白若雪顺着清羽所指的方向望去，见到一名三十多岁的女冠正在清洗着午膳要用到的蔬菜。
    这位清岚道长风姿绰约，即使身着一身道服也掩盖不了她那艳丽的容姿。
    “清羽师父，我们进伙房不太方便，还是麻烦你将清岚道长请出来叙话吧。”
    清羽答应道：“大人客气了，我去去就来。”
    于是清羽走进伙房，到清岚身边悄悄说了两句。
    清岚听到后先是吃了一惊，转头朝白若雪他们看来。她又问了清羽几句话后，将手在围裙上擦了几下后摘下，然后跟边上的女冠交待了一句后便朝他们走来。
    小怜见清岚长得花容月貌，不禁有些可惜地说道：“这么漂亮的道姑，却遁入空门了，真是暴殄天物。”
    “嘘……”白若雪赶紧将食指竖在嘴边，示意她噤声：“小怜，这可不能乱说。”
    小怜不解道：“怎么了，夸人家长得漂亮也不行？”
    “说的不是漂亮不漂亮的问题，而是‘道姑’这种称呼是对别人的不敬。”
    “咦，还有这种说法啊。”
    “当然。”白若雪告诉她：“‘三姑六婆’这个词听说过吧？里面的‘三姑’指的就是尼姑、道姑和算卦的卦姑。这是坊间对她们的一种蔑称。”
    “那该怎么叫？”小怜歪着头问道。
    “当面称呼为师父或者道长，修为较高的可以尊称为仙姑。至于我们私下里，可以称她们为女冠。”
    “原来还有这种讲究啊。”
    两人正说得起劲，清岚已经走到了他们面前。
    “贫道清岚见过诸位大人！”清岚朝众人打了个稽首，然后问道：“刚刚听清羽说起，这观里似乎出了大事，大人们要找贫道问话？”
    凌知县答道：“确实出来一件大事，这里说话不方便。不知道这边有没有清净一些的地方，咱们需要慢慢聊。”
    清岚想了想后说道：“那不妨去贫道的卧房里聊吧？”
    “行，那就请清岚道长带路吧。”
    清岚将他们带回卧房，又为众人倒上了茶水。
    白若雪示意道：“清岚道长无需客气，我们只是想问上几个简单的问题。”
    她先是将翠竹小居发生命案的情况简要叙说了一遍，然后问道：“昨天是清岚道长当值，我想先知道一下平日里当值的师父需要做些什么事情？”
    “没想到道门清净之地居然发生了这般不祥之事......”清岚感叹了一番后答道：“轮到当值的弟子，早上卯时负责敲钟唤众人起床，晚上亥时负责敲钟唤众人就寝。白天负责开门迎客，然后领诵早课和晚课，晚上锁门以后在观中巡夜。”
    “开门的钥匙是由当值的师父携带的吧，昨天清岚师父的钥匙可有离身？”
    “绝对没有。”清岚斩钉截铁地答道：“昨天上一班弟子将钥匙交给贫道之后，到今早交接为止，钥匙一直带在身边没有离身过。”
    白若雪看向居舍那道门，问道：“居舍的门在晚上上锁以后，会再清点一遍别观里的弟子数量吗？”
    “会的，晚上敲完钟之后，当值的弟子需要去居舍里全部检查一遍，看看有谁还没就寝。确定人齐了以后才会将居舍的门锁上。”
    “那么像应小姐这样在观里借宿清修的人，晚上也会去看看她在不在小居里？”
    “那倒是不会。”清岚微微摇头道：“人家是客人，我们怎么好意思去查人家的行踪。像应小姐那样能住在翠竹小居的人，一般都是有头有脸的有钱人家。他们都是捐了不少香火钱的，所以我们不会前去打扰。如果遇到有什么需要，他们会在用膳的时候提出，我们会尽快安排弟子去处理。即使像应小姐的丫鬟杨柳那样住在居舍客房里的客人，我们也不会去查行踪的。”
    “这样一来，如果晚应小姐她要走去主观，那也是有可能的咯？同样，其他人如果之前混入观中找个地方藏起来，等到晚上再趁机溜进翠竹小居杀害应小姐，也可以的吧？”
    “这不可能，除非凶手在酉时之前就溜进别观里藏起来，不然绝无可能。”
    白若雪追问道：“这是为什么？”
    “虽然居舍的门是亥时才上锁的，但从主观通往别观的岔路口也设有一道门，那道门酉时就上锁了。”
    “诶，那里也有一道门？”
    白若雪来的时候只顾着听衍虚子诉说案情，有没有这道门还真没留意到。
    “我也看见了，确实有这么一道门。”冰儿证实道：“而且门边上还站着一位师父在迎客。”
    “对，每天轮到当值的弟子会站在那里迎客，其实这么做的最主要目的是防止男信众误闯居舍。每次有信众前来，当值的弟子都会遣其他弟子带着信众去偏殿进香拜祭，并记下来访的人数。酉时锁门之前都会核对进出的人数，以防有信众在别观逗留。”
    白若雪又问道：“迎客的师父总有有事离开的时候吧，比如用膳、解手之类。这个时候岂不是没人值守了？”
    “观中有规定，遇到临时有事必须找其他人过来顶替，直到当值的人回来，中间不允许脱人。”
    “那么昨天清岚师父在值守的时候，有多少信众进出？”
    清岚想了想后说道：“具体有多少，贫道倒是一下子答不上来。不过来访的人数都会记录在簿子上，去门口当值弟子那里查一下就清楚了。”
    清岚领着众人来到通往别观的岔路口，果然在一道大门边站着一名年轻的女冠，想必她就是今天当值的弟子。
    “清岚师姐。”
    清岚点头应道：“把登记簿拿来给我看看。”
    接过之后，清岚翻了一下簿子，说道：“昨天上午来访信众十二人，下午十五人，全天一共二十七人。而离开的总人数也是二十七人，没有错。”
    冰儿说道：“清岚师父，能让我看一下吗？”
    “请便。”
    冰儿接过之后先是翻阅了一下昨天的人数，确认数量没错。之后她又翻至今天这一页，忽然间陷入了沉思。