凯特踏步进入杰尔曼的房间，映入眼帘的是三张用图钉钉在灰白墙壁上的图纸，分别勾勒着三幅不同的地图。
    古代迷宫、灰白荒漠、险峻山脉。
    其中险峻山脉的地图是最为粗糙的，这是由于电子设备在那里全都成了废铜烂铁，根本无法拍摄照片或录像。
    最终，杰尔曼等人是凭借彼此的记忆，将险峻山脉的部分地图拼凑出来的。
    除此之外，凯特看到的是一副放在架子上的钓竿，几张素描图略微散乱地叠在桌面上，一台复古的黑胶唱片机。
    这些东西，外加上一台游戏主机、手柄，很快会被小滴的「凸眼鱼」吞下，带到古代迷宫的杰尔曼房间里去。
    杰尔曼给凯特倒了一杯水，然后果然听见凯特询问起金的事情。
    回来的这几天，他一直在不断地向不同的人，重复描述着这几个月以来的经历，其中自然也包括金的。
    杰尔曼已经能很熟练地挑拣出哪些可能是凯特关心的，哪些无关紧要、不提也罢，整个过程显得相当流畅。
    关于小杰，凯特倒是没有多问什么，他已经悄悄地去看过小杰一次，确认小杰现状很好，还有了朋友，那就足够了。
    凯特与小杰三年前就认识了，那时候他前往鲸鱼岛，想要找寻金的踪迹，完成金指派给他的「最终测试」。
    结果，他没能找到金，反而遇到了误入险境的小杰。
    他救下了小杰，又从小杰坚毅的、似曾相似的眼神中，意识到小杰与金的关系，一问之下，果然他们是父子。
    凯特与小杰有了共同话题，他将自己所了解的金，一点一点地描绘给小杰听。
    可以说，他就是直接推动小杰踏上职业猎人道路、寻找金的人。
    当时，他还不小心将金的猎人执照，遗留在鲸鱼岛，一无所知的他就那样离开了。
    小杰捡到了那张猎人执照，并一直保管至今。
    他以为那是凯特的，还想着有朝一日要还给凯特。
    这些便是凯特与小杰的因缘。
    凯特看似冷漠地、简短地询问了几句杰尔曼对小杰、酷拉皮卡、奇未来的安排，之后点了点头，没有多说什么。
    这代表着，他是满意这样的安排的。
    接下来，凯特谈论起他在卡金帝国的种种见闻，包括卡金王室与三大黑帮家族的暗潮涌动。
    “四王子切利多尼希死亡后，卡金王室上下都加强了守卫戒备，一边调查，一边相互怀疑。”
    “原本与切利多尼希合作的黑帮家族――爱依家族，很快转投到九王子哈尔肯布鲁格麾下，并进一步站稳脚跟。”
    “这一次卡金帝国的殖民远航，bw1号会搭载卡金帝国所有王室成员前往，同时三大黑帮家族的主要成员也会跟随。”
    又高又瘦的凯特笔直地坐在单人沙发上，一条腿搭在另一条腿的膝盖上，微微低头的他，手指托着下巴沉吟着。
    “尽管对外宣称，这么做是为了表现卡金帝国对这次殖民远航的信心与重视，可是这种毫无保留的行动实在是……”
    “奇怪？”杰尔曼抿了一口温水，抬起黑色眼眸，“他们只在卡金帝国留下最基本的统治架构，这的确很奇怪。”
    “嗯。”凯特颔首道，“卡金王室难道不担心两个月的远航，卡金帝国足以发生一起掀翻他们的政变吗？”
    “即便他们在卡金帝国留有后手，还有愿意死心塌地的部下，可是毕竟相距国土甚远。”
    “内乱之外，还有v5等国家入侵的可能性，他们难道完全没有这方面的顾虑吗？”
    “除非他们一开始就没打算再回来。”杰尔曼说，“他们打算把帝国的核心，彻底搬运到假想黑暗大陆上。”
    他与尼特罗会长恰巧讨论过这方面的事情，因此凯特这时候谈论起来，他也并没有意外的地方。
    大约三十年前，卡金帝国以“历史上最平静的革命”，将政体从帝国改成了名义上的议会民主。
    然而，也正是因为那场“最平静的革命”，整个国家大权事实上仍旧掌控在卡金王室手里，议会更多是傀儡与传声筒。
    卡金王室集体地从卡金帝国本体，通过远航，迁往假想黑暗大陆，其实就是国家最大的政权核心的转移。
    “迁都”在历史上并不罕见，但是像这种迁徙这么远距离，中间与本土还隔着茫茫大海的，只有卡金王室这么一例。
    这种奇怪无比的行径，自然第一时间就引起了杰尔曼、尼特罗会长等人的注意。
    他们相信，原v5只要不是过于愚蠢，也一定意识到这里的古怪。
    这也是他们答应派遣五艘舰艇跟随远航的原因之一。
    杰尔曼与凯特在这件事上交换了彼此的意见，凯特说着说着，给杰尔曼带来了一预料之外的消息。
    “我听说西索还活着。”他说，“尽管我没有看到真人，可是的确听到了不少有关他的都市传闻。”
    “他似乎与爱依家族的墨莲娜达成了微妙的合作关系。”
    “爱依家族最初失去四王子切利多尼希的支持时，原本还遭到了其余两大黑帮家族的趁火打劫。”
    “这时候，墨莲娜与西索便展开了极端的报复行动，最后狂暴癫疯到几乎无法收场时，还是卡金王室下场才平息那场混乱。”
    “西索不再以真面目示人，他似乎拥有了随意变化自身的易容技巧，男女老幼，他皆可伪装。”
    “这让他可以轻松地潜入卡金帝国大部分的地方，犯下种种恶行，也让他成为了爱依家族的头号恶徒。”
    “墨莲娜与西索作为爱依家族的头目，这次很可能会出现在殖民远航的bw1号上。”
    凯特知道杰尔曼与西索之间古怪的关系，所以特意把这个情报告知杰尔曼，以免杰尔曼届时遭到暗算。
    毕竟从凯特搜集到的一些情报来看，西索的行事风格已经有了相当大的变化。
    以前的西索，为了满足他的战斗欲，还遵守着些许原则，现在的他却已经到了不择手段，只为了追逐欢愉的地步。
    杰尔曼知道西索与库洛洛爆发了一场恶战，结局是双方都重伤致残，而失去大部分战斗能力的库洛洛最后在杰尔曼面前自刎。
    至于西索，他的断肢完全可以用「伸缩自如的爱」来粘合，易容则用「轻薄的假象」来完成。
    死过一次、重伤一次的西索，念能力恐怕在日积月累的战斗经验中进化，变得更强了。
    而现在的他与墨莲娜都是混乱邪恶之徒，混在一起，正好臭味相投。
    眼看快过零点了，凯特起身告辞。
    杰尔曼送走他之后，到洗漱间洗漱一番，然后站在外面的阳台上吹着夜风，在稀疏星光之下默默思考着。
    翌日上午，杰尔曼特意去询问诺布，酷拉皮卡、奇与小杰现在的位置，他要去看一看他们。
    不过，诺布对他们现在在哪里也不清楚，因为他对三位年轻人的指导已经结束了，接下来全靠他们自己。
    诺布自己也要忙碌于猎人协会探索队的事情，无暇分心。
    杰尔曼还是从双胞胎依妲、艾莲娜那里获取了酷拉皮卡、奇与小杰的准确位置，于是便利用管理员卡牌，飞了过去。
    原来，他们正好在小麦处，打算完成小麦的主线任务，获取对应的卡牌。
    奇与小杰都很快在军仪棋上败给小麦，没能达成获取卡牌的条件。
    获取条件当然不是战胜小麦，这个世界上恐怕已经没有几个人能在军仪棋上赢过这位女棋圣了。
    只要能坚持一定数量的棋步即可过关，得到最基础的卡牌，而坚持得越多棋步，玩家获得卡牌质量也越丰厚。
    奇与小杰绞尽脑汁也不可能在连规则都搞不明白的军仪棋上，挡住小麦的棋路攻势。
    倒是酷拉皮卡，之前就与小麦是认识的，一起下过好几盘军仪棋，现在与小麦在棋盘上有来有回。
    终于，酷拉皮卡又下了一步之后，小麦就笑了起来。
    视力恢复后的她，笑起来总是眼睛被粗眉毛几乎挡住，却掩盖不住那种兴奋。
    “酷拉皮卡，你已经达成最基础的要求，可以获取卡牌并离开了，你还要继续吗？”
    看着棋盘上还未结束的局势，酷拉皮卡本来还想继续，却猛地听见嘭地一声，转头就看见杰尔曼老师出现在不远处。
    “老师？”酷拉皮卡站起身来，他还不知道杰尔曼已经在大前天回来贪婪之岛了。
    奇与小杰对视一眼，也惊奇地从座位上跳到地面上。
    小麦是反应最慢的，她看到杰尔曼之后，就结结巴巴地“啊啊啊”几声，然后才噌地想要站起来。
    结果是她撞翻了棋盘，黑白棋子哒哒哒地落到地面上。
    她又慌慌张张地去捡，这让她的脑袋一头撞在了桌角上，疼得她捂着脑门，快要哭出来了。