“你……你说什么？”袁润良一瞬间竟然没有反应过来。
    “难道我说得不对吗？”白若雪将刚才提到的六个人都点了一遍：“一二三四五六，实际上有机会在莲子排骨汤中下毒的人，应该是六个。菜单是你定的，而且这道汤还是你特意改上去的，当然不能落下。”
    “你！”袁润良生气地抓住了椅子上的扶手，责问道：“大人的意思是我下毒杀了赫老板，还自己故意喝下毒汤装作受害者？”
    白若雪笑了笑道：“袁润良，我之前就和你说过，我会把所有的可能性都算进去，再一个个验证后排除。你刚才所说的可能性，正是其中的一种。”
    袁润良怒极反笑：“那我就拭目以待，看看大人是如何验证这些可能的！”
    白若雪不为所动，说道：“这次的毒杀案，从作案的手法来看，明显是早有预谋的。中毒的一共有三个人：袁润良、赫三平和阿标。除去阿标这个意外，凶手的目标明显是你们两个的其中之一，或者都是。如果目标是袁润良或者两个都是，那凶手就不知道袁润良不喜欢吃莲子的事。如果目标是赫三平，那么正好相反，会知道这件事。”
    白若雪取出一张纸，左右各写着三个名字。
    她指着左边的三个名字说道：“袁润良、熊沙儿和松雀，你们三个是很明确知道不吃莲子这个答案的人。”
    她又接着指着右边的三个名字：“范彪、阿标和锦带，你们三个人中范彪说的是‘不清楚、但确实没见袁老爷吃过’，另外两人是有可能知道，也有可能不知道这件事。但你们知道我为什么不再问你们，究竟知不知道袁润良不喜欢吃莲子这件事吗？”
    三个人同时摇了摇头。
    “那是因为这件事只有你们自己心里知道，如果凶手是你们之中的一个，他的答案或许是和事实相反，所以并不具备参考的价值。”
    袁润良问道：“大人，按照你这么说，如何能够做到验证之后一一排除？”
    “我并不需要全部排除，只需要排除几个之后进行反证即可。”白若雪成竹在胸道：“你们六个人之中，首先可以排除的就是熊沙儿。他是那天去伙房的时候才看到的菜单，要想马上回去准备毒莲子根本就来不及。”
    凌知县发问道：“白姑娘，可那张菜单前一日就已经改好交给了阿标，他一直放在伙房中。如果前一晚熊沙儿偷偷溜进伙房偷看，也是有可能知道的啊。”
    “这一点确实有可能。”白若雪话锋一转：“不过那天熊沙儿去伙房找吃食，那时候刚巧范彪也在伙房。他们两个人平日里就针锋相对，那次遇上之后自然又吵了起来，所以熊沙儿根本就没有机会下毒。”
    她转向阿标问道：“那天熊沙儿确实只来了一次吧？”
    阿标晃动着大脑袋答道：“小人敢保证只来了一次。就他那个大块头，来了第二次肯定会记得。”
    “锦带。”白若雪又转头问向了她：“你端起汤盆之后，中间有没有人向你搭过话？又或者有没有将汤盆放在某个地方之后暂时离开过？”
    锦带非常认真地答道：“奴婢可以向大人保证，奴婢端了汤盆之后就直接到了小饭堂，中间既没有遇到人，也没有做任何停留。”
    “那好，熊沙儿的嫌疑可以首先排除了。”
    熊沙儿听到之后，紧绷的神情终于放松了下来。别看他虎背熊腰，平日里天不怕地不怕，刚才可是满脸紧张之色。
    白若雪继续说道：“第二个可以完全排除的人，就是阿标。”
    “阿标？”袁润良有些不相信：“阿标是厨子，他想下毒的话是最容易的一个，不该是最有嫌疑的人吗，怎么变成可以完全排除了？”
    “你说得很对，阿标的嫌疑确实最大，不过有一个证据能够证明他无罪。”
    冰儿端上一个盘子，里面放着五颗掰碎的莲子。
    袁润良疑惑地问道：“这五颗莲子怎么了，有毒？”
    “这是从泔水桶里找出来的，其中三颗是普通的去心莲，两颗藏了毒。阿标告诉我们，他一共喝了两大碗汤，还吃了七、八块排骨，不喜欢的莲子则丢进了泔水桶。到底吃了多少，这个我们无从考证。但如果他是凶手，那这五颗莲子就绝不该出现在泔水桶里。”
    “为什么？也有可能是多下来的啊。”
    白若雪将莲子用勺子分成两堆：“如果阿标是凶手，那为了确保成功，就该将每颗莲子里都塞入鹤顶红，而且全部舀进汤盆。像这种去心莲子和毒莲子同时存在，很明显是炖的时候后面偷偷放进去的。”
    “那也可能是他觉得放一部分也足够了，毕竟鹤顶红只需要吃上一点就能致命。”
    白若雪拨了拨那两颗毒莲子道：“那至少应该将两颗毒的放进去，不然他又何必浪费这么多时间做毒莲子？为了提高下毒成功率，他应该这么做。如果我们问起莲子问题，他完全可以说自己不喜欢吃莲子，所以把莲子都盛入汤碗了。”
    袁润良承认这个很有道理。
    “剩下的四个人，我原本打算继续往下排除，不过有一样东西的出现，让我眼前豁然开朗。”
    冰儿这次端上来的是一个小碟子，不过里面依旧放着一颗掰碎的毒莲子。
    凌知县瞧了瞧，问道：“这颗毒莲子，和之前的那两颗有什么区别？”
    “区别在于找到的地方不同，县尊大人可记得这颗毒莲子是在何处发现的？”
    经过白若雪的提醒，凌知县才回忆了起来：“啊，本官想起来了，是在通往袁润良卧房的过道上找到的！”
    “对了。但这样子一来就显得非常奇怪了，明明那条路是无法通往伙房的，可为什么会在地上捡到毒莲子呢？”
    “对啊，为什么？”凌知县又开始帮忙发问了。
    “因为这是凶手经过那里时落下的，而且这颗毒莲子有个特别奇怪的地方，那就是已经被煮酥烂了。正常情况下，凶手应该是做好了生的毒莲子，趁机放进砂锅中一起炖。但是有一个人，他的下毒方式和别人不一样，他必须准备好已经煮酥的莲子才行。”
    说到这里，白若雪再次看向了这个人：“我说得对吗，袁润良？”