姞?坦言道：“吾等唯有上报，至于大王是否要与尔会面，吾等无法预知。”
    勃丁嘴角微翘：“吾敢断言，大周天子定会亲至。”
    姬宫湦听完信使描绘，不禁对勃丁心生好奇。
    此时尚未黄昏，倘若前往泾水河畔，正好赶上天黑。
    姞?忙问：“大王，莫非勃丁另有所图？”
    姬宫湦颔首：“各取所需，亦未尝不可也。”
    姞?神情颇为复杂：“如此一来，大王岂不是与犬戎勾结？”
    “民以食为天，凡事均以善恶度之。国以利为先，伐交皆以利害衡之。
    “犬戎向来狡诈残暴。”
    姬宫湦笑道：“王畿镇北营乃囚徒所组，而今浴血守疆护民。勃丁若能助孤王兴周益民，岂可因其犬戎而拒之？”
    姞?郑重稽首大拜。
    ……
    抵达泾水时，恰好天黑。
    两军间隔三里，居中已架设一座临时大帐。
    熊熊篝火正摇曳其尾，将里外照得透亮，并泛起阵阵热浪。
    大帐内，姬掘突与姞?分立左右，勃丁则打着赤膊，大口地吃着新鲜烤肉。
    姬宫湦推帘而入。
    姬掘突与姞?连忙抱拳：“末将拜见大王！”
    姬宫湦挥挥手：“阵前无需多礼，勃丁何在？”
    姞?指着身后不远处：“启禀大王，此人正是犬戎大将勃丁。”
    姬宫湦循声望去，看清勃丁模样后，不禁想起史书所载燕人张翼德。
    勃丁身形魁梧，臂膀黝黑，络腮胡宛如斧钺。
    听到动静，勃丁先将羊腿啃上一口，尔后霍然起身，朝姬宫湦简单抱拳行礼。
    “犬将勃丁，见过周王！
    姬宫湦示意寺人尨，给勃丁递上一壶美酒。
    勃丁接过，一饮而尽。
    姬宫湦大笑：“不愧为犬国大将，果然豪迈不群，比满也速之徒更有风范。”
    勃丁打出响嗝：“吾本以为，周王必然也是虎背熊腰，不想却生得如此飒爽，难怪轻易便将满也速枭首。”
    两人互相吹捧一番，旋即相视大笑。
    姬掘突暗自着急：“大王，吾等是否要放犬戎大军离去？”
    姬宫湦道：“那便要看勃丁将军有何诚意。”
    勃丁道：“吾与满也速乃死仇也，周王出手除之，吾便送周王赫赫战功。”
    姬宫湦抚掌大笑：“各取所需尔，不必托大。”
    勃丁再度抱拳：“此乃吾主权衡之术，亦是周王重掌泾水之机。”
    姬宫湦索性直言不讳：“此间并无外人，尔无需遮掩，尽可坦明心意。”
    勃丁明显一愣，拍了拍肚腩，旋即放声大笑。
    “满也速趁吾外出，将吾之爱女偷献犬王。次日便折磨致死，废尸荒野之间，佯装误入狼群，何其可笑乎！”
    勃丁的笑声愈发苦涩，令姬宫湦大为震怒。
    “此等畜生之行径，当生烹其足，炮烙其手，千刀万剐其身！”
    “吾心所想，如王所言！”
    “尔将计就计，剪除歯犬部落，今胜算如何？”
    “倘若周王愿意襄助，陈兵泾水之阳，北山之麓，则大事可成也。”
    姬宫湦道：“泾原乃王畿故地，孤王本就打算屯兵于此。”
    勃丁道：“吾若能称王，便以北山之麓为界，与大周止矛休兵。”
    “尔等北征诸戎之地，孤王南取诸侯之国。”
    “歃血为誓，以图为凭。”
    姬宫湦拿出王畿堪舆图。
    勃丁取来青铜小匕首，刺破指间，在北山之麓划出一道血线。
    姬宫湦亦同等照办。
    两道血线汇集，缓缓渗入布帛丝线之间。
    姬宫湦道：“孤王听闻，犬国善制皮货。孤王将于北山之麓筑城，以通两国财货。”
    勃丁道：“犬国愿以皮货，换大周天子所产之硝盐。”
    姬宫湦颔首：“大善！”
    勃丁抱拳以示意。
    两人就此达成盟约。
    勃丁不再逗留，离开临时大帐，返回犬戎大军之中。
    姬宫湦亦归营歇息。
    次日破晓，勃丁便指挥犬戎大军拔营北归。
    姞?率五千甲士，渡过泾水，前往北山之麓。
    五戎大军之战就此收场。
    姬宫湦返回天权坞堡，正式部署泾水郡。
    取毕潘两国旧邑，建咸北坞堡与镇北坞堡，以拒姜戎之兵。
    渭水北岸建咸阳县，泾水北岸建泾阳县，泾渭交汇之鹿苑原建高陵县。
    北抵甘谷水，南接骊山郡，以成镐京东北屏障。
    三日方过，勃丁便来讯。
    其率五千精兵北归，号召犬戎诸部，顺利攻破犬戎王都邑。
    犬戎王败走，后被勃丁追上，当场将其枭首。
    诸部首领见势，皆愿奉勃丁为王，并与大周弭兵罢战，往后互通财货。
    姬宫湦见尘埃落定，便率虎贲军返回王城。
    王师凯旋，盛况空前。
    自宣王末期，渭水北岸便遭犬戎肆虐。
    而今一举收复，朝堂群臣纷纷上前恭贺，镐京国人更是夹道相迎。
    姬宫湦并未因此停歇，而是直奔百花林。
    没过多久，姜濉便现身。
    “小的恭贺大王收复渭北，再立彪炳之战功！”
    姬宫湦盯着姜濉：“孤王班师回朝，便立即召见掌仓，尔可知是为何故？”
    姜濉顿首：“盐铺现已运转自如，王城盐商皆自弃盐路，可一举除之。”
    “既已如此，便任其等贩卖，毋需赶尽杀绝。”
    “大王是为皮货之事？”
    “尔如何得知？”
    “大王造巍峨大鼓，虢上卿派人在镐京四处找寻，现已人尽皆知。”
    姬宫湦满意地点点头：“尔以为进展如何？”
    姜濉道：“小的不知，大王应召虢上卿问询。”
    姬宫湦笑道：“孤王欲设皮货仓，以硝盐换取皮货，交由尔一同打理。”
    姜濉道：“请大王示下！”
    “尔告知王城盐商，可携硝盐前往泾水，换取犬戎皮货，以赚其中价差之利。”
    “犬戎向来视皮货为军资，恐难换取一二。”
    姬宫湦道：“犬戎初立新主，愿与大周互通财货，首当其行便是硝盐皮货互置。”
    姜濉颇为不解：“大王为何不尽收其利？”
    “商通货达，方能聚民筑地，以成繁荣之邑。”
    “小的这便梳理仓策。”
    “尔执掌盐铺有功，孤王敕封尔为泾阳县伯，食邑六百户。”
    姜濉喜极而涕：“小的……臣多谢大王隆恩！”
    姬宫湦笑问：“尔与子璅可有旧故？”