离亲王府的主院。
    屋里烛火通明，炭火燃着，窗户微微开着。
    下人端来洗脚的热水后，容雨棠屏退众人，屋里只有他们两个。
    她在司徒元鹤面前蹲下。
    司徒元鹤道：“本王自己能行。”
    “我知道。”容雨棠仰头，“从前在府里都是你给我洗，换我给你洗一次。”
    容雨棠说着已经去给他脱鞋，这鞋子还是自己亲手做的，里面的鞋垫也是自己亲手纳的。
    司徒元鹤也不再推辞。
    双脚被放进发烫的水中，木盆里飘着草药味。
    “我问城竹要的草药，这个泡了好睡觉。”容雨棠用手舀着水泼到他的脚脖子上，“在边境一直没能睡个好觉吧？一路上应该也睡不好，既然到家里了，就要好好休息。”
    “休息好了，我们才能去皇陵看太后，不能让老人家在底下还要担心我们。”
    “嗯。”司徒元鹤伸手要去抚她的头，容雨棠正好抬头，看到他的手后用脸去蹭一下，离开后倏地笑出声。
    “怎么了？”
    “我是在想，我们俩都一把年纪了，老夫老妻的，竟然还能做出蹭手这样的事，让孩子们看到不得笑掉大牙。”
    “孩子们不会。”
    “泡一会，等水温了再拿出来。”容雨棠起身，用清水洗了洗手，再拿手帕擦干。
    司徒元鹤的目光一直跟随着她。
    她一回头就撞进深邃略带浑浊的眼中。
    “我脸上有东西？”
    说着坐到他旁边。
    尽管容雨棠已经努力不去想他的断臂，可是生生没了的手臂又怎么忽视得了。
    在泡完脚后，她还是忍不住问：“能和我说说吗？”
    “能。”司徒元鹤平淡地说着经过，尽量掩去中毒和斩臂的痛苦，一句话就带过，可他还是看到妻子红了眼睛。
    他发出一声低低的叹息。
    “好在是左手，也没什么。”
    “疼吧？”容雨棠解开他的衣裳，露出精壮的上身，她红着眼眶看向断臂切口，斜着的，“自己砍的？”
    “嗯，下面的人轻易不敢动，还得自己来。”
    容雨棠笑了一下，“砍得倒是干脆。”
    司徒元鹤说：“答应了平安回来见你们。看到太子额头上的伤了吗？”
    这话题转得有点突兀。
    容雨棠顺着他说下去，“看见了，皇上只砸了脑袋？”
    “太子今日身上多了一种香。”司徒元鹤说，“不是你给孩子们做的那个，是一种较为浓郁的香，应该是为了遮住身上的血腥味。”
    他猜得没错。
    司徒君的身上有多处鞭伤。
    许秧秧一进屋就让人扒衣服检查了，司徒君见躲不过，乖乖地脱下衣裳，伤口上已经上药。
    就是上药才来迟。
    许秧秧看着伤，虽心疼，但也松口气，“幸好没把你往死里打。”
    司徒君轻轻笑一下，眼下掩藏着一丝哀愁。
    要怎么告诉秧秧，往后四日，他都要进宫受罚呢？
    父皇又怎会轻易饶他？
    他一踏进御书房，奏折就朝着他飞来，他能躲过，却不能躲。
    挨罚才能让父皇消气。
    奏折尖锐的一角砸破他的额头，鲜血流出来，他无动于衷地跪下：“儿臣叩见父皇。”
    “太子，你好大的胆子！”皇上经过大儿子逼宫一事后，人苍老不少，更别提这两年北境西关有战，他在大云也忧出不少白发。
    尤其是在得知前太傅柏青一直藏在太子身边，又是先皇后未婚夫，又是通敌叛国，人都被抓了还能把事情搅得人人皆知，皇上脾气变得暴躁不少。
    怒极伤身，皇上这段时间本就抱恙在身，还是撑着身子到城门去迎接太子归京。
    结果呢？
    柏青在途中死了，尸首还被太子带走了？
    皇上要他讲清楚柏青的死和尸首在何处，司徒君一五一十地讲了柏青之死，反而把皇上气到吐血。
    赵芸儿是他发妻，是皇后！
    只能和他同葬。
    柏青算个什么东西！
    “你把尸首埋在了那座山上？”皇上用手帕擦一下嘴角的血，不顾正德的搀扶一步步朝着太子走去，想打脸。
    但这眉眼和芸儿很像。
    他堪堪忍住，改为一脚踢在太子身上，吓得正德公公赶忙上去扶着皇上，想去扶太子又不敢。
    “司徒君，朕才是你爹！”
    “吃里扒外的东西！他柏青不过教你认你几个字就把你收买了。”
    “正德，派人去山上把人挖出来，带着尸首来见朕！”
    正德：“是。”
    “不在那。”司徒君抬眸，“儿臣把人烧了，只剩一撮灰。”
    “烧了？”皇上冷笑，并不信，“你虽处事心狠手辣，却也重情重义。”
    “不是儿臣的意思。”司徒君眼里无半点慌张，“柏青曾对儿臣说过，有朝一日身死，便将尸首焚之，那撮灰撒向天地，他要去找……”
    有些话点到为止更有说服力。
    皇上眼里的怒火更甚，只是打量着儿子，并没有说话。
    司徒君知道父皇信了一半。
    “你撒了？”
    “没有。”他从怀里拿出一个小罐子呈上去，那里面就是一把灰，进宫路上从一个火堆里抓的。
    应该凉了。
    温的也没事，算时辰也才烧完没多久。
    皇上让正德拿过来，打开一看，就是一罐灰，即使皇上掌天下人生死，杀过不少人，但也不能分辨出柴火灰和人骨灰。
    皇上扫一眼就让正德盖上。
    不可能因此就会气消。
    到底还是要罚太子五十鞭，五十鞭死不了人，但也痛不欲生。
    皇上就是要太子长长记性，也要在太子面前继续树立一个父亲和天子的威严。
    本来是要一次打完，司徒君厚着脸皮问：“父皇，儿臣是该罚，但能不能分开打？儿臣不想重伤回去，求父皇。”
    正德公公也赶忙帮腔：“皇上您消消气，西关北境大军有功者都赏了，太子殿下也算功过相抵，如果再重罚让群臣百姓知道，对皇上不利。”
    眼下皇上正想着如何挽回自己的名声，正德的话也就阻止了他。
    皇上允了，要他每日来此受十鞭。
    其实这样的惩罚更甚，伤口好一些，第二日又要打得皮开肉绽。
    司徒君鞭刑离开后，皇上又命正德派人到山上去找尸首，至于那罐不知真假的骨灰，也让弃之如厕。
    “父皇，你可曾后悔？”司徒君出宫前鬼使神差问了这么一句。
    “父皇怎么说？”许秧秧躺在司徒君身侧，撑着脑袋问他。
    司徒君回忆着皇上从震惊、狐疑，再到后面坚毅的神色。
    “从未。”
    “朕从不后悔。”