根据墙上的宣传图可知，这座位于高等学院办公楼半地下室内的巨型设施，就是垃圾处理装置。其子系统连接各层楼的投放口，位于中厅后部，人人触手可及的地方。
    德尔美只知道大家要把垃圾扔到投放口，却从来不知道后面的故事，它漫长而神秘，充满了这座城市在超空间技术上的独特见解，和无数家庭厨房里的冰箱、咖啡机原理相同，都是和双星技术公司有关的。
    这种特殊的技术要追溯到双星公司的特殊专利上。他们掌握了长短途超空间传输技术，既可以传送物品，也可以传送生命体，甚至可以传送小行星。
    在卡布尼，在共和国，亿万户家庭，只要购买了双星的服务，就能将各种采购的生活物资，即时传送到冰箱、咖啡机、料理机、衣柜或者是车库里。
    同样的，人们产生的废物，也能用这种方法送到回收装置里，再也不需要上门收垃圾，垃圾工再也不会把你辛苦分类的汽水瓶塞进工程渣土里。
    但是学校怎么办呢？每个宿舍都安装一个传输装置？巨大的能量汇集，复杂的管线，宿舍楼里有三分之二的部分要被传送器的储能装置占据。学生们还要生活啊，还要过得舒服。他们需要空调、洗衣机和烘干设备，他们需要学习，需要娱乐，而不是走廊里挤满了能量转换线路。
    所以最好的做法就是让一切不为人知。每层都有垃圾投放口——旧世界也是这么做的，几千年前，相同的办法。垃圾丢进去，不用管了，那里面有另一个世界，粒子的世界。
    德尔美抬头仰望，从各层汇集来的管道，垃圾正在被综合，无数飞快运动的机械手，正在将它们彻底分类：金属、塑料、有机物、玻璃……在人们生活办公的楼下，看不到的地方，巨大的流水线昼夜运作，将废物引入预备队，为了重新登上战场而准备着，彻底地重复，无休止地重复着。
    被分类的物体进入压缩机，一只无形之手把它们挤扁、捏碎，又揉在一起，变成可爱的小方块，比拳头还小一点儿，轻飘飘的，叮咚咚，在输送带上翻滚。
    “原来我们就住在这样复杂的装置上面吗？”德尔美拿起了一个小方块，立刻引起了机械手的不满，发出咕咕声，要她放下资源块。
    “还你咯。”她把方块随便丢回去，机械手连忙把它摆放整齐，又发出了咕噜咕噜的抱怨声。
    如果这机械手还蹭你，那就要考虑它的猫耳朵在哪里了，德尔美。
    往里面走着，她把鱼干塞进了有机物处理线，把铁筷子交给了金属回收装置。通过一道识别光线，德尔美来了兴致，轻轻敲打分类机器人，在它的传感器旁耳语。
    “呐，你觉得，我是什么垃圾呢？”
    分类机器人用一道光扫描了她。然后回答道：“根据卡布尼生活废弃物处理条例，人造人，及其组件，判定为特殊废弃物，执行一级有害物品处理方法。”
    “那么说，我是有害垃圾啦？”
    “检测到共和国公民——错，错误，该公民为人造人身份。人造人，不能判定为共和国公民。”
    “为什么呢？”德尔美漫不经心地问道。
    “人造人，危险，无法作为公民身份。他们，攻击，屠杀，错误的，程序错误，无法判定。”
    是呢，你可问了它一个复杂问题呢。垃圾回收机器人，怎么能当执法者呢？人家有人家的工作，你又为什么跟它闲聊呢？
    德尔美转过回收区，来到超空间传输系统分区，透过各处安放的能量汇集透镜，她观察着自己，观察着在透镜中倒映的影子。
    她头发是红色，火焰，旗帜，任选其一。粉色的皮肤，尖锐的耳朵，短粗的眉毛。像是两簇紫水晶矿般的瞳孔，同样映射在上面的，还有她不停怼人和挑衅的锋利嘴唇。绿松石发卡，别在斜斜的刘海上，鬓角却是梳成了小辫子，来回晃动。
    有那么一瞬间，德尔美觉得，如果把自己的样子，尤其是头发颜色反过来，就变成了莉莉卡那副模样。
    “为什么呢，为什么我觉得她和我有某种联系？我们第一次相见，真的是在那节课上吗？她是谁，我又是谁呢？”
    于是她拽开挡板，超空间传输器正在发出低沉的轰鸣。只有人造人能直视能量的宣泄。在核心，一圈又一圈蓝光在交替变换。约束器正旋转着，资源块从墙的边缘出现，被重力操作装置吸入中心，被传送机压缩并推开——狠狠地推开，变成一道光，冲破束缚，向城郊的回收厂进发。空气中有轻微烧焦的味道，四处皆是黑暗。只有蓝色光芒不断被压缩，喷射。
    像是门大炮，垃圾大炮，资源块就在这里被送到处理厂……你想知道你扔掉的垃圾最后去了哪里？你知道了。看看这些机器，充满梦幻和希望的装置。
    地面上进行着战争，太空中进行着战争，而在地下室里，垃圾分类流水线中，也进行着战争。一次又一次开火，爆震的能量撕裂着空气。德尔美呆呆地望着，沉醉着，仿佛是什么宇宙奇观似的。
    好好的活着就是最伟大的报复，我的孩子。
    德尔美意识到自己欣赏了太久。忘记了有人追捕她，忘记了叫做莉莉卡的女孩的抽泣。“她会疼很久的吧？”那都是自己造成的，可是那家伙真的讨厌，给她个教训吧。
    德尔美眯缝着眼睛，想用手遮挡视线。再强大的眼珠子也不能直视这种能量爆发太久。
    “手环，我需要高等学院主办公楼地下示意图。“
    从地图上来看，她所在的位置是办公楼小礼堂的下面。不过她可以继续前进，从另一侧气窗出去——中间有条狭长走廊，是防空洞相关设施，可以走到负二层，那里有战时避难所……不过这部分从来没有学生进来过，也没出来过。
    出了回收房，只能沿着中央走廊，往学校避难处走：这里面是一连串小房间，可以容纳几十人。太久没有战争了，很可能已经被改造成别的什么东西。
    在防空洞入口，这里也没有阻碍，没有亲卫队，没有黑树莓，德尔美除了看到一行“自由酸梨”的字迹，就再没看到守卫了。
    说起来，自由酸梨到底是什么人——他们是高等学院的教职工，老师、环卫队、后勤人员、教授还有政教处管理员们组成。学生们抛弃了老师，占领了学校。老师却要生活在地洞里，靠种萝卜和土豆为生。
    也不教书了，也不讲课了。教学机器人全都被关机。老师被学生们赶到温室里去，学生们却一个个站到讲台上，宣传着五花八门的思想。美术教室变成了染缸，音乐教室变成了卧房。舞蹈生当上代理校长，真正读书的孩子却被奶油派砸得一塌糊涂。
    荒谬、无知，疯狂而又残酷，这就是卡布尼最漂亮最富有希望的高校里的现状。
    “如果莉莉卡同学能就此收手就好了……”
    “这不是我想要回到的学校，那个活泼欢乐，真诚待人，自由自自在的学习的——高等学院，我再也看不到你原来的样子了。打倒一个莉莉卡，打倒黑树莓、亲卫队，我不知道……我喜欢的是原来的你，原来的那个你，高等学院。”
    她有点失落地徘徊着，不知道走了多远，拳头攥得很紧，大口嚼着泡泡糖。愤怒的她是这样的，可是她知道，他们会疯狂地报复，这次捅了马蜂窝……
    绕过楼梯口，下面豁然开朗。灯光很亮，中间铺着红地毯。好奇心驱使她，快走了几步，右边有一间很熟悉的办公室。牌子擦得铮亮，上面有“校长室”几个字。
    校长先生？他们在下面办公，在这个别人不知道的地方吗？我去拜访他好了，请教他，关于如何搞定黑树莓。
    这些学生还真厉害，现在他们住在地上，在办公楼里搞着自己的小团体。而教职工们却生活在防空洞里，日复一日。
    德尔美还没敲门，手扣紧了还没碰到门板，不知从哪儿钻出来三个白胡子老头儿。站在她面前。
    “同学，你好像不是那种学生。”第一个老头儿说道。
    “你来的正好，”第二个人接着说。“我们需要你。”
    “我们有研究课题，你来，有学分拿。”
    第三个人说完，递过来一份全息记录。
    他揉着眼睛，咧嘴笑着，就好像碰到了救星似的。“好久没看到学生了，上面是不是都死光了呢？”
    “海森伯，你知道的，上面有一个新世界，不属于我们的新世界。”第一个老教授打断他的话。
    “塞林格教授，我认为这位同学的出现，是必然，也是偶然。但无论如何，是我们的一个机会。”第二个老教授也说话了。
    “塞林格，阿斯佩，我们现在有了一个帮手。可以完成课题，完成我们答应老校长的东西了，这才是最重要的。”海森伯注视着德尔美的眼睛，就像是常年饿肚子的老乞丐那般。
    “喂，我还没答应你们呢！”德尔美不耐烦地回答道。
    “你一定要来。”塞林格神秘兮兮地看着她。
    “事关重大。”阿斯佩认真地说道。
    “高等学院的命运，就全看这课题的了。”海森伯叹了口气。“同学，如果你想拯救学校——或者，拯救我们三位老头子，你还有得选择，我相信你。”
    既然是能改变学校的事情，那么，对德尔美来说，就是一定要做的。
    “好吧，反正我也没别的可做……”
    校长室的门忽然打开了。矮小的身材，白色胡须，富有感染力的声音，错不了的，还是那个老校长没错。
    “你们闹什么啊，海森伯？”他的表情被眉毛掩盖着。“嗯？我看到熟悉的人，德尔美·艾玛，你是来领毕业证书的吗？”