“太可怕了!”崔佑平先是一阵恶寒,继而忍不住怒道:“简直是丧心病狂!”
身为大理寺少卿,崔佑平见过的尸体数不胜数,早就习惯了血腥场面。饶是如此,他听完白若雪的叙述之后依旧觉得汗毛倒竖。
白若雪的表情也相当不善,强忍着怒意继续说道:“我想原本他们应该会将肢解的现场处理得更加干净一些,等到白天把痕迹全部消除之后再离开。不过后来一件意料之外的事情,使得他们不得不提早行动。”
赵怀月道:“小涛给慕容玉连送早点,结果发现了慕容玉连会和丰年顺双双失踪,柳掌柜得知消息以后更是派人去开封府衙报官!”
“只要官府赶到祥云客栈,必定会封锁整个客栈,并且进行大肆搜查,届时想要离开客栈的客人肯定要接受检查,他们杀人分尸之事势必会暴露。”白若雪用眼角的余光斜睨向地上的人头:“当时他们一定相当紧张,马上开始商量对策。我想他们应该最后决定让李十五留下继续善后,其他人则各自带着慕容玉连的尸块在官差到来之前分批离开。”
崔佑平恍然大悟:“李十五没有携带尸块,自然不会害怕自己不被官差搜查,而且面粉担子原本就是他带来的,清理房间并不会引起他人的怀疑!”
“李十五来的时候,柳掌柜说他挑了一担沉甸甸的面粉;而离开的时候,南小松却说每个箩筐只有半袋左右,一点也不重。那是因为,面粉被用掉了不少。”
“除了慕容玉连的尸块,他们分开带走的还有他的行李吧。”说起此事,赵怀月指出了白若雪之前提到的疑点:“其他人本王不知道,但是李十五随身携带的衣物数量上肯定有问题。他是城外李家村人士,进城非常方便,早出晚归不是问题,一般情况下根本不必浪费钱住宿,毕竟卖一担面粉也赚不了多少钱。就算要住宿,身边也不太会带着替换的衣物。可是你们瞧瞧他带了多少:三件衣服、两条裤子和两双布鞋。这其中,绝大部分都是慕容玉连的。”
慕容玉连虽然只是一个小小的捕头,但毕竟是公门中人。这次绑匪不仅绑走了赵染烨,还残忍杀害了慕容玉连,简直是在向官府发出赤裸裸的挑衅。
事关重大,崔佑平也不敢擅自做主,朝赵怀月请示道:“殿下,那微臣下一步该怎么做?”
赵怀月看向白若雪,后者立刻会意道:“殿下,依我的一些浅见来看,他们四人分开抛尸,抛的地方应该很分散,不太好找。而且既是一群穷凶极恶的歹徒,之前在客栈登记所用的身份文牃一定是伪造的。我建议回去之后派人带上画师去一趟祥云客栈,根据柳掌柜和小涛的描述绘制出李十五等五个人的人像,由开封府衙出面发个告示,向整个开封府进行海捕。同时在告示中写明,现发生一起杀人分尸案,如有百姓寻获尸块,需及时上报官府,不得瞒而不报。否则一旦查获,按凶手同谋论处。”
“崔少尹。”赵怀月转而问道:“记清楚了吗?就按照白待制所说的办。”
“微臣立刻照办!”应下之后,他又问了一句:“殿下,那么叶满堂那边今天还要去问话吗?”
“去,当然要去!叶满堂那晚的表现极为古怪,这其中肯定隐藏着秘密。”
来到叶家敲开大门,韦管家却告知叶满堂今天一早有事出去了。
“出去了?”白若雪继续问道:“他去了哪里,什么时候能回来?”
“请殿下和大人见谅。”韦管家相当世故:“咱们老爷出去的时候只说去送一位故友,没说去哪儿,更没说什么时候能回来。不过老爷既然没有关照不回来吃午饭,应该上午就会回来。要是诸位不着急的话,不如去客堂少坐,说不定老爷他很快就回来了。”
白若雪向赵怀月征询了一下意见,后者同意了:“行吧,那就先进去坐一会儿。”
在半路上,白若雪有意无意地问起:“韦管家,你家老爷最近身体可好?平时吃饭、睡觉没什么不妥的地方吧?”
“挺好的。”韦管家边走边答道:“老爷他最近食量不错,一顿能吃一大碗饭。心情也挺舒畅,前段时间还去游山玩水。”
“那就好。趁现在还能吃得下、走得动,是该多吃多玩。对了,南宫姬玉和曹静娥呢,她们两个从大牢里出来了没有?”
“大夫人和二夫人还在大理寺的牢中,至少还有半年才能出来。”
“这样啊......”
在客堂坐定,韦管家命人送上茶水和糕点、鲜果之后就告退了。
“若雪。”赵怀月轻声问道:“叶满堂最近的举动相当反常。”
白若雪轻轻点头答道:“确实反常。两个儿子一死一流放,两个妻妾还在大牢里吃牢饭,他倒是吃得香、睡得着,还有心情游山玩水。”
叶青蓉被奸杀一案,大理寺最后判罚为:叶玄桐杀害叶青蓉、并移尸进行嫁祸,斩立决;叶丹枫奸淫民女、并移尸嫁祸,流放二千里充军;南宫姬玉、曹静娥、沈醉石、黄儒传、谭景逸等人则分别被判处入狱一至五年不等。原本这五名从犯可以以罚代刑,至少能够减掉部分刑期。不过大理寺少卿顾元熙因为恨谭景逸设圈套,令自己差点丢官罢职、人头落地,所以不允许他们花钱减刑。所有人都必须在牢里待足了日子才能出来。
大理寺将案子上报至审刑院以后,白若雪批复同意,又转至了赵怀月处。经由赵怀月朱批,整起案子才算是最后定了案。
叶玄桐已经在不久之前被处斩;叶丹枫正在被流放的路上,能不能活着到达流放地也未尝可知;其他人也都还在大牢之中。叶满堂家中只剩下一个女儿,现在居然还能如此逍遥自在,怎叫人不起疑心呢?