“啊......啊?”
妇人还在支支吾吾说不出来话,安格妮丝和玛嘉烈的身后就有十几个男人小跑着来到了村口,挡在了她的面前:
“骑士老爷......”
男人搓着手,笑脸相迎:
“您是......来这里,您......”
说着说着,他就跪了下来,给安格妮丝和玛嘉烈磕头,却直接被安格妮丝的手提了回去,茫然地看着自己的身体在安格妮丝手里好似没有什么重量一样。
“为什么要跪下?还有......为什么是老爷,我们是女孩子啊!”
安格妮丝的话题越来越歪,玛嘉烈只好在她之前问出了自己的问题:
“为什么这么害怕骑士?”
“因为......因为,之前有一群商业大老板带着一群骑士,说是什么......招收新鲜血液,为骑士团增加新的骑士。”
“在卡西米尔生活的孩子向来都向往成为骑士,我们这里也就有两个孩子, 不断求着自己的父母将自己送过去,再加上那些人的蛊惑,最终才签了那些人的什么合同。”
“哪怕我们是移民也不能这么骗我们啊!说什么每七天回家一次,结果过了几天就有一个信使路过,告诉我们这是奴隶契约,签上了,没钱就不能要回来了。”
“我们村的两个孩子,就这么没了!”
站在远处的其中两个妇人一下子跪在了地上,掩面哭泣着。
安格妮丝和玛嘉烈都愣住了。
她们注意到了那些人头顶的兔耳,一个在卡西米尔鲜有的种族名称出现在她们脑中。
卡特斯。
“卡西米尔奴隶制度,竟然还在的吗?”
安格妮丝不敢相信地喃喃道,她在初中法律书中看到了这样的法律,书中所描写,这是从古至今一直都存在的,是骑士制度之外的伴随着国家而诞生的制度。
而她则因为在城中从未见到过这样的事情,就误认为这些没有了。
玛嘉烈咬着嘴唇,小声说道:
“一直是有的,卡西米尔的任何市民也都有,他们缺少的只是钱财和途径,而商业联合会和骑士贵族一直都是可以不断购买奴隶的......”
“临光家当然也有途径,但至少,从我爷爷开始,我们都从未购买过奴隶。”
“我......我从未想过,骑士竟然能公然......强抢其他种族的孩子,强迫他们成为奴隶吗......”
玛嘉烈有些茫然,随后涌现到眼中的就是怒火和痛苦。
她的心目中,骑士之名再一次被狠狠地砍了一刀。
那个男人的目光又落在安格妮丝身上:
“您是......哪个大老板的女儿吗?”
“不是的不是的!”
安格妮丝急忙解释,那个男人也看出了她的种族,自嘲地笑了笑:
“也是,卡西米尔怎么会有萨卡兹为主的公司。”
他们都是为了维持生计而外出工作的人,而女性则在村里种植粮食,照顾儿女。
可他们之中的几个孩子离开了他们,安格妮丝不知道怎么安慰,只好求助地看向了玛嘉烈。
“那些骑士有说过是什么骑士团吗?”
“好像是没说......”
在场的所有人都沉默了下来。
没有名字的骑士团,没有名字的公司......
所有人都清楚,孩子找不回来了。