见到清云子目光停留在那幅牡丹争春图上许久，张元均笑问道：“你看这牡丹画得如何？”
    清云子评价道：“此花画得艳而不俗，笔法灵动传神。虽然在整体构图方面还显得有些稚嫩，但若再勤加练习数年，必能有所小成。”
    说完之后，他忽地看向张元均问道：“张居士，莫非这幅画作也是一个孩童所作？”
    “道长说得没错。”张元均笑着捋了一下胡须道：“这还是一个年仅十二岁的女童所作，是我所授的孩童之中最有灵性的一个。”
    “那可就要恭喜张居士收了一名好弟子了！”
    “哈哈哈哈，我这衣钵正打算都传给她了！”
    说到这里，张元均看了看清云子道：“清云道长这画技犹在我之上，要是有机会，何不前来为这些孩童指点一番？”
    清云子欣然应允道：“张居士过誉了，不过如真有这个机会，贫道定然不会推辞。”
    “好、好！”
    两人又聊了一会儿，清云子这才向张元均告辞。
    清云子打算出城后连夜赶回紫元观，可等他赶到城门口的时候，却发现城门已经紧闭。
    “糟糕，刚才与张居士相聊过欢，却将城门关闭的时间给忘了，这可怎生是好？”
    虽然知道出城的希望渺茫，可他还是抱着试一试的心态找到了守城的军士。
    “这位军爷，贫道原来打算今晚赶回紫元观，却不慎耽误了时辰。能否请军爷行个方便，放贫道出城？”
    紫元观乃是附近有名的道观，守城的军士见他是观中的道士，说话的态度还算客气。
    “这位道长，并不是我不想放你出去。不过上面可是有规定的，城门关上之后除非有上峰的命令，不然一律不得私开城门。一旦违反，可不是简单吃一顿板子的事了。我看道长还是在县城里找个地方暂且住上一晚，等明早城门开了再走吧。”
    “这......”
    军士的说话的语气已经算是和气了，可态度很明显挺强硬，不容清云子再商量。
    “也罢，贫道打扰军爷了。”清云子朝那名军士打了个稽首后便离开了。
    离开城门之后，清云子也没想好晚上究竟在何处落脚。昨晚因为是给别人家做道场，所以在那户人家住了一晚。可今天已经道场结束了，自然没有再回去借宿之理，也不方便去阳泉居士家借宿。
    “看来只能去找一间客栈暂且住上一晚了，等明早再出城吧。”
    思前想后，清云子也只能想到这一个办法，幸好身上还留有一些盘缠，倒不至于露宿街头。
    他向路上的行人询问了附近哪里有客栈，后者指着一条大街说道：“沿着这条大街向北走，第一个路口拐到东面，再走上大约半里地就到了。那边有一家万安客栈，是县城里最大的客栈。”
    “多谢施主！”
    顺着刚才所指的方向，清云子很快就找到了万安客栈。可当他向掌柜的要一间客房的时候，又遇上了麻烦。
    “这位道长，真是不好意思了。”掌柜的带着歉意赔笑道：“今晚客栈的房间全部客满了，一间空的都没有，还请道长另找客栈吧。”
    “这里附近还有客栈吗？”
    “有是有，不过......”掌柜的说道：“城南还有一间悦澜客栈，相距此处有三里之远。”
    清云子想想也没有别的办法，问清位置之后便打算离去。
    正在此时，一个沙哑的声音适时响起：“这位道长若不嫌弃，不妨与我同住一间吧。”
    清云子转身一看，却是一个戴着皮质面具之人。
    “怎好劳烦施主，贫道重新去找一间客栈便是。”
    “在下独孤问君，乃是一名游走四方的古董商人。”他笑了笑道：“正所谓在家靠父母，出门靠朋友。出门在外总会遇到一些麻烦，相互帮助一下是应该的。”
    见清云子还在犹豫，独孤问君又说道：“现在天色已晚，就算道长找到了另一家客栈，那一家就一定有空房间了？如若没有，道长今晚难不成露宿街头？”
    “这......那贫道清云子就多谢独孤施主了！”见到独孤问君诚心相邀，清云子最终还是答应了。
    独孤问君邀清云子一起用饭，还向他问起了不少道学上的问题，两人相聊甚欢。
    第二天起身，清云子却看见独孤问君哈欠连连，一副没有睡醒的样子。
    他连忙问道：“独孤施主，是不是昨晚贫道睡觉的时候说梦话，打扰你休息了？”
    独孤问君干笑了两声道：“还好还好，其实也没怎么说......”
    清云子满脸歉意地说道：“贫道刚入紫元观的时候，晚上睡觉经常会说梦话，惊扰其他师兄弟休息。后来师父没办法，就让贫道睡在了藏经阁之中。”
    “不碍事。”独孤问君毫不介意地说道：“难怪道长如此通晓道家典籍，原来是睡在其中的缘故。”
    清云子不好意思地说道：“让施主见笑了。”
    “哪里，我还打算和道长同去紫元观拜拜三清老祖，去去身上的晦气，顺便向道长好好请教一番。”
    “怎么，独孤施主遇到了什么不干净的东西？”
    于是独孤问君便将当铺发生的凶案说了一遍，之后叹道：“我就想收点古董，没想到却扯上了杀人命案，真是一场无妄之灾！”
    “那天早上贫道路过时确实听说当铺中发生了凶案，没想到独孤施主也牵扯在其中。看来确实有必要去拜一拜三清老祖。”
    两人结伴同行，在路上找了一个摊子准备垫垫饥，几个葱油饼，两碗豆腐脑便是两人的早点。
    但是独孤问君却见到清云子舀了半勺糖，吃起了甜豆腐脑。
    “独孤施主，你怎么了？”清云子见他盯着自己看，觉得有些奇怪。
    “道长豆腐脑是吃甜的？”
    “啊，是啊。”清云子微微一笑道：“贫道吃惯了甜豆腐脑，施主呢？”
    独孤问君也舀了半勺糖放进碗中拌了一下，然后吃了一口。
    见他不出声，清云子询问道：“独孤施主，怎么样？”
    独孤问君轻轻按了按自己的额头，略有所思地答道：“嗯，好吃……”