“丙，你去安排人将朕的亲笔书信给范天雷送去，告诉送信的人，待到战事接近尾声时在将此物给他。”
    “诺！”
    丙接过竹筒后离开，秦狄的目光再次看向前方那一地的狼藉，大军的影子已经看不到了，不知道追击了多远。他将目光收回，现在身边除了洛依和舒颜，只有几十名锦衣卫。
    嘴里深吸口气，转身来到战马前，翻身上马，带着这些人悄无声息的离开。
    “陛下，我们这是要前往何处？”
    走了二三十里，跟随在他身后的甲终于发现情况有些不对，看方向似乎并不是在前往泉城，更像是在向北行进。
    “哪里来的回哪里去！”
    秦狄倒也没瞒着他们，把即将前往的目的地告诉了他们。
    闻听此言，众人都是一愣。好不容易才从北宁回来，这是又要回去？
    “陛下，我们这是要返回北宁？”
    尽管丙已经猜到了，可是直率的性格还是让他询问了出来，似乎是想要亲口得到皇帝的确认。
    秦狄不紧不慢的说道：“我们只是出来剿匪而已，这么多天了，也该回去了！以后你们还是继续称呼朕为公子吧！”
    “陛下……公子啊！”丙一脸忧虑，声音中带着一丝急切和不安，“秦浩已然知晓您身在北宁，咱们可是历经千辛万苦方才得以脱身，逃离那个险象环生之地。如今就这般贸然折返，岂不是等于自投罗网？倘若那秦浩心怀不轨，企图对您有所不利，只怕我等势单力薄，难以与之抗衡，届时恐将陷入绝境之中，遭受重创甚至危及性命呐！”
    丙深知北宁乃是秦浩的势力范围，犹如龙潭虎穴一般危险重重。前几日能够侥幸逃脱，已是上天眷顾，实属不易。然而此刻却要主动重返这片危机四伏之地，无异于羊入虎口，简直就是自寻死路。他实在无法想象，一旦再次落入秦浩之手，将会面临怎样悲惨的结局。
    秦狄嘴角泛起一抹笑意，面露不屑的说道：“若不回去，岂不是让秦浩以为朕是胆小鬼。他都不怕，难不成朕还要躲着他？何况朕还有要事在身。”
    他的目光坚定，似乎早已做好了决定。见皇帝心意已决，众人虽心中仍有疑虑，但也只能顺从。
    泉城方向的激战还在继续，秦狄却带着一行人继续朝北前进，气氛显得格外凝重。
    夜幕降临，他们找了一处僻静之地休息。
    在篝火旁，秦狄目光如炬地扫视着周围的每一个人，他那坚毅而沉稳的声音仿佛带着一种无形的力量。
    “此次返回北宁，其风险确实不小，但大家切莫惊慌失措。只要我们谨慎应对、步步为营，必能逢凶化吉、转危为安！”
    话音刚落，只见甲挺身而出，开口道：“公子请宽心，属下等人愿以性命护佑公子周全！”
    紧接着乙也开口，言辞恳切的说道：“公子尽管安心前行，有我等在此，绝不会让任何危险靠近公子半步！”
    最后丙亦不甘示弱，拍着胸脯保证道：“公子但有所命，属下定当万死不辞！不过就是一个秦浩而已，没什么大不了的！”
    一时间，众人皆神情肃穆，誓言铮铮，决心已定。
    秦狄微微颔首，眼中闪过一丝感动。秦浩那边究竟是怎么想的，他到现在都没有搞清楚。之所以决定再次前往北宁，其中一点就是想看看秦浩的真正目的究竟是要做什么。他深知此番行程艰险，但有这群忠勇之士相伴，心中也多了几分底气。
    次日清晨，队伍沿着来时的路继续向北进发。这条路已经走过两次，对他们来说并不陌生。尽管如此，一路上众人还是保持着高度警惕，万幸他们并未遇到预想中的敌人埋伏。
    数日后，一行人再次来到了崁下城。当他们逐渐靠近那座熟悉的城池时，一股紧张的氛围弥漫开来。远远望去，可以看到城墙上方的守军们如临大敌般严阵以待。经过前些日子的那场惊心动魄的遭遇战，这些士兵显然已经吸取了教训，变得格外警觉起来。
    原本应该敞开的城门此刻紧紧关闭着，仿佛一道无法逾越的屏障。厚重的木门散发着威严的气息，让人不禁心生敬畏之情。城楼上的守卫们手持长枪或弓箭，目光锐利地扫视着四周，不放过任何一丝可疑的动静。
    在这片寂静之中，只有风吹过旗帜发出的猎猎声响，以及偶尔传来的马蹄声打破这份宁静。
    “站住，你们是什么人，在往前走我们就放箭了！”
    城墙上的守军早就发现了骑马而来的这几十人，尤其是看到他们随身携带着兵刃，弓箭手一个个全都探出头来，手中的弓拉满，羽箭搭在弓上，只要手轻轻放开拉开的弦，羽箭就会无情的飞射下去。