乔岩用个人能力赢得了艾家的信任和尊重，远比用金钱和物质堆砌出来的更为牢固。至少他在这个家站稳了脚跟，不至于今后让他们瞧不起。
艾琳的眼神，透露出来不仅仅是喜欢，还有崇拜。乔岩将其揽入怀中道：“你爸走了，你怎么办？”
艾琳转动明亮清澈的眼睛道：“这不还有你吗，如今你才是我心目中最重要的。我爸在与不在，其实没什么两样，他之前应酬多，经常把我一个人丢家里，好些天都不见面。”
“再说，我已经习惯了分别。我妈从小就离开我，每次回来就像住酒店似的，匆忙回来，匆忙离开。不过，自从遇到你以后，我反而害怕离别，生怕你离我而去，你会吗？”
乔岩将其抱紧，道：“说什么呢，你爸千叮咛万嘱咐，把你托付给我，怎么可能会离你而去。等这个案子办完了，我请几天假，咱们一起出去玩好不好？”
艾琳顿时兴奋地跳起来，道：“真的吗，太好了，那我现在就规划行程，咱们先去云南，再去西藏……”
艾琳掰着手指头遐想谋划着，而乔岩静静地看着她。也就在此刻，他放下了心中的所有执念，不管爱与不爱，无论甘心不甘心，这就是他这辈子的选择，不会再变。
……
经过两个多月的昼夜奋战，从春天到了初秋，杨清泉的案子终于接近尾声。乔岩已经把结案报告移交给审理室，只要针对提出来的疑点进行补证，就可以提交审委会了。上面领导一批，再将涉嫌犯罪的资料移交给检察院，此案就彻底结束了。
这些天，抽调的人员陆续返岗，只保留了两个机动组随时补证。乔岩比以往任何时候都轻松，每天来基地看看杨清泉，只要他不出事，剩下的就等命令了。
与他猜想的一样，上面把涉及孔景龙的线索全给压了下来。不知是孔景龙找了强大的关系，还是省里的领导有意包庇。对于此事，乔岩始终无法释怀，难道就这样眼睁睁地看着他侥幸逃脱吗。现在，他都不敢面对杨清泉，每次见面第一句问话就是孔景龙抓了没。该如何回答，只能一笑回应。
这天，聂广良打来电话说，晚上一起吃饭，叫上廖健和庞浩博，吕泽鸿要参加。
晚上，一行人来到指定地点。吕泽鸿还没来，聂广良将乔岩拉到门外小声道：“乔岩，今晚的饭局是吕书记亲自提议的，这不案子接近尾声了，不是庆功宴，就是咱们几个简单坐坐。一会儿见了面，你一定要沉住气，不要再提孔景龙的事，免得他不高兴。”
“有些事你可能听说了，这个案子得到省委的高度肯定和认可，兆明书记已经和省委毕书记提了吕书记的事。不出意外，很快就有结果。至于去什么地方，方向还没明朗，但位置肯定差不了。在这个时候，一切以稳为主，他不希望有什么节外生枝。”
“另外，你的事我也和吕书记提了，直接上九室副主任有些困难，毕竟你的手续不在省纪委。不过吕书记说了，他要趁这个机会把你和庞浩博的手续一起调过来，先不要管提拔，过来再说。只要进来了，提拔是迟早的事。”
乔岩先不管其他的，立马问道：“那廖健呢？”
聂广良微微摇了摇头道：“可能怕是不行，他是普通科员，没有级别，一下子调到省纪委，属于跨地级调动，组织部门就行不通。包括你，还是好说歹说勉强同意。不过放心，吕书记已经和南湾区纪委打过招呼了，只要机会合适优先提拔他，肯定会给一个满意交代的。”
乔岩对自己的安排倒无所谓，可廖健跟着他累死累活大半年，最后落了个这结果，多多少少有些鸣不平。
聂广良看着他情绪有变化，又道：“我知道廖健出了力，都看在眼里的。但没办法，眼前只能这么做。不过放心，我已经给他重新办理了借调手续，就在九室。包括你，将来回来也在九室，你们还能在一起工作。”
乔岩没指望提拔，毕竟正科的年限还不到。更没想着因为此案而居功自傲，要挟上级非要得到什么。若是这样，其他人会怎么看。他想说出内心的真实想法，踟躇了许久还是没说出来。怎么说，调离纪委？吕泽鸿未必能办到。
“你呢，打算去哪？”
聂广良叹了口气道：“不知道，可能还是火候未到。吕书记和兆明书记提我的事了，但对方没有表态。其实我心里清楚，接手杨清泉案本来就是捡漏，兆明书记可能也意识到这点，这么个案子就想邀功，未免太把自己当回事了。”
“既然火候未到，那就再待几年，有你这样的得力干将，再轰轰烈烈办几个大案，到时候水到渠成。”
聂广良对自己还是有清晰的定位，吕泽鸿想极力推他，但上面不表态，一切徒劳无功。
另外，乔岩通过他的言语嗅到了一丝政治气息。上面对杨清泉案是认可，但不希望无限放大，毕竟不是什么光彩的事。这个案子，轰动了全国，给南江省带来的损失是无法估量的。作为顶层设计者，内心是复杂的。更希望高调表明决心，低调处理处置，要是对办案人员论功封赏，可能会引起一些人的不满。
乔岩猜到了这一层，也就理解了不考虑聂广良的事。这个火候，还得靠掌厨人来控制。
回到开始的问题，乔岩问道：“省里对孔的事没有任何态度吗？”
聂广良道：“这……不是我们这个层面所能了解到的。不要再纠结此事了，不属于你的菜非要吃，对你我有什么好处。领导自有领导的安排，还是我说的火候，到了自然会起锅的。”
“有领导已经提出批评了，说咱们此次办案办得太过张扬，打击面有些广，好在省委主要领导没有表态，所以，咱们要尽快把这个案子冷下来，低调安全办完就行了。”