周家的小店不大。
    一面墙上挂满了各种祈福牌子。
    有祈姻缘的，有祈祷子嗣的，还有学子祈祷来年折桂的考试牌。
    系着红布挂在墙上，看着满目的红。
    长形柜台上，摆着砚台和笔墨。
    显然周家小店还帮代写。
    柜台外，就只有一条够过人的小过道。
    相互介绍了姓氏，周琦邀沈晏和赵鲤进后院详谈。
    小院收拾得干干净净，一角的瓜棚下，还摆着竹制桌椅。
    三人对坐棚下，周琦不顾推拒，硬是搬来了一个小红泥炉子。
    又去厨房拿茶具，要烧茶待客。
    赵鲤坐在沈晏旁边，询问地看了看他，沈晏摇了摇头。
    “桂树金色神光，上罩执念，和树公祠中枣树一样。”
    “除此之外，暂时没有异状。”
    并未发现阴神诡物。
    赵鲤还想说些什么，便听见周琦去的方向传出瓷器乒乓碎裂的声音。
    还有周琦的惊叫。
    不必多言，赵鲤和沈晏一前一后，追向那个方向。
    “滚开，滚开。”
    周琦在厨中发出一声声惊恐的叫声。
    赵鲤没戴佩刀，看见靠在厨房门前的柴刀，弯腰拿在手中，因而慢了沈晏一步。
    待她跟进去，一眼看见周琦站在灶台前不停的跳，反手抓挠自己的后背。
    似乎衣裳里有什么东西。
    沈晏掌心之眼，看见他后背衣裳里趴了巴掌大小的两个东西。
    急声喝道：“脱衣服！”
    奈何周琦已经陷入癫狂状态，根本不听指挥。
    “阿鲤，刀给我。”
    沈晏接过柴刀在左手，上前一步。
    刀光闪过，周琦背上的衣裳裂开了两条大缝。
    啪嗒啪嗒，掉下来两个血淋淋的东西。
    周琦还没从慌乱中清醒，脚步乱踩，一脚碾在其中一个身上。
    那东西顿时内脏迸裂，血糊糊成了薄薄一张皮。
    灰白皮质的尾巴，尤在抽搐。
    赵鲤这才看清，原是两只黑毛老鼠。
    周琦似乎十分害怕老鼠，还在尖叫。
    脸色青白，几乎快要晕过去。
    沈晏上前，反手抽了他一耳光：“冷静点！”
    周琦个子矮，被沈晏一耳光抽得转了个圈。
    屁股靠着灶台，这才捂着脸回神。
    他愣愣看着沈晏，又垂头看了看地上被他踩成肉泥的老鼠。
    “啊——“沈公子！”
    慌乱之下，沈晏成了他的救命稻草。
    周琦惊叫一声，跳着就要跃进沈晏怀里。
    看他扑来，沈晏面无表情想抬脚。
    让周琦免被踹一脚的，是赵鲤。
    她小气吧啦地闪身挡在沈晏面前，捉住了周琦的手腕子。
    她都没正儿八经抱过的人，哪准旁人近身。
    被赵鲤捏住腕子，周琦也不气，眼泪刷一下掉了下来。
    “赵，赵姑娘，是老鼠。”
    “看见了。”
    沈晏不悦的回答着，从后探手，握着赵鲤手背让她松手。
    抿着唇，将赵鲤拉到自己旁边。
    周琦全然没注意到，自己一秒钟被嫌弃了三次的事实。
    他神经质的催促道：“出去再说，出去再说。”
    一边走，一边脱了身上的衣裳。
    等走到院里开阔处。
    他四处观察，看还有没有那种肮脏的小东西。
    确定没有，这才松了口气。
    赵鲤问道：“究竟是怎么回事？”
    周琦前面才提到老鼠嫁女，转眼衣裳里就爬进了两只老鼠，说没有联系不可能。
    听见赵鲤问话，周琦这才擦了一把后颈的汗，压低了声音道：“前几日，桂树给我托梦，后日老鼠要嫁女。”
    “就在这桂花巷。”
    老鼠嫁女，这一古老的民间传说，有无数版本。
    在各地都有不一样的版本。
    最早起源于老鼠祸害珍贵的粮食，百姓便设下祭祀。
    某些地方会在年三十，在墙根摆面饼或是麻糖，道是将老鼠送进猫窝，嫁到猫公的肚子里，确保来年丰收吉祥。
    矛盾，坏心眼，却又细思可爱。
    只是眼下周琦所说的老鼠嫁女，显然不会这样有趣。
    沈晏微微挑眉，追问道：“什么老鼠嫁女？”
    周琦脸颊生疼，现在回过味来，有些怕沈晏。
    但也知道，不是这一耳光，他定会吓得失心疯。
    听沈晏问，他咽了口口水道：“桂树下常有供奉，不知不觉来了许多老鼠。”
    “大头的贡品都会被百姓分走，掉在地上的碎渣，引来老鼠啃食。”
    “去岁，桂花巷中家家都闹鼠患。”
    周琦对鼠字相当敏感，赵鲤眼神好，能清楚的看见他脸上细微的汗毛竖起。
    “那些老鼠无处不在。”
    “梁上，墙根，柜子里，床脚……”
    周琦打了个哆嗦：“被子里。”
    “今年那些老鼠突然全不见了，我还道是消停了。”
    “不料前日我做了个梦，梦中桂树根被巨鼠啃咬，吸食着桂树的汁液。”
    “还口出人言，倒是后日要嫁女儿，整个桂花巷就是嫁妆。”
    回忆起梦中，匍匐在树根的那只巨鼠贪婪的眼神，周琦顿时干哕了一声。
    赵鲤却觉得不对劲。
    “为何桂树会托梦给你？而且桂树已快成仙神，为何会被一只老鼠窃走愿力香火？”
    桂花，在大景也是吉祥之树，每年都会象征性的作为贡品敬献皇帝。
    成灵又有香火供奉的桂树，不该如此弱鸡被老鼠欺凌。
    闻言，周琦叹了口气：“姑娘不知，这桂树，本是我家一个祖辈的太奶奶。”
    周琦舔了舔唇解释道：“一百年前，我们周家一个太祖奶奶，尸骨就是葬在那棵桂树之下。”
    “自然，应该就是我家太祖奶奶吧……”
    周琦说着说着不自信，
    赵鲤眼睛一亮：“你家那位太祖奶奶，可是曾与一位严姓将军定情？”看书喇
    周琦惊讶至极，愕然道：“赵姑娘怎么会知道？”
    “此事，只记载在我家族谱之中。”
    赵鲤面露狂喜，看向沈晏：“沈大人！”
    沈晏见她高兴，也扬起唇角，点了点头。
    周琦不知他们在笑什么，自顾自叹了口气：“只可惜，我家太奶奶被老鼠克制，拿那些东西全无办法。”
    “怎么，你们家祖传怕老鼠？”
    赵鲤托着下巴，思考这种可能性存不存在。
    却听周琦道：“我家太祖奶奶确实怕老鼠。”
    “当年成阳城破，我家太祖奶奶就是在桂树之下，被老鼠生噬而死。”
    “最后，连遗骸都只寻得一半葬在了桂树下。”