王翀对此毫不知情，而李二则早已做好部署。
    只见秦琼趁着夜色掩护，神不知鬼不觉地离开京城，马不停蹄地赶往齐地。
    李佑身为齐地的大都督，手握将近两万名精锐府兵。
    此番秦琼前去，正是要调动其中一万兵力，悄无声息地向北进发。
    他们计划以天津城作为根据地，步步为营，稳稳当当地平定来犯之敌。
    此时的契丹和溪族已非昔日强盛时期，其麾下军队规模有限，全副武装的士兵不过寥寥数万人而已。
    此次南侵的三万人大都由老弱组成，这也是蛮族人一贯的作战方式。这些老家伙虽然年事已高，但身经百战、刀法娴熟，往往能够以一敌十；
    至于那些年轻力弱的，则被派到战场上来历练，毕竟实战才是最好的训练场。蛮族人向来不讲什么仁义道德，只有在生死搏杀中存活下来的人，才能成为他们眼中合格的战士。
    辽阔的草原陷入一片混乱之中，四处弥漫着血腥和杀意。
    人们为了争夺宝贵的水源、肥沃的牧场以及美丽的女子而频繁发动战争，有时仅仅因为一言不合便拔刀相向。
    种种借口层出不穷，但杀戮却从未停歇。
    在这个残酷的环境下，男子们往往在十三四岁时就要踏上战场，开始他们的征战生涯。
    然而，大多数人都难以活到五十岁，不是过劳死就是战死沙场。
    与秦琼一同前行的正是程咬金，他此时显得有些忧心忡忡：“秦二哥啊，真没想到这次我老程也能掺和进来。”
    显然，对于即将到来的战斗，李二心中充满了忧虑。
    秦琼虽曾身患重病，但幸得房俊医治才得以康复。不过说到底，他已不再年轻，身为一员久经沙场的老将，其身体状况自然无法与当年相提并论。
    毕竟，秦琼生于公元 571 年，而李二则是在公元 599 年降生人世，两人之间有着整整 28 岁的年龄差距。
    相比之下，程咬金也比秦琼小了 18 岁，所以称秦琼一声\"二哥\"实至名归。在这群将领当中，无论是资历还是年岁，秦琼确实称得上是较为年长的一位。
    “老程，这可是我重伤痊愈后的首战，你给我消停点，不许和我争！”秦琼目光锐利地盯着程咬金.
    此机会重振雄风呢，可不能让这小子把风头给抢了去。
    若是换作旁人一同出征，秦琼倒也不在乎谁立功多些，但对于程咬金这样的无赖，还真得提前打个预防针。
    只见程咬金露出一脸谄媚的笑容，拍着胸脯说道：“秦二哥，您放一百二十个心吧！要是换成其他人，俺老程说不定还会插上一脚，但面对您秦二哥，我若敢争抢战功，那岂不是连畜生都不如啦？”
    “哼！你呀，当年在瓦岗寨的时候，没少干这种抢功劳的勾当。”提到瓦岗寨，程咬金不禁咧起嘴来，似乎想起了那段刻骨铭心的时光。
    那时的秦琼正值年轻力壮之时，而程咬金则是一个愣头青小伙子，众人聚在一起，大口喝酒，大块吃肉，日子过得真是逍遥自在啊！
    “秦二哥，那些陈谷子烂芝麻的事情就不说了，这一次我就是打下手的，一如在瓦岗寨，秦二哥打头阵，我压阵。”
    “好！这一次就让我们兄弟再次联手。”秦琼豪爽地说道，声音洪亮如钟，身上散发出一种令人难以言喻的豪迈气概。
    他与程咬金一同带着大批亲信士兵出征，这些亲兵们个个身经百战、勇猛无畏。
    尽管大唐有明确规定，每个受封爵位者所能拥有的亲卫队人数有限制，但这对他们来说并不适用。
    明面上的亲卫数量虽受到约束，但实际上府邸内许多家丁都是曾经退役的精锐士卒。
    这时，程咬金突然话锋一转，说出一句让人摸不着头脑的话：“秦二哥，这一次你想要立功可不太容易啊。”
    秦琼闻言，立刻转头看向程咬金，眉头微皱，语气坚定地回应道：“咬金，莫非你觉得你秦二哥我已经年老力衰，连这样的大战都无法立下功勋不成？”
    程咬金微微一笑，轻声回答说：“若无大战，秦二哥又怎能立功呢？”接着，他将目光投向秦琼，眼中透露出一丝深意。
    秦琼的脸色变得阴沉起来，他紧盯着程咬金，质问道：“怎么会没有大战呢？蛮族三万大军已然南侵，我军岂能坐视不管？”
    然而，正当他准备继续说下去时，却突然愣住了，双眼瞪得浑圆，满脸惊愕地看着程咬金。
    程咬金默默地点了点头，表示认同，脸上的表情显得格外严肃和沉重。
    “他怎敢如此行事？”秦琼喃喃自语道，似乎不敢相信眼前所发生的一切。
    “他就是敢！秦二哥可别忘了我们此次北上究竟是为了什么？雍奴那里又有谁啊？”程咬金瞪大眼睛说道。
    “可恶至极！若他当真如此行事，休怪我上奏圣上，恳请废除他的王爵之位！”秦琼怒发冲冠，此时此刻，他终于恍然大悟为何此番出征众将领皆无异议。
    就连平日里最爱争抢军功的侯君集也缄默不语，想必原因便在此处。
    “秦二哥，切莫动怒，说些气话于事无补。您瞧陛下虽面露愠色，但实则并未动真怒。”程咬金脸上透着一股神秘劲儿，似乎已洞悉李二心中所想。
    “陛下此举意欲何为？”秦琼满心疑惑，蛮族竟敢举兵南侵，显然是对我大唐心存蔑视。身为一国之君，岂能不气愤？理应统率大军北伐才对啊！
    “蛮族此番南下，矛头直指雍奴，而那弹丸之地仅有区区几百户百姓，他们究竟能抢掠到何物呢？再者说了，房俊恰巧驻守此地，陛下定是想要借此机会一窥其能耐。”程咬金分析得头头是道。
    “可皇后陛下也在啊！”秦琼最为无语的就是这个，李二有心试探房二，可长孙皇后还在那地方的。
    “这一点你就更加不用担心了，皇后陛下身边有近三千禁军，这些人不会出动任何一人，守住皇后陛下还是足够的。”
    “事情恐怕不会如此单纯，千万莫要遗忘房二究竟是怎样的人物啊！”秦琼心头满是忧虑之情，他深知房俊此人狡黠无比、阴险狡诈，即便面对毫无破绽可言的鸡蛋，亦能够从中找出缝隙并狠咬几口。
    程咬金无奈地叹息一声，感慨道：“圣上有时实在过于工于心计了。此番举动说不定真会引发巨大变故，甚至可能直接致使北方陷入混乱局面。”
    正如秦琼所言，房俊向来善于权谋诡计且心机深沉。届时，那些禁卫军能否坚定地坚守自己的岗位着实难以预料。
    毕竟房俊口若悬河、能言善辩，就连圣上都曾被其花言巧语所蒙蔽，现今圣上岂不是时常遭受责罚？
    当初李渊之所以对圣上拳脚相加，不正因为房俊巧用言辞蛊惑人心，使得李渊坚信“老子教训儿子无需任何理由”吗？
    而那些禁卫军或许真的会被房俊的三寸不烂之舌所迷惑，毕竟房俊得以飞黄腾达全凭他那张能说会道的嘴巴。
    “不过那可是李君羡啊，应该不会那么容易受其蛊惑吧！”连程咬金此刻都变得有些不自信起来。虽然李君羡性格较为固执刻板，但也要看面对的是何人。
    “这可是绝佳的契机啊！倘若房二企图闹事，咱们正好趁此机会推波助澜一把。”秦二哥满怀着期待说道。
    然而，程咬金却提出了质疑：“秦二哥，您是否过于乐观了呢？房二固然实力超群，贵为一名威猛无比的武王，但切莫忘记，咱们爱字营仅有区区七百余人而已呀。”
    七百多人与三万大军相较量，简直就是微不足道。哪怕房俊个人再怎么勇猛善战，想要以一己之力对抗上万敌军也是痴人说梦。
    所谓的“万人敌”并非真正意义上能够孤身迎战一万敌人。
    这时，秦琼冷静的开口道：“可别忘了，咱们这边还有将近一百号兄弟呢！而且齐王李佑虽说可能会卡着人数，但他绝对不敢一点儿兵卒都不分派给我们。”
    “难不成还指望能以一挡十不成？”程咬金心里清楚得很，李佑所能提供的精锐士卒数量绝对超不过三千，而且其中恐怕大多都是些年老体弱之人。
    想要做到以一敌十并且取得胜利，实在是太难了，即便是秦琼这样的猛将也难以办到。
    “你莫要忘了，咱们手中可是握有制胜法宝的！这次虽无法全力施展，但优势依然显着。”说话间，秦琼回头看向身后那一长串的马车，显然他并不是毫无准备地前去赴战。
    “秦二哥果然深谋远虑，这是准备打造三千铁骑？”
    此时此刻，所谓的\"骑兵\"实际上难以被称作真正意义上的\"铁骑\"。原因在于，马蹄铁尚未问世，同时，能够身披铁甲、实力超群的骑兵也是凤毛麟角。
    此时期的骑兵存在着诸多缺陷与不足之处：他们无法进行长时间或远距离的持续奔袭；马掌完全无法承受这样高强度、长距离的战斗需求。
    然而，就在这时，大唐的铁骑却展现出了明显的优势。由于配备了马蹄铁，马匹脚掌的损耗大大降低，使得长距离、长时间的奔袭成为可能。
    这种马蹄铁仿佛给战马穿上了靴子一般，不仅有效减少了马匹皮肤的磨损，还缓解了它们的疲劳感。
    \"三千铁骑？我可不敢奢望，但一千还是没问题的，这可是陛下特别批准的呢！\"
    \"陛下……\"听到这里，程咬金不禁露出惊愕之色，显然他未曾料到李二已然洞悉了李佑内心所思所想。
    此次派遣秦琼携带马蹄铁出征，绝非仅仅为了应付一场小小的战役那么简单，其背后必定隐藏着更大的图谋。
    说不定，这场战争的目的就是要以少胜多，在草原之上立下赫赫威名。
    吐蕃近来骚动不断，高句丽也对李唐心怀不满，局势愈发紧张。
    值此之际，李唐急需一场惊世骇俗、以寡敌众的大捷来稳固江山。一旦取得这场关键战役的胜利，周围的番邦必会心有余悸，不敢轻易挑衅李唐威严。
    此时此刻，李世民正全力以赴地筹划着扩张领土之事，但这绝非一蹴而就之举，而是需要耗费大量时间与精力方可达成目标。
    \"看起来陛下心中已然明了，此番举动乃是为了试探各方势力。\"程咬金不禁惊愕万分，实在未曾料到竟会演变成如此局面。
    相较于程咬金的惊讶，秦琼则显得淡定自若。对于李二的行事风格，他再了解不过。李二历经风雨，每一步棋都精心谋划。
    此次表面上似乎过于张狂，但实际上并非如此。但凡重大战事，他必定做好充分准备。毫无疑问，这次亦不例外。
    尽管看似对那些蛮族不屑一顾，但实则一切尽在掌握之中。
    如果李佑能够顺从地服从命令也就罢了，但若他胆敢违背旨意，那么恐怕将来必定难以逃脱劫难，最终会遭到残酷的清算。
    要知道，在李二心目中，军事命令就如同巍峨高山一般神圣不可侵犯，绝不容许任何人有丝毫的违抗。
    “薛延陀愈发嚣张跋扈，李唐和他们之间必然会爆发一场激烈的战争。如今陛下已经开始展开试探行动，这其中自有其深意所在啊！”
    秦琼深知，尽管目前看来李唐还算相对稳定，但实际上仍然处于重重危机之中。周边诸多番邦势力对李唐虎视眈眈，如果李唐稍显软弱无力，便极有可能遭受灭顶之灾。
    从历史角度来看，李唐曾多次发动对外征战，并不仅仅是因为他们喜好战争，更多的原因在于历经战乱动荡的中原地区，使得各方番邦都嗅到了可乘之机。
    每个人都渴望能在这块肥沃的土地上建立属于自己的王朝，毕竟此前已有成功案例可循。
    面对如此局势，李唐绝不会选择退缩避让。既然有人妄图分割中原大地，那么李唐唯有以战止战，一路奋勇厮杀，用实力铸就无上威名。
    只有通过持续不断的战斗，才能向外界展示自身的强大，让那些心怀叵测之人望而却步。
    薛延陀近来势如破竹，迅速扩张势力范围，逐渐吞并了东突厥的领土。程咬金心里清楚，圣上对此定有忧虑。
    毕竟，当年隋朝执意发动战争攻打高句丽，目的就是为了树立威望。可惜隋炀帝运气不佳，未能如愿。
    如今李唐同样需要立威，虽然东突厥已被剿灭，但这仅仅是个开始。周边的各番邦对于这个所谓的天朝帝国仍心存疑虑。
    此次李二显然有意再度立威，以少胜多无疑将成为李唐真正崛起的关键一战。
    \"眼下咱们要做的不仅是取胜，更要赢得漂亮、利落！\"秦琼满怀信心地说道。
    他们首次运用了新型的马蹄铁，且采取了隐秘战术，如果不能大获全胜，必然会遭人耻笑。
    李唐军队悄无声息地出征，并未引起任何人的警觉。就连房俊此刻也一无所知。尽管他坚信李唐必会出兵，但万万没料到竟是由秦琼与程咬金这两位猛将领衔挂帅。
    此时房俊正在不断的修筑粮仓，二十万石粮食要入仓，这可不是小事。
    几乎将卢家的陈粮都弄走了，这些玩意价钱低一点，房俊自然非常需要。
    “小三啊，粮食已然尽数收入粮仓之中，但如今我们必须争分夺秒地开始修建城池！”程处默与尉迟宝琳忧心忡忡，因为实际情况远比想象中的更为凶险。
    契丹和溪族进军之速超乎预料之外，不仅如此，他们派出的兵力也并非之前预估的三万，实则多达四万之众。
    至此，程处默和尉迟宝琳深知出征已近乎无望，此刻最佳策略唯有坚守不出。
    至于大唐的精锐军队究竟身在何方？他俩心知肚明，此时就算想调兵遣将也鞭长莫及。
    毕竟大军出征并非仅靠人员到位即可，尚需大量军备、粮草等物资作为支撑。
    显而易见，完成这些筹备工作所需时间定然漫长无比。
    若真要从遥远的中原关中等地调集人马前来增援，恐怕一切都已晚矣。
    “天津城的建设进度相当迅速，短短数日之内，参与施工的人数便已增长数倍有余。接下来的日子里，工程速度必定还会进一步提升。”面对紧张局势，房俊却对修筑城池一事显得颇为淡定。
    实际上，房俊对于守城防御毫无担忧之心，他真正渴望的乃是主动出击。
    契丹和溪族之所以选择南下，无非是认为幽州兵力空虚，而房俊又是一个初出茅庐的新手。
    在战场经验方面，他显然有所欠缺。他们盘算得很好，只要攻下雍奴，擒获房俊，便能够源源不断地挖掘出其中的技艺。只可惜，他们的如意算盘打得太过于理想化了。
    诚然，房俊的确缺乏足够的实战经验，但别忘了，他可是来自于后世之人。
    尽管未曾亲身经历过真正的大规模战争，但通过观看大量的影视剧以及各类小说，尤其是那些精彩纷呈的人物传记，让他对战争有着独特且深入的理解。
    这些知识储备无疑是极其宝贵的财富，虽然其中或许存在一些夸大其词的成分，但总体来说仍具有相当高的可信度。
    就在这时，程处默忍不住开口提醒道：\"小三啊，千万不可掉以轻心。契丹和溪族皆属历史悠久的游牧民族，这些家伙个个骁勇善战，绝不能小觑。\"
    然而，房俊却显得胸有成竹，自信满满地回应道：\"放心吧！我又怎会不知轻重呢？蛮族人确实厉害，这点我心里有数。但那又怎样？即便面对如此强敌，我也毫无畏惧！\"
    “小三，你千万不要小看蛮族，他们的武器虽然很烂，也没有多少铁甲，不过蛮族马上战力很强。”
    尉迟宝琳心中不禁涌起一丝忧虑，他发现房俊似乎对于修筑城池并无太大兴趣，这种状况实在令人忧心忡忡。
    显而易见，房俊并不打算采取消极防守的策略，而是有意主动出击。然而，主动攻打蛮族无疑充满了巨大风险。
    要知道，北方蛮族以骑兵为主力，其机动性极高，转移速度之快令人咋舌。姑且不论双方战斗力孰优孰劣，光是追逐这些蛮族，恐怕就足以让己方疲惫不堪甚至丧命。
    \"防御应该是那些禁军负责的事，我目前思考的重点在于如何展开攻势。\" 房俊毫不掩饰地表达出自己的真实意图，他已然下定决心要全面发动进攻。
    \"进攻?\" 尉迟宝琳与程处默面面相觑，脸上皆露出无可奈何的神情。
    \"确实如此，蛮族此番南侵必然会分散兵力。尽管他们携带着肉干，但马匹所需的草料肯定供应不足。按照惯例，蛮族行军速度相对较慢，而且每处的兵力也不会过于集中。\" 房俊冷静分析道。
    事实上，蛮族一直奉行以战养战之道，如今的幽州几乎已被清空，不仅马匹的草料极度匮乏，连他们自身的口粮也难以得到保障。
    “小三啊！哪怕敌军数量没那么多，但少说也得有两千之众吧，而我方仅有七百余人呐。”程处默忧心忡忡地说道：“这可绝非儿戏呀，而是真刀实枪、生死相搏的战斗呢！一旦决策有误，那可是会导致大量伤亡的啊！”
    “老二，倘若当真只有区区两千敌兵而已，咱们又何须如此忧虑呢？毕竟咱手下这些兄弟们皆乃四品高手，身披坚甲，手持锋利无比的横刀与长枪，如果这样尚且无法取胜，那岂不是太窝囊废了吗？”房俊反驳道。
    “那……莫非咱们就不再等待朝廷大军前来支援啦？”尉迟宝琳仍心存疑虑，觉得房俊这种激进战术风险太大。
    “来不及了哇，蛮族人又不傻，他们早有预谋，就是忌惮关中地区的精锐部队会来攻打他们。”李唐军队的精锐力量全都集中在关中一带，这一点可谓举世皆知。
    “既然如此，干脆直接出兵吧！此番若能大获全胜，咱们必定立下赫赫战功啊！”程处默按捺不住内心的激动，跃跃欲试起来。