永州城内
    “大人，我们每日派人去买米，这么多天都过去了，按理来说那上官思早该没有存粮来才是，可为何直到现在那两家米铺还在营业。
    这里头一定有猫腻！道路封死，他们究竟从哪里来的存粮？”
    “是啊，我们可是听了大人您的话，将全部身家都换成了粮食，这要是砸在手里……”
    “不行，老朽实在不放心，不如先平价卖出一部分……”
    “对！先卖一部分……”
    “……”
    有几人神色满是赞同，看上去有几分意动。
    永州知州陈大人盘着手中的核桃，眉眼中暗藏杀机。
    冷冷地扫视着那个提议卖粮的老者，“童掌柜的，你可知你在说什么？一旦你开始卖粮，永州市内粮价只会一跌再跌，便正中他们下怀了……
    倒时别说回本，只怕这屋中所有的粮商都会因为你的愚蠢，亏的血本无归……”
    陈大人眉眼锐利，吓得提议卖粮的几人一阵哆嗦，“大人，小人不是故意扰乱大人计划，实在是这上官思太邪性了……”
    “参见大人。”
    一身青衣长袍的文质彬彬的青年行礼作揖，“上官大人的粮铺，今早并未开门营业。各位大人清早来得太急并未察觉。
    今日他们门口贴了告示，粮食已经售罄，关门大吉了。”
    “当真！太好了！”那群粮商，喜不自胜，只差拍手叫好。
    陈老板摸了摸唇边的小翘胡子，“城外那些难民呢？”
    蒋年垂下头颅，恭敬地回道，“已经派人去查看了，施粥否铺子已经撤了，不过……
    那上官思为灾民建造了不少安置房，虽然简陋，但火炕和火墙一应俱全，倒是帮了不少灾民。”
    周记米铺的老板嗤笑一声，“还以为他上官思有天大的本事，还不是半途撒手不管了。
    他自以为为灾民建了辟难所，便会得到这帮人的感激吗，真是愚蠢至极。
    人性都是丑陋的，更别说在天灾面前。
    只怕，要不了几日，就会因为争抢地盘而发生的斗殴流血事件。
    大人到是不妨找个借口将他们通通抓起来，再让他将赚进肚中的银子原原本本的、加倍地吐出来！”
    其余的粮商闻言纷纷七嘴八舌地讨论起来。
    “听说那上官思也不是免费让他们居住，提出什么以工代赈，那些房屋都是那些苦力们自己建的。
    不仅如此，那帮难民团结得紧，还选出了几个人，专门负责巡逻和维护秩序，我瞧着倒不像要出乱子……”
    “那怕什么，雇点人混在其中，这年头谁还没点私心，多挑拨几句，费些银钱，定要让那上官思吃不了兜着走！”
    “就是，敢坏我们的好事，岂能让他全身而退。”
    “他以为他关了商铺，停了施粥，便可缩在新买的宅子里，安稳度日?
    做梦！在这永州里，他就是龙也要缩着，虎也要趴着！敢得罪我们陈大人，必要他吃不了兜着走！”
    周记米铺的老板面上满是谄媚的笑颜，吊三角眼满是阴狠，冲着陈大人献计道，“大人不妨直接找个借口，将那群难民驱赶，惹得他们心生不满，再加以引导，让他们冲着上官思发难。
    毕竟寡不敌众，又是一群流民，饿红了眼，可是什么混账事都敢做……”
    “周大掌柜说得轻巧，那帮难民如今可是将上官思当成菩萨供着，又怎么会调转枪口对付他……”
    “他们去不去都不打紧，找个风大雪大的夜里，派几个好手潜入院子，造成难民洗劫的样子……”
    周大掌柜说着伸手在自己脖子上比画一下，又做出抹脖子的动作……
    一时室内无声，身边的一群富商看向他的眼神都变了，不自觉地离他远了些……
    见众人心生防备地瞅着他，周大掌柜嘴角一抽，又变了脸色，笑着打着哈哈。
    “我就是开个玩笑，瞧把你们吓的。咱可都是本分老实的生意人，这伤天害理的事怎么能干?
    实在是这上官思太气人了，要不是他多事，大家伙早就发财了。
    如今哪还需要冒着风雪出门，苦哈哈地寻求对策?
    在自己的暖房里舒舒服服地用着点心岂不快哉！
    我就是一时气糊涂了，才说了昏话，你看你看，你们怎么还当真了呢……”
    一旁的蒋年将这群人的诡计听在心上，面上却丝毫不显，一副以陈大人马首是瞻的模样。
    清俊的面容，在一群大腹便便的糟老头子中很是显眼，更让陈大人高看了几分。
    “蒋文书，此事你怎么看?”
    蒋年俊秀的眉头微蹙，“我年纪尚轻，且处世未深，一切听从大人吩咐。”
    陈大人冷笑一声，面上带着虚伪的善意，“大家伙不过是图财，万不可害人性命，既然他已经关门大吉了，各位也都散了吧……”
    ……
    入夜上官思正哄着自己哥哥多喝两口燕窝粥。
    府中却迎来了不速之客。蒋年乔装打扮一番，冒着风雪，整个人冻得瑟瑟发抖，眉眼处沾满风霜。
    秦念之眉头一皱，立刻担忧道，“快去换身衣服，这般天寒地冻的，你怎么敢独自一人深夜出门，不要命了?有什么事不能等明日雪停了再说！”
    见他冻得厉害，脸色铁青，当下也顾不得，将自己才喝了两口的温热的燕窝盏塞在他手中，“快喝两口暖暖身子。”
    见蒋年的手指已经冻得麻木红肿，甚至微微发抖，秦念之忙动手帮他取下已经湿透冻的硬邦邦的披风……
    一旁的上官思只觉得碍眼的厉害，又见不得哥哥这幅紧张他人的模样，登时上前一步，拉开哥哥，皮笑肉不笑的模样。
    “蒋公子深夜冒雪前往，想必定有要事，倒不如直接说吧，别耽误时间。”
    秦念之不满道，“让他先烤烤火，缓一缓……”
    蒋年牙齿都在发颤，依旧对着秦念之展开一抹温柔笑意。
    “秦大哥，我……我不冷。
    上官大人说的是，此事紧急，知州大人已经对你们起了杀心，打算找个机会动手，并做成流民入室抢劫杀的假象。
    永州城你们是呆不了了，陈大人这人我多少还是有些了解的，嗜财如命，如今你们触碰了他的核心利益，他是不会放你们走的。秦大哥你们的处境实在危险……”
    上官思嗤笑一声，“我的哥哥，我自然能护住，何劳烦旁人操心。”
    一旁的夜影神色凝重，如今风大雪大，道路被堵，玉白等人迟迟未到……
    见上官思不以为意，神情自负，蒋年眉头紧皱，“你的人马再厉害，能敌得过火药的威力吗……”
    此话一出，一片寂静，上官思猛地攥紧拳头，“他敢？”