时间过得飞快，豆豆和大双都已经长成大姑娘了。苗苗和大壮也和两个姐姐在同一个学堂里读书。在豆豆的影响和帮助下，大双的书读得也比以前好些了。花儿为了不耽误照顾几个孩子，忍痛把花店的生意给关了，有时也帮狗子打理打理他店里的账务。秦妈和张婶儿又从院子里搬去了隔壁方大爷家的屋里，她俩和豆豆大双住在一边，狗子、花儿、大壮和苗苗住在原来那一边。阿丢、大毛、二毛、三毛，也成了强壮勇猛的看家狗了，尤其是阿丢，大双时不时地给它训练训练，它和一只警犬也差不了多少，平时家里要是有什么东西找不着了，只要放它出马，它基本上都能找出来。
    大双和豆豆住在一间屋子里，俩人分别睡左右两张床，中间摆放着她们共用的长书桌。夜深人静时，大双辗转反侧，怎么也睡不着。
    大双小声试探道：“豆豆，你睡了吗？”
    “嗯？快睡着了，咋了？”豆豆睡眼惺忪地问。
    “你说，我是考，还是不考呢？”大双犹豫地问。
    “为什么不考？”豆豆一下子被问清醒了，赶紧翻了个身，面对着大双问：“这是多好的机会呀！好不容易可以高考了，你为什么不考？”
    “我……我又不像你，我考了估计也是白考……”大双支支吾吾地说。她认为自己掺和到高考这事儿里，也许最终反而让人笑话。
    “你还没考呢？你怎么知道是白考？试试呀！万一考上了呢？你看你，现在书读得也不赖呀，你要对自己有信心！”豆豆认为，高考是改变命运的唯一方式，要想彻底走出这个小镇，去更广阔的天地里学习、发展，就只能放手一搏，努力考出去。
    大双还是很犹豫。“要不……我就不读了，我出去找点事儿做，也算是给咱爸妈稍微减轻点负担。我都这么大人了，要是不读书，还天天在家里白吃白喝的话，总有点说不过去的。”大双看到的不是希望，而是迷茫。
    “你出去找事儿做？找什么事儿做？帮别人洗盘子？还是去做什么别的粗活儿？那苦你能吃，但那气，你能受吗？”豆豆急了，掀开被子坐了起来。“大双，这事儿你必须听我的，一定要去考，考不上再说啊，万一考上了呢？那你就可以走出去，找点儿喜欢的事儿做，就可以抬起头活着了，难道你不想吗？”
    “我想啊，但我觉得我做不到。”大双有点儿失落，“我不是读书的料，要不是有你的帮助，有爸妈的支持，我可能早就不读了……不过你说得对，我也不愿意帮别人打杂，我可能，会拿我亲妈给我留下的钱，去开一家小饭店。我在秦妈那儿学了不少手艺呢！你不是说我做的菜好吃吗？尤其是我煮的面条！”大双躺不住了，赶紧坐了起来，乱乱的头发也挡不住她脸上的兴奋。
    豆豆看着大双笑了笑，她深吸了一口气说：“要是考不上，再去做这事儿也不迟呀，你为什么还没有尝试，就已经先放弃了呢？这是多好的机会呀！多少人指着这次机会翻身呢！”
    “那也行……我跟你一起去考，如果真的没考上，我就去开个面馆，生意一定会很好的。”大双乐滋滋地重新躺下，又盖好了被子。“哎呀！这蚊子真多，叮得我浑身都是包！”她从桌上拿起一把蒲扇，在身上到处拍打着。
    豆豆看着大双，她心里其实也觉得大双可能不是这块料，可她还是想让她试试。毕竟大双现在已经有很大进步了。豆豆也慢慢躺下，她透过窗户，看着夜空里的星星，幻想着有一天，自己也能变成一颗散发着光芒的星星。
    临近高考，豆豆每天都挑灯夜读，除了吃饭和睡觉，她基本上都没歇着。大双坐在豆豆对面，也捧着一本书，看着看着，就有些走神了。她偷偷看了看豆豆，豆豆鬓边的长发自然地垂下来，静静地落在她的书本上。
    大双不禁想，这要是自己，光这一缕头发，她就能玩上好一阵儿。豆豆这认真劲儿，看样子，高考是势在必得了。大双觉得，自己只是陪考罢了，考完了，也就死了这条心了。
    “啊……”大双忍不住打了个哈欠。“不行了，我太困了，我的眼睛都睁不开了，我得先睡了。”她把书合上，关上了自己的台灯，把身子挪到了床上。还没一会儿，她就已经发出轻微的鼾声了。
    豆豆抬头看了看，她笑了笑，又摇了摇头。“真是拿你没办法……”她小声说，“看来，你还真是要开个面馆咯……”
    为了让豆豆和大双能得到很好的发挥，高考的那天早晨，秦妈和张婶儿起了个大早，精心准备了满满一大桌的早饭。包子、油条、豆浆、点心、鸡蛋、水果……应有尽有。豆豆非常淡定地吃早饭，大双心里却慌得很。
    “完了……没准备好啊，要不……干脆不去了！”大双说完，拿起一个肉包子啃了一口。“今天的包子怎么没什么味儿？”
    “我看是你嘴里没味儿吧，哈哈……”狗子笑着说，“咋了？现在觉得没准备好，紧张了？早干嘛去了？”
    大双一听，更没胃口了，直接把包子放在了桌上。“算了，不吃了！反正也吃不下！”
    “哎呀，别呀！该吃吃，该喝喝！高考嘛，不就是去坐一会儿。考得上考不上的，不就那么回事儿？你别有什么心理负担，考不上，爸养你！养你一辈子！回头再给你找个好人家，给你嫁了，不就得了！”狗子害怕大双紧张，怕她本来就不高的水平还被影响了，赶紧宽慰她。狗子给大双剥了个鸡蛋，“来！吃个鸡蛋补一补，回头什么题也难不倒你！”
    而另一边，豆豆却特别淡定。她悠闲地吃着油条，喝着豆浆，又给自己剥了一个鸡蛋，十分优雅、冷静。
    “我看，豆豆好像跟平时也没什么不一样。你看咱家豆豆，就是大将风范！真是临危不乱哎！我看你一定行！”秦妈说。
    豆豆笑了笑，“我也觉得我一定行，以后，你们就等着跟我吃香喝辣的吧。”
    “哎呦！真是不得了，咱们家豆豆这志气，哪儿像个姑娘家呀？简直比人家的小子还厉害！”张婶儿说。
    “咱俩可得多活几年啊，以后还得跟着豆豆沾沾光呢！”秦妈高兴地说。
    狗子和花儿两个人亲自送豆豆和大双去考试。考场门前门庭若市，都是来送考的家人，挤得站都站不住。
    “爸妈，你们回去吧！这儿人太多了，晒死了！赶紧回去！”豆豆说。
    “没事儿没事儿！大家不都站在这儿嘛。你们别管了，进去好好考！反正你们出来的时候，我们还在这儿接你们！”花儿高兴地说。
    狗子发现大双有点儿郁郁寡欢的。“咋的？大双，别垂头丧气的啊，拿出点儿士气来！能写多少写多少，就算考不上……”
    “呸呸呸！你瞎说啥呢？乌鸦嘴！”花儿赶紧捂住了狗子的嘴，“去吧去吧，加油！爸妈给你们加油！”
    狗子和花儿看着豆豆和大双的身影在人群里慢慢消失了，他俩绕开了人群，找了一块儿树荫，在地上坐下来。
    “哎哟！这地都烫屁股！也不知道两个娃在里面热不热？”狗子担心地说，“可别影响了她们发挥呀。”
    “不会的！放心吧，这两个孩子都不矫情，平时也是能吃苦的。尤其是豆豆，你看她那样儿，像是考不上的样子吗？她有底气，我就有信心！”花儿对狗子说。
    “那是！这么说，过不了多久，咱家可就有一个女大学生了！这还了得？到时候，我得多买些炮仗来放一放，让全镇的人都知道，咱家有一个女大学生！”狗子的嘴都咧到了耳朵边，就好像已经看到豆豆考上了一样。
    “大双呢？我看她自己心里就没谱。不过，这也不怪她，俗话说得好，三百六十行，行行出状元！又不是每个人都是读书的料儿。”花儿说，“她要是没考上，估摸着嫁人前还是得跟我们一起过。豆豆考上了，就得离开家了，想想还真是有些舍不得呢。”
    狗子的表情突然凝重了一些。“唉，是啊，还真有些舍不得。不过这是好事儿，别人家想摊还摊不上呢！离开家就离开家吧，鸟儿长大了就是要飞走的，只要豆豆她能越来越好，她高兴，那我就没白养活她。”
    “狗子，咱家一开始就咱俩人，再加上老阿丢。你看现在，一大屋子的人，多热闹啊！但是这孩子们渐渐长大了，就会一个一个离开咱的。最先离开的应该是豆豆，以后大双、苗苗、大壮，都会考学、成家，慢慢离开我们的。人越来越少啦……再往后，秦妈和张婶儿年纪大了，也会离开的，就真的只剩咱俩咯。”花儿越说越伤感。
    “哎呀！干啥呢？今天可不能说这丧气话。孩子们长大是好事儿，落叶归根也是好事儿，一切都顺其自然，反正你我都无法改变，你说是不是？”狗子看了看周围，发现有几家小商店，“走！今天我请你喝橘子汽水儿！”
    花儿听了，赶紧拍了拍屁股站了起来。“行，我要喝冰镇的！”
    狗子和花儿站在小商店的冰柜边，一人手握着一瓶橘子味的冰镇汽水。火辣辣的太阳透过遮阳伞的缝隙，烤在狗子的脸上。
    狗子猛吸了一口汽水，感受冰冰凉凉的汽水通过他的喉咙流进他的胃里。“啊！真是太舒服了！要不，咱家也买个冰柜儿吧。”
    “啥？这得多少钱呀？估计不便宜呢。”花儿说。
    “便不便宜的，钱都不是问题，还能贵到哪儿去？关键是不好买啊，回头我得打听打听。咱们还得买个电视机，我看那当铺老板家新买了一个电视机，就挺好！”狗子说。
    花儿看了狗子一眼。“咋了，你发财了？你咋突然想起买这些东西？”
    “前阵子，我认识的那个仓库老板，就是老李，他得病走了。他钱倒是挣了不老少，可一辈子过得紧紧巴巴的，什么都想给儿女省着。结果，人走了，儿女为了分遗产闹得不可开交，也没人念着他的好，光顾着抢钱了！唉，想想都替他心寒啊！老李他是个老实人，每天就吃儿咸菜和剩饭，他老婆走了之后，他也没再续上，一辈子辛辛苦苦，自己却没过上一天好日子，你说这都是为了啥呀？”狗子说着说着，从裤兜里掏出了一根烟，自己点上了。
    “咋了？你还愁上了？老李是老李，你是你。”花儿把两人喝完的汽水瓶还给了商店老板。
    “可道理不还是那个道理吗？别省！省着没意思，我辛辛苦苦半辈子，也没让你们享受到啥，那我图啥呢？今年，就今年，正好大双和豆豆又考完了，该置办的，只要我付得起，都置办上！钱嘛，再挣就是了！”狗子把那根烟抽了一半，剩下的扔在地上踩灭了。“要是爷爷和老阿丢还在，该多好啊……”
    “还老阿丢呢，小阿丢也要老啦！”花儿笑着说，“咱俩，也要老了。”
    “以后再也不养狗了。”狗子突然说。
    “咋了？伤心了？”花儿靠近狗子问。
    “你说这狗咋不能多活些年呢？不说一百年，活个五十年也行啊，这样也能一直陪着我。等小阿丢它们几个没了，我就再也不养了。这种离别，我也不想再来第三回了……还是学你，养些花花草草吧。”狗子说。
    “花花草草也是有感情的，只不过，比猫猫狗狗的好些罢了。”花儿说，“不养就不养吧，咱俩好好儿的，好好做个伴儿，还有四个孩子呢，也就够了！”
    狗子看着花儿笑了笑。“吃不吃奶油冰棍儿？”
    “嘿嘿！吃！”花儿这下又高兴了。