小怜见到薛三妹被烫后，关切地问道：“三妹，你不要紧吧？快点用凉水冲洗一下！”
“没事，小事情。”薛三妹朝被烫的地方吹了两下，赶紧继续翻炒：“炒焦了那就惨了。”
一盘炒腊肉出锅之后，薛三妹这才从水缸里舀起一瓢凉水，往双手被烫伤的地方浇去。之前为了做菜方便，她将衣袖都卷了起来，刚才烫到了不少地方。
小怜拉过她的双手，只见上面有大大小小不少红点，其中左臂上还有一块铜钱大小的红斑，边上甚至起了一个水泡，看样子被烫得不轻。
“哎呀，瞧你！”小怜心疼道：“都被烫成这副模样了，还说没事。我去看看能不能帮你找点药膏抹抹，不过这种烫伤的水泡不能随便挑破，你只能暂时忍耐一下了。”
“真没事！”薛三妹让她放心：“我本来就是个经常打渔、做菜的渔娘，手上皮粗肉厚的，哪有这么娇贵？以前打渔时手经常会弄破，做菜也会切伤、烫伤，过上几天就没事了。”
小怜见她说的真切，也就信了。可正要松手的时候，忽然发现她的手腕上有好几道青紫色的扼伤。再往脖子上看去，也留有好几道，有一道甚至渗出了少量的血迹。
“三妹，你的手臂和脖子上的血痕是怎么回事？”小怜拉着她的手询问道：“是不是有人欺负你了？”
“没、没有这回事儿......”她抽回双手，勉强挤出不自然的笑容道：“你弄错了吧，哪有人欺负我？大伙儿都饿了吧，你赶紧把菜端出去，准备开饭。我这边稍微把伙房收拾一下就来。”
“不对，你在骗我！”小怜不肯撒手，刨根问底道：“告诉我，到底是谁这么对你？难道、难道又是司徒庄主做下的？你别怕，我会帮你出头。就算他是庄主，也不能这样子欺负人！”
“哎呀，真不是庄主做的！”薛三妹连声否认道：“刚好相反，是他救了我！”
“他救你？这到底是怎么一回事？”
薛三妹见话已经说到这个份上了，也只能把真相说出来：“那我就告诉你吧，不过你可千万别跟刘员外他们提起，免得生出一些不必要的事端来。”
“成，我答应你就是。”
于是薛三妹把下午的时候遇到司徒昶晨后遭其轻薄、司徒仲文将她救下一事从头到尾详细说了一遍。
然后她心有余悸道：“那时候真是好险啊，我还以为今天真的要失身了......”
“哼！”小怜恼怒地轻哼了一声道：“真是有其父必有其子！老子想要轻薄于你，儿子也是这副德行！”
“小怜你误会了，要不是司徒庄主及时出手相助，我恐怕难逃一劫。”
小怜看了她一眼，不太相信道：“三妹，你怎么突然向着司徒庄主了？明明上午的时候他还在对你动手动脚的。”
“之前的时候我确实也以为他想轻薄我，不过现在回想起来，他似乎并不是用那种好色的眼神看着我。当我被大少爷差一点强暴的时候，庄主不仅狠狠教训了大少爷一顿，而且我能真心感受到他的愤怒。我想之前他这么对我一定是有什么原因的，可能是我错怪他了。”
“咦，是真的吗？”小怜用一种怀疑的眼神看着她：“听我家老爷说起，司徒庄主开出了做一顿饭给你一两银子的超高工钱。不会是因为他开出了这么高的价钱，让你偏向他说话了吧？”
“小怜，你在说什么啊？！”薛三妹突然变了脸色：“我是那种为了贪图钱财而昧着良心说话的女人吗？你这么一说，岂不是将我与那种青楼里勾栏卖笑的窑姐儿相提并论了吗？”
“啊、对不起，我不是这个意思！”小怜也觉得自己说的话过分了，赶忙道歉道：“我误会你了......”
薛三妹的脸色这才缓和下来，说道：“小怜，我知道你是担心我，刚才我说的也有些重了。不过你放心，我心中自有分寸，不会因为几个银钱而委身他人。”
“那我就放心了。”小怜端起那盘炒腊肉往外走去：“时候不早了，准备开饭吧。”
“嗯！”
餐桌上，众人对薛三妹的手艺赞口不绝。尤其是司徒仲文，竖起拇指直夸赞。
“刘员外，三妹这些菜做得真是不错。”他夹起一块腊排骨边吃边道：“要不是我知道她是渔娘，还真以为她是刘员外聘请的厨娘。”
刘恒生打趣道：“被司徒庄主这么一说，我倒是真起了招揽之心。三妹，怎么样，等回去之后来我宅上当厨娘如何？”
“宅上？”司徒仲文随即一愣。
要知道本朝的律法相当相当严格，普通百姓称自己家只能为“家”。官员做得再大，只要不是当上宰相，都只能称为“宅”。皇亲贵胄、宰执门第才能用得一个“府”字。
唐朝名相狄仁杰，虽然相继授官冬官侍郎、地官侍郎、鸾台侍郎，并没有当过尚书，但是他却被加授了“同凤阁鸾台平章事”，那就是名副其实的宰相，可用“府”字。刘恒生虽然也是礼部侍郎，却并非宰相，故而只能用“宅”字。至于，司徒仲文，虽然有定威伯这个爵位在身，却也不是宰相，所以一样只能用“宅”字。
不过司徒仲文以为刘恒生只是一个普通的富户，并非朝廷官员。后来转念一想，刘恒生这个“员外”之名并非只是客套尊称，应该是实打实花钱买了“员外郎”这种虚衔官职，这倒也说得通。
他想到此处就释然了，没有再往下想。却不知道刘恒生可是从三品的朝廷大员，刚才是自己说漏嘴了。
“别听刘员外的！”司徒仲文笑着说道：“老夫这山庄之中刚好缺一个厨娘，光是一个厨子的话客人来多了就比较麻烦。三妹，要不你就留在山庄里吧，刘员外给你开多少价，老夫就给你加一倍！你看怎么样？