“你说什么？”天津城，秦琼和程咬金总算是赶到了，他们二人风尘仆仆、满脸疲惫地站在城门口，望着城内的景象，不禁眉头紧皱。
    只见手下的士兵们一个个无精打采、萎靡不振，更有甚者已经病倒在地，无法起身。
    原本引以为傲的七千精锐，如今能够继续战斗的人数绝对不足两千，基本上算是彻底废掉了。
    刚刚抵达天津城，秦琼和程咬金来不及休息，便马不停蹄地寻找房俊。然而，得到的答复却是房俊并不在天津城，他已经率军出征了。听到这个消息，秦琼顿时傻眼了。
    “果然被你说对了，这小子就是个不安分的主儿。”程咬金一脸的无奈，心中暗自叹息。
    要知道，房俊此次只带了区区八百人，就敢贸然出兵，这简直就是胡来。以八百人去对抗敌军四万之众，无异于以卵击石，完全就是在找死。
    “可有消息传回？”秦琼暗自算了算时间，房俊等人已经出发好些天了，按照行程推算，此刻恐怕早已深入敌后。一想到这里，秦琼的心中愈发焦急。
    “你就不知道拦着他吗？”秦琼转头看向李君羡，眼中满是愤怒之色。他深知房俊此去凶多吉少，而作为房俊的上级，李君羡理应阻止他这种冒险行为。
    李君羡此时也是一脸茫然，他老子的，自己只是禁军统领，并不是什么大将军。\"秦将军，连娘娘和陛下都阻止不了，我又算得了什么呢?\"李君羡无奈地说道。
    秦琼心中十分焦急，因为他刚刚得到消息，薛延陀已经出兵，而且这次出兵人数多达三万。要知道，薛延陀的军队可不像契丹和溪族的队伍那样好对付，他们可是真正的草原精锐。
    \"不行，不能任由他们这样胡来，我得去见娘娘和陛下。\"秦琼决定亲自去向上级汇报情况并请求指示。
    然而，李君羡却摇了摇头，露出一脸忧虑的神色：\"没用的，之前房驸马传回来的消息说，他几乎成功截获了一批粮草。\"
    李君羡心中暗自懊悔，当初自己怎么就没有拦住房俊呢?如果房俊真的出了事，他肯定也脱不了干系。毕竟房俊不仅是大唐的驸马，更是他负责保护的对象啊!
    \"那么，谁对这个消息最了解呢?\"秦琼此刻最关心的就是房俊的状况，他急切地想知道房俊是否安全以及目前身在何处。
    \"恐怕高阳公主应该是最清楚的吧。房驸马只要有机会，都会给家里写信报平安的。\"李君羡回答道。
    李君羡一脸的郁闷，这房俊说是去打仗了，可怎么看都不是打仗，出去没几天，家书已经寄回来好几封了。
    其实又何止是他不理解呢！几乎所有人都感到困惑不已。房俊看起来似乎非常清闲，而且相当安全，每次都会有他寄回家乡的书信送达。
    然而，又有谁能够真正知晓，此前由于在路途遭受袭击，房俊痛定思痛，决定在雍奴饲养了一大批信鸽。如此一来，家书的传递便不再成为难题。
    只可惜，他无法获得海东青，否则信息传递将会变得更为便捷、直接。现今军队之间的通信主要依赖于信鸽，但这种方式存在着极高的不稳定性。
    毕竟信鸽终究只是鸽子而已，它们也是许多其他动物的食物来源，特别是在这个时代，老鹰数量众多。
    “公主殿下，房驸马究竟传达了什么样的消息？”秦琼寻到高阳，此刻高阳正站在城头上，指挥着百姓们修建城墙。
    “俊哥寄回的家书并无特殊之处，仅仅是顺口提及，让我尽快加紧城池的修筑进度。此外，他还提到南方出现了叛徒，将粮食送给了蛮族。”高阳边说着，脸颊上不由自主地泛起一抹羞涩的红晕。
    房俊这个家伙真是色胆包天，即使身处战场之上也不忘和两位公主调笑一番！他在家书中的言辞十分大胆，简直就是赤裸裸地调戏。
    每次高阳公主读完后都会匆忙跑去更换衣物，而长乐公主则是先破口大骂一通，然后喜滋滋地同样跑去换衣服。
    “公主殿下，请您允许老臣查看一下房驸马的家书吧。这样一来，我便能够确定他目前所处的方位，方便展开营救行动......”
    秦琼话还没说完，高阳公主便神色慌张地打断道：“不行！”
    秦琼顿时愣住了，心里暗自嘀咕着：这可是去拯救房俊啊，高阳公主怎么会如此不近人情呢？
    “殿下，我们这么做完全是为了救出房驸马啊。”秦琼仍不甘心，试图继续劝说高阳公主。
    然而这时，程咬金已然回过神来，赶忙向前迈了一步。
    “秦二哥，这可是公主殿下的家书，咱们哪里有资格查看呀！别磨蹭了，赶快去觐见娘娘陛下吧。”咬金毕竟年轻些，而且儿子也已成婚，对于这种事自然知晓一二。
    如今的年轻人们真是越来越大胆、豪放了，如果房驸马也是如此奔放之人，那场面恐怕会很难收拾。
    “老程啊，你这是干什么呢？或许信里藏着很多重要信息呢，怎能轻易放弃？”秦琼转身离去时，用力甩了下手，对程咬金的做法表示不满。
    程咬金无奈地苦笑着，摇了摇头。
    “秦二哥啊，秦怀道年纪尚小，有些事情你可能不清楚，但我得告诉你，现今这些孩子们写的家书，千万别看，实在是让人肉麻不已。”程咬金似乎颇有经验，仿佛对此有所研究。
    “莫非是......”
    “正是如此，他们在信中甚至会写出一些你意想不到的话语。你方才没注意到高阳公主满脸通红吗？想必信中少不了房驸马的私密情话。”
    秦琼的嘴角微微抽搐，向程咬金投去一个感激的眼神。若不是程咬金及时提醒，恐怕他还会固执己见，那就得罪人了。
    “秦将军程将军，你们来了正好，草原上已经开战，房二郎一人在与敌人周旋，本宫有些担心，你们的大军到了就好了，什么时候出兵？”
    秦琼和程咬金一脸的郁闷，这个时候真的不知道怎么回答了。只见秦琼此时一脸的愤慨，脸色涨得通红，就像是被人当面抽了一巴掌似的。
    他心中暗自思忖道：“这次本来是来建功立业的，结果却被李佑那个家伙给算计了一把，如今也只能眼睁睁地看着了。”
    而长孙皇后则是战场上的老手，她一生经历过无数次的动乱，甚至还亲自上过好几次战场。
    看到两人的脸色，就知道发生了大事，她立刻追问道：“怎么了？发生了何事？”
    秦琼连忙答道：“回禀娘娘陛下，我等所率之大军乃是从齐地调集而来，但皆为步兵。齐王李佑却说东海出现了海寇，正在剿匪。”
    “混账！”长孙皇后顿时怒吼起来，那声音震耳欲聋，即使隔着帘子也能感受到她的愤怒。
    她继续说道：“李佑此举简直就是在耽搁国事，难道他不知道这样做等同于是将本宫置于死地吗？”
    秦琼和程咬金对视了一眼，两人都流露出欢喜的神情。他们知道，长孙皇后如此愤怒，必然不会轻易罢休。或许，接下来会有一场好戏上演呢。
    长孙皇后虽然看着不争不抢，可后宫的事情基本上她一言而决，后宫能保持现在的平静，可不是温文尔雅得来的。
    长孙皇后如果想要动手杀人，那么她肯定会毫不犹豫地采取行动。因为没有强大而果断的手段，又怎能拥有慈悲善良的心地呢？人们所称呼的观音婢，难道真的只是因为她像观音一样仁慈吗？
    “娘娘陛下，末将实在无能为力啊！毕竟他可是齐王啊！如今末将带来的七千步军，还是末将好不容易从齐王手里抠出来来的，为此末将是连打王鞭都取出来了。”
    “可恶至极！这个混帐到底想干什么？莫非他以为本宫死了，他的母亲阴妃就能够取代本宫的位置吗？门儿都没有……”长孙皇后心思聪慧，一下子便认定李佑企图借他人之手杀害自己。
    如果这个罪名坐实，那么李佑即使不死也要遭受重创。
    “娘娘陛下，目前我们二人确实无力出兵啊。”在平坦开阔的地区作战，如果没有骑兵支援，即使有十万大军也无济于事。
    “立刻传召李君羡前来，禁军中还有一千五百名精锐骑兵，你们带领他们前去，务必将房二郎安全带回来。”
    尽管房俊源源不断地传递回消息，但如今薛延陀已然发兵，蛮族大军已达七万之众，几乎是爱字营兵力的百倍！
    即便昔日洛阳李二以三千兵力击溃十万敌军，也不及今朝这般惊险万分。
    “娘娘陛下，请稍安勿躁。高阳公主那边传来一些消息，房驸目前暂且安然无恙。”程咬金轻声安慰道。别人或许不知丈母娘对女婿的关切之情，可他却是心知肚明。
    “程将军，此次蛮族竟然兴师动众调动七万大军。虽说房俊传讯称已歼灭一万敌兵，但仍余六万之多啊。”长孙皇后忧心忡忡地道。
    “什么？娘娘陛下，您刚刚所言何意？”秦琼与程咬金听闻此言，惊得双双跃起，连礼数都顾不得周全了。
    此时此刻，长孙皇后脸上流露出欣喜若狂的神色，却又巧妙地加以掩饰。能够令秦琼和程咬金这等身经百战的老将军如此震惊，足见房俊的非凡之处。
    “房二郎传信回来，说他们以五日前与契丹第一次交战，依靠雍奴县城伏击契丹，诛杀契丹一路大军，趁夜再次袭击，再灭一路。”
    “契丹损失两路人马立刻就收缩，各路人马汇聚，停滞不前。”
    “溪族 得到消息也停下脚步，房二郎探知契丹停下是为了等待大唐叛徒的粮食，于是劫了粮草，借助这件事算计溪族和契丹，溪族误以为是契丹劫掠他们的粮草，两族在平原打了一仗，死伤近万。”
    “好……哈哈哈……好计策，真是好算计。”一时间，就连一向沉稳的秦琼都不禁发出一声大叫，而房俊的这番算计更是让他惊叹不已。
    一旁的程咬金同样满脸喜色，要知道他的儿子程处默可就在爱字营里呢。以八百兵力灭掉一万敌军，这场战役的战果已然不逊色于当年洛阳城外的三千破十万之役了。
    “哈哈哈！不愧是房驸马，不愧是我儿子啊！”程咬金再也按捺不住内心的喜悦，放声大笑起来。对于这场战斗的结果，他简直满意至极。
    “娘娘陛下，如今房驸马身在何处？接下来恐怕会面临比之前更为凶险的局面。”秦琼担忧地问道。
    “现在他在何处本宫也并不知晓，今日的书信尚未送达。”长孙皇后的心情还算不错，房俊的出色表现令她十分欣慰，许多久经沙场的老将都难以与之媲美。
    “娘娘陛下，书信到了。”听到这话，秦琼和程咬金皆是一震，或许通过这封信就能得知房俊的最新动向了。
    只见无舌取来一张白纸，然而上面却是空空如也，什么都没有。众人见状，脸上都浮现出疑惑之色。
    “这是……”秦琼一脸的震惊，那明明就是白纸啊！程咬金也是一脸的懵逼，难道是什么特殊的手段。两人互相对视一眼，皆从对方的眼神里看到了疑惑和不解。
    “两位不要慌，这是房驸马发明的一种传信方式，只有特殊的墨汁才能让里面的字显现。”无舌赶紧解释道。
    听到无舌的话，秦琼和程咬金这才稍微放下心来，但还是对这种新奇的传信方式感到好奇。
    长孙皇后取来毛笔，沾染了一些清水，然后轻轻地往纸上扫去。只见原本空白的纸张上渐渐浮现出了字迹。
    “两位将军，房二郎传信说，爱字营已经找到了战机，这两日可能没有消息传回来。”
    看到这里，秦琼和程咬金心中都涌起一股敬佩之情。没想到房俊竟然如此厉害，不仅在军事上有独到的见解，还能发明出这样独特的传信方式。
    然而，就在这时，秦琼突然开口说道：“娘娘陛下，能否让末将看看房驸马的传信？”
    长孙皇后被问得一愣，心中有些慌乱。因为房俊在书信上面可是写了不少情话的，如果被秦琼看到，那可就尴尬了。
    “秦将军，此中涉及不少高阳的事情，你……”长孙皇后的语气有些迟疑。
    秦琼一听，顿时傻眼了。他立刻反应过来，连忙说道：“末将明白，末将刚刚唐突了，请娘娘恕罪。”
    他心中暗自叫苦不迭，自己怎么这么糊涂，居然提出要看房俊的传信。这不是自讨没趣吗？
    而且，他也知道房俊和高阳之间的关系，自己刚才已经得罪了高阳，如果再看他们的传信，岂不是火上浇油？
    于是，他连忙向长孙皇后道歉，表示自己不会再看了。
    此时的程咬金在一旁看着，心里暗暗偷笑。他心想：这个老秦啊，真是个木鱼脑袋，这种时候居然还敢提这样的要求，这下可好，碰了一鼻子灰吧！
    不过，他也庆幸自己没有像秦琼那般冲动行事，否则说不定还会闹出什么样的笑话来呢。
    “娘娘陛下，请放心，末将这就去着手准备出兵之事。”秦琼自然不傻，见此情形，赶忙借机离去。
    长孙皇后也是个果断之人，二话不说便将房俊传来的信件付之一炬。尽管房俊的传信方式极为巧妙，但谁也无法保证其中的消息不会被泄露出去。
    “冤家啊！只愿你此番能够旗开得胜，平安归来。”
    在海岛上苦熬了三日之久的房俊终于觅得了一个绝佳的时机。短短三天时间里，他已经失去了将近十位生死与共的兄弟，这无疑是爱字营自创立以来遭遇的最窝囊一仗。
    “老大，咱们马上就要出兵了，此次行动的目的并非歼灭敌军，而是进行骚扰。”临行前，房俊不忘向众人叮嘱道。
    毕竟敌军来势汹汹，不仅有契丹人，还有薛延陀的兵马，双方联合起来，其兵力更是达到了他们的百倍之多。
    在这种情况下，正面对决无异于以卵击石，唯一可行的策略便是通过持续不断地袭扰来打乱敌人的部署。
    此次蛮族大军存在一个致命缺陷，即粮草储备严重匮乏，过度依赖南方的增援。
    六万大军屯驻于雍奴地区，但由于粮草供应不足，他们只能选择放牧为主，减少对粮草的消耗。
    这无疑给了房俊绝佳的战机，只要能将敌军分散开来，即使三千人聚集一团，也难以抵挡住他所率领的爱字营的凌厉攻势。
    \"小三，不必担忧，咱们可都不是初出茅庐的菜鸟，自然明白事情的轻重缓急。\"程处默和尉迟宝琳皆出身将门世家，对于掌控情绪颇有心得。
    房俊对这场战役高度重视，薛延陀既然已出兵参战，想必是得到了李佑的某种承诺；或许他们已然洞悉李佑的真实身份，否则薛延陀绝不会轻易行动。
    契丹和溪族并不了解大唐的强大实力，而薛延陀则心知肚明。
    “都尉，此次我们该选择哪支敌军来作为攻击目标呢？”包大海的神情显得异常阴沉，因为这次遭受损失的兄弟们，都是由他和程大旺精挑细选出来的。
    然而，房俊却毫不犹豫地将手中的树枝扔掉，并一脸张扬地开口道：“就是这里，那五千大军！”
    没错，这一次，房俊并不打算选择小型聚居地作为目标，而是毅然决然地选定了一个有着五千人规模的聚居地。
    一旁的程大旺不禁担忧地问道：“小三啊，这样会不会太过冒险了些？”
    房俊嘴角微扬，自信满满地回答道：“冒险确实是有的，但选择此地并非一时冲动，而是经过深思熟虑后的决定。首先，这群敌人共有五千之众，人数众多自然让他们变得狂妄自大起来。而且，他们营地距离最近的蛮族军队足有三十里之遥，即使我们杀得火光冲天，恐怕也难以被察觉。”
    接着，房俊继续分析道：“其次，这些家伙十分狂妄，竟然选择在水边扎营。在水边固然有便利之处，可以方便取水，但别忘了，我可是某人的师弟。”
    说到这里，房俊眼中闪过一丝狡黠，众人皆心领神会。显然，对于熟悉水战的房俊来说，这无疑是一个绝佳的机会。他心中暗自盘算着，仿佛已经看到了胜利的曙光。
    有孙思邈这位大神级别的医者站在身后支持着他们，各种各样的药自然是不会缺少的。
    “下毒？”程处默和尉迟宝琳听到这话后变得异常激动兴奋起来。
    “这个我真没有啊。”房俊一脸尴尬，他确实没有毒药，只有春药而已。
    “没有毒药你还怎么下药啊？”薛礼都看傻了眼，十分疑惑地问道。
    “可我有春药啊。”
    啥？在场所有人的脑子一时间都转不过弯来了，春药？
    “小三你这个禽兽，果真是个禽兽啊！”程处默和尉迟宝琳同时发出了哀嚎声，这次来到雍奴的女子本来就没几个，带着春药到底要干什么，其目的已经显而易见了。
    “你们别胡思乱想啊，只是雍奴那个地方比较适合……”
    “适合干什么，海阔天空是吧？适合做哪些事情是吧？我算是明白了，原来小三你竟然是这样的人。”
    “滚犊子！我那是……”
    “别解释，解释就是掩饰掩饰就是事实。”
    房俊嘴角抽搐，这一次还真没有办法解释了，他们来的时候是一群大老爷们，一个女子都没有，房俊随身携带春药？
    这是要做什么？总不能对他们使用的吧？
    一行人小心翼翼的来到河流的上游，瞄准蛮族士兵饮水取水的时间，开始下药。
    “小三，这药确定有用。”
    虽然河流不大，可春药也会被稀释不知道多少倍的。
    “放心，这是给马匹交配用的，别看只有小小的一包，足够让数万马儿发疯的。”
    “小三，你不用解释，我们都知道的。”
    房俊嘿嘿一笑“那就好！”
    “不过下次少用点，虽然那样很刺激。”
    房俊傻眼了，感情还是没有了解啊！
    “算了，赶紧准备动手。”
    这一次出手绝对是雷霆一击。