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    听到方茹的话后，赵俊臣若有所思。

    天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，又皆为利往。

    司马迁的这句话，可谓是一语道破了这世间的本质。

    这天底下，有什么能让贪婪成性的贪官们不再贪污受贿？

    答案很简单，那就是比贪污受贿更多的利益！

    正如方茹所说的那样，想让户部的上下官员不再像如今这般如狼似虎的贪污受贿，唯有先给予他们与贪污受贿相当或者更多的利益，然后赵俊臣才能与他们明言“不可再贪污户部里的银粮”云云。

    否则，别看户部上下如今对赵俊臣忠心耿耿，若是赵俊臣什么都没做，只是强令他们廉洁奉公，他们一样要造赵俊臣的反！

    因为，这些人对赵俊臣的忠心，本身就是建立在赵俊臣能为他们带来好处的基础上。

    赵俊臣从不相信这个世上会有纯粹的忠诚，依赵俊臣看来，这“忠诚”二字，总是建立在各种各样的利益之上。

    即使那些清官清流们的忠诚，也是为了利益，但这种利益不是钱财，而是他们心中的志向，若是原先效忠的领袖无法满足他们心中的志向，不一样有“禽择良木而栖，臣择明君而侍”的话语吗？

    更没说那些贪官污吏了。唯有实实在在的好处，才能换来他们的忠心。

    …………

    这般想着，赵俊臣轻声说道：“你说的有理，如今若是既想要稳住户部，又想要让他们能够干净一些，也唯有如此了……不过，‘悦容坊’的股份，却不能再分给他们了。”

    方茹点头道：“确是如此，当初为了拉拢温观良的那些门下官员，让他们临阵倒戈投靠老爷，‘悦容坊’的股份已是分出去了四成多，如今掌握在老爷手里的，也只有不到六成的股份，确实不能再往外分了。”

    赵俊臣和方茹这么说，倒并不是在意“悦容坊”股份带来的那些银子收益，以赵俊臣如今的身家而言，就算再怎么挥霍，也足够他挥霍好几辈子了。赵俊臣和方茹在意的，是这些股份对“悦容坊”的掌控权。

    如今，左兰山、詹善常他们对赵俊臣的忠心，很大程度就是建立在“悦容坊”的利益上，唯有赵俊臣继续控制着“悦容坊”，他们的这种忠心才能够得到保证。

    若是赵俊臣继续往外分派“悦容坊”的股份，而赵俊臣手中的股份一旦不足，这“悦容坊”将来由谁做主，怕就不好说了。而左兰山、詹善常他们的忠心，也同样就不好说了。

    “不过……”方茹蹙眉道：“除了‘悦容坊’的收益，咱们手中也没其他好处分给户部的人了，却是让人有些为难。要不咱们再置办些赚钱的生意？不过能像‘悦容坊’这般的赚钱生意，又哪里是那么好找？”

    赵俊臣突然笑了，皱了良久的眉头，也终于舒展开来。

    见赵俊臣如此，方茹也是一喜，问道：“老爷你怎么笑了？可是心中有办法了？”

    赵俊臣先是点了点头，然后又摇了摇头，说道：“办法确实是有，虽说是要等一段时间才能办到，但我笑却不是因为心中有了主意，而是突然想到，若是此时与我商量事情的是许庆彦，知道了我又打算往外分好处后，定是会火急火燎的跳起来阻止。”

    想起许庆彦的贪财性子，方茹撇了撇薄唇，不屑道：“许庆彦这个人不学无术，又目光短浅，除了对老爷还算忠心之外，简直是一无是处，又哪里能为老爷你思谋深远？以咱们赵府如今的身家积蓄，就算是吃金喝银，也足够几辈子的开销了，又何必还要到处捞钱？唯有老爷在庙堂中的经营发展，才是至关紧要的正道。但这些事情那许庆彦又哪会明白？！”

    赵俊臣拍了拍方茹的素手，笑道：“他有忠心也就够了，我如今在朝堂之上，整日与人勾心斗角，不得片刻安稳，也唯有面对诚心待我的你与庆彦，才能稍稍放松片刻。”

    方茹突然笑了，松开了为赵俊臣按摩头部的双手，用双臂环抱着赵俊臣的脖子，头靠在赵俊臣的肩膀上，身体的亲密接触下，方茹露出了满意与放松的表情，微闭着双眼，幽幽道：“若是老爷见到茹儿后，当真能够稍稍轻松一些，那茹儿也就开心了。”

    总觉得方茹话中有话，赵俊臣想了一下，却又摸不着头脑。

    赵俊臣自然无法明白，如今随着他的身份地位越来越高，方茹思及自己的出身卑微，心中所产生的那些不为人知的不安感。

    赵俊臣只是觉得，自己只要待方茹好，也就足够了。

    但赵俊臣却不清楚，有时候，一句对将来的保证，要比什么都有用。

    所以，想不明白后，赵俊臣也不再多想，只是问道：“对了，同济庙那边的情况如何？”

    听到赵俊臣提及正事，方茹也收起了环抱着赵俊臣的双臂，转而为赵俊臣按摩肩膀，同时回答道：“同济庙那边我已经吩咐过去了，让他们趁着各地难民来京告状的机会，开办粥棚救济，顺便向那些难民们宣扬教义，如今这同济庙在京城之中也算是小有声势了，趁着这次机会，正好可以把影响扩散到京城以外，那张道全也明白轻重，已是赶忙去安排了。”

    赵俊臣点了点头，叹声说道：“那些难民当真可怜，但我碍于形势不好相助，也只能让同济庙去做了，正好让同济庙得些好处。尤其是最先入京告状的那些山东菏泽难民，被三法司相继拒绝受理案子，正是最尴尬窘迫的时候，又被所有人的目光盯着，若是同济庙趁着时机出手救助，也最是容易扩大影响。”

    方茹点头叹道：“那个张道全，在传道方面倒也算是一把好手，就是小心思多些，也没什么长远眼光，这般时候了还需要老爷帮他出主意谋划，当真没用。却是苦了老爷，朝里的事情已经够让老爷操心了，还要为他们同济庙分心。”

    赵俊臣又笑了，说道：“不是还有你帮忙吗？自你接手同济庙的事情后，那同济庙也总算是有了用处，如今通过这同济庙，咱们在京中的情报网，也总算是建成了。”

    方茹笑了笑，刚准备谦逊几句，突然看到书桌上自己带来的那两碟点心，思及自己这些日子以来帮着赵俊臣建立情报网的辛苦费心，而赵俊臣却还“嫌弃”自己做的糕点没有楚嘉怡的好吃，心中不由涌上来些许委屈。

    于是，方茹幽幽道：“我做的点心不如楚嘉怡的好吃可口，也只能在这些事情上帮老爷分忧了。”

    话一出口，方茹就有些后悔，觉得自己话里带着酸气，生怕会引起赵俊臣生气，连忙向着赵俊臣看去。

    而赵俊臣，此时也正转头看向了方茹，目光之中若有所思。

    随着方茹酸气微泄，赵俊臣也不是木头，联系到方茹今天突然亲手做了点心送来，以及那些不经意的话语，心中总算是明白了方茹的心思。

    随着楚嘉怡的出现，即使明知楚嘉怡只是一个被赵俊臣利用的敌方奸细，但因为楚嘉怡本身的品貌太过出众的原因，以及方茹对自己出身的自卑，让方茹产生了强烈的危机感与不安感，害怕楚嘉怡会分了赵俊臣对她的关注与宠爱，甚至还担心在将来的某一天，楚嘉怡会替代了她在赵俊臣心中的位置。

    “仅仅一个楚嘉怡而已，明知道她只是一个探子罢了，竟还是让方茹如此的心中不安，原以为她性子精明干练，必也是个心性坚强的女子，但如今看来，却是要比我想象之中脆弱的多……也是了，方茹她一颗心扑在我身上，她所表现出来的‘坚强’源自于我，而不是源自于她的自身，这种因为他人而存在的‘坚强’，自也会因为他人而变得脆弱……”

    赵俊臣暗暗想到。

    然后，赵俊臣突然发现，他与方茹虽然相熟，也是有了夫妻之实，但他竟是从来都没有真正了解过方茹。

    或许，方茹本身也不愿意向赵俊臣透露自己的脆弱与不安，或许在方茹看来，一个心性软弱的方茹，是不值得赵俊臣重视的。

    所以，无论真正的方茹究竟是如何的脆弱，如何的不安，在赵俊臣面前，方茹总是一副精明强干的模样。

    而这个精明强干的面具，不仅骗过了赵俊臣，很多时候也骗过了方茹自己。

    这般想着，又想到方茹这些日子以来为自己的种种付出，赵俊臣心中，不由多了一些愧疚。

    愧疚自己为何没有早些发现这一点。

    然后，赵俊臣突然站了起来，然后转过身看着方茹。

    赵俊臣的动作突然，方茹还以为赵俊臣因为自己刚才的酸气而生气了，身体微微一抖，好似受惊的小白兔一般，再也不见一贯的干练泼辣，只是垂下了秀首，犹豫着准备说些什么。

    赵俊臣却突然开口道：“茹儿，等过了这段时间，诸事稍定，我就正式把你娶为侧室吧，让你当一个侍妾，太委屈你了，可惜我如今能给你的，也只有这么多了。”

    在这个时代，所谓“侍妾”，地位也就和通房丫鬟相似，极为低微，还有许多高官贵人将侍妾视为货物，随便送人。

    而侧室，则是不同，方茹一旦成为了侧室，她的“如意夫人”的称呼，也算是名符其实了。

    以赵俊臣如今的身份地位，正妻的选择，即使德庆皇帝也会干涉，所以能够给方茹的，也就这么多了。

    而听到赵俊臣的话后，方茹先是一惊，在明白了赵俊臣的意思后，又是大喜，眼中那一瞬间的喜悦光芒，耀眼至极，好似可以灼人一般。

    但接着，方茹突然想到了什么，眼中的光芒渐渐暗淡了下来，犹豫了一下后，竟是垂首道：“老爷不可如此……”

    声音轻微，但语气却是非常坚定！

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