一三五零年，一月一日。
    清晨的海风吹拂着衣角，撩起艾丝特耳畔仅存的那缕金发。
    而在她所“见到”的世界里，空中的黑发青年只是命运切面的剪影，祂不受命运长河的束缚，也不被凡人的世界所困扰，高高在上俯瞰着她。
    我第一次见到你。
    艾丝特这样想着，她猜测如果是本体的话，或许能听得到她试图传达的声音。这主要依赖于她脑海中被压制的单片眼镜投影。
    “所有的阿蒙都是我，我以为你已经能理解这点了。”阿蒙回应道。
    祂确实能听到艾丝特的声音，只是艾丝特这样的交流方式让他诧异地挑了挑眉。
    按照约定，在第四天夕阳落下前，我将四样东西交给你，就可以结束这场游戏。艾丝特轻声在心里默念着，发出了淡淡的“唔”声，她的情绪却毫无波澜。
    阿蒙推了推单片眼镜，笑容随和：“你觉得我还会放你走？”
    你的分身敢于跟我设下赌局，难道你不敢吗？艾丝特继续用这样古怪的方式与对方交流，手上将东西一样接一样从挎包中取出来。
    她的左手上仍然残存着少许黑色细丝般的诅咒，在她的感知中，呈现出奇妙的蛛网状，仿佛破裂的镜片。
    艾丝特的“灵性直觉”稍有触动，但她手上的动作没停下来。
    阿蒙也没有任何动作，只是安静地打量着她，也没有再否定艾丝特方才的话，相比表面平静心有忐忑的艾丝特，祂仍旧是牢牢把握着局面的那一方，所以阿蒙并不介意再多消磨点时间，看看“卓娅”是否能带给自己什么惊喜。
    艾丝特将刻有“愚者”符号的树皮斜插在沙滩上，放下时钟指针般的钥匙，将用芭蕉叶裹起来的血腥味铁盒也搁到旁边。
    最后她将手上那条翠青色的细蛇，仔细缠绕在那把指针形状的钥匙上。
    “你确实不太像‘卓娅’，”阿蒙右手一次虚抓，那块刻有“愚者”符号的树皮就直接落到了祂的掌心，“如果是祂的话，现在应该已经直接开启困住我的循环，然后自己离开了，根本不需做什么障眼法。”
    艾丝特手上的动作一顿，在心中询问祂：你也没有阻止我，不是吗？
    阿蒙的身影忽然从空中落下来，缓缓停在艾丝特的对面，两人之间相距不过两步。
    祂的语气非常和善：“你看，我们之间并没有什么必须分出生死的矛盾，而我的需求也很简单。”
    阿蒙扬起手中的“愚者”符号：“你帮我喊祂一声，其他的事情自然不用麻烦你。我可以归还给你所有被偷走的‘感官’，甚至送你去有轮渡的岛屿，让你暂时脱离所有这些烦恼，你再也不用担心‘卓娅’的问题。这样的条件难道还说不上真诚吗？”
    艾丝特只是简单复述了他条件中的一个词，带着笑意点出那个“暂时”。
    阿蒙的笑意更深了，他捏碎了手上带着刻痕的树皮，随意地拍了拍残渣：“毕竟我还不是神明，总不能许下无望的承诺。”
    那等你成为神明又能怎样？
    艾丝特在脑海中发出反问，垂下的右手微微用力，在指针状的钥匙尖端刺破了大拇指，几滴血珠滚落，先后融进那条蛇身与钥匙里。
    阿蒙眼睛眯起，祂再度张开手指、合拢，那缠着青蛇的指针便从艾丝特的右手上消失，被阿蒙紧紧握在右手里，祂好笑地摇摇头：“不过我更希望尽快找到那位源堡之主，跟祂聊聊，说不定祂会比你更好沟通。”
    艾丝特忽然笑了起来，闷笑两声的同时，她轻轻摇头：没有可能的，我也不知道‘愚者’是谁。
    与她相反，阿蒙脸上的笑容渐渐淡去：“不，‘卓娅’一直都知道。不过看你的态度，你是不打算跟我合作了。”
    艾丝特用右手拍了拍前额，一点血迹沾在她的右眉心上，她仍然紧闭着嘴，用思维传达出自己的语言：
    或许你想亲自跟祂谈谈。
    她突然间将右手合拢，偷走了自己的意识。
    阿蒙冷笑一声，迎上艾丝特那双转入浓黑又浮现出印记的眼睛，祂一抬起空着的左手，手臂却又迅速倒流退回原位。
    祂刚才偷走的指针与蛇正在散发出微光，这光芒飞速攀附在阿蒙的右手上，流转着淡色的莫比乌斯环。
    而艾丝特一直放在挎包里的左手终于抽出来了，她的掌心里正握着一面翻盖镜。
    “咔哒！”
    接管了艾丝特身体的“卓娅”翻起镜面，将右指的血液抹在上面。
    镜面发出了嗡响，“砰”一声炸裂开，里面存在的恶灵被释放出来，带着呜咽的尖叫声，一道又一道发丝瞬间笼罩了艾丝特的身影。
    即使阿蒙只会被拖住短短几秒，足够了。
    “卓娅”将仍旧带有诅咒黑丝的左手贴在一块较大的碎镜片上。
    “新年快乐，阿蒙。”
    艾丝特的嘴仍然紧闭，而这句充满嘲讽笑意的话，以一种独特的振动频率直接扩散到空气中，被传递进阿蒙的感知。
    “卓娅”的眼中毫无波动，脸上露出非常怪异虚假的笑容，左手一转，一根闪亮的银色细丝在黑色发丝间浮现，借由那位“绝望魔女”留下来的诅咒，她能轻易地捕捉到这部分“女巫”残存的灵性。
    “卓娅”飞快将自身与恶灵几近断裂的命运融合，艾丝特的身影瞬间扭曲拉长，被镜子的碎片吸纳进去。
    艾丝特额前的那缕金发一瞬间变回银色。
    她就这么从阿蒙的眼皮底下消失了。
    阿蒙周身忽然浮现涟漪，在空气中荡开扭曲的纹路，随着祂一个猛然拧身，那种束缚在祂身上的循环被打破，那条小蛇的虚影彻底破碎，一段金色的发丝逐渐恢复原貌，因为将力量消耗殆尽而褪色成银白。
    在他钻出“循环”的瞬间，一条牵连至耳坠的细链因他周身的扭曲而浮现，耳钉处散发着微光，却又飞快消失隐没。
    阿蒙环视岛屿几秒，然后扶了下单片眼镜，瞬间，岛屿上所有散布的分身都回归到本体。
    阿蒙的眼睛逐渐放大，因为愉快而神采奕奕：“哈哈哈……这可真是个不错的新年惊喜。”
    早在艾丝特在踏上海滩前，她竟然就已经有意利用磕磕绊绊间摩擦出的小伤口，她以血液为定点，将岛屿大范围囊括在内，那些分身只当她是不习惯失去视觉后该如何行动，却不知道艾丝特已经默默观察清楚祂们所处的位置。
    艾丝特踏上沙滩的时候，树林里还没有异状，但是在艾丝特伸手从背包里拿东西的时候，她就已经飞快汲取了那条蛇尸里藏匿的力量，借此唤醒之前用血液构筑的轮环，将分身统统拖在岛屿上。
    而相应的，她早就将那缕头发偷偷藏在挎包里，抓住了能做小动作的机会，将青蛇缠绕在指针上再趁机启动循环的举动，本身就是源自她计划中的“欺诈”。
    原本以两者单纯的序列差距，艾丝特的小幻术是不可能瞒过阿蒙的，但是随着“卓娅”苏醒的程度增强，艾丝特凭借“卓娅”真正的位格加上祂所依附的源堡，足以短时间强化小范围的幻觉能力，使得出于谨慎并未靠近、又对自身实力过于自傲的阿蒙没能立刻察觉到异常。
    如果不是深知阿蒙性格的“卓娅”，绝对没办法绕出这么一个圈来应付祂。
    假如艾丝特真的能拖延足够的时间，那“卓娅”足以将那些被困住分身的命运尽数同化吞噬，这对阿蒙来说也是很意外的损失，虽然祂并不在乎。
    但“卓娅”并不能长久出现在现世，所以祂才急匆匆地离开这里，避免与我继续接触。果然，祂的本体仍然在源堡上……
    “卓娅，艾丝特，卓娅？可是这么一来，你究竟是什么呢？”
    阿蒙从来不相信亚当所说的“人性”。
    祂早就见过信任“人性”的神明，迎接了怎样的背叛。
    不过“命运”途径确实很让人嫌弃，至于贝克兰德究竟是不是陷阱，放分身去探查就好，反正分身要多少有多少。
    阿蒙把玩着手上缠绕着银发丝的指针，这样想道。
    然后他随手一抓，将身下的岛屿也偷走了。
    海天一色，风平浪静。
    这里原本就不存在什么小岛，它只是数月以前被搬过来当作临时的落脚点而已。
    现在它消失了，也不会有任何影响。
    ——
    进入镜中世界的瞬间，艾丝特就恢复了对身体的感知，但她宁愿现在体验这种糟糕经历的还是“卓娅”，而不是自己。
    在艾丝特的“视线”里，所有的东西都模糊不清，布满了纷乱的空洞，四面八方没有重力、没有方向，她就像是在黏稠的虚空中胡乱扑腾。
    艾丝特能感受到浑身骨骼都几乎被压扁的痛楚，却又没有受到任何实质性的伤害。
    这里不存在任何常规意义上稳定的通道，每处空洞尽头都是一片模糊，没有明确指引或分辨能力的人，根本分不清它们通往哪里。
    艾丝特能“听到”的声音也疯狂而猛烈，喧嚣的呓语夹杂着她无法理解的含义，从各处难以辨认的角落不断涌出，如同在她的感知中敲击起巨大的铜锣。
    然而即使眩晕，艾丝特也努力保持着理智，没有听从那些不断发出邀请和劝诱的呼唤，她将不断挣扎前进当成了本能，等待着“灵性直觉”给予信号的那一刻。
    她不知道自己坚持了多久，这样茫然的前进似乎永无止境，但阿蒙没有追进来，这对她来说就是最好的结果。
    当脑海中出现回馈的时候，艾丝特差点高兴得要哭出来，她竭尽全力往那螺纹般的镜面挥舞着双臂，终于在一阵动荡的乱流中，把住了这片窄小漩涡的边缘。
    她顾不上研究怎么从这漩涡里通过，只是鼓起勇气，遵循着“卓娅”的指示，努力扒住这条通道的边缘，然后猛地将头往里面一扎——
    “啊啊——”
    刺耳的尖叫声响了起来，随之而来的是好几个瓶瓶罐罐、手提包和枕头，还有一把镶嵌着碎钻的漂亮手持镜，砸到艾丝特头上之后又掉到地面，摔成了好几瓣。
    艾丝特扒着挂墙半身镜的边缘，努力将自己的另外半身也从镜中世界拔出来，她百忙中还抬头看向了对面那位女士——
    别、别！女士！请你、你冷静一下，拜托放下那张椅子！
    然而艾丝特发出的，只有一连串慌张的“唔唔”声。
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    (本章完)