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    不知不觉，又是新一天的朝议开始了。

    早朝开始之后，德庆皇帝的表情似乎有些格外的阴沉，直接开口问道：“三法司、礼部何在？”

    随着德庆皇帝的话声落下，三法司与礼部的官员纷纷出列。

    然后，德庆皇帝向礼部尚书林维问道：“朕昨日让礼部调查少傅郭汤嫡孙郭鸣台被国子监除名的事情，如今可有结果了？”

    如今“沈党”与“赵党”的关系渐渐紧密，所以林维自然是不会刻意的偏袒“太.子党”，听到德庆皇帝的询问之后，林维扬声答道：“陛下，事情已经全部查清楚了！郭少傅的嫡孙郭鸣台为了维持自己的名气，近年来一直用银子购买国子监其他监生的文章诗词，并且署上自己的名字呈交于国子监，确实有欺世盗名、蒙骗国学的行为，依照朝廷法度，国子监也确实有权除去郭鸣台的监生身份，国子监甚至还需要将这件事通报于礼部，进一步免去郭鸣台的举人功名，所以臣认为国子监开除郭鸣台的决定，并没有任何过错。”

    与此同时，国子监祭酒李子徳见到局势明朗之后，也终于是下定了决心，迫不及待的跳了出来，向德庆皇帝禀报道：“陛下，臣昨日回到国子监之后，也详细调查了此事，大概情况与林尚书所讲没有任何区别！国子监乃是朝廷官学，负责管理天下学子，臣与同僚们自感责任重大，从来都不敢怠慢，一向是兢兢业业、小心谨慎，这件事完全是秉公处断，完全没有任何针对郭少傅的意思，还请陛下明鉴！”

    德庆皇帝并没有理会李子徳的禀报，只是转头向三法司的几位官员问道：“那么，顺天府查封‘四通商行’、抓捕郭敏胞弟郭敏的事情，如今可有结果了？顺天府可有冤枉了郭敏？”

    听到德庆皇帝的询问之后，刑部尚书张伯崇、左都御史杜白、大理寺卿方世文三人相互对视了一眼，最终则是由张伯崇作为代表向德庆皇帝禀报道：“陛下，这件事大概也查清楚了，‘四通商行’这些年一直都在暗中参与走私生意，每天都有偷漏朝廷税银的行为，至今已经偷税近百万两银子！此外，‘四通商行’贿赂朝廷官员的罪行也得到了证明……至于‘四通船行’是否有欺行霸市的行为，如今尚待进一步查证，但无论如何，顺天府查封‘四通商行’、抓捕郭敏的行为都没有任何问题。”

    听到礼部与三法司的陆续禀报之后，“赵党”众人纷纷是面现喜色，而“太.子党”众人、尤其是郭汤本人，则纷纷是面色灰败。

    所有人都知道，这一次的争锋角力，依然是“赵党”赢了！而“太.子党”不仅是彻底败了，并且郭汤还即将要遇到更大的麻烦！

    另一边，赵俊臣则是面露冷笑。

    郭汤的事情，“太.子党”若是与“赵党”暗中角力、私下交锋，那么太子朱和堉利用自己的影响力，或许还有获胜的可能，但“太.子党”以为德庆皇帝这一次会支持他们，于是把事情闹到了明处，那么也就难怪他们会失败了。

    然后，赵俊臣向“赵党”官员们打眼色示意，表示痛打落水狗的机会来了！

    毕竟，这已经是第三天时间了，赵俊臣曾经暗中发誓过，要郭汤在三天之内生不如死、失去一切！如今正是实现誓言的机会！

    随着赵俊臣的暗中示意，“赵党”官员们抢在德庆皇帝发表意见之前，纷纷出列表态。

    其中，户部侍郎詹善常满脸悲戚，好似遇到了莫大的冤屈，向德庆皇帝叩首道：“陛下，请您一定要给臣做主啊！臣自从离开礼部之后，虽然是前往户部任职，却依然是关心朝廷的科举国学，时常前往国子监走动，却没想到臣的一片赤诚之心，竟是受到了无端的指责！甚至还有人将郭鸣台被国子监除名的事情推诿到臣的身上，认为是臣在讨好赵俊臣大人、报复郭少傅……臣着实是冤枉啊，如今真相已经大白，郭鸣台被国子监除名的事情完全是他咎由自取，与臣毫无关系，还望陛下您能够为臣主持公道、还臣清白啊！”

    然后，霍正源同样是神色沉重，缓步出列禀报道：“陛下，如今真相已经是水落石出了！臣的所作所为，确实是秉公执法、一心维护朝廷法纪！但让臣感到寒心的是，臣只是抓捕了朝廷某位权贵的亲属，就遭受了许多官员的排挤、施压、甚至是诋毁！陛下，若是一位臣子仅仅是因为维护朝廷法纪就遭遇了这样的境遇，百官们今后还如何敢依法牧民？还望陛下您一定要趁机拨乱反正、以正视听！”

    詹善常与霍正源的这些话，几乎是原封不动的重复了昨天“太子党”众人的表诉，所以“太.子党”众人的面色就愈加阴沉似水了。

    然而，事情还没有结束。

    随着局势趋于明朗之后，那几位原本打算弹劾郭汤、却又因为太子朱和堉的插手而临阵退缩的御史们，此时也纷纷坚定了立场、找到了机会，陆续出列表态。

    “陛下，臣认为，郭汤身为当朝少傅，不思以身作则，反倒是纵容自身亲族违反朝廷法纪，被揭穿之后又不思悔改，反倒是联合朋党打压异己、公报私仇、干涉朝廷法纪，甚至是在陛下面前颠倒是非、欺君罔上！种种罪行，可谓是触目惊心，还望陛下您一定要严惩郭汤、以正朝纲！”

    “陛下，据臣所知，郭汤平日里自诩清廉，但他生活奢华，府里的一切支用、家产购置、日常开销等等全是来自于‘四通商行’！如今已经证明了‘四通商行’的银子全都是来自于违法走私、偷漏朝廷税银，那么郭汤的家产自然也就不干净了！臣恳请陛下马上命人查封郭府，将郭家的家产置业全部充公，如此才能挽回朝廷的损失！”

    “陛下，郭汤的所作所为，可谓是一再违背朝廷法纪，所以臣认为郭汤已经不再适合担任朝廷少傅了！还请陛下您将郭汤罢官为民、以示惩戒！”

    “陛下……”

    *

    正所谓墙倒众人推，百官们每到落井下石的时候，就会显得格外的兴奋，表现也会格外的踊跃。

    随着局势趋于明朗，所有人都知道郭汤要倒霉了，这样一来，不仅仅是“赵党”官员在争先弹劾郭汤，就连一些“沈党”、“周党”、中立派系的官员也纷纷是出列表态，请求德庆皇帝一定要严惩郭汤。

    不过，德庆皇帝换储的想法如今只有少数人知晓，所以绝大部分官员弹劾郭汤的时候，都小心翼翼的避开了太子朱和堉，甚至就连“太.子党”也没有受到太大的波及。

    然而，百官们虽然不敢谈及太子朱和堉以及“太.子党”在郭汤事件中所扮演的角色，但德庆皇帝却不会放弃这次机会。

    等到百官们的群起弹劾告一段落之后，德庆皇帝并没有马上处罚郭汤，而是目光缓缓扫向了太子朱和堉以及众清流官员。

    见到德庆皇帝的这般态度，太子朱和堉又是心中一沉。

    然后，德庆皇帝缓缓开口了：“阁老程远道、右都御史吕纯孝、礼部侍郎鲍文杰、左副都御史贾秀全、左佥都御史曹振……出列！”

    德庆皇帝一口气念了十余位官员的名字，这些人全都是出身清流，也全都是太子朱和堉的铁杆支持者，昨天早朝上正是他们这些人与“赵党”激烈交锋、指责赵俊臣蓄意报复郭汤的。

    随着德庆皇帝的话声落下，“太.子党”众人纷纷是感到心中不妙，但也不敢违背德庆皇帝的旨意，于是陆续出列，垂首等待着德庆皇帝的训斥。

    “你们这些人，平日里总是自诩清廉公正，张口朝廷法纪、闭口奉公无私，怎么轮到自己的时候，就变了一幅模样？朕知道，郭汤与你们关系匪浅，但若是只因为一些私交情谊，你们就放弃了往日的立场，就徇私护短、包庇罪行、甚至是诋毁朝廷大臣，臣还要你们这些清流官员何用？朕还如何敢把督查重任交给你们？朕如何还敢相信你们的奉公无私？对于你们的行为，朕的心中甚是失望！”

    德庆皇帝的语气凝重，一字一句皆是诛心！

    然后，德庆皇帝的语气稍稍放缓，又说道：“不过，念在你们可能只是受到了郭汤的蒙蔽，未必是有意的庇护徇私，朕这次也不会重罚你们，就罚你们停职三日，好好的反省自身，并且罚俸一年以示惩戒！”

    听到德庆皇帝的训斥与责罚之后，这十余位清流官员纷纷是面色大变。

    停职罚薪也就罢了，并不是什么太严重的惩罚，但因为这件事情，尤其是德庆皇帝对他们的训斥评价一旦传扬了出去，那么他们的自身清誉一定会受到极大损失！而清誉往往就是一名清流官员的立足根本！

    可以说，德庆皇帝的责罚看似是不痛不痒，但已经是伤到了“太.子党”的元气，恐怕很长一段时间之内，“太.子党”都无法挺直腰杆在庙堂里说话了！

    然后，德庆皇帝的目光又转向了太子朱和堉，再次开口道：“太子……出列！”

    太子朱和堉沉默片刻之后，也同样是迈步出列，垂首道：“儿臣在！”

    德庆皇帝的目光有些复杂，盯了太子朱和堉片刻之后，终于是开口说道：“朕刚刚让你闭门思过十日，原还以为你会有些长进，却没想到你依然是武断轻率，随意就相信了郭汤的颠倒黑白，甚至还为了庇护郭汤而当着百官之面信誓旦旦的污蔑朝廷大臣、明目张胆的干涉朝廷法纪！看来朕当初只责罚你闭门思过十日还是轻了，仅仅只是十天时间，难以让你思辩清楚自身的不足！既然如此，朕就罚你再次闭门思过十日！接下来的十天时间，你就不要参加朝议了！”

    听到德庆皇帝的决定，太子朱和堉面色苍白，眼中闪过一丝怒意。

    这件事，郭汤固然有错，但明摆着是赵俊臣在蓄意报复，太子朱和堉的做法也有利于维护德庆皇帝的权威，但没想到德庆皇帝依然是偏帮赵俊臣，并且狠狠打击了自己以及清流的声望，太子朱和堉如何能够不怒？

    但最终，太子朱和堉还是强自忍耐了下来，垂头答道：“儿臣……遵旨！”

    见太子朱和堉并没有激烈反弹，德庆皇帝的眼中闪过了一丝复杂情绪，似乎有些轻松，似乎有些愧疚，又似乎有些失望。

    但最终，德庆皇帝的目光又转向了郭汤，缓缓开口道：“郭汤，出列！”

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