“百地忍者里！”
    在遭遇突袭的第一个回合，藤林家的几位资深上忍就认出了对面的路数——是同为伊贺上忍三家的百地忍者里的技法。
    “殿下，请立刻转移！”忍者出身的土原子经深知百地忍者的厉害，二话不说便借着夜色掩护退到今川义元身边道：“不知敌人数目有多少，此地不宜久留。”
    “土原，根据你的判断，我们现在不应该依托营盘坚守吗？”今川义元一边吩咐吉良玮成去牵来马匹，一边提出疑问，“若是在夜色里陷入混战，恐怕我们将不是忍者的一合之敌。但如果是在营盘里防守，是不是反而忍者会处于下风？我们只要拖到掩护我们的藤林忍者主力们回来便是。还可以向朝宫城的森田伊豆求援。”
    “殿下说的虽然不错，但一是我们的营盘实在是太过简陋，二是不知这百地忍者里和突然行动的甲贺忍者有无关联。若是他们早已串通勾结，就是要袭击殿下，那在这里固守反而是坐以待毙了。我们的援军无论如何也无法和甲贺五十三家的规模相提并论。”土原子经严肃地向今川义元重申了自己的建议，后者见状也没有再反对，而是选择相信手下的判断。
    藤林家的忍者还在拼命抵抗，而他们后方的今川家忍者和侍卫们却已经准备好了临阵脱逃，掩护今川义元撤离。但这并没有什么问题，甚至连藤林家的忍者也不会提出质疑。毕竟今川义元已经付过钱了——这些钱就是忍者们的卖命钱，是真的要把这些低贱的生命卖给今川义元的。
    看到人聚齐后，小原镇实就催促大家趁着百地忍者里还没有完成合围前，抓紧策马突围。虽然是夜黑风高，但是这段山路之前已经被藤林家的忍者们勘探过，路边做了不少标记，所以走起来并不困难。战马冲刺间，用两条腿赶路的忍者是无论如何也追不上了。少数试图拦截的忍者也被今川家的武士们随手几刀放倒，由于黑夜里实在是难以瞄准，射来的苦无也不过是击中了一两个倒霉蛋。
    等到众人一口气冲出去了十余里地，才终于有机会点起了火把确认方位。
    “咦？”倒是看向今川义元的银杏先疑惑地叫了一声，将众人的视线转向了今川义元——这才发现他身前的马背上居然还坐着一个少年——正是那个唤作藤林青冈的小忍者。颈部的伤口虽然已经简单包扎了一下，但还在渗血。
    “先生，这是谁？”刚才一直在睡觉的银杏一头雾水，“是我没睡醒看花眼了吗？怎么有个小孩子？”
    “藤林家的忍者，刚才为了掩护我受了重伤，扔在那里不管估计是死定了，我就顺手捎走了。”今川义元故作不在意地回答道，随即立刻岔开话题：“接下来怎么说，我们该往哪里去？”
    小原镇实显然对今川义元这样大发善心的做法颇有微词，不打算就这样放过，而是无视了今川义元努力岔开话题的举动，自顾自地进谏道：“殿下，您的安危是最重要的，由您救人本就是不妥了，更何况还是救个忍者？”
    “真担心我的安危，就别浪费口舌了，赶紧想想接下来要去哪里。”今川义元不冷不热地呛了一句，但小原镇实倒也务实，立刻就开始盘算起之后的对策。
    “这伊贺我们毕竟不熟地理，胡乱奔逃在山区里迷路只会更加危险，毕竟不知道有多少忍者里会同百地家一起与我们为敌。”小原镇实非常周全地给出了两个选择：“要么就向西走回头路，回到森田家的朝宫城里，忍者无论如何也打不进来。要么索性直接向东突破，顺着我们事先规划好的路，带上几个藤林家的忍者当向导，直接马不解鞍地冲出伊贺。”
    “我是敌人，就会在我们返回朝宫城的路上设下埋伏，因为人生地不熟的外乡人，第一反应肯定是回到自己坚固的据点里躲起来。”今川义元闻言也不多说，果断地下了判断，“直接往东冲，杀到伊势国疆域内再停下。”
    “是。”今川家的侍卫们知道眼下时间就是一切，没有一个人提出异议，便果断服从了命令。今川义元于是一夹马腹当先而去，田沈健太郎单手打起火把跟在身侧，其后的今川家侍卫们也纷纷拍马赶上。
    “把那东西扔下吧，殿下。”小原镇实依旧不依不饶地策马跟了上来，在今川义元身侧道，“影响您的马速。”
    “我带着他也比你快，肥前守。”今川义元笑着调侃了一句，“我总不见得扔下你们自己逃跑吧？”
    “真到了关键时刻，您就应该抛弃在下等人。”小原镇实冷冷地低声道。
    “那真到了那时候我在把他扔下也不迟啊。”今川义元于是随口推脱了一句。
    “治部殿下，哪敢如此？”终于迷迷糊糊回过神来的藤林青冈也逐渐意识到发生了什么——自己受伤后，居然是贵为今川家家督、从四位下治部大辅、骏河远江守护、三河守护代的今川义元在驮着自己逃跑，说什么也不肯了，“您把小的扔在这里，小的熟悉地形，自己有办法跑的。万一因为小的的原因，您除了什么差池，小的怕是要连累一众亲朋的性命啊。”
    “你那伤，还走得动路？”今川义元借着火光瞄了眼藤林青冈脖子上还涓涓躺着血的伤口，这种程度的伤、出了这么多血，怕是下了地就要软瘫下去了，“再说了，我们这里就你一个认得路的本地人，还指望你指路当向导呢，你想走，怎么可能？”
    “殿下。”小原镇实还要再劝，今川义元便摇头道：“再怎么说，他刚才救了我一命。我难道要对救命恩人恩将仇报不成？救了家督的命，怎么说也会有丰厚的封赏吧。若是传出去今川家如此刻薄寡恩，岂不是惹人笑话？”
    “但他是忍者。”小原镇实再次重复道。
    “忍者也一样。”今川义元淡淡地回道，“佛门之前，众生平等。”
    “土原。”小原镇实于是目视自己身旁的同僚，示意他也劝说今川义元扔下藤林青冈。土原子经见状正要开口，却对上了今川义元的目光。那眼神仿佛在说：就因为他是忍者，所以他的命就不重要吗？
    土原子经想起了自己曾经暗无天日的日子，又想起了自己那些还在忍者里中挣扎的亲朋好友，最终还是没有说话。小原镇实有些厌恶地叹了口气，终究也没多说什么。
    一行人于是快马加鞭。因为失血过多，神志已经有些不清醒的藤林青冈竭尽全力地维持着精神，替今川义元指路，终于在天快亮前跑出了伊贺国一半的距离。
    “说起来，我一直有些在意。”今川义元忽然开口，转身看向身后的部下们，“除了我们这队人之外，附近一直隐隐还有一阵马蹄声。”
    “完全没有听见。”吉良玮成摊了摊手，“殿下您幻听了吧。”
    “我从小练箭，耳朵灵得很。估计那批人是用布包裹了马蹄，再加上是踏在泥地上，所以听不清切。”今川义元抬手一指右侧丘陵后的森林，对藤林青冈问道：“藤林，那片森林里有路吗？”
    “有……条小路。”藤林青冈已经虚弱得连敬语都没力气说了，尽量用简单的音节回答道。今川义元又瞥了眼他的伤势——虽然现在已经勉强止血，但是不静养和补补身子的话，估计是受不住了。
    “全体戒备。”得到藤林青冈的答复后，今川义元便冷声下令。身后的武士们齐刷刷地抽刀在手，忍者们也是将手摸向怀中的暗器。
    几个呼吸后，森林间的小路里赫然杀出一队没有携带靠旗的骑士，但即使这样，今川义元还是轻易地辨认出了他们的身份。
    因为为首那人，正是前些日子的京都合战里，几乎把今川义元逼入绝境的十河一存。
    两马并行，十河一存已经准备出手，但今川义元却忽然摆了摆手，向十河一存笑道：“十河，提前提醒一句，这次我和拙荆都在阵中。若是我们都死了，墨球可就没人照顾了，动手前想想清楚哦。”
    “了解。”十河一存冷冰冰地应了一句，“不杀尊夫人。”
    “说得好像你杀我很容易一样？”今川义元的脸上带上了那抹标志性的玩世不恭的微笑，“步战我是不如你，但是我再提醒你一下，现在可是马战。”
    十河一存没有回答，只是目视今川义元，似乎是为他的拖延感到不满，已经按捺不住想要开战。片刻后，便沉声催促道：“把忍者放下，别耽误。”
    “自求多福吧。”今川义元于是拍了拍身前的藤林青冈，随后拎起他的衣服，就将他扔下身后的吉良玮成，正骑着马的后者险些没抱住藤林青冈，好悬才接了下来。
    “来，还请通名。”准备就绪的今川义元缓缓地将龙丸从腰间抽出，笔直地指向十河一存。
    “十河一存。”
    “今川义元。”