阿莲一提起景梅她们就来气，说起话来也毫不客气。母亲赶紧拍了拍她，让她小声些。
    “你小点儿声，你这孩子说话也不注意些，她毕竟瘸了，就算她是罪有应得，你也不要说她活该呀。要是被人听到了，回头她又要找你的麻烦。”阿莲母亲拉扯她长大，说话做事一向都是小心谨慎的，可阿莲偏是这样率真的性子，着实也是让她头疼。
    阿莲一副无所谓的样子。“怕什么？你要知道那些人就是欺软怕硬的，你越让着她，她越是得寸进尺，你看看她敢惹我不？今天她们两个人加在一块儿也没说过我，灰溜溜地走了。要是表哥，肯定被她们说得哑口无言。我现在是知道了，做人呀，就不能太老实，老实就是被人欺负的命。我不害人，但是我也不能被人欺负！”
    阿莲摸了摸母亲的手，又说：“妈，你就是太老实了，要不是我，咱们娘儿俩早就被人欺负了。有什么不痛快的你就说出来，怕什么？有我在呢！”阿莲深知母亲的艰辛和不易，所以她不想让母亲受任何委屈。她见过太多命运悲惨的人，虽说也是受外界迫害，但大多也与他们自身的性格有关，他们总是寄希望于老天爷，但老天爷也会有打盹儿的时候。
    母亲不得不承认，阿莲虽是个女孩儿，可家里大大小小的事情一到紧要关头都是阿莲挺身而出、果断解决的。自从阿莲去了省城，母亲确实心里总觉得不安。
    “哎呀，走吧走吧，咱们现在就出去。我带你去吃面条，大双姐家的面最好吃了，我想去看看她。她怀孕了，上次我就没见着她，我要去看看她肚子是不是大了许多。”阿莲有些兴奋地说。
    “你这孩子……自己的事儿八字还没一撇呢，还要去看别人的大肚子，也不嫌臊得慌。”母亲无可奈何地说。
    “这有什么可臊得慌的？我不过是还没有遇见一个对我好、我也喜欢的人罢了。要是有一个像大力哥一样的人，像对大双姐那样对我好，说不定我明天就嫁了呢！到时候你可不要觉得太突然。”
    说到这儿，母亲悄悄地问：“我问你，你在省城里有没有寻见什么中意的小伙子？”
    阿莲毫不犹豫地摇了摇头：“没有，这倒真没有。不过我做工的地方大多是女的，没什么男的，只有老板娘的儿子偶尔来一次，其他都是客人。”
    “哦？老板娘家有个儿子？他长得怎么样？人怎么样？”母亲立马来了兴趣，追着问道。
    “长得不怎么样，个子也不高，人呀不咋的。你问这个干什么？你该不会觉得我跟他有什么可能吧？我这么跟你说吧，他肯定看不上我，因为我不是本地人，我听说省城里的人可在意这个了，他们只想找当地的媳妇儿。”阿莲笃定地说。
    “那可未必，万一他就看你看对眼儿了呢？我女儿这么漂亮、这么能干，说不定他真的看上你了呢。”母亲笑着说。
    阿莲立马露出一脸嫌弃的表情。“他看上我？他就算看上我，我也看不上他！妈你知道吗？他简直就是个废物，每天除了找我们老板娘要钱以外，根本就看不到他的人影子。而且从他的谈吐来看，他也不是什么好东西，结交的那些朋友都是在外面鬼混的，每天吃吃喝喝、不学无术，这样的人我嫁给他，岂不是要倒一辈子大霉！”
    “哎呀……这样啊？那是不行！”母亲很同意阿莲的看法，她点了点头又问：“那你表哥呢？妈问你，你要说实话，你现在到底怎么想？要是你还喜欢景兰，妈给你想办法！”
    “什么？妈，你别逗我了！之前我和表哥的婚事闹成那样，表哥都快疯了！现在好不容易捋清楚了，我还能走回头路吗？再说了，表哥现在肩上的担子多重啊，他一头要念书，一头还要管着家里的生意，哪有心思想这些事情……”阿莲摇了摇头，她完全没有再想过和郝少爷之间还能有什么下文。
    “我不是说他愿不愿意，我是问你现在怎么想？你之前那么喜欢他，现在就这么放下了？我可不信！”母亲觉得阿莲一定没说实话。
    “妈，说真的，我自己都觉得难以相信，可事实就是如此，我真的放下了。要说从什么时候开始放下的，可能就是表哥对我特别冷漠和厌烦的时候吧。那时候我粘他粘得紧，可我离他越近，他就推得越远。那时候我就知道他对我完全没有意思了。而且，不管我怎么努力都没有用。我以前是喜欢他，我也清楚那是不同于兄妹之间的感情，可一件件事都告诉我他并没有这样的想法，我要是再坚持下去，可能我们连表兄妹都没得做了。更何况，当初你也看见了，表哥他被折磨得精神都不正常了，我也不想再逼他了。”阿莲说到这些往事，心里还是有些失落的，好在她现在已经看开了，也有了自己想追求的事情。
    阿莲母亲心疼地摸了摸她的头，温柔地说：“我这么好的女儿，一定有个人在等她，这个人肯定不比你表哥差。”
    “那当然了！”阿莲骄傲地昂着头，十分平静地说：“经过那些事情我也明白了一个道理，这世上很多东西都不是凭努力就能求来的，尤其是感情上的事。我有心，他无意，那我又何必要浪费时间作践自己呢？表哥他心里一直有一个人，那人把他的心塞得满满的，不仅是我挤不进去，我看旁人都挤不进去，不信你就等着瞧吧，你看表哥最后会跟什么样的人结婚。以前他还顾虑着姨父的感受，现在姨父不在了，他就更没有必要委屈自己了。”
    “只要你看开了就好。咱们不提这事儿了，走吧！咱们现在就出去吃面，去看看你那个大着肚子的大双姐过得怎么样。”母亲拉起阿莲，又帮她理了理衣服，“哎呀……还是我女儿漂亮，怎么看都漂亮。”
    阿莲傻乎乎地笑着，她挽着母亲的胳膊，两人一起出了门。阿莲从未感觉过家是如此的美好，即便这家里只有一个母亲在等着她，母亲在哪里，家就在哪里。阿莲在心中暗下决心，她要更加努力，早日把自己的服装店开起来，到时候她一定在第一时间就把母亲接过去，每天在店里陪着她，那她便是这世上最幸福的女儿了。
    景梅和小凤坐在院子里晒着太阳吃点心，经历过上午的事情，她们俩的关系倒变得更为密切了，因为她们有了共同的敌人——阿莲。两个女人坐在一起，只要说起另一个女人的坏话，那便是说到天黑也说不完。两人一起回忆着阿莲从小到大的各类琐事，无一不在证明阿莲这个人从小就是没教养的，其中的细节真真假假、假假真真，甚至还杜撰出不少情节，可俩人就是无比默契地认为这些事情都是真的，因为只要是对她们有利的，那就一定是真的。
    泡好的茶凉了又热，热了又凉，小凤干脆贴心地把小炉子给端了上来，直接把茶水放在炉子上煮。这下好了，真是不说到天黑也说不完了。本在这家里觉得有些烦闷无聊，现在景梅和小凤却感到无比充实，心情都好了许多。景梅对小凤的防范之心似乎都少了，因为她认为小凤跟自己的想法是一样的，她们都看不惯阿莲。
    自古以来，可怜与可恨就是交织在一起的，可怜之人必有可恨之处，同样，可恨之人也必有可怜之处。景梅和小凤俩人唾沫横飞地聊了很久，却没有意识到那种真真切切的人生悲哀和道德沦丧。她们把自己的满足和自得建立在对别人的诽谤和唾骂之上，她们也不是不知道，自己的话里有大半都是虚假的，或者说是想象的，但她们却都坚信阿莲就是那样的人，一个有人生、没人教的毫无教养的女人。
    景梅和小凤躲在这安全的院子里，把阿莲的坏话说了一番又一番，她们如此胆大都是因为阿莲不会知道她们这些恶毒的言论。可她们忽略了，阿莲虽然不在，其他人还是在的。阿宽出门办事的时候，恰巧路过院子，也就听到了她们之间的对话。
    阿宽站在连廊的柱子后面，并非躲藏得很深，但景梅和小凤唾沫横飞之际太过忘情，完全没有注意到有人已经走到附近。阿宽听到了不该听的话，一时间不知道是该往前走，还是该往回退。他要是走出来了，被两人看见了，那恐怕自己又要惹上麻烦，所以还不如不被她们看见算了。于是，阿宽掉头选了另一条连廊，绕了一圈出了门。
    阿宽心里感到十分愤恨，他深刻地感受到什么叫“江山易改，本性难移”。即便景梅表面上佯装得十分认真，表现出一副知错和隐忍的样子，但没人的时候，她便还是原来的那个自己，还是与往常一样的阴损且狠毒。现在加上小凤，算得上是变本加厉了，她们俩人混在一起，自然而然地放大了彼此心中的邪恶。阿宽知道，只要她们俩还在郝家待着，迟早还是会发生什么不好的事情。
    阿宽心想，好在景梅和小凤今天谈论的只是阿莲，并未涉及到心妍和小宝，也不涉及到郝少爷，暂且还算是安全。更何况阿莲小姐可不是什么好惹的主子，她虽然泼辣，可为人正直、性格率真，即便是惹出什么事情来，也没有人过多地怪罪她。因为她得罪人不是为了利己，而仅仅是为了损人而已，更何况损的还是坏人，谁又能怪罪这样可爱天真的小姐呢？
    阿宽正想着，恰好路过了幸福面馆。他摸了摸自己的肚子，肚子也很合时宜地发出“咕咕”的叫声。阿宽一转头便进了面馆。
    “大双姐，大力哥，我又来了！老样子，一碗牛肉面，再给我加个蛋！”阿宽笑嘻嘻地刚坐下，一抬头，发现阿莲和她母亲正坐在对面的一桌。
    “阿宽！”阿莲激动地喊。
    “阿莲小姐，你怎么在这儿？”阿宽立马站起身走到阿莲面前，又向她母亲鞠了个躬。“夫人，您也在这儿。”
    阿莲母亲笑了笑，和蔼地点了点头。
    “阿宽你过来，咱们坐在一桌吃。”阿莲一边说，一边往里面挪了挪。
    “啊？这怎么能行？不用了，我就在隔壁，我吃得快，吃完了我还要去办事儿呢。”阿宽尴尬地婉拒道。
    “这有什么的？快过来吧，好久没见到你了，正好想跟你聊聊呢。”阿莲又对他招了招手，十分热情。
    阿宽不好再拒绝，他怕驳了阿莲的面子，只好慢吞吞地走到桌边缓缓坐下。他坐在阿莲身边，这才发现阿莲小姐跟以前好像不大一样了。
    “阿莲小姐，你好像变了……”阿宽挠了挠头。
    “是吗？快说说哪里变了！”阿莲拉着阿宽兴奋地问。
    阿宽又仔细看了看，才说：“好像跟以前打扮得不一样了，现在这样子倒像是画报上的那些美人儿了。”
    “哈哈哈哈！就冲你这句话，今天你的面条必须我来结账，你想吃啥，尽管吃！能吃多少吃多少！”阿莲像个被夸赞了的小女孩儿一样高兴，连阿宽都看出她的变化，这正是她追求理想的一次印证。
    “瞧你高兴的……姑娘家家的得含蓄一些，别人一夸你，你就得意成这样，多不好意思啊。”阿莲母亲拿这个女儿没办法，但眼神里仍满是宠爱。
    “怎么了？当个姑娘难道连高兴的权利都没有了吗？我高兴我就是要说出来，就是要笑出来，不然活着还有什么意思。阿宽你说对不对？”阿莲正说着，煮好的面条被大力端了上来。
    “小心烫，你们慢慢吃，有什么事儿叫我。”大力见他们在说话，放下面条便转身去忙活了。
    阿莲看阿宽吃得很香，又给他加了一碗牛肉和两个煎鸡蛋。她把碗推到阿宽面前大方地说：“千万别客气，一定要吃饱啊。”
    阿宽被这么照顾，自然感到十分感激，同时他又觉得有些内疚。
    “阿莲小姐，你对我这么好，我该怎么报答你呀？我是个粗人，吃相也难看，你和夫人可别介意呀。”
    “这有什么？你平时辛苦这我都知道，吃饭当然就要吃饱吃好，管他难不难看的，自己吃得高兴才重要呀。你不要管别人怎么看你。”阿莲把煎鸡蛋和牛肉加到阿宽碗里说，“吃啊！你吃得高兴我才高兴呢。”
    “阿莲小姐，你可真好……”阿宽一边吃，一边内疚，他想了想，还是决定把刚才出门前听到的那些话告诉阿莲小姐，让她提防着些，否则，他实在是良心难安。