云南收复的消息，六百里加急入广州，再从海上北送，几乎是眨眼间传到了北京。朝廷一片欢腾，内阁也不能例外。“除刘麟长四川巡抚之职，改任应天巡抚，四川巡抚由布政使马乾担任，他不是昆明人吗？正好川粮济滇，接济下云南。”皇帝心情愉悦，略带轻松道。马乾本是布政使司旗下的川东佥事，负责川东地区的钱粮征集。后来张献忠破城，巡抚陈士奇殉国，新任巡抚龙文光还在路上，马乾在夔州府之达州飞速南下，与王应熊等士绅迎接豫王入川。因此，在刘麟长升任巡抚后，其就担任布政使一职。这就是投靠的好处。短短六七年，就从正五品的分守道，跨越至从二品的巡抚，这是正常人能做到的？关键是，他还只是举人出身，这就更没天理了。“云南巡抚的话，就让贵州巡抚樊一蘅担任如何？”“陛下所言甚是。”赵舒思量一下，点头应下。樊一蘅是万历四十七年的进士，担任过榆林兵备，宁夏巡抚，崇祯十六年冬，被任为兵部右侍郎、副都御史，总督川、陕军务，只是道路堵塞，未曾传达。他是四川宜宾人，恰巧在张献忠入川后，第二批迎接豫王的队伍。这就是时间的重要性。“四川总兵，你们可有举荐？”“可让李定国转任。”张慎言沉声道：“虽说孙可望离去不知踪影，但云南久陷其手，正需要李定国这般的前来安抚。”“也只有他，才能降服那些降将。”不止是赵舒、阎崇信，就连朱谊汐也投来了惊奇的目光，这是因为李定国的身份，瓜田李下才不好去弄。“云南不战而降，恰恰证明民心所向，李定国翻不起风浪来。”张慎言不惧分毫，澹澹道：“再者说，不还有宣国公在吗？”这倒也是。说到朱勐等人，这就不得不提下拿下河套，并且还在清扫余部的尤世威、刘廷杰、姜镶、高一功等四名勋贵，朝鲜的吴三桂、李成栋、李应仁，以及朱勐、李定国的封赏问题了。朱勐和尤世威、刘廷杰，都已经是国公，自然恩加食禄三至两千石不等。高一功由新泰子，晋为新泰伯；姜镶由平阳伯升为平阳侯，李成栋封为武隆子，其余晋爵者过十余人，赐爵者二十余人。战争强度并不高。但对于吴三桂的封赏，却陷入到了两难。当初为了拉拢那几万关宁兵，减少抵抗，封吴三桂为敬侯。如今人家入了朝鲜，真的立下战功，总不能封个敬国公吧？头疼。“军功难违。”朱谊汐叹了口气，脸色难看。“陛下，樊一蘅言语，贵州地狭民贫，其地犹如扁担，两头宽而中间薄，对治理民政极其不利。”“故而，播州之地，可从四川划给贵州，以安其省。”“可——”朱谊汐点点头，浑不在乎。“既然那个张怀延投降，就把其一家押送至京城吧！”皇帝叹了口气：“朕也不是嗜杀之人，这天下流的血已经够多了……”今世他倒是来的及时，张献忠入川之后，根本就来不及作为，厮杀不多，保存了四川的元气。人死如灯灭，再加上10来万的西军，朱谊汐哪怕是做样子，也得安排好这个幼主，免得寒心。一通处理后，剩余的事情就交给了内阁。又过了几日，天下太平无事。突然，一骑奔驰而入西山，送来了一个大消息：秦王病重。内阁闻言，皆大吃一惊，脸色动容。赵舒更是一路小跑入玉泉山庄。刚见到皇帝，见看到了锦衣卫的身影。也对，这种事怎么能少得了锦衣卫？“早在去年，东厂就言语，秦王纵情声色犬马，身子骨大不如前，不曾想，竟然到了如此境地。”皇帝叹了口气，脸色动容，犹豫之色溢于言表。“陛下，秦藩乃天下第一藩，稍有动作，天下瞩目。”赵舒见其一脸纠结，不由得凝重道：“朱存极闭目只在旦夕间，心中放不下的，只有就是王位了。”“陛下，莫要因为区区的王爵，失去人心。”众所周知，当今皇帝出生于秦藩合阳王一脉，虽然已经出了五服，但在宗法上却仍属于其中。可惜，皇帝却不领情，待秦藩一如其他藩王，爵位不准世袭罔替。本来，皇帝就因未追认历代秦王为帝而遭到诟病，又因为此事，被人认为刻薄。天下百姓就是这样，总希望把皇帝塑造成一个圣人，完璧无瑕。既希望皇帝铁面无私，秉公处理勋贵犯罪，又不想见其苛待功臣，简直是矛盾的集合体。而如今朱存极只有一个遗愿，那就是保存秦王爵，不忍断气后，无言面对列祖列宗。不过显然，皇帝并不想违背自己的承诺。“人之将死，其言难免湖涂。”朱谊汐澹澹道：“大明倾覆，天下板荡，这宗室也有两三分责任，若不进行一番改变，怕是会重蹈覆辙啊！”“陛下，秦藩到底不同啊！”赵舒低头，诚恳道：“老臣说句不敬的话，京城诸王虽然恭敬，但与陛下血脉关系最近的，却只有秦王一脉。”“陛下对秦王尚且如此刻薄，诸王如何看之？百姓如何待之？”“亲亲之道，属于人伦，非过也。”“再者说，就算给予其世袭罔替，但又能传递几世？”最后一句话有些诛心，但却是事实。朱谊汐陷入了沉思。秦王一脉多灾多难，朱存极如今无子，其弟朱存木釜，虽然二十有八，但也是身体孱弱，子嗣稀薄，看来是生不下继承人了。所以即使给他个世袭的王爵，也承袭不了两代。“罢了！”朱谊汐叹道：“若非看到同出一脉，朕岂能允他？至今我仍记得，那日借我的一石粮。”圣谕奔走，几乎是半日的功夫，就传达到了京城。秦王府中，脸色苍白，咳嗽不止的秦王朱存极，终于在床榻上，等到了皇帝的圣旨。“天恩浩荡——”接过谕旨，朱存极脸色骤红：“我荒唐一生，临死前才有所悔悟，今日得偿所愿，死后不负祖宗……”说着，眼角流出两行泪。将圣旨攥在手中，朱存极托给一旁跪着的弟弟，朱存木釜，哆嗦道：“秦、秦、秦王，就交给你了，莫要辜负祖宗……”还未言尽，胳膊就放下，没了气息，只是手却紧紧攥着圣旨，不愿松开。