稍安……
    ……勿躁。
    何其稀松平常的四个字，偏是语调中那份泰然与随性，不啻惊雷炸响在耳畔。
    随即降临的威压又是何等可怖！
    如决堤之洪流。
    如山塌于前。
    如地崩陷。
    如天倾。
    赫赫天威化似一双弥天巨眼迫视着，哪怕从绿杖仙翁身上也不曾有过这样的感受，常自在自觉渺若蝼蚁：一个人的灵压真能厚重到如此地步？
    堂堂神境之巅、被天下道门奉为最拔尖儿那一撮人物，此刻竟呼吸不畅，双股战栗，浑身骨骼嘎吱作响，两脚生根一般扎在地上，维持着瞬闪前的姿势。
    不能——亦不敢挪动寸步！
    若非这般动弹不得，他常自在怕是早已拜倒在地。
    遥想天谴之夜，沉睡在念奴儿体内的古老力量曾短暂地神秘复苏，招来星光旋臂，也因此惊动了常自在口中的“那家人”。
    今在此煌威降临的当口，一张幅员辽阔的地图熠熠生辉，凭空乍现。
    仍是那处鲜为人知的空旷秘境。
    仍是那几道苍老人声。
    “好剧烈的元气扰动。”
    “西南万妖地界。”
    “连续正在净妖宗历练。”
    “久不见‘天衣’有此异样响应，莫非有人强行闯阵？”
    “未必。更可能与妖战有关。”
    “横眉还没回来的话，可以催催了。”
    “画幕出——果不其然！”
    “又是常自在那老小子？”
    “看似很吃力？”
    “他在嘀咕个甚？”
    却见常自在不自觉地滚了滚喉咙，咬着腮帮从齿缝里断断续续挤出几个字，“谨遵……钧命。”
    话音甫落，全身上下骤然轻松，自在老人长舒一口气，顾不得濡湿的衣袍贴在后背上所引起的不适，卷袖擦去鬓间豆汗，心绪激荡难平。
    噫！
    天外大佬出手了！
    早前与仙翁的推断果然没错，真有人一直暗中盯着宠渡！
    ——那娃儿原是一条大粗腿！
    抱紧！
    一定要抱紧！
    这可是千载难逢的机缘！
    不过背后之人到底何方神圣？单凭灵压便能教化神人仙喘不过气来，其真实战力又该何等恐怖？
    且不言自在老人左思右想，越琢磨越以为高深莫测；却说神照广场上临近山峰边缘的角落里，树下的虬髯客从常自在所处的方位上收回目光，转头继续看向画幕。
    留守的十多名强者气势汹汹，一拥而上，孰料绀影乍闪，弹指间已不见了“宠渡”踪影。
    唯地面龟裂，比前一刻陷得更深了几分。
    飞溅的土屑还没落下来。
    蓦地惊呼四起。
    “万丈青？！”
    “小心哪！——”
    “后头！后头！”
    濒死的危机好像芒刺扎在身上，万丈青无暇细究，但凭经验与直觉运转真元急催法宝，连带着护体罡气，刚化出光笼罩住方圆三尺，顿觉背后猛然一沉。
    砰！
    半空中炸起一圈气浪。
    “宠渡”蹬腿跳开。
    宝光则裹着万丈青划出一条气痕，如炮弹般砸向地面。
    其坠速之快。
    连眼睛都险些跟不上。
    各路强者有点慌！争相祭出护宝凝神戒备。不防“宠渡”顺着先前那一蹬借力腾跃，倏忽纵贯南北，竟出人意料地贴在了最北边儿的神泉长老身旁，拳势如龙。
    那长老猛瞠双目，电光石火间往左侧急掩一剑。
    声如裂帛一道响。
    剑裂了。
    长老不看也知，却哪里顾得心痛，早被一拳轰飞，打着旋儿朝相隔最近的炼器阁强者撞去。
    这边厢身不由己。
    那边厢退避不及。
    二人撞成一团，“呜哇”叫着向下飞堕。
    而“宠渡”这边拳招使老，无法像之前那样借力纵跃，唯有下落。其余强者乘人之危，又将宝光从左、右、正前及斜刺里四个方向上打来。
    饶是如此，那“宠渡”自恃铜皮铁骨，不闪不躲。
    除此之外，各路人马境界略有参差，所以攻击并非同时杀到，即便前后间隔的时候很短，也足够见缝插针地应对了。
    于是便教“宠渡”钻了空子：
    拳打北、东四五剑；
    脚踢西来三板斧；
    手撕扑面两团火；
    头顶西南一柄锤！
    那锤颇硬，恰砸在脑门儿上。“宠渡”一颗狼首也硬。硬碰硬，——乓！直冒火星子。面皮倒是无伤，只撞得五迷三道晕晕乎乎，“宠渡”甩甩脑袋，喷了个响鼻，正是犯迷糊的时候。
    值此之际，地面上早有万丈青蓄势待发，见状窃喜道：“这怪物入吾彀中矣。”遂将双手撒开，射有十几根形似绣花针的尖刺。
    这飞针皆由真元凝化，拖着药术青丝瞬息即至，绕着“宠渡”往来穿梭，纵横交错，几息工夫织成布匹，将“宠渡”五花大绑捆似粽子，连狼首也紧紧裹住。
    万丈青挥袖扬手，十几条青色匹缎从“宠渡”身上射向四面八方。
    其余人到底是丹境强者，经验老到，旋即心领神会，急踏步迎向青缎，各执一匹，围作数十丈方圆一个圈，铆足了劲儿往后拖拽，状似拔河，借以构成并维持均势。
    “稳住！——都稳住！”
    “此怪顽似烈马，必先空乏其身。”
    “还是万仙子心思细腻。”
    “众道友暂缓施法，”万丈青提气振声，“免得殃及我的灵缎，教那怪物乘隙脱出。”
    “对对对。与之角力即可。”
    “别忘了备好后手以应不测。”
    说时迟那时快，布团忽而膨胀隆起。众人暗呼不妙，各运真元经布缎导至垓心汇聚，合力将要爆开的布团硬生生压回原来大小。
    孰料一口气还没喘匀，又见布团蒸腾起袅袅绀雾。万丈青惊喝：“它在释放妖性灼我药术。只怕撑不多久，众友做好准备，随时听吾号令。”
    谁承想一语成谶！
    布团两侧相对最薄，当先被妖魔之气蚀穿。
    “宠渡”探出左膀右臂，一手一条绾住青缎，朝中间猛拽。另一端的人如何敌得过那一身蛮力，不得不放手作罢，以免被拉过去挨踹。
    “火。”万丈青急似热锅蚂蚁，“用火烧它。”
    众强者依令行事，或直接口吐，或随鼻息喷出，或并指激射，或在掌心涌现，总把体内玄丹真火顺着青丝匹缎一路烧将过去。
    布团当即爆燃。
    然而从始至终都没有想象中的哀嚎与挣扎。
    甚而连狼形兽影也不见了。
    等烟火渐淡，赫然一重厚厚的壳。
    那壳看起来就瓷实，圆滚滚似丹丸，黑如夜，红如血，悬于半空既不陡升不骤降，只微微浮沉，在一众惊讶的目光与激烈的议论中，冷不丁一声响。
    咔！
    咔咔！——咔！——咔咔咔！……
    刚起个头便响成一片，连珠炮也似。网状的裂纹应声游走，迅速爬满整个丹壳，随后沿着裂痕绽开，破碎，剥落，化成齑粉随风飘散。
    然则那抹熟悉的身影并没有因此掉下去。
    反是稳稳地凌空杵着。
    在其足底，隐见踏板一样的垫片。
    垫板上元气飞转，左右各一。
    个中机理，与在场乃至天底下所有强者不借法宝而悬空不坠的原因如出一辙；不同的是，“宠渡”脚下那两块是绀色的，透着浓烈的妖魔之息。
    落云子之流满脸错愕。
    显然，他们对妖化后可能发生的情形虽有预料，却没承想“宠渡”的变异会这般迅猛，所以多少有些猝不及防。
    台上的大人们都如此失态，芸芸道众就更不消说了。
    画里画外，三个斗大的字渐次浮现于所有人脑海，随即卡在部分看客的喉咙中，最后仅从少数几张嘴里漏了出来——
    梯！云！步？！
    此步法凝元气以为梯，拾级而上，大可登临云端，悠然漫步。
    故此得名。
    方便是方便，却格外耗费自身元力，更考验对元气的领悟，归元高手根基尚浅，粗通皮毛已属不易；要想信手拈来随心所欲，非以至少丹境修为做支撑不可。
    但结婴后即可御风而行，老怪们又不屑用之矣。
    因而不妨说，梯云步乃强者专属！
    “换言之……老魔破境了？”
    “我的天哪。”
    “一举跃升成强者？”
    “刚裹在外面的东西并不是啥卵壳，而是丹茧？”
    “但台上那些大人也说过，妖化勿以常理度之。所以那怪物的梯云步该不会……似是而非吧？”
    “也可能名副其实咯。”
    “我也觉着合理。”
    “反正给道爷馋哭了啊。”
    若说这节骨眼儿上，因倒魔派肆言造谣，扰乱视听，致使还有人将信将疑；那紧接着发生的事，便将一切疑虑与阴谋捣得粉粉碎。
    狼影动了。
    强者们又慌了。