得到叶桀的承诺，夏薇再无顾虑，恬然一笑，说出了自己的打算：“听那些兵卒说，这一切都是巡河大将的命令，巡河大将正在领兵南下，不久便会来到青石镇，我准备前去截杀兵卒，制造混乱，阻止他们继续靠近。”
    闻言，叶桀只是摇了摇头：“那些兵卒都只是执行命令而已，何必迁怒于他们？要我说，你若真想阻止惨剧再次发生，唯有拿那些将领开刀。”
    夏薇眼前一亮，师父的话，令她豁然开朗：“师父的意思是，小薇应该去挑战巡河大将？”
    “不是挑战，而是刺杀。只有来一个将领，你杀一个将领，才能让余下的将领人人自危，为事情寻得斡旋的余地，同时将人员伤亡控制在最小。”
    叶桀语调平缓，眼眸中透着几分冷静，话锋一转，又摇头而叹：
    “只是，那么做谈何容易？巡河大将身为一朝重臣，不光有着四阶中期的实力，身旁更有数万精兵守护，可不是横山大盗那样不入流的角色。以你目前的实力，别说是杀死巡河大将了，光是那数万精兵，都足以成为拦在伱与巡河大将之间，无法逾越的天堑。”
    夏薇略显黯然：“既然这样……那小薇该怎么办？”
    见她情绪低落，叶桀鼓励她道：
    “说到底，还是你的实力不够，要是你有着四阶、五阶的境界，哪还会烦恼这些？你要做的，便是加紧修炼，尽快提升实力，以求与巡河大将有着一战之力。正巧巡河大将一路南下，不久后也会来到青石镇，你要做的，便是趁着这段时间，好好积蓄力量。”
    夏薇点了点头，认可了叶桀的说法，又听他道：
    “你目前掌握的功法中，最强的狂浪分海剑，便是巡河大将的招式，用它来对付招式的原主人，只怕会破绽百出。失去了功法之利，现在的你，根本就没有与巡河大将对抗的资格，还是尽快提升境界吧，功法的事情，我来帮你想办法。”
    “师父……”夏薇轻声呼唤着叶桀，眼底泛起浓浓的感激与依恋。
    叶桀拍了拍她的小脑袋：“冥府中，奇珍异宝倒有不少，除了各种功法外，还有珍稀的天材地宝，但那都需要海量阴德才能换取，正巧我刚刚得到了不少阴德，能够替你换来足够的修炼资源，令你尽快突破境界，来到二阶巅峰的层面。”
    夏薇不禁莞尔：“师父，你说错了哦。”
    “哪里错了？”叶桀一愣，仔细感知夏薇身上的气息，这才发现问题所在，“等等……你怎么就已经二阶巅峰了？什么时候突破的？”
    回想起不久前的事情，夏薇又隐隐泛起几分怒容：
    “在和青石镇兵卒的战斗中，我只觉得浑身血液沸腾，战斗的本能压倒了我的思考，师父教会我的每一招每一式，都彻底融入了我的骨髓当中，平日里没能察觉到的细微缺漏，也在无形中悄然补全。战斗结束后，我不光突破到了二阶巅峰，就连对功法的运用程度，也有了大幅提升。”
    闻言，叶桀吃惊地张大了嘴：“我曾听闻，世上有着极少数天骄，能够借着灵光一闪的顿悟，完成功法蜕变，乃至境界突破，可我没想到，你竟能在战斗中完成这一切，你的天资，可谓是惊人的可怕，事情传出去，不知多少修行者会为之羡慕。”
    叶桀的夸赞，令夏薇很是受用，她踮起脚，眼底涌起化不开的暖意。
    叶桀伸手入怀，掏出残页：“就让我们来看看，你现在的功法进度到底如何了……”
    话音未落，掏出残页的叶桀彻底愣住了，却见朴实无华的破旧残页上，正用金色的墨迹，撰写着几排文字：
    广王殿通告：鬼差桀荣获贞观十二年最佳鬼差之位，全年共计获得一百三十四万阴德。广王殿内全体鬼差，向鬼差桀致以崇高的敬意！
    鬼差桀受到广王殿主的召见，请于一周之内回到广王殿，觐见广王殿主！
    “等等……”再三确认自己没有看错后，叶桀顿时傻眼了，“我成今年的最佳鬼差了？”
    回想起押送横山大盗一伙获得的奖励，还有送孟姨转世获得的海量阴德，叶桀若有所思，看来他在无形之中，达成了某种了不得的成就。
    叶桀身旁，夏薇眨了眨眼：“那是好事吗？”
    “当然，那可是大大的好事，那意味着，我可以从广王殿主手中，拿到一本天阶功法作为奖励！不是狂浪分海剑那样的残招，而是完整的天阶功法。有了这本功法，你对付巡河大将的胜算，便又多了一成。”叶桀惊喜道。
    想起天阶功法的含义，夏薇眉眼含笑，抱着叶桀的胳膊，怎么也不愿松开。
    冷静下来后，叶桀不忘之前的打算，将残页贴在夏薇掌心，很快，残页上便有着一连串新的墨迹浮现：
    生死簿档案：
    姓名：夏薇
    阶位：二阶筑体境巅峰
    所学功法：破魂箭（大成）、拘魂索（大成）、象龟手（小成）、百炼身（小成）、玄影步（小成）、云遮目（精通）、摧心魔掌（精通）、玄影刀舞（残招）、狂浪分海剑（残招）
    望着夏薇的档案，叶桀暗暗咂舌，感慨道：“不愧是仙人转世，唯有在苦战当中，你才能展现体内蕴藏的所有潜力，照这个势头下去，斩杀巡河大将，倒也并非奢望。”
    正说着，叶桀忽然瞥见了夏薇俏脸上沾染的血迹，摇头笑道：“你还是先洗把脸，把血迹洗干净，再来谈对付巡河大将吧。”
    夏薇啊了一声，她可不想自己在师父面前，露出脏脏的样子，忙俯下身，从河中舀水擦拭脸庞。
    “奇怪……”见河中水平如镜，叶桀放开感知，忍不住皱了皱眉，“按理来说，就算是夜晚，水生妖兽盘踞的泾河，也不可能这么安静才对，像你这样将血液洗入泾河，更是不出一时半会，便会引来成群结对的妖兽，怎么如今却一个妖物也没有。”
    夏薇摇头，眸中泛着几分困惑：“师父提醒得没错，按理来说，我早就进入了小龙虾的活动范围，可这么久过去了，连一只妖兽的影子都没看到，它们到底跑哪去了？”
    叶桀不解，思索无果，干脆不想了，换了个话题道：
    “还是说点别的吧。你刚刚清洗头发上的血迹，头发湿漉漉的，难受得很，不妨试试天仙之道的灵力运转之法，将体内灵力转变为火属性，同时将注意放在头发上，用火属性的灵力，来提高头发的热量，让它快速干燥。”
    “还能这样做吗？”夏薇讶然，接着便一脸兴奋的坐了下来，按照叶桀所言，运转灵力周天，湿润的头发中升起阵阵水汽，水分蒸发，头发很快便完全干燥了。
    风一吹，夏薇脑后的头发散了开来，她淡淡抬眼，用手指绕着衣角，充满期待的说：“师父，你帮我扎头发吧。”
    “什么……”叶桀一愣，拗不过她，只好来到她的身后，“那我帮你盘个高高的发髻好了。”
    夏薇鼓了鼓嘴道，坚持道：“小薇才不要发髻呢，小薇要麻花辫，两条！”
    “好了好了，都听你的。”叶桀笑了笑，便答应了她的要求。
    叶桀伸手，将夏薇脑袋左后方的头发分成三股，指尖拨弄着温热的发丝，仔细感受着那份细腻的触感，不一会，就编好了一条麻花辫，又对右边的头发也如法炮制。
    完成后，叶桀拍了拍手，满意地看了夏薇一眼：“不错，你现在看上去精神多了。”
    夏薇嫣然一笑，正说着，叶桀怀中忽然传来了强烈震动，他掏出鬼差令，一番感知，露出歉意的神色：“冥府中有人找我，看样子十分紧急，我没法在这陪你了。”
    夏薇明眸中泛起几分不舍，轻轻咬唇，但还是懂事的说：“没事的，师父能在这个时候陪着小薇，小薇已经很满足了。”
    叶桀拍了拍她的脑袋，夏薇踮起脚，在叶桀掌心蹭了蹭，这才依依不舍的告别。
    叶桀拿出缩地石与青冥枝，重回孟姨酒乡，尚未进入，便见一个白衣白面的鬼魅身影冲了出来。
    “好你个叶桀！你这个家伙，不是说有急事，没法跟我们一起去酆都帝城吗？怎么就成了今年的最佳鬼差？快说，你到底做了些什么？”
    见到叶桀，花小梅再也忍不住了，一把冲到叶桀面前，伸手抓住叶桀的衣领，一边摇晃着他，一边问出内心的疑惑。
    “等等……此事说来话长。”叶桀无奈辩解。
    花小梅松开叶桀，眼中的狐疑之色始终未消，眼睛一眨不眨盯着叶桀，上下打量，想要看他究竟隐藏了什么秘密。
    得知叶桀归来，侍女长之一的瓜子也挪移而来，向他做了个请的手势：
    “鹤姑娘已经回到酒乡，正在地下室中等候，只是，没有你在，她说什么也不愿协助我们找到孟姨转世的下落，既然你回来了，那便快些劝她开始吧。”
    叶桀点了点头，随即便与众人一起，回到了酒乡的地下室中。