稍稍平复了一下心情之后，叶辰接着说道：“闫城主，如今局势紧迫，异族虎视眈眈，我认为我们应当采取果断行动。所以我想提议由咱们御天宗和丹城联合发出一份号召，呼吁天下所有宗门在下个月六号齐聚大乾帝国的帝都，召开一场至关重要的战盟大会！
    到时候，我们将通过选举的方式选出一名德高望重、实力超群的盟主，以及十位能力出众的副盟主，由他们共同引领战盟，实现统一指挥，凝聚各方力量，齐心协力抵御那些凶猛残暴的异族！”
    闫城主听着叶辰慷慨激昂的话语，微微点头表示赞同，脸上露出一抹欣慰的笑容，说道：“嗯，这个主意不错！本城主也觉得当下正是需要团结一致的时候。不过这召集之事倒也不简单，既然如此，那就交由徐城主全权负责吧！
    凭借丹城在江湖中的威望和影响力，相信至少有百分之九十的宗门都会积极响应这次号召的！”
    叶辰连连点头称是，然后说道：“那真是太好了！如此一来，大事可成啊！事不宜迟，我也不便在此久留了。接下来，我打算与木城主一起前往一趟北齐器宗，亲自邀请器宗加入，随后便即刻动身赶赴大乾帝国帝都，提前做好准备工作。”
    闫城主微笑着说道：“也好！那本座就不多留你们二位了。祝你们一路顺风，一切顺利！”
    说罢，木城主和叶辰再次向闫城主行礼告别。而后两人转身离去，步伐匆匆，身影很快消失在了远方，只留下一阵扬起的尘土，仿佛象征着他们坚定而又急切的决心。一路上，他们马不停蹄地向着北齐器宗疾驰而去。
    器宗，位于北齐中部地区一座凤凰山上。
    此地有一座地心火直通地心，可以给器宗弟子提供源源不断的地心火焰。
    凤凰山高耸入云，山间云雾缭绕。这里的建筑以石头为主，透露出古朴厚重的气息。叶辰和木城主来到山脚下，仰望着山顶的器宗宗门，心中充满了期待。
    他们沿着蜿蜒的山路向上攀登，一路上可以看到许多炼器室和窑洞，里面不时传来敲打声和炉火的呼呼声。到达山顶后，一座宏伟的大殿映入眼帘，殿前站着几位器宗弟子，神情严肃。
    叶辰和木城主上前说明来意，弟子进去通报后，很快一位老者走了出来。他目光如炬，打量着叶辰和木城主，缓缓开口道：“你们来此何事？”
    叶辰恭恭敬敬地抱拳行礼，朗声道：“晚辈叶辰，今日有幸与丹城的木城主一同前来拜访贵宗，特代表四大帝国向贵宗发出诚挚邀请，希望贵宗能够加入即将成立的战盟。”他身姿挺拔，神情严肃而庄重。
    坐在上方的老者听到叶辰所言后，微微皱起眉头，眼中闪过一丝疑惑之色，开口说道：“战盟？老夫倒是从未听闻过这个组织。不知这所谓的战盟究竟有何来历和目的？”其声音低沉而有力，带着几分审视之意。
    叶辰赶忙向前一步，详细地解释道：“前辈有所不知，这战盟乃是由四大帝国牵头组建而成，并联合了大陆上众多强大的势力。我们成立此联盟的初衷便是为了汇聚各方力量，共同抵御外族入侵，守护天下苍生免受战火荼毒。”他语气坚定，目光炯炯地望着老者。
    然而，老者却冷哼一声，不屑地说道：“哼！就凭你们四大帝国？如今自身都已陷入困境，朝不保夕，居然还有心思拉拢我器宗下水？简直是痴人说梦！”
    这时，一直沉默不语的木城主终于忍不住沉声回应道：“道友此言差矣！此次异族来势汹汹，他们兵力强盛、手段残忍，如果我们不能齐心协力共同抗敌，恐怕整个大陆都会被异族踏平，沦为一片废墟。
    到那时，即便贵宗作为炼器大宗，也难以独善其身啊！毕竟覆巢之下岂有完卵之理？”木城主的话语掷地有声，令人无法忽视其中的严重性。
    那位面容沧桑、神色傲然的老者满脸不屑地开口道：“哼，我器宗可不是一般地方！我们拥有坚不可摧的护宗大阵，更有那地心焰持续不断地为其供给着雄浑磅礴的能量。那些异族宵小之辈，即便胆敢前来进犯，也绝对无法将其破开分毫！”
    站在一旁的叶辰听到这番话后，脸色瞬间变得铁青如霜，仿佛被人狠狠地抽了一巴掌般难看至极。
    然而，老者并未在意叶辰的反应，紧接着又自顾自地说道：“但是呢，老夫见二位似乎也是心系人族的苍生福祉，再加上也得给丹城几分薄面。
    所以嘛，老夫倒是可以给你们指点一条出路。只要你们能够顺利通过器宗所设下的考验，那么器宗就会答应你们提出的一个条件！”
    叶辰听后，脸上的阴霾稍稍散去一些，转而露出一丝疑惑之色，连忙追问道：“哦？却不知这所谓的考验究竟是什么呢？”
    只见那老者微微眯起双眼，缓声道：“想当年，器宗在几万年前曾惨遭人族其他宗门的背信弃义与无情出卖。
    自那时起，器宗便立下规矩，从此只做生意往来，绝不与人合作结盟。
    不过啊，咱们的先辈们留下过一道遗训，如果有人能够成功挑战器宗内所有的长老，并取得最终胜利，那么此人就能获得器宗的认同与肯定，并且还能让器宗应承他所提出的一个要求！”
    叶辰闻罢，心中不禁一阵窃喜，随即嘴角上扬，微笑着回应道：“如此甚好！实不相瞒，在下虽然才疏学浅，但对于炼器之道倒也算是稍有涉猎和研究。
    既然如此，那在下愿放手一搏，尝试一番这个考验！”
    木城主眉头紧皱，满脸忧虑地说道：“叶老弟啊，我心里总是七上八下的，实在放心不下。这事儿怎么看都透着古怪呢！咱们连器宗到底有多少长老都不清楚，就这么一直比下去，谁知道要等到猴年马月才能见分晓啊？”
    叶辰嘴角微微上扬，露出一抹淡定从容的笑容，安慰道：“木城主莫急，俗话说得好，‘兵来将挡，水来土掩’。既然事情已经发展到这个地步，咱们只管沉着应对便是。即便前方困难重重，我相信只要咱们齐心协力，总能找到解决问题的办法。”