在叙旧开始后，两个身怀秘密的人默契地回避了“如何死而复生”的话题，即使对另一人的经历感到无比好奇，为了维护这段艰难不易的老乡情，克莱恩和艾丝特同时选择不去探查这点，并对对方也默契地不提起相关情况，由衷感到了欣慰。
    距离产生美用在这里不太合适，但他们同时选择了尊重对方的隐私，也保留住自身的秘密。不过在贝克兰德的经历倒是可以说一说，两人这段时间的经历都挺奇妙的。
    克莱恩放下红茶后，果断取出材料在客厅里构建出灵性之墙，将这场谈话的隐秘性做到了极致。
    如果不是因为不方便直接拉艾丝特上灰雾，那里才是老乡交流会的最佳场合。
    “因为找个人就陷入因蒂斯大使的间谍活动？你可真是够倒霉的。”艾丝特本来以为自己住的公寓已经够乱了，没想到克莱恩的经历更加复杂。
    “我也这么觉得……不过我后来雇佣到了一位序列五的非凡者，如果不是她在，我可能真的要栽在那个占卜家序列五的‘密偶大师’手上了。”
    “可是你那时候才……序列几来着？”
    克莱恩微微一笑，没有掩饰自己的得意：“那时候还是序列八的‘小丑’，现在是序列七的‘魔术师’了。”
    艾丝特的眼睛瞬间亮起来，她的神态与克莱恩印象中那位有点天真的同事完全重合：“魔术师！听上去好像很多能力，你居然没去应聘马戏团。”
    “马戏团人太多了，被拆穿不是真的魔术那可就要被送到教会去了。你呢？有没有找到自己序列的情报？”
    “呃，找到了一些，我现在知道在廷根的时候我就已经是序列七的‘解密学者’了。”
    “解密学者？这个真没看出来。”克莱恩打趣地说道。
    “我怀疑你在说我脑袋不好使，但我没有证据，”艾丝特没好气地接话，“但奇怪的是，我的序列好像跟我的其它能力毫无关联。”
    克莱恩心里轻松了不少，总算追上点老乡的进度了：“所以你现在还是序列七吗？”
    “不……我现在是序列五的‘窃梦家’。”
    沉默是今夜的佐茶点心。
    艾丝特见到克莱恩流露出少许失落，连连摆手：“我跟你的情况不一样！我不是魔药晋升的！我甚至不需要按照那什么‘扮演’之类的，我短时间内也没有继续晋升的办法。”
    克莱恩倒是很快平息好自己的心态，他想起了灰雾之上的神秘殿堂，自己也是有特殊“金手指”在，没必要去打探老乡的秘密，她看上去正为此感到不安。
    之后克莱恩又讲起他破坏了“真实造物主”的阴谋，成功击杀兰尔乌斯的复仇行动，让艾丝特好一会儿都不知道说什么。
    “谢谢……”艾丝特捧着手上逐渐冷却的红茶，抿了一小口，“虽然我对这些事情都一知半解的，但要是我早点找到你就好了，那样你就不用一个人承担这么多。”
    克莱恩的眼神也阴沉下去，他在追忆廷根的那些受害人们：“也不只是为了你我，他和因斯·赞格威尔牵连到太多无辜的人，我不会放弃追究的。”
    “为了还活着的人，也为了离去的人。”艾丝特轻声道，“等你面对因斯·赞而威尔的那天，我一定也会站在你身边的。”
    克莱恩有种又想笑又想哭的冲动，不过也只是这么一瞬间，他早习惯将这样剧烈动荡的感情统统压抑在心底了。所以克莱恩表面上只是微微一笑：“那么你呢，你又是为什么要去东区装作一位吹笛手？那边可不太平，这也是‘窃梦家’能力相关的吗？”
    艾丝特摇摇头：“我当时说的是真话，我借由那些孩子们发展了很简陋的情报系统，虽然消息杂乱但什么东西都能推导出蛛丝马迹，这就是多亏了‘解密学者’的分析能力。”
    “原来如此……”
    “我原先并不在东区，而是在大桥南区，有位大地母神教会的神父给我推荐了一所公寓。不过我引起了某位极光会成员的注意，公寓里还有另一位煽风点火的‘观众’，这导致我不得不抛弃那个假身份和住处，连夜逃了出来。”
    “极光会？”
    艾丝特的脸又皱到了一起，充分表达出她内心的郁闷：“是的，他们好像很希望我向他们信仰的那个‘真实造物主’祷告……”
    “那是很危险的事情！”克莱恩赶紧提醒道，“极光会的人基本都是疯子，刺杀因蒂斯大使那件事就是他们做的！”
    当然，他隐瞒了雇佣极光会a先生干这件事的人究竟是谁，克莱恩还不至于自曝家门。
    艾丝特叹了口气：“唉，我当然也知道，所以我这不就狼狈地跑了。现在只能通过到处吹口琴给人咖啡馆揽客赚些小费，混口饭倒是没问题。”
    “不过你说的那位，不会是乌特拉夫斯基神父吧？”
    “就是他！虽然他总是过于热衷传教，但却是个很好又可靠的人。”
    克莱恩忍不住想起了埃姆林·怀特，那位正在丰收教堂当教士的吸血鬼——他肯定会严词抗议艾丝特这样的评价。
    在克莱恩分享了他得知的“非凡特性不灭和守恒定律”后，艾丝特讲述了她接触到的部分非凡现象，包括“丰收祭司”对植物的控制，a先生古怪的血肉阴影，以及“法官”这个序列的对应能力，让克莱恩也对其他途径多了不少了解。
    艾丝特也给克莱恩简单讲解了她能力的变化，偷窃的东西开始从实体转变向概念。这一点给了克莱恩不少鼓舞，让他坚定“占卜家”途径在序列五也会有同样奇异的质变。
    “你之后有什么打算吗？”
    艾丝特稍一犹豫，还是点点头：“我想去探究那些被埋没的历史，主要是第三纪，甚至可能与第二纪有关。”
    克莱恩很自然地联想到愚者召开的“塔罗会”上，正好有一位来自神弃之地的成员，“太阳”所在的白银城保留了许多那个古老年代里的古卷：“那么遥远的历史？我或许有渠道能帮你问问，你要探查什么？”
    “一个名字是‘卓娅’的存在，极光会也在找她，但我不确定是她还是它，甚至可能是祂？相关的形象有云雀，以及——”艾丝特在前额上方招了招手，十几颗光点从她的头发上浮现，环绕着她的手指悠然飞舞，“类似这样的光。”
    “是跟你的能力有关，那种‘回溯时空’的能力？”克莱恩也严肃许多，本能地在脑海中整理这件事情可能关联的线索。
    “是的，我很担心那是一位古老年代里的神明之类的，甚至可能住在这里。”艾丝特点了点自己的额头，满脸苦笑。
    克莱恩愣了十几秒没有说话，这件事情比他刚才预想得要更加严重：“那一旦祂完全苏醒——”
    “睡上千年的可能就是我了。”艾丝特这么接道。
    克莱恩郑重地点点头：“我知道了，我会帮你去搜集情报的。”
    “对了，你知道还有什么地方有非凡者地下集会吗？我不能再去极光会举办的那个，a先生似乎能察觉到我身上的特殊。而且他们那里的地点不知道什么时候就会暴露，恐怕过段时间就会有官方非凡者前去围剿。”
    “你有需要的东西？”
    艾丝特点点头：“虽然手头上有件东西，但我想预备一些非凡武器，这样下次再遇险总不至于毫无还手之力。”
    这倒是透露了一点有关艾丝特序列能力的事情，她似乎缺乏正面对敌的手段，所以才显得很担忧。克莱恩思考着，他当然愿意给老乡提供些帮助，让艾丝特自身去挑选更合适的物品，也比由他代购来得稳妥。
    于是当着艾丝特的面，克莱恩进行几次硬币占卜过后，确认这件事不会给“智慧之眼”老先生带来危险，克莱恩才把“勇敢者酒吧”那里会举行的非凡集会的事情告知了艾丝特。
    “具体时间的话……你留心下《贝克兰德早报》，如果第五版出现了恩斯特商行收购货物的广告，你就可以来找我。到时候我们再约定好第二天在那间酒吧外面碰头的时间，我可以带你进去。”
    “没问题，到时候就麻烦你了，侦探先生。”
    克莱恩点点头，也下定决心通过“世界”这个假人，在塔罗会上跟“太阳”提出单独交易，拜托他在白银城查询有关这方面的信息。
    要不要拉老乡上塔罗会呢？克莱恩纠结了很久，没有拿定主意，决定先把这件事情放放再说。
    倒不是害怕老乡举报，克莱恩相信艾丝特对他的信任比真神教会大多了，但是一想到要在老乡面前装成神秘的古神，克莱恩就感觉心里膈应。
    太尴尬了。
    天色也不早了，两人很快告别，艾丝特还得乘坐地铁赶回东区的住处。克莱恩送走她之后，回到客厅坐在沙发旁，总觉得自己刚才遗漏了什么事情。
    我忘了什么吗？好像……与艾丝特身上的特殊之处有关。
    自己本来早就该忘了她，可是直到现在还记得她。
    克莱恩背后忽然惊出了冷汗，他望着桌上已经冷底的茶壶久久没有动作。
    为什么他会一直记得艾丝特？
    克莱恩没法向廷根的人们求证，只能回到房间逆走四步，在灰雾之上进行占卜。
    梦境占卜的结果中，除了一片柔和无尽的光，什么都没有。
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