宣和帝眸色晦暗，似是有感而发，“被人夺了心头所爱，他不找你拼命已是大度了。”
    秦念之还没反应过来，“哒哒”的马蹄声又吸引了他的注意。
    马场的侍卫已经牵着两头打理齐整的高头大马走来，秦念之瞬间眸子一亮，“陛下，这是上次西戎进贡的汗血宝马？”
    “喜欢？你随意挑选便是。”
    “当真？”
    一旁的侍卫颤颤巍巍，秦大人果然备受恩宠，陛下竟连御马也让他先挑选。
    秦念之围着转了两圈，一匹黑马桀骜不驯地打着响鼻，不耐烦地用马尾抽打着周遭的空气，是不是还尥起蹶子，看上去暴烈得很。
    另一匹枣红色的马儿便显得温顺许多，见秦念之靠近，还主动地蹭了过来。
    “上马试试，小心些，别拉扯到伤口。”
    秦念之欣喜地攥住缰绳，踩上马镫，姿态轻盈，翻身稳稳坐上了马背。
    玄衣红马，束起的长发晃过后腰，发丝飘逸，煞是惹眼。
    宣和帝的眸光落向那纤细的腰身，和笔直的长腿，又收回视线。
    翻身上了黑色的骏马，那马儿倒是乖觉，再没有了刚才鼻孔朝天，不可一世的模样，只是时不时地打着响鼻，一副爱答不理的模样。
    宣和帝骑着高头大马，秦念之稍稍落后他半个马身，两匹骏马慢条斯理地在围场上溜达，颇有种巡视疆土的惬意。
    很快两人一前一后从马场一路溜达到了看台。
    宣和帝翻身下马，一身骑装英姿勃发，端坐主位之上，适才的温和仿佛都是错觉，年轻的帝王往那一坐，便多了几分利刃出鞘的凛冽寒意。
    秦念之没有跟上前去，站在栏杆周围，和景明有一句没一句的闲聊着。
    景明眼神在他胸前飘过，“你最近身体可有异常，之前开的药要按时吃。你那好弟弟对你倒是上心，给我弄了不少珍稀药材，可惜没什么对症的，你不如回去求神拜佛，安心静养，看看能否多活个几年……”
    絮絮叨叨地说个没完，秦念之已然思绪放空，飘忽之际，场中礼乐已毕。
    秦念之刚收回视线，便听见身后传来阿里罕那讨厌的蹩脚语调，“秦大人？可有兴趣一赛？”
    景明皱着眉头，嫌弃道，“怎么躲到这么远都有人来找麻烦，秦念之，你可真是没个消停时候。”
    少年脸色也不太好看，“我冤枉，明明是这家伙跟疯狗一般，逮谁咬谁。”
    随同的百里文舒阴沉着脸，“秦大人，慎言。”
    秦念之静默了几秒，看向景明，一脸委屈，“两只。”
    前言不搭后语，可偏偏在场人便都懂了，是两只疯狗，逮谁咬谁。
    阿里罕不耐烦地再次激将，“怎么？秦大人莫不是怕了，不敢上场与我一赛？”
    秦念之真诚道，“你为何非要找我赛马？难道是为了在我这彰显什么优越感吗？”
    张英杰早早便在寻找秦念之的身影，一瞧见他被人刁难，立刻飞奔而来，大老远的都能感受到那小子义愤填膺的激动。
    “啊呸！百里文舒，你贱不贱啊，你是北狄大皇子的小厮还是长随，跟前跟后的，帮着外人为难秦大人。有本事你怎么不下场比试？”
    百里文舒脸色铁青，转头看向秦念之，“秦大人，可敢与我一赛。”
    秦念之：“……张公子骂你，你却来寻我晦气，这是何道理？”
    阿里罕抚掌大笑，“不错，不错，你若是赢了，我便自罚三百杯给你赔罪，可你要是输了……”
    他的眸光在秦念之修长的身躯上流连一番，眼神逐渐变质，笑得有几分暧昧。
    “秦大人若输了，本皇子也绝不为难，只要秦大人陪本皇子小酌几杯便可。”
    这边动静不小，张英杰愤怒道，“啊呸！下作之人！”
    一时间气氛剑拔弩张，秦念之清亮的杏眸闪过几分阴鸷，正欲应战。
    “大皇子，秦大人，陛下有请。”沈峤冷不丁地出现在身后。
    众人寻声望去。
    夕阳的余晖正笼罩在宣和帝那张轮廓分明的面容上，年轻的帝王端方威严，面上没有丝毫情绪。
    沈峤不容拒绝地再次强调，“陛下有请。”
    几人只能移步。
    沈峤和秦念之落在最后。
    秦念之忍不住问道，“沈大人，北狄派这么个棒槌出使大启究竟为了什么？
    还有国公府和北狄到底达成什么协议了，百里文舒明明就看不上阿里罕，却不得不全程陪同，实在可疑。”
    沈峤惊觉秦念之的敏锐，可眼下并没有证据，只能含糊道，“总之秦大人离他们远一些，免得惹了一身腥。”
    阿里罕在宣和帝面上倒有几分顾忌，可言辞轻慢多有不敬，宣和帝眸光深深，看不出喜怒。
    直到阿里罕再次将话题转到秦念之身上时，宣和帝放下手中的茶盏，轻笑，“既然大皇子如此有雅兴，朕自当奉陪，来人，备马。”
    此话一出，全场寂静。
    阿里罕倒是眸光闪烁，一副势在必得的模样，他向来对自己的骑术十分自信，能借此机会狠狠挫挫启皇的锐气倒是件不可多得的好事。
    “启皇果然豪爽，既然赛马，那可必须要有彩头……”
    “这有何难，”宣和帝脱下手中的玉扳指，放在桌案上。
    “陛下这玉扳指可是上好的千年玉髓，罕见的很。”
    江德福嘴角微抽的看着秦大人胡说八道，这样的扳指，陛下的库房还有好几十个。
    秦念之一脸嫌弃的看着大皇子，继续输出，“大皇子可不要拿出什么破铜烂铁来忽悠人。”
    阿里罕刚打算解下自己的弯刀，又默默地收回手，有些犹豫地摸向自己腰间的狼牙挂坠，上面还刻着繁复的图腾。
    秦念之眸光一闪，故作不屑道，“不是吧，大皇子的彩头难道就是一颗没用的狼牙？”
    阿里罕瞬间被激怒，摘下狼牙拍在桌案上，“你懂什么，这颗狼牙是雪山之巅狼王的狼牙，更是我北狄大皇子的身份象征……”
    又猛地咽下后半句话，直觉有些不妙。
    一旁随行的使臣乌纳大人脸色大变，还来不及阻止，可秦念之已经迅速抢过狼牙吊坠，并同时敲响铜锣鼓。
    “珰！”的一声响。
    那少年晃动着手中的狼牙坠，眉眼生动明丽，勾了勾唇角，笑得十分恶劣，“赌局开始咯。”