一个可怕的念头逐渐浮现在众人脑海。
上官思此刻脸色惨白，额头满是冷汗，“糟糕，我们被人误导了。还有另一伙人，他们洞悉一切，抢在明翠动手前将人带走了。”
宣和帝同样意识到了这是一个圈套，一个针对自己和秦念之，一个足以让人身败名裂，万劫不复的圈套。
背后之人蛰伏许久，捏住了宣和帝的命脉，先是掳走秦念之，却将所有线索推向长宁宫。
故意激起宣和帝和嘉敏公主的矛盾，天亮后，宣和帝为了一位臣子，不顾公主闺誉，强行闯入长宁殿搜宫的事只怕要传遍大街小巷。
或许对方已经有所行动了。
言官的口诛笔伐，只怕要将宣和帝钉在耻辱架上，不仅如此，秦念之也逃不过一个惑主媚上，以色侍人的污名，成为全天下读书人的耻辱。
一箭双雕，好歹毒的计策。
宣和帝此刻只觉得浑身犯冷，念之生死不明，自己却毫无头绪，被动等待。
从未有过的恐惧在这一刻铺天盖地的席卷而来，英明神武的帝王，首次方寸大乱。
“将嘉敏公主带下去严加看管，长宁宫今夜当值的宫人，杀无赦！”
嘉敏公主不可置信地瞪着他，被侍卫押着，她疯狂地挣扎，脸上全是愤怒，口不择言地疯狂叫骂。
“赵君玄你是不是疯了！竟敢囚禁本公主！我是先皇亲封的嘉敏长公主，你欺我辱我！文官御史们定不会放过你！
你以为你关得住我?你以为这样就能堵住悠悠之口吗?你做梦！
你别以为我看不出你那点龌龊的心思吗，哈哈，好好啊，你竟然爱上了自己的臣……”
沈峤猛地上前将她打晕。
宣和帝神色复杂，眼底的疯狂挣扎让人心悸。
上官思和景明对视一眼，同样在对方眼中看到浓重的担忧和惊惧。
“查！去查！给朕掘地三尺也要将念之找出来。”
“陛下！”沈峤当即跪下，重重叩头阻止。
“当务之急，不是找秦大人，而是如何破局，掩盖今夜之事，保全陛下的名声！”
上官思和景明也随之跪下，“请陛下三思！”
上官思：“兄长十六岁致仕起，一言一行，皆为民生，如今……他生死不知，难道您当真要让他声名尽毁吗！
让他被天下人嗤笑，成为遗臭万年的佞臣吗！”
景明与这对君臣相处最久，此刻也忍不住动容，“念之入朝为官短短五载，可所创下的功绩却远非常人能比。
推行新政，改革创新；启用新人，给寒门学子创造了一条出路；整顿旧官僚贪污腐败不良风气；平民怨、救灾民，查冤案，这一桩桩一件件，哪一件不该名留青史……
可如今被小人算计！世人多愚昧，今夜过后又会将如何评判他！”
沈峤：“陛下，属下一定竭尽全力寻找秦大人，可此事决不能再大张旗鼓，授人以柄。毁了陛下和秦大人的声名，今后如何立足朝堂！”
宣和帝胸腔里的愤懑痛苦几乎要将他撑爆。最终他咬着后槽牙，“加派人手，调动所有力量，暗中去寻，对外称秦念之突发急病，暂时……”
“陛下，请对外称兄长遇刺……身亡！”上官思的声音带着颤抖。
宣和帝猛地飞起一脚，将他踢倒，看上去颇有几分疯狂，“你胡说什么！你竟敢咒念之！别以为你是念之的亲弟弟朕就不会杀你，所有诅咒和害了念之的人都该死！”
上官思擦掉嘴角的鲜血，爬起，再次跪下，“求陛下对外宣称，兄长遇刺身亡，并为兄长写追悼词！”
眼见宣和帝已然失控，竟提刀便砍，沈峤紧紧抱住宣和帝的胳膊，景明则死死抱住他的腿。
可那佩刀依旧深深地嵌入上官思的肩膀，鲜血瞬间染红的外袍。
上官思红着眼，再次重复道，“请陛下对外宣布，秦念之遇刺身亡。
对方将兄长带走，必有所图，我们本就被动，必须做出弃车保帅的假象，才不会被牵着鼻子走。
先迷惑住敌人，等他们露出马脚，一击即中，救回兄长！”
景明也哭嚎着，“陛下，这是最好的办法了！釜底抽薪，打得对手措手不及。大肆表彰秦大人的丰功伟绩，扭转舆论，保全陛下和秦大人声名！”
沈峤也不停劝阻，“我们必须先发制人，抢先公布秦大人死讯，尽快将秦大人风光大葬，先堵住众人悠悠之口。
等到属下安全找回秦大人，再做打算！
陛下，秦大人若在，一定也会做这样的选择！”
最后一句犹如当头棒喝，将疯魔的宣和帝唤醒，“是啊，念之最讨厌被人胁迫，他一向是个宁为玉碎，不为瓦全的性子。”
发狂猩红双眸逐渐镇定，依旧带着死气沉沉的颓然，卸下身上的力道，景明和沈峤对视一眼，也松开了手。
“你们说得没错，若是念之在的话，一定也会选择这样做。只是，背后之人若是误以为念之没有用途了，起了杀心……”
上官思顾不得肩上伤痛，他一字一顿，“兄长天资聪颖，心志坚毅，在嫡母磋磨和我娘亲的暗害下，依旧平安长大。
他虽柔弱，可绝不是任人宰割之辈。给他点时间，也给臣一点时间，只要兄长没死，他一定会努力自救，传出讯号……”
……
三更天时
皇宫内突然传出丧钟声响。
“铛～铛～铛～”
整个皇城被这突如其来的丧钟声吓得彻夜未眠。
丧钟声响了三次。
礼部尚书尤仲海面露不解。
在启国，帝王驾崩是九声丧钟以示哀悼。
丧钟三声，一般是于国于民有大贡献的朝臣，上一个人能得三声丧钟，让全国哀悼的，是虎威大将军的父亲－镇国公。
只是不知如今这丧钟究竟为何人而响……