他把自己的包袱放在了里面，把麦麸放在了最上面，背起大筐继续赶路。
    边走边用手背把眼泪擦干，看着自己冻伤的双手已经完全好了，心中满满都是感激。
    内心充满了对未来生活的期望，越走越快，最后竟然跑了起来。
    背篓最起码有八十斤，在他背上仿佛没有重量似的。
    还不到中午，就回到了村中。
    他没有敢走大路，从村后绕回了家。
    回到自家的茅草屋，就看到了那家徒四壁的样子。
    他赶紧走进屋里，屋里孩子们正盖着一床被子，冻得瑟瑟发抖。
    看到高大的男人进来，先是害怕，待看清是老李以后，都高兴地齐齐喊着爹爹。
    “你娘呢？”老李问十五岁的大儿子。
    “娘出去了，看看能不能借点吃的回来。”大儿子低着头说。
    看来家里已经断粮了。
    老李脱下自己的破棉袄，给大儿子穿上，“去把你娘找回来，别让人知道我回来了。”
    他大儿子一听立即站起来就要往外走，看着大儿子穿着单裤，老李差点把持不住。
    大概一刻钟后，老李的媳妇和大儿子一起回来了。
    看着更加消瘦的媳妇，老李内心一阵愧疚。
    “你咋回来了？”媳妇一见面就问道，她很害怕老李又被辞退了。
    就是因为老李被上一个主家辞退，老宅的人才把他们赶了出来。
    “主家的五小姐心善，让我每月回来看看。”老李知道，家里人已经成了‘惊弓之鸟’，赶紧解释。
    听到这儿，老李的妻子才放下心来。
    “五小姐是个好人，这次让我带回了很多东西，但是你们不能让外人知道了。”老李说着还往外看了看。
    发现没人才把筐里的东西一样一样地拿出来。
    当老李把所有的东西拿出来以后，家里的人们都要惊呆了。
    尤其是孩子们，自打会吃饭，他们还没有吃过白面馒头，更别说肉了。
    老李媳妇看到了那块布料。
    “这布是棉布，老李这是不是你偷得，主家怎么会给你这么贵重的东西？”老李媳妇质问他。
    “你胡说什么，咱两个成亲这么多年了，你还不了解我吗？这是小姐织的，因为织得不均匀，还有接头才给了我。”老李赶紧解释。
    老李媳妇一听立即出去洗了把手，在自己身上擦干净后才拿起那布料看起来。
    上面确实有接头，织得也不均匀，但是再怎么说这也是棉布啊！
    他们这样的家庭是没法用棉布的，即使是不好棉布也不行。
    她看了看自家的房子，又看了看已经十五岁的大儿子，决定把这丈姜黄色的棉布卖了，换些银钱回来。
    估计怎么着也能卖半两银子。
    又看了看老李带回来的棉衣，咬了咬牙，决定留下一件。
    其他两件也卖了，这样家里就有一两银子了。
    麦麸留着自家吃，馒头拿出了四个，一个孩子一个，其他的也不留了。
    至于那二斤肉，看到孩子们眼馋的表情，知道他们还没尝过肉味，她决定切下一点，自家尝尝味道，其他的拿到集市上试着卖掉。
    等她把决定和家人一说，孩子们先是沉默，随后彼此看了一眼，一起点头。
    老李看着自己剩下来的馒头说：“那些硬的馒头是我剩下来的，你们留着自己吃，别卖了。其他的就按照你说的办吧！”
    看了一眼大儿子的裤子后又说：“卖了钱，先给老大做条裤子吧！他也老大不小了。”
    老李媳妇本来想说先把盖房子的钱省出来，但是看到大儿子那渴求的眼神，终究还是心软点了点头。
    “行了，你们在家好好的，我下个月再回来看你们。”说着老李就要往外走。
    他媳妇一把拉住了他，“你不吃点东西就走啊！”
    “不吃了，我得赶紧回去，回去再吃吧！”
    他能给家里省一点口粮就省一点吧！然后背起空框往外走去。
    家里的老婆孩子，通过狭小的窗口看着他走出了家门。
    老李离开后，她媳妇把东西整理出来，放到筐子藏了起来，打算明天把东西处理掉。
    外面只留下了一袋子麦麸，他们家打算利用这一袋子麦麸过完这一个月。
    当然还有老李剩下来的杂面的馒头，不到万不得已，他们是不会拿出来吃的。
    *
    老李刚到叶家大门口就看到两姐妹架着驴车不紧不慢地走来。
    他赶紧把背上的框子放下来，卸了门槛，在外面等着。
    叶子芬看到老李后问道：“你今天没有回去吗？”
    老李接过缰绳后，说：“五小姐我回去了，刚回来，谢谢五小姐给准备的东西。”
    “我以为你要在家住一晚上呢！对了我向你打听个人，一个叫李老四的是不是你们村子的？”叶子芬突然想起了老李好像也是李家村的。
    “对，我们村有一个李老四，是个瓦匠。小姐怎么知道的？”老李好奇地问。
    “我今天在去县城的路上看到他推着猪去卖，说是要给家里的人看病，我给了他三两银子，年底再去他家把猪抓回来。”
    老李已经把驴车赶进了家里，叶永旺他们听到了声音，走出来看看。
    “李老四还算是老实人，应该没有问题。”老李说着，叶子芬已经把车上的肉拿了下来。
    “怎么回事？”叶永旺问。
    叶子芬只好把买猪的事和叶永旺又说了一边，叶永旺听了点了点头。
    “嗯！这是做得好，一举两得。”
    叶永旺进屋扶出王听荷，在去院子里面遛弯。
    叶子菲则赶紧进屋看着小六和小七。
    这时家门口又停了一辆驴车，一个人从驴车上跳了下来。
    叶子芬仔细一看，可不正是调料铺子的伙计吗？
    “你怎么来了？有急事？”叶子芬迎上去问。
    “您给我们的酸菜和咸菜，被一个走商看上了，非要买走，我们掌柜自己只留了一点尝味，其他的都被他软磨硬泡弄走了。结果那人今天又去店里买，想多买些带走。我们掌柜的认为这生意不错，这不让我过来问问您的意思。”
    伙计下车后，把叶子芬拉到了一遍，小声的事情说了出来。
    “那个走商要多少，多少钱一斤要的？”叶子芬问得仔细。
    “我们掌柜十文一斤卖得，走商说有多少要多少，那商人要往北走，有船，他走运河。”
    叶子芬一听，想了一下自己的成本，对伙计说：“我这里还有酸菜两大缸，两坛风味萝卜。这个商人什么时候走？”
    小伙计一听，赶紧说：“明天下午开船。”
    叶子芬一听，想了一下后说：“你回去和洪掌柜的说，明天上午我会把这些东西送到，我给店铺七文一斤。但是腌菜的缸却要另收费用。”
    伙计赶紧记了下来，然后就要离开。
    “你不喝水吗？”叶子芬在他出门之前问。
    “不喝了，我要回去告诉掌柜去。”小伙计说完已经跳上了驴车，甩起了鞭子。
    叶子芬赶紧进屋把她三姐叫出来，两个人齐心协力把四缸酸菜合到了一缸里面。
    一个人放酸菜一个人用瓢往外舀酸汤。