酒楼伙计颤抖着嘴唇，结结巴巴地回答道：“小……小人只是酒楼伙计，路过此地，没想到又看到了客爷，没有恶意啊！”
    秦狄冷笑一声，眼中闪过一丝不屑，道：“哼，我劝你们说实话，他们身手如何，想必你们也曾亲眼所见，心中很清楚吧！”
    看着他阴沉的脸上，酒楼伙计只觉得一股压迫感迎面袭来，被吓得浑身发抖，知道自己已经暴露了，再也无法隐瞒下去。其中一人咬咬牙，坦白道：“大人饶命，小人确实是受人指使而来。只因掌柜的不满客爷赔付的银钱，心中恼怒，便让小人暗中监视您，想...想要将客爷的行踪告诉王大爷，让...让您吃些苦头。”
    秦狄眉头一皱，问道：“怎么？赔你们的那些银钱不够挽回你们的损失吗？还差多少？”
    酒楼伙计低下头，犹豫了一下，最终还是决定说出真相：“够，而且还有富余。其实那些桌椅板凳本就残破，只是掌柜的见客爷出手阔绰，想...想多敲诈您些银钱。”
    这么一说，秦狄终于明白了他们的目的。原以为是那块金锭不足以弥补酒楼的损失，现在看来还是自己太善良了。
    想到酒楼掌柜的这般心黑，他不禁冷笑一声，语气中带着一丝嘲讽和愤怒，说道：“哼，看来你们的掌柜不是什么好东西，宰客的事情你们没少做吧！”
    也不知为何，两名伙计只觉得这句话如同一把锋利的剑，直刺心窝，让人不禁感到一阵寒意。急忙辩解道：“这与小的们无关呐，小的们只是为了一口饭吃，掌柜的交代的事情，我们也不敢不听，还望客爷高抬贵手，饶了我们。”
    “饶了你们？哼，今日若是饶了你们，他日岂不是还会有更多人被尔等欺瞒，上当受骗。”
    他的话刚刚说完，两名伙计的头不停的磕在地上，说道：“客爷放心，小的对天起誓，今后再也不做这欺客宰客的营生了，望客爷饶了小的吧！”
    秦狄本就是吓唬吓唬他们，见两人一副信誓旦旦的模样，也不再追究，开口道：“也好，今日就留你二人的狗命，知道回去之后怎么说吗？”
    “知道，知道，小的无能，跟丢了，没能找到客爷的踪迹！”
    “让他们滚吧！”
    此话一出口，两名伙计如蒙大赦，连滚带爬地离开了客栈。秦狄看着他们离去的背影，心中若有所思。
    “公子，就这么放他们走了？”舒颜有些不解地问道。
    秦狄嘴角微扬，“得饶人处且饶人，况且我们还有正事要办。不过经过此事，也给我们提了个醒，北宁城内虽然看似繁华，城内的秩序却混乱的很，这样的形势对我们而言，未必是一件坏事。”
    就在这时，门外突然传来两声哀嚎。紧接着，守在门外的锦衣卫如疾风般冲入屋内，他们的脸上露出急切的神色，说道：“公子，不好了，有人冲入客栈内，杀了刚刚离去的那两名酒楼的伙计。”
    这句话如同晴天霹雳，让屋内的众人脸色骤变。尤其是甲乙丙三人，他们的眼神中闪烁着警惕，身体不由自主地紧绷起来。脚下抬腿迈步，朝着门外走去。
    秦狄起身，面色阴沉，跟随在甲乙丙三人的身后，来到门外的院子内。
    眼前一幕，秦狄的脸上不仅仅只有震惊，还有错愕。在他面前，五人手持弓弩，正在直勾勾的对着他们。
    看对方的架势，显然是针对秦狄而来，甲乙丙看到他们手中的弓弩，不由倒吸口气，心顿时就沉了下来。他们手中为何有弓弩，现在已经不重要了，弓弩的威力才是他们此刻最需要关注的事情。
    “保护公子返回屋内，躲于墙壁后。”
    甲当机立断，沉思下达了命令。面对弓弩，他们三人都很清楚，剑阵绝对无法抵挡。对方弓弩手离他们有七八丈远，就算自己的速度再快也快不过弩箭。
    当务之急，首要的任务就是保护皇帝的安全。而想要保护皇帝躲避弓弩，最好的办法就是让他返回屋内，蹲在墙壁后面。
    得到命令的两名锦衣卫缓缓退后，想护着秦狄返回到屋内。秦狄此刻的心中也在抽搐，一是担心对方毫无征兆的突然发射弓弩，二是纳闷，弓弩乃国之利器，他们的手中为何会有弓弩，究竟是从何而来？
    “我倒要看看是谁吃了熊心豹子胆，竟敢欺负我的儿子！”
    就在秦狄要退回屋内还没退的时候，一个男人的声音传了过来。循声看去，来者身穿一身官袍，官袍的制式沿用的是汉朝之前的服饰。从官袍上看，此人位居二品，单论官职的话，已经算是位极人臣了。
    年龄在四十到五十岁之间，不算太高，偏瘦。几缕胡须垂落，目光犀利，神情威严，给人一种不怒自威的感觉。他迈着稳健的步伐走来，每一步都带着坚定和自信。身后跟着几名兵士，身穿铠甲，看起来很是威武。
    秦狄看着他径直走来，悬起的心反而在这个时候放了下来，原因很简单，他们的弓弩手此刻一定不会放箭，除非他们想将这个身穿官袍的人也杀了。
    “老爷，就是他们殴打公子，您一定要为公子报仇啊！”
    一个奴仆打扮的人来到那人身旁，抬起的手直勾勾的指向众人。若是在京都，他这么指皇帝，已经是杀头的罪过了。万幸这里是北宁，秦狄也并未暴露身份。
    “你……老夫是不是与你见过？”
    那人的目光如同两道冷电一般，直直地射向了秦狄。他的眼神之中充满了疑惑和思索，仿佛在努力回忆着是否曾经在哪里见过这个年轻人，但又无法确定具体的时间和地点。
    “呵呵，初到北宁，应该是未曾见过。”
    此刻的秦狄已经没有了最初到担忧，有王大虎在对面站着，无疑是多了一道屏障，后面的弓弩绝对不会在此刻发射。
    “是吗？老夫怎么总觉得你眉宇间有些似曾相识的感觉呢？”
    他这么一说，秦狄心中咯噔一声，立刻就明白了过来。这个人所说的“似曾相识”，恐怕就是在暗指秦浩。要知道，秦狄现在所占据的这个身体的原主人和秦浩有着血缘关系，两人本就是同父异母的兄弟，他们之间存在一些相似之处也是理所当然的事情。
    他心中明白，嘴上却不能承认，装作儒雅的模样，说道：“今日初到北宁，无意中得罪了令郎，更不知王大人乃是朝中高官，多有得罪，小人愿意赔付些银钱，以此来表达歉意，还望大人海涵。”
    不是秦狄想要去阿谀奉承这个人，实在是因为对方身上穿着的那件官袍，让他不得不低头。
    无论他是否承认北楚的统治地位，这里毕竟还是北楚的地盘，他一个外来者，必须小心行事。虽然他贵为大汉的一国之君，但在这里，他的身份并不能给他带来任何优势，暴露身份反而会引来杀身之祸。
    所以他只能选择保持低调，避免引起不必要的麻烦。而且今天如果能够和这个人搞好关系，对于他来说绝对是一件好事。故此他决定暂时放下架子，与这个官员好好交流一番。
    见他说话这般文绉绉，令王大虎眼前一亮，不禁上下打量起秦狄来。只见他气质不凡，眼神中透露出一种深邃的智慧和沉稳。
    王大虎心中暗自琢磨：这小子看起来不简单啊！说话如此有条理，莫非真是个有学问的人？想到这里，他的嘴里传来几声干笑，随口询问道：“我听奴仆说公子是位商贾，不过看你身上倒有些儒雅，难道读过书，是为儒商？”
    秦狄微微一笑，拱手道：“不瞒大人，在下确实读过几本书，只因家道中落，读书并不能果腹，便学着他人经商，折腾几年，也算小有资产。此次前来贵地，便是听闻北宁开设榷场，便想着前来看看，说不定就有合适的财路。特意赶来一探究竟，没想到却无意中与令郎产生了误会。”
    王大虎听了秦狄的话，心中暗自称许，不禁微微颔首。他暗自思忖着：这个年轻人不但礼数周全，而且似乎颇具见识。如今我身旁正需要一些智谋之士，或许可以观察一下他是否有过人之处。
    念及此处，王大虎的语气骤然变得和缓起来，脸上也浮现出一丝笑意。
    “哈哈，原来如此。既然是误会，那就不必大动干戈了，你们都退下吧！”王大虎笑着说道，摆了摆手，示意后面那五名弓弩手退下。
    秦狄见气氛有所缓和，心中松了一口气，脸上闪露着笑意，趁机提议道：“多谢王大人海量。在下这里刚刚煮了一壶香茶，若大人不介意，在下想请大人移步到屋内品茶，以表歉意。”
    王大虎正有此意，抬手捋了捋胡须，故做沉吟思索的样子，随后欣然答应：“嗯，如此也好，老夫一路赶来至此，确实有些口渴，那就品品你的香茶！”
    皇帝此举的用意，谁也猜不透，却没人敢擅自开口。甲乙丙等人更是不敢违背旨意，跟随他们来到屋内。双方落座后，站立在秦狄身后，继续装作家丁，暗暗保护着皇帝。
    王大虎来到屋内，他们反而没有那么担心了，这么近的距离，有绝对的把握可以对王大虎一击致命。但是没有皇帝的示意，他们不能轻举妄动。
    “大人，请用茶！”
    舒颜强压内心慌乱，故作镇定的将茶壶内的茶水倒了两杯，分别送到秦狄与王大虎的面前。
    “嗯...不错，此茶清香之味沁人心扉，一看就知道是好茶。”
    王大虎本身就不是一个懂得品茶之人，对于茶叶品质的优劣，他根本无法辨别。所谓的“沁人心脾”这个词语，也是从别人那里听到后默默记住的，没想到今天会派上用场。