无风的清晨。卡布尼市民文化广场上，帝国军的盔甲互相碰撞得叮当作响。仪仗队的旗手高举绘有眼球图案的旗帜，而礼兵们护着顶端带有月刃和放射三角装饰物的权杖。
    有时高台上的帝国军官会到处观察，被迫站在那里的学生们瑟瑟发抖，甚至是征调来的悬浮卡车也会抖动——减震装置被那些大靴子踩得嘎吱嘎吱响，听起来像是抱怨……
    以前的文化广场，大家尽情地载歌载舞，孩子们做着游戏，恋人们在那些文艺范儿的雕塑旁合影。德尔美和艾尔尼亚小心翼翼地在铁丝网和阻拦器后面，以不一致的步伐前进，俩人都穿了跟那些欢迎队伍相同的衣服。
    不过仔细地看一看，就能分辨她们和迎宾队的区别：她们只是旧世界的游击队员们在这个帝国阅兵现场的调查员，是这个盛大演讲现场的不和谐音符。市民文化中心在战争后变成了野兽、吸血鬼、刽子手和独裁者的专用会场。
    在刺耳的军乐声中，她们找了些合适的隐蔽地点观察，学生们开始高声欢呼。每当有一个方阵的敌人走过，大家就要按照规定的礼数振臂高呼三次。稍有怠慢，就被审查机器人拖走。帝国军监工在阅兵台上虎视眈眈，艾尔尼亚只好把折叠望远镜露出一小部分。
    “那里有多少敌人？”德尔美拧开一瓶草莓汁，艾尔尼亚设法用手掌把气味压住。“我们现在正在干啥，侦察吗？”
    “我们要来看看主要目标都有谁，”艾尔尼亚在阻拦墩后面操作望远镜。“根据杜鹃鸟的情报，敌人会在这里进行一个小阅兵，我们的主要目标都会出场。”
    “我们不能打他们一个措手不及吗？”德尔美从手环里摸出了一颗手雷。“在这儿就干掉，就没有下文了。”她经常这样，毫无纪律性地率先开火，市安全部门那次战斗也是。
    “别吧。这样一来这个计划可就也没下文了。你赶紧把手雷收起来，我们还没到那一步呢。“
    “真无聊，我们还要观察多久？”
    “快了。”艾尔尼亚旋转望远镜的调节器。
    “我们有多少主要目标？”德尔美很想也弄来一台望远镜，艾尔尼亚用的这个是从电视塔守卫部门缴获的。“让我也看看嘛。”
    “在那里。”艾尔尼亚把观察目镜转向旁边。“你自己看着，我给你讲——”
    随着帝国特勤局方阵通过，几个军官模样的家伙出现了，可以看到他们穿着特殊的文官制服。德尔美逐一确认他们的军衔，好家伙，都是中校及以上，这可好多点数呢！艾尔尼亚如数家珍般地挨个报名：他们分别是阿尔巴德区的分区治安官、警卫团团长、第三空港区的总治安官、以及帝国监察局的负责人。
    “注意看清他们的样子，别到时候打扫战场报不上来你的战绩。”艾尔尼亚轻轻拍了拍德尔美。
    “那里有五个治安官呢。”德尔美略带惊喜。“还有三个空港区的治安官，我们这次会赚到！”
    “都是绝好的目标，看看这次算谁账上。”艾尔尼亚用全息仪记录着视频影像。
    “等下，有别的家伙出现了。”德尔美推推她。“一个包头巾的家伙，武官的衣服。”
    这位军官表情凝重，眉头紧锁。包着厚厚的头巾，上面有个小月牙徽记。他的帝国军服外面，又披了一领长袍，后面带着小斗篷。看得出来是个有地位的家伙，往那里一站，别人都要对他恭恭敬敬的。
    “我看看。”艾尔尼亚抢过望远镜。
    “是什么人？”德尔美问道。“我看像个街头卖鸡蛋卷饼的。”
    “一颗骷髅，两颗骷髅……”艾尔尼亚正在数他的肩章花纹。“不得了啊，德尔美，这家伙是上将……海军上将！”
    “什么？快拿过来！”望远镜又被她夺走了。“还真是啊！太漂亮了……等我杀了这个军官，我要用百万点数请你们吃大餐！”
    “希望我们能活到那时候。”艾尔尼亚又有点不开心了。“看看这个吧，苏干先生给我的反馈信息……那个帝国军是沙林·伍德维克海军上将，帝国第三舰队司令官，兼海军总参谋长。”
    “有点熟悉呢。”
    “就是他指挥了大卡司新闻塔的帝国近卫军。”艾尔尼亚用小眼神盯着德尔美。“换句话说，卡芙死在这个家伙的部队手下……德尔美，你不会忘掉卡芙吧？你知道我想跟你说什么，对吧？”
    “别放他跑了。”德尔美看着她。
    “差不多，尽量。”艾尔尼亚并不对她有多期待。“如果能杀他一定要杀了他。”
    她们沿着队伍后排走着，身旁是整装待发的自行电浆高射炮和燃料输送车，这时帝国海军学员方阵通过礼宾台前。
    “杜鹃说这里有很多堆放的战舰燃料。湖水都被抽干了，可能要降落小型战舰。”艾尔尼亚指挥她穿过另一排磁电栅栏。
    一排高大的行道树被扒去了树皮，阴暗的树影下站着一群审计局的士兵，有高级总管、调度员和操作手。他们正在用军刀挖掉剩余的树皮，然后刻上自己的名字，再把落单的学生好好数落一顿。
    在干涸的湖边，立着巨型月刃雕塑，它原先可不是这样的，经过帝国科技所的改造，根本分辨不出原来的海螺造型了。敌人觉得多余的金属就要挖掉，觉得没用的装饰就要用切割机切下，觉得不属于他们的铭文，就用酸液，用刻刀逐一抹除。
    带头砍树的正是审计局的头头，艾尔尼亚用侦测眼镜马上就识别了他的身份：菲尔·沃克森中校。这比刚才还要快几倍，因为这家伙的名字后面带有星际刑事署的“红色通缉”标记。
    “看见那个瘦高的家伙了吗？”艾尔尼亚不敢用手指，但德尔美马上就明白了。“那个人，制造了夏尼星上最大的灭绝事件——这是我补习三年来发生的大事件时所了解的。”
    “刽子手们总是彼此靠近，对吧？”德尔美已经跃跃欲试了。
    “他现在最为不可一世。”艾尔尼亚咬牙切齿地说。“等着瞧，我们迟早有一天，彻底摧毁海军审计局那座大楼。”
    “没错，可我看到他不在这次目标名单里？”
    “这次先留着他，因为还不到时候，我们会把他们一锅端了的……那时一个不剩地都干掉。”艾尔尼亚重新确认了击杀名单，菲尔·沃克森果然不在上面，但他真实地站在那里，耀武扬威。
    一辆悬浮罐车的牌子上，用黑色油漆标着里面的内容：循环水——五次消毒。罐体上伸出几个扭曲的水龙头，无数的保温杯、咖啡壶、罐头盒、手霜瓶子在那下面团团转转。装满的容器被交还给主人——那些征召来欢呼的学生。他们的高等学院制服，没有一件是完整的，皮鞋上满是灰尘，头发乱蓬蓬的。
    在他们喝掉那些循环水之后，就被赶上大型输送车，前往学校的方向。为军乐伴奏的是大镲、小军鼓、大鼓和学生们衣服上的铜铃：这是为了避免他们突然逃跑。但他们不会逃多远的，顺着艾尔尼亚示意的方向，德尔美注意到市立自然博物馆的高处，伸出几杆狙击枪来。
    “热成像显示那边实际没人盯着。”艾尔尼亚逐渐放下心。“不过他们这样已经足够震慑任何学生。”
    这首乐曲虽然试着庄严、肃穆，但每个音符都如同马戏团的小丑般滑稽。在艾尔尼亚看来，帝国军方阵就像是游行花车般可笑，只不过上面没有鲜花也没有彩带，只有恐惧、死亡，和毁灭。
    “我们沿着那边的花池走。”艾尔尼亚拉着德尔美的手。“你看那喷泉水池！”
    骷髅的胳膊像风铃般晃来晃去，头盔有些松动，不过依然还坚守在天灵盖上，森森白骨之间，共和国制式步枪歪七扭八地躺着，每一把都是一位牺牲的士兵。在缺乏补水的池子底儿，他们仰望着无尽的天空。
    “他们死在这里很久了。”德尔美有些不忍心看。“可是从没有人替他们收尸。”
    “谁负责呀？谁敢负责呀？”艾尔尼亚拉起她就跑。“别看了，他们不希望我们对过去悲伤着。”
    这些士兵大约是二十一军的，从制服上的条纹隐约可以分辨。三年前的那天，他们抵抗着帝国士兵，敌人把他们在这里围成一圈，于是大家和鲜血一起凝结成了新的喷泉，高举手中的武器，至死抵抗不休，皆倒在水池底部。
    除了这两位忧心忡忡的侦察兵，剩余的积极参与这次任务的便是双胞胎和索菲亚了。索菲亚昨天还在熬夜给环卫机器人中心写求助邮件，今天一早就被拽到了文化广场和人接头。
    她顶着黑眼圈，口袋里揣着耗子，喝着一瓶黄桃汁，有气无力地站在墙边。双胞胎在不远处观察情况。由于她模样颓废，看着就像是敌占区常见的次文化游民，接头人都在犹豫要不要跟她说话。
    不过这就是任务，非做不可。用口袋里的耗子为标记，找到索菲亚没什么难度。当那个人一现身，双胞胎就惊掉了下巴。因为他是个人造人。简报上没有提起这部分，更没提到对方不是碳基生命体。
    那个家伙全身都遮挡得严严实实，一只大手里握着一副储物手环，塞给索菲亚——她非常好奇这里装着什么，用耗子代替自己闻闻，确定不是什么危险品。再抬头看时，那个家伙的影子朝各处飘荡着，和广场上乱七八糟的人群混在了一起。
    双胞胎这才把她接过来。三人仔细端详那个手环。“这家伙就给你个这东西？”
    “这里装了什么？武器吗？还是别的东西？”
    “注意看，手环里有储存的信息。”矢德轻轻点了点。“我看看，这里面写着——红色星际电台的真诚请求！因为一些不可抗力，我们不能派官方人员参与这次音乐会。但是我们委派了这几位卡布尼驻员全权负责，手环里储存着有我们电台标志的礼服，请穿上它们，然后，好好享受音乐会吧（授权芯片一并附上）！”
    “所以跟我们接头的这个人是红色星际电台的？”矢勤很好奇。“我们是要穿上这些衣服，以他们的名义参加音乐会，这是伪装，对不对？”
    “大概如此，拿回去再说。”矢德塞给索菲亚一块咖啡浓缩糖，避免她睡着。“都听苏干先生和艾尔尼亚同学安排，咱们的事儿完成了，立刻返回吧。”
    高音喇叭中，帝国军乐队正在演奏入场曲的最后部分，德尔美偷偷跟着哼唱。艾尔尼亚找了一处休息区的台子，这里是帝国军观察哨的死角。她把手指放在德尔美的嘴唇上，让她别发出声音。在休息区的棚架后面还挂着六个死人，被电磁环牵引着，大概是昨天被枪决的。艾尔尼亚尽量不去看他们，如果搞不好的话她的下场也是如此。
    “德尔美，”她小声说着。“看见那边的自然博物馆了吗？”
    “我还没去过。”
    “没问你这个。”艾尔尼亚把望远镜交给她。“注意看博物馆的提示牌，那里要进行展品更换——后面的运输车进进出出，我觉得这是个突破点。”
    “我们从货运仓那里进去？”
    “管理处里有些动物造型的衣服，可以穿上，没人发现你是一只小白兔。”在望远镜中，一些机器人正在搬运兔子造型的布景。“现在那里都是普通的民用设备，帝国军不设防，我们动手要趁早。”
    德尔美检查了一下手环上的时间。“半夜咱就动手，怎么样？你有计划了对吧？”
    “听着，德尔美，他们正在把展品重新换一遍，估计是为了迎接某些重要人物的检查，你知道的……”俩人开始盘算如何偷偷进入展厅，然后黑掉地下室的防御，最后把信息枢纽给桥接上。艾尔尼亚认为连接程序可以在主要行动之后再运行，要不然就会打草惊蛇了。
    等她在全息板上列出顺序，德尔美又把草莓汁拿出来了。“回去写好不好？或者你帮我喝一口吧，我喝不下去了。”
    “好吧，”艾尔尼亚接过草莓汁。“凌晨之后，咱就动手，我扮演熊猫，你扮小白兔，海薇茨也会来。”
    “她也来？”德尔美显得很不高兴。“你快找一件老虎的戏服给她穿上，我觉得这和她最合适……”