“所以我们要追吗？”景川厂长做了个深呼吸。
    “你说的‘种族特性’是什么鬼？”德尔美问道。
    “沙克斯佛恩族。”艾尔尼亚抛出那个甲骨文一般的词汇时，自己都觉得相当神奇了。不过德尔美并没有非常意外。在古星系历史课，和共和国史上，都不止一次地出现了这个名词。非常自然，就像是复习功课一样自然地出现在这儿。
    她知道这个词，跟黑暗教派、毕夫族，一样的含义。殖民者的分支，他们来自于多个未知世界，试图占领这个星系。德尔美尽力从脑海中搜索关于他们的一切，只要是老师讲过的部分。沙克斯佛恩族像个人形章鱼。他们头上有触手，男性有十条，女性则有八条。但别的地方又和大家没什么区别，可谓是“乌贼吐墨，蒙混过关”了。他们的舰队是数百年前最少的，在热线湾被卡布尼勋爵击溃；可他们又是存活下来最少的殖民者：谣传他们都被黑暗教徒消灭了——为了换取行政中心里的一席之地。
    “我看事到如今，我也没必要把保险柜锁着了。”景川厂长在他的遥控器上按下了最大的红色按钮，尽管那不是自我毁灭开关，但其震撼力依然超过了所有部分：在右侧的多宝阁后面有个暗室，里面很敞亮，珠光宝气。挂满了许多奢侈至极的古董武器，大部分都是镀金镶钻的。
    “可能您的高档用品审美还停留在几千年前。”艾尔尼亚被金光迷住了眼睛。
    “那又如何？”景川厂长严肃地说道。“过去许多年，我这个老头子依然初心未变。我爱过去的岁月，它们本该如此，现在依旧如此。如果少年朋友想单独讨论几千年前的审美问题，那你应该和别的部分联系起来讨论。”
    他挺认真的，他眼中的历史不容更改。
    “抄家伙！开干！”他率先取下一把带有大型弹鼓，雕有许多繁密的兽形花纹的冲锋枪。扔给德尔美，她稳稳地接住了。
    “扎克兵工厂在许多年前，和共和国关系还是很好的。在我们送给他们一千吨听装汽水以后，他们那吝啬的老板，也友好地送给我这把武器。龙霄古典花纹，纯金护圈和巴克斯蜥蜴骨制握把，带有71发弹鼓，附加兰尼亚皇家武器局的冷却管部件，可说是绝对的战壕利器！”
    “想不到汽水公司的配料大师，还是个武器学教授。”艾尔尼亚小声评论着。
    “很奇怪吗？不会打枪的人就不适应这个年代了，不是吗？”厂长笑着说。
    “这东西还能击发吗？”德尔美在手里摆弄了几下。
    “喜欢吗？不好的话可以换一把。”厂长从一个气密箱里取出一把寒气逼人的武器，它像是迷你的火箭炮。“兰尼亚皇家武器局赠与我的礼品，纪念永冻兰尼亚开售一周年。至寒金石打制的身管，附带冰气抑制管口帽，可装填六发极寒魔弹，将你的敌人化为大片的冰雕。”
    德尔美疑惑地看着那把火箭筒，它像根冰柱。
    “好吧，你看上去暂时不能理解兰尼亚人的美学。”景川厂长从另一边的架子上取来把沉甸甸的手枪。“看看这个，马尔塔科技集团的产品。别问，一句话都别问。我会告诉你这是他们想买下我之前多余的青梅饮料的定金。”厂长这个老头显得有点拿不动那武器。“黑金材质枪身。全透明手工磨制的液态等离子仓，是用上等的夏尼溶洞水晶当原材料。虽然沉重，但毁灭性能拔群。”
    德尔美接过来，像是玩玻璃珠似的耍了耍，轻轻松松，她的强化身体用这东西完全不成问题。
    “真可谓是巾帼英雄。”景川厂长哈哈大笑。“顺手吗？喜欢就留下吧。我不知道我们工厂能不能撑过这一天了。就权当领奖失败的精神补偿吧！”
    “这小手枪有多强？”德尔美问道。
    “这可不是一把‘小’手枪了。”厂长给她做教学。“把镀金指示器挪到‘强力’这一档，撂倒轻型机甲也不在话下。当然，它的发射速度非常慢，每次射击回复能量速度也非常慢。你可以把它当作掌心炮使用。”
    “那我这一把呢？”艾尔尼亚正在装填弹药。
    “德拉贡诺夫兵工厂的复古杠杆步枪，地球联邦庆祝关口汽水厂建厂一百五十周年的纪念品之一。全镀金枪管，手工雕刻护圈，金丝楠木握把，附带有地球联邦轮值总领事签名的制退器，两千公尺内有效射程，破坏力强大。准确的一枪便可直接击毙成年巴克斯蜥蜴。”
    “打猎的好道具。”艾尔尼亚评价道。
    “环保组织可不允许这件事。”厂长给她找来两匣子弹。“这个物资丰富的时代，打猎已经是落后的事情了。”
    “下一步如何做？”德尔美问道。
    “去糖浆制配车间。”艾尔尼亚回答。“他们想必计划中包括盗取配方这一步，所以那里是他们必须去的。不光要有配方，还需要样品，二者结合，才能完美复制。”
    “没错，没错！”厂长往外面走去。“我们赶紧行动起来，赶在他们前面！”
    “那我看就不需要走楼梯了。”
    “今天电梯故障了。”景川厂长说。
    “我们从这边出去。”艾尔尼亚指着没有了玻璃的窗口。
    “跳楼吗？”厂长的眼珠子瞪得溜圆。
    “我注意到每件工作服都装了自充气装置，”艾尔尼亚指着领子下面的一个小白按钮。“这应该也是您的趣味吧？”
    “我倒是很希望在年终总结大会上，大家表现得更像是一只水果。”厂长摊开双手。“或许能让死气沉沉的年终大会妙趣横生，所以我给每件衣服都装了。”
    三人像气球一样，鼓囊囊的。都站在窗口，德尔美第一个跳下去，竟悠然落地，毫发无损。
    厂长有些担心。不过他还是呈自由落体，往常树莓掉地上就摔烂了，不过他这只老树莓却弹了起来，蹦了两蹦，才落下地。
    他们又把橘子从七楼丢了下去。一人多高的橘子你见过吗？那是艾尔尼亚的形状，就像是奇怪的弧线，在这个工业到极点的城市里，让橘子气球飘落，完全使人充满问号的光景。
    “这时应该怎么说来着？”厂长按下了放气钮，他回到正确的外形。“我已落地，感觉良好。”
    “不良好的可以直接上天，别落地了。”德尔美笑着说。
    “或者直接入土也可以的。”数个货柜突然从莫名其妙的方向飞来。德尔美敏捷地躲过了，艾尔尼亚也眼疾手快地按倒老厂长。货柜砸在远处的地上摔个粉碎。
    “等了你们一小会儿。看来这点难度难不倒你们？”伪装成子岚的家伙，就站在糖浆车间的门口。她蜕去了人形伪装，露出苍白的面孔，深棕色的长发后面伸出八条变幻着颜色的触手；瞳孔像是两块巨大的祖母绿，瞳孔带着让德尔美莫名熟悉的红光。穿一身暗灰色帝国军特勤处小圆领连衣裙制服，脚踩一双帝国特种部队轻型皮靴。
    艾尔尼亚死死盯着这个奇怪的异族人。
    “你到底是谁？”景川厂长率先发问。
    “我就不做谜语人了。”帝国军回答他。“我是海军特勤处的奥妮波斯·托罗少校，是全程负责本次行动的指挥官。”
    “你把子岚藏到哪里？”厂长继续追问。
    “我们从不滥杀无辜，我们希望市民按照我们既定指示生活。”奥妮波斯回避了话题。“啊，你说那些八带目的员工，他们或许有点不太听话呢！造成了很多附带损失，这是不在计划之内的。”
    “你们有什么企图？”艾尔尼亚的枪口继续对准这只章鱼。
    “我们什么都不做。”奥妮波斯抿着嘴笑了。“我们只是把一切都变换为自己的国土罢了。”
    “我可不许你们胡作非为！”德尔美抽出星合一文字，刺向托罗少校，她用触手攀附着车间外墙躲开了。她吊在外檐上，或者说用吸盘吸住为好？
    “想不到阿尔巴德区还有你们这样可爱又厉害的角色呢？”托罗少校点了点头。“你们是哪支队伍呢？”
    德尔美刚想发言，艾尔尼亚示意她别说话，马上又回答对方。
    “我们专杀帝国人渣！”
    “牛皮可别吹大了哦。”奥妮波斯咯咯笑着。“那么，好好的和我的部下玩吧，我要去拿你们心爱的糖浆咯。”说完，她用触手抓着地面和墙壁，像个悬浮的弹力球一样钻进了工厂。
    “抓住他们！”剩余的八带目集团员工，从四面八方围了上来。喊声震天，一时竟不知道有多少人。大家只得利用周围的货箱边打边退。
    “杀了景川老头，工厂就是我们的了！”
    “摧毁关口老字号，让时代说话！”
    铺天盖地的口号闹翻了天。这帮人都穿了白色柠檬制服，跟领口的白色按钮混成了一个颜色。八带目集团处心积虑，就怕老厂长看出问题来，但也希望他糊涂。每件衣服除了“口味”，都做得和老东家的一模一样，什么气密啦，什么天然香料填充啦，只要能复刻的，都做到了。他们还准备了焦糖口味的深棕色制服，据称这是最像帝国军外观的职工服装。这样，就连主子的心意都满足了。
    “我倒是有个主意。”艾尔尼亚拍了拍厂长。“您说的万能遥控器，带着了吗？”
    “就在这儿，”厂长掏出那密密麻麻七八十个按钮的盒子。“我们临死前可以召唤一台纳米贩卖机，怎么，你已经想好要什么口味汽水了吗？”
    “不，还早的很。”艾尔尼亚摇了摇头。“既然您有遥控器，那接下来就好办了！”