半个时辰后,凤辇缓缓落下,各自的婢女随从按照顺序,将各位小主请了出来。
周围的田埂,至少有三千百姓聚集在此,不为别的,只想一睹帝后及各位皇妃的尊荣。
“帝后,出宫秋收之事,不是没有多少人知晓吗?为何此地还有这么多的人聚集。”
“这...本宫也不是很清楚,此事一直由李公公负责操办。春桃,去将李才找来。”
看到这么多人围观,苏雨晴也有些意外。李才曾说过,一切低调行事,不惊扰百姓,苏雨晴才答应此事。
不多时,李才迈着碎步,快步来到众人面前。
“奴才李才,叩见帝后及各位娘娘。”
“罢了,起来回话。本宫问你,此处为何有这么多的百姓围观。”
李才叩拜在地,苏雨晴轻轻扫了一眼,语气有些冰冷的询问。
“回禀帝后,老奴一切按照帝后交代,低调行事,可不知为何,依旧有这么多人围观。老奴刚刚已经去询问过了,有些人是自城内一路跟随到此,还有一些是居住在附近村镇的百姓农户,得知帝后与诸位娘娘今日来秋收,特意赶来朝拜。老奴准备不周,请帝后降罪。”
“退下吧,传令下去,兵士不得为难百姓,加强戒备,保护各位娘娘的安全。”
见这么多人围观,苏雨晴心中也有担忧,自己与穆静雪都有孕在身,万一发生什么意外,这个责任谁也无法承担。
“事已至此,帝后不必动怒。田间这些作物,就交给我与蓝瑶妹妹,你们再次歇息就好。”
“不可。这么多百姓看着,多有不妥,我们还是一起吧。也没有多少,我们四人动手,用不了多少时间。”
她说的也没错,一共就二分地,一去一回结束了。
皇田与百姓种地不同,走的只是形式,一种象征而已。百姓耕种,追求的则是收成,毕竟地里的收成直接关系到养家糊口的生计。
见帝后与诸位皇妃已经准备好,宋时焚表祭天,以示对苍天的敬畏及感谢。
说到这里就不得不提一句。经过宋时半年的努力,京都周边的田地,百分之八十都改进为人工灌溉的方式。一条条水渠连接着蓄水池,蓄水池中安装着水车。水车由秦狄提供思路外形,公输班亲自设计生产,宋时则负责监督安装。
焚表结束,宋时来到她们面前,躬身施礼道:“帝后以及诸位娘娘身份尊贵,无须真的动手,只需要到皇田中走一圈即可。”
“这么多百姓围观,若是做做样子,恐日后难堵悠悠众口。既然都已经来了,这里就交给我们吧。”
见帝后这么说,宋时脸上闪过为难。这种粗活让帝后与皇妃做,皇帝回朝后,自己的小命能不能保都是个未知数。
“帝后说的言之有理,宋大人,此事就交由我们来做吧。春时陛下耕种,秋时我们来收获,这才是普通农户家该有的生活,说不定今后还会成为一段佳话呢。”
穆静雪在旁搭腔,宋时无助的目光看向魏征,暗道:魏大人平时能说会道,怎么此刻却像个哑巴一样。
“宋大人不必为难,你派些人跟随在后,我们只需将谷穗割下,剩下的事情就交给你们了。”
听了上官云锦的话,宋时面露欣喜,此举确实不错,跟随在身后的人还可以及时保护几位娘娘。
“娘娘所言极是,下官遵旨。请帝后及诸位娘娘入田间劳作。”
宋时闪退一旁,将道路让开,挑选了八名机灵兵士,跟随在她们身后。
秦狄的这块皇田,自从耕种后,他就再也没来过。他虽不来,却有人日夜守护在此。皇帝亲自种的地,就算一年不下雨,这里也不能干旱。往小了说代表皇帝颜面,往大了说,这块田地则代表着一年的国运。
自从宋时入朝为官后,照料皇田便成为了他职务之一。别看这块地不大,在他的悉心照料下,产量确实令人眼红,而且不掺杂任何造假。
金黄色的谷穗,沉甸甸地压弯了腰。每一束都极其饱满,摘下的谷穗用手掂掂,时不时会有饱满的谷子爆出。
“想不到陛下种的谷子,都与常人不同,如此饱满的谷穗,本宫还是第一次见到。”
苏雨晴与他人不同,幼年时一直生活在原籍,家中虽然经商,也有几十亩的良田,每当秋收时节,便会有奴仆将田间稻谷运送回府内,所以对于稻谷她并不陌生。
除了她,另外几人对田间之事一无所知。穆静雪的家境也算富贵,她的家人如何暂且不提,有一点可以肯定,自幼衣食无忧。公孙蓝瑶更不用说了,公孙世家虽没落,当年也是八大门阀之一,家中究竟有多少封地,她都不知道。最后的上官云锦,一个江湖人,更与田间耕作无缘了。
二分地,在四人有说有笑的劳作下,足足用了半个时辰才将所有谷穗摘下。既然是做做样子,就要细致一些。如果让上官云锦深夜来此,恐怕半盏茶的时间都用不了,葬雪剑挥舞两下,收工完事。
看着亲手摘下的谷穗竟然装满一大车,几人脸上的喜悦全都表露了出来。
此刻距离午时还有一个时辰,留下其他人收拾残局,帝后一行则带着今日的收获,返回京都。
沿着官道走了一炷香的时间,途经一处密林。突然听到林中传来尖锐的口哨声,紧接着,密密麻麻的羽箭突然飞出,朝着官道上的众人飞奔而来。
口哨响起的那一刻,上官云锦暗道不好,这是江湖人通用的手段,用来传达暗号。
口哨声落下的同时,轻盈的身躯突然从凤辇内飞出,弓箭松弦的声音传入耳中,口中高呼道:“保护诸位娘娘。”
叮叮当当的声音响起,那是羽箭被击落的声音。
在她的安排下,锦衣卫昨夜更换服饰,伪装成禁军的模样,负责保护帝后与两位娘娘的安全。
只是上官云锦也大意了,并未安排盾兵,她确实没想到,对方会明目张胆的用羽箭袭击。