清晨，未央殿。
    文武群臣手握笏板，站立殿内。皇帝尚未驾临，群臣间偶有窃语声传来，不知是在闲谈还是在讨论着什么政务。
    郑淮事件过去已有两日，今日是永盛元年的最后一天，外放官员入京朝拜的日子。此时大殿内并无他们的身影，皇帝尚未下旨召见，他们就只能在殿外等候。
    晨曦第一缕晨光自门口处斜着射入大殿时，秦狄的身影出现在后殿的门口处。缓步走上御台，甩动袖袍，端坐龙椅之上。
    杨公公见状，上前一步，站立御台，口中高呼：“皇帝早朝，众臣跪拜！”
    长音结束，以魏征陈松为首的文武群臣齐刷刷跪倒在地，大礼参拜。
    群臣参拜的声音似有雷霆万钧之力，响彻云霄。
    待到他们的声音浪潮消散，秦狄口中一句平身，众臣谢恩后，起身站立。
    抬头向上看去，只见皇帝身穿一件黑红相间的龙袍上，绣着金色五爪金龙。龙身腾空盘旋，龙目圆睁，不怒自威。头上戴着九旒冕，旒串轻轻晃动。一根玉簪穿过他的发髻，横穿九旒冕。浑身上下，无不散发着帝王威严，强者霸气。
    “宣外派官员上殿。”
    皇帝话音落下，杨公公口中高呼一声，将旨意传达。
    他的声音传到殿外，尚未落下，便被外面的内侍官员一个接一个的传达下去。
    声浪飘向远方的同时，张琛率领身后众人，踏上了汉白玉的台阶。次序是按照官职大小排列，张琛作为北都梁城的丞相，官居一品，自然位列首位。
    来到未央殿内，众人跪拜后，按照在礼部演练时的位置站立。
    “诸位爱卿，今日你我君臣难得齐聚一堂，都抬起头来。你们看看朕，也让朕好好的看看你们。你们都是朕的肱骨之臣，有人在京，有人外派异地。京都官员就不必说了，整日在朕的眼皮底下晃来晃去。而你们被外派异地为官，大汉十五州，天南海北，不容易啊！”
    “朕登基一年有余，你们中的很多人，朕还是只闻其名，未见其人呐！咱们君臣之间唯一的沟通，也只是那一本小小的奏章。时至今日，甚至很多人的奏章，朕都未曾见过。”
    “朕就想啊，许是你们所辖之地的百姓安居乐业，无事可奏。亦是心中有所顾虑，不敢上奏？又或者是担心路途遥远，想为朝廷省下一笔钱？呵呵，今后不用担心，也不必顾虑。朝廷设立的驿站，就是专门为你们的奏章准备的。”
    “这两份奏折，一份来自凉州边关，一份来自蜀州边境。写这两份奏章的人，一个是凉州的董昂，另一个是蜀州的棋通。朕看到这两份奏章时，思索良久，依旧没有关于他们的任何记忆。后经由吏部查询，朕才知道，他们不过是边陲小城的知县。而他们的奏章，仅是向朕请安，汇报他们管辖之地的百姓现状。”
    “虽是一道请安的折子，朕却倍感欣慰。几千里的路途，随着驿站设立，奏折旬月间便可抵达京都，速度至少缩短了一倍。同时朕也万分庆幸，朝廷有如此忠心之人，大汉何愁不兴。”
    “臣有罪！今后必会为大汉之兴贡献绵薄之力。”
    秦狄话音落下，张琛很是时机的高呼一语。有了他的带动，殿内群臣高声齐呼。
    见张琛这么会来事，秦狄暗暗赞许。朝廷设立的三位丞相，各有不同。
    魏征属于守旧严谨派，处理内政绝对是一把好手。
    陈松处理内政虽有欠缺，但在军事和边防方面，很有建树。
    张琛将两人的优势做了一个融合，内政的处理，总能拿捏的恰到好处。战略方面，也有独特的远见。最重要的一点，很机敏。
    “今日召集你们入京，一是为了看看大家，二是告诉你们，越国虽灭，危机仍在。路漫漫其修远兮，朕将与诸位爱卿，上下而求索。”
    “陛下乃千古一帝，臣等敬佩之至。今后必会不遗余力，为国尽忠，誓死效忠皇帝。”
    文武群臣当众表达忠心，口中的呼喊之声消散后，秦狄从宝座上起身，缓缓从御台走了下来。
    “朕如果没认错的话，爱卿应该就是晋城府的章天来吧。”
    皇帝走下御台，站立在一人面前。
    “臣章天来，见过陛下。”
    “爱卿是芒城府的曲文辉？”
    “臣曲文辉，见过陛下。”
    一个接一个的叫出了所有外派官员的名字，这是他昨夜耗费许久，死记硬背才记下来的。
    依次和这些人寒暄过后，秦狄再次返回御台。
    “宣，突厥、契丹、天罗三国使臣觐见。”
    听到皇帝的话，杨公公当即高呼，传达旨意。
    秦狄转身落座，半盏茶的功夫，内侍官将三国使臣带入殿内。众臣闪退两旁，让开一条道路。他们派来的人不少，但真正能上殿面君的，每个国家只有三人，共计九人。
    “外臣参见大汉永盛皇帝，愿皇帝龙体康健，鸿福齐天。”
    九人躬身揖手，口中齐呼。
    “大胆，见我天朝上邦皇帝，为何不跪！”
    见他们只是躬身揖手，有官员出言喝斥。
    “我们乃使臣，不远万里入汉恭贺，并非大汉臣子，礼数已到，又何必下跪。难道贵国是想在自己的地盘，以势压人不成？若这便是大汉皇帝的威严，外臣跪拜，又有何妨。”
    嘲讽，赤裸裸的嘲讽。
    听到这样的回应，秦狄眼眸间泛起冷意。很显然，三国派来的使臣，并非是真心前来恭贺。
    “罢了，朕早有耳闻，北方蛮夷种族，素来野蛮无知，不懂礼数。我朝乃天朝上邦，又何必与这些居无定所的游牧蛮夷计较。”
    “说吧，你们来京都，所为何事？”
    面对秦狄的回击，只见几人暗暗咬牙，心中多有恼怒不满，只能吞咽腹中。
    “大汉永盛皇帝仁德，今冬我天罗国遭遇百年难遇的寒潮。外臣奉王命前来京都朝拜皇帝陛下，借粮五百万担，银钱三百万，助我天罗渡过难关。”
    天罗使臣的话音落下，殿内顿时响起一阵嘈杂声。
    “什么，借粮五百万担！”
    “一个小小的天罗，人口不足百万，真敢狮子大开口。”
    “五百万担粮食，三百万的银钱，未免也太贪婪了，即便灭了他天罗，都用不了这么多粮草银钱。”
    殿内众臣议论的同时，秦狄的目光看向突厥与契丹两国的使臣。
    “你们也都说说吧，是不是也遇到寒潮，无法抵御寒冬了！”
    “大汉皇帝圣明，今冬严寒，确实是数十年不遇。外臣奉命出使大汉，请皇帝陛下调拨八百万担粮草，二十万头牛羊，银钱五百万，布匹若干，送我突厥，以助我国百姓平安渡过寒冬。”
    突厥使臣话音刚刚落下，契丹使臣的声音便在大殿内响起。
    “我契丹与大汉素来交好，而今我国被寒潮侵袭，房屋皆被冰雪压垮。望大汉皇帝可将冀州暂借我国，我契丹全民南下冀州，待到寒潮退去，修缮故土后，当即刻将冀州归还。”
    坐在宝座上的秦狄一动不动，眼睛在眼眶里转了一圈，缓缓扭头看向旁边的杨公公。
    “他刚才说借什么？”
    “陛下，契丹使臣方才说要借冀州。”
    确定自己没有听错，秦狄饶有兴致的看向下面的使者团，真是一个比一个贪婪，一个比一个牛啊！
    天罗是借，突厥是调拨，契丹人的胃口更是大。这哪是借地，分明是要往秦狄的心口插一柄利剑。
    “呵，借冀州，你他娘的怎么不借荆州呢！”
    秦狄当场爆出粗口，却没想到，契丹使臣面露惊喜，脚下急忙上前一步，揖手道：
    “陛下不愧是贤德明君，荆州温度更为适宜，若陛下能将荆州借与我国，契丹愿与汉朝永结同盟之好。”
    他的话说完，秦狄显得有些茫然，蹙眉看向契丹使臣，缓言道：
    “同盟之好就不必了，你们契丹人改籍入汉，荆州与冀州，朕可以赏赐给你们。”
    契丹使臣眉头一皱，当即回道：“皇帝陛下，大殿之上，岂能说笑。我契丹国运昌盛，军民不可能改入汉籍，此乃叛国之举。”
    “说笑？哼，不是你先与朕说笑的吗？朕倒是很想知道，谁给你这么大的胆子，来向朕借冀州。即便朕将冀州借给契丹，你们又如何回报朕呢！”
    秦狄稳坐龙椅上，似笑非笑的看向契丹使臣。
    “外臣刚刚已经说过，若陛下将冀州借给契丹，我王愿与汉朝结为同盟之好，甚至可迎娶汉朝皇室公主为妾。”
    “放肆，你好大的口气。”
    张琛突然厉声呵斥，抬起的手指着契丹使臣的鼻子，继续说道：
    “塞北蛮夷部落，如此不知天高地厚，我汉室宗亲的公主，若是下嫁到契丹，已是你们蛮夷部落的无上荣耀。而今竟还敢出言不逊，当真是该打。”
    “张丞相此话言之有理，宵小之辈，如此自大无礼，应当赶出殿外。”
    陈松将张琛的话茬接了过来，他很清楚，面对契丹使臣的狂妄，自己身为一朝宰相，在不出言斥责，不仅皇帝脸上无光，大汉的脸都会丢尽。
    “我大汉王朝乃天朝上邦，契丹不过游牧部落，粗鄙蛮夷之性也，再敢滥言造次，待我天兵降临，契丹必将被夷为平地。”
    魏征一改往日儒雅文弱模样，口中之语气势非凡，铿锵有力。
    三位丞相都已发声，殿内众人自然不会放过这个表现的机会。
    难得见他们心这么齐，秦狄便将主场交给了他们，像是没事人一样，静静地看着热闹。
    契丹三名使臣对战文武群臣，根本就没有张口的机会。秦狄也算知道了这群文臣的嘴有多刁钻了，怪不得兵部的武将争论不过。
    他们的口才，如果放在前世，去参加辩论赛哪怕无理，都可以胜出。
    “咳...天罗与突厥的两位使臣，你们也不妨说说，朕为什么要借给你们粮草银钱。”
    秦狄故意咳嗽一声，大殿内群臣瞬间安静起来。
    “汉朝地大物博，如今邻国有难，理应相助。”
    天罗使臣的回答很直接，秦狄也并未反驳，只是轻轻点了一下头。
    突厥使臣见状，开口道：“数月之前，汉朝灭了越国，吞并其疆土，纳入汉朝版图。越国的人口，银钱，粮草皆被汉朝占为己有。理应拿出一部分，分给突厥。而我突厥要的这些，不过是九牛之一毛。”
    听他这么一说，秦狄嘴角闪露冷意。老子身先士卒，无数将士用命打下来的江山，你还想捞点便宜，这不是自己找骂。
    “你说的一点都没错，朕吞并越国所获得的财富，相当于你突厥百年税收。你要那些东西与之相比，的确不多，甚至连九牛一毛都不到。不过朕倒想问问你，汉灭越国之时，你突厥可曾出力？”
    “当然，为了你们可以安心对战越国，我王严加管束边关将士，不得袭扰汉朝边关百姓，更不得在此期间，私入汉朝边境。若没有我王的约束，汉朝又如何专心迎战越国。”
    使臣的话一出口，秦狄当即大笑了起来。
    “哈哈哈，如此说来，朕还要领你突厥的情了。朕是万万没想到啊，原来灭越之战，还有你突厥的一份功劳。”
    说到这里，秦狄袖袍一甩，声音也变得冰冷起来。
    “回去转告你们的突袭王，想要分一杯羹，让他亲自来京都朝拜朕。”
    “岂有此理，我王身份尊贵，岂可朝拜他国君主，岂不是要让天下人耻笑，想让我突厥成为汉朝的附属，绝无可能。”
    “怎么？你舔着脸来向朕索取，就不怕天下人耻笑了？朕告诉你们三国，想要大汉的资助，倒也容易，让你们的王亲自入京朝拜，归属大汉。否则，一粒粮食，你们也拿不到。”
    得到皇帝的回答，使臣们的脸色全都阴沉起来。
    “如此说来，大汉是想拒绝我们的要求了？难道就不怕我三国百万铁骑南下征讨，到时恐怕就由不得陛下选择了。”
    “你是在威胁朕吗？”
    秦狄冷言询问，却见契丹使者面露得意的笑了笑。
    “何须威胁，这便是事实。外臣奉劝皇帝慎重考虑，若走错一步，其后果不堪设想。”
    “哈哈哈，不必考虑了，朕现在就可以告诉你们。朕灭越国，只用了半年时间。若灭你们，亦是如此。”