公子簌闻言，眼眶竟然又开始泛起大滴泪花。
姬宫湦顿时心生厌恶，不等公子簌开口，便直接向其明言。
“即便翼使哭得肝肠寸断，大周府库亦无粮可借。与其在此阔噪，不如放回翼国，让翼伯喧开仓赈济流民。”
公子簌擦拭泪水：“大王果真不念姬姓宗亲之情？”
姬宫湦不屑道：“翼使切莫忘记，孤王乃暴君。为吊民伐罪，便连晋国亦会攻灭。”
“翼国向来按期朝贡，未曾对周室无礼。此前宋翼两国纷争，翼伯亦遵照大王之命，选择与宋国达成和解。”
“宋翼两国达成和解，翼国是否从中获益？”
公子簌当即哑口无言。
姬宫湦道：“尔返回翼国，告知翼伯喧。欲解亡国之危，要么拿流民交换粮食，要么自行开仓赈济，休想损大周而肥翼国。”
公子簌稍微调整心绪。
“启禀大王，倘若翼国愿意割让巩邑，是否能借到粮食？”
姬宫湦明确回应：“巩邑地处周翼交界处，目前尚未明定归属，何来翼国割让一说？”
公子簌脸颊异常惨白，颤声告退后，便无比落寞离开大殿。
太常姬黁并未前去送别，而是有些于心不忍。
“大王无力支援翼国，借口推脱即可，无需如此申饬公子簌。”
姬宫湦道：“上来便是一通哭诉，而且毫无自知之明，企图让孤王碍于情面。对此等下作行径，孤王向来最为厌烦。”
太常姬黁略微忧心：“倘若公子簌出宫后，借机宣扬大王恶名，那该如何是好？”
姬宫湦大笑：“孤王残暴恶名，早已传遍天下，何需其借机宣扬。”
“大欲才树立仁德之名，此时应当稍加注意，才更为稳妥。”
“只需将孤王所言，如实告知世人，好让天下万民知道，翼国欲夺大周新国人活命屯粮，保住翼国流民，究竟无耻到何种程度。”
“如此一来，周翼必然交恶。”
“交恶便交恶！待到明岁，翼国是否存在，还不曾得知。”
姬宫湦话已至此，太常姬黁便不再继续劝谏。
大周朝堂早已达成共识，天下诸侯国最终均会灭亡，九州大地将尽归大周所有。
唯一需要权衡之处，便是如何以最小代价，选择何种时机，对哪家诸侯下手。
而今翼国已被大周钳制，倘若翼伯喧仍野心勃勃，姬宫湦将有数十个理由，亲率王师讨灭翼国。
就拿如今雪灾来说，翼伯喧身为一国之君，却视财如命，只顾保住自家钱粮，毫无赈济之举，致使翼国流民尸横遍野。
单是这一条，姬宫湦便可以名正言顺，发兵讨灭翼国。
至于是否会引发天下诸侯国恐慌，姬宫湦根本没有过多担心。
有晋国先例在前，翼国被灭不过是又一个先例。
……
十一月底，严寒暂缓。
自公子簌觐见之事传开，各诸侯国驻使嗅到其中深意，再也没有请求觐见。
羽林军前往南山狩猎黑熊，进展颇为顺利。
最初，每日仅能猎杀黑熊数十头，而且体型大小不一。
伴随狩猎手法娴熟，尤其是藤渠与藤溪远程指导，而今每日猎杀黑熊已达数百头。
黑熊皮肉用雪橇装载，顺着结冰河道，先经渭水，再转道大河，随后进入中原。
在角人六指劝说下，宋、卫、陈、鲁等国卿士贵族，均接受皮肉交换流民。
公子簌虽然已经返回翼国，翼伯喧仍在强撑。
根据邦谍探查，因今岁雪灾，翼国饿死冻毙者，早已超过上万之数。
不少偏僻旮旯，甚至还发生易子而食现象。
饥寒交迫下，开始有翼国流民翻越岳山。逃往大周疆域。
翼伯喧起初派甲士拦截，却发现根本无力阻挡，只能向三川郡太守姬赟递交国书，要求三川郡不得擅自接纳翼国流民。
姬赟颇为硬气，直接将翼伯喧国书束之高阁。
翼伯喧接着遣使求见。
姬赟则以救灾恤患繁忙为由，派人将翼国使者架回翼国。
翼伯喧无奈，只能不断加派甲士巡逻边关。
结果，翼国甲士竟陆续出现逃亡现象，甚至还有小队携带流民，集体归附大周。
依照姬赟估算，待今岁雪灾过后，翼国子民数量将会跌破十万。
宋、卫、陈、鲁等国，府库较翼国更为充盈。
此番雪灾，流民大多为野人与奴隶，国人数量倒是影响不大。
齐楚两国虽未遭遇雪灾，天气却也严寒无比。
大量牲畜羽禽冻毙，不少人缺乏御寒衣物，病倒在家中。
齐侯购在公子锦鸳建言下，选择开仓赈济，瞬间使其威望达到新高。
楚君熊仪亦在楚国东奔西走，慰劳各地子民。
反观曹国、姚国、庇国、韦国等中原诸侯，其等体量均为中小型国家，子民少则七八千，多则二三万。
如今遭逢雪灾，其等反倒没有出现大量流民。
……
姬宫湦紧盯中原各诸侯国时，河东之地却传来最新战报。
在此之前，白狄联军夺取太原城后，趁河东战乱，便将霍山收入囊中，并在霍邑修筑防御工事，企图与大周隔山而治。
姬宫湦曾下令，由张鲀率领飞熊军前往对阵。
晋国遗民及稷戎族人中，若有因战事被定罪者，可前往霍山猎杀白狄族人赎罪。
假如想要建功立业，亦可通过猎杀白狄族人积攒。
白狄联军本就不善守城，面对飞熊军时，更不敢擅自发动进攻。
面对白狄族人不断被猎杀，仇犹氏首领曾派小队出城支援。
结果小队刚出城，飞熊军便出现开拔迹象。
仇犹氏首领不得不撤回小队，并向白狄族人下令，严禁进入霍山一带，否则后果自负。
如此停歇数月，雪灾降临。
白狄领地位于北域，受灾情况比中原更为严重。
不仅大量牲畜及族人被冻毙，就连军中青壮与贵族，也出现不同程度的饥荒。
若是放在往常，白狄将尽量保存青壮人口。
等到开春雪化后，再大举南下劫掠，以此快速恢复实力。
彼时各诸侯国忙于春耕，根本无力进行抵御。
张鲀深知这点，白狄领地受灾严重，飞熊军立即对霍邑展开攻势。
仇犹氏首领见状，下令白狄联军死守霍邑。
结果张鲀却率军绕过霍邑，直奔太原城而去。
仇犹氏首领忧心太原城有失，当即领兵离开霍邑，前去包抄飞熊军。
结果，直奔太原城的飞熊军，竟是伪装之师。
其等越过霍山，便丢弃兵甲，往西逃遁。
仇犹氏首领追击无果，本想率部重返霍邑。
此时才发现，真正的飞熊军，已经趁霍邑空虚，一举将霍邑收入囊中。
仇犹氏首领懊悔不已，组织为数不多的青壮，企图夺回霍邑。
张鲀据城而守，不仅成功击退白狄青壮，还意外射伤仇犹氏首领。
白狄联军随即溃败，匆忙逃回太原城躲藏。
张鲀拿下霍邑后，并追击白狄联军，而是组建甲士小队，继续肃清霍山白狄族人。
与此同时，大肆砍伐树木，利用冰面运输，将霍邑修筑成堡垒。
待到明岁开春雪化，白狄联军若想南下劫掠，便需要派兵攻打霍邑。
攻守之势易行，对大周而言，实属大好消息。
姬宫湦耐心听完战报，当即向羽林军下令，狩猎六百头黑熊，火速运送至霍邑，用于赏赐飞熊军甲士。
……
十二月初，天气竟然转暖。
虽然尚未达到冰消雪化程度，金乌却破天荒照耀四方。
得益于此，中原各诸侯国流民数量开始锐减。
由于流民救济会持续减少肉食兑换量，大周府库粮食勉强得以维系。
便在姬宫湦考虑，是否要结束流民救济会时，宋公白突然一改仁德形象，兴兵讨伐友邻曹国。