“你的海盗朋友们这么无情？”
    艾丝特好笑地摇摇头，她之前看到有人直接将枪口倒转，毫不犹豫冲“同伴”扣下扳机的时候，就察觉到他们的精神比她预想中还脆弱了。
    或许这才是更普通海盗们更真实的情况。
    艾丝特先前接触过的海盗们其实都没有多少“海盗风范”，更多都是接近于海上冒险家，从“四叶草号”到“未来号”，包括达尼兹都是那样。
    不过既然现在达尼兹不认识我了，那我偷他纵火的能力来玩玩，他也没什么办法吧？哈哈……
    艾丝特打量了维卡片刻，看在这人还算有那么点“良心”的份上，没有直接偷走他的想法和记忆。
    “我可以带着你，不过这样合适吗？”
    “当然合适！绝对合适！”维卡忙不迭地附和道。
    “你不怕我拿你当祭品？”艾丝特刻意撩了一下身上的斗篷，有意恐吓一下这个腿脚发颤的海盗，“或者在遇到怪物的时候一脚将你踹出去？”
    维卡颤颤巍巍地摇头又点头，却又咬着唇不说话，让人不明白他究竟在想什么。
    就在艾丝特叹气的时候，维卡忽然上前一步，“扑通”一声跪在了地上。
    艾丝特瞬间偷走距离出现在了侧面，这人毫无骨气的表现让她有点震惊。
    维卡却不知道他跪拜的地方已经空无一人，额头贴在地上，后颈处的衣领已经被冷汗渗透：
    “求求您！只要能活下去就好！怎么样都行，我不想死在这！”
    艾丝特的神态渐渐平和，维卡只是为了活下去而在求助她，为了活着，她甚至不觉得能用丢人来评价这种行为。
    只是作为被求助的另一方，艾丝特心情挺复杂的：
    “我知道了，既然你这么想……先起来吧，我们去海边，麻烦你带路。”
    末了，她又补上一句：“当成是交易就好。你带路，我带你离开。”
    维卡高兴得几乎要哭出来，他迫不及待地从地上爬起来，为自己最终做出了选择而庆幸：“好、好！感谢您！”
    艾丝特苦恼地揉了揉右眉心，早知道这个海盗是这么软弱的性格，她不如一直寄生他带着他离开就得了。
    两人没走出几步，就遇到了那个先前被安德鲁摔晕过去的海盗，艾丝特还记得他，这是第一个被她寄生的倒霉蛋。
    不过从现在，这座岛上只剩三个人还活着来看，这人似乎也不是单纯的倒霉。
    什么运气守恒定律……艾丝特指了指躺在地上昏迷不醒，甚至有打鼾趋势的光头青年：
    “一个小问题，他的人品怎么样？”
    维卡的嘴唇碰了半天，最终还是老实地说了实话，不敢有任何隐瞒：“我们是海盗船，女士，没有人品这种东西……”
    不知道是否因为先前的数次心态崩溃，维卡展现出了某种自暴自弃的坦然，甚至没有隐瞒地指了指自己腰上的枪托：
    “我也杀过人，女士，普通人，坐着商船的那些。我也跟着船长和别的海盗打过架，拿斯一向不是很平和的地方。
    “我很多时候都会怀念拜亚姆，虽然混血在那也好不到哪里去，但只要信仰海神，遭到的排挤能好不少。”
    艾丝特微微一笑，对维卡的话没做出任何回应，只是将挎包递向他：“麻烦帮我拿一下，谢谢。”
    维卡毕恭毕敬地接过挎包，却不知道对方要做什么。
    艾丝特的身影逐渐模糊，然后维卡只觉得眼前一晃，那红斗篷就掉到了地上，下方的人已经不见了。
    “女、女士！？你——”
    维卡慌乱地四下张望，然后看到地上那光头青年逐渐睁开了眼睛，一个敏捷的翻身就利落爬起。
    “瓦列里？你醒了？”
    “别慌，维卡，他没醒。”
    瓦列里的眼神淡漠而平静，瞬间就让维卡看到了那位女士的影子。
    瓦列里活动了一下四肢，好奇地抬起手臂，捏了捏胳膊上凸起的肌肉，这样的画面让维卡的脸色愈发古怪，之前被占据身体的惊恐感又在他心里浮现。
    瓦列里从地上抓起红斗篷披在肩上，又从维卡手上接过挎包：“谢了，你们船长的尸体还在附近？或者我该说我们船长？”
    看到维卡越来越难看的脸色，瓦列里露出一个与他面容完全不符的柔和微笑，让维卡感到难以言喻的不适。
    维卡又开始怀疑这样活下来究竟是不是好事，他会不会在抵达别的海岛、完全获得一条生路前，就彻底疯掉。
    瓦列里似乎看出了维卡在想什么：“放心，我说了，这只是场交易。等我们到达离这里最近的拿斯，你随便想去哪就去哪，我是要去拜亚姆的。”
    “好、好的……”维卡赶紧往前走去，带路领着瓦列里往船长尸体的方向走去。
    瓦列里甚至抬手摸了两把自己的光头，小声嘟囔道：“原来全光的脑袋是这样的手感……”
    维卡的脚步又开始打颤了。
    两人没走多久就到了安德鲁旁边，瓦列里随手将那红斗篷解下，抛向那具正在变凉的尸体。
    然后他像是才想起来似的，提醒了旁边的人一句：“你或许想转过身去。”
    维卡脚下果断转了一百八十度，闭紧双眼捂着耳朵蹲下：“我什么都没看到！我什么都没听到！”
    艾丝特好笑地砸了咂嘴，虽然她是觉得维卡今天受到的精神刺激够多了，所以体谅他一下，没有强迫他看着接下来场面立威的心态。
    不过维卡好像误会了她的意思，当成是另一种威吓，这让艾丝特有点疑惑，她表现得有那么吓人吗？
    斗篷贪婪地汲取着血肉，它的“进食速度”非常快，只花了十几秒就将骨架舔得干干净净。
    “咦……”捡起斗篷后，被艾丝特寄生的瓦列里蹲在白骨边，最终只翻捡出了枪支和子弹，还有一把长刀。
    维卡在吞噬的声音停歇后，才小心翼翼地转过头，不过还是往后退了两步，生怕那红色的邪异斗篷突然窜起，将自己也活活吃掉。
    瓦列里扫了维卡一眼：“这位，你们的船长，他也是非凡者对吧？”
    “是的，您是在找这东西吗？”维卡不敢隐瞒，从怀里掏出之前捡到的拳头形“宝石”。
    “算了，你拿着吧，这些东西一般是非凡者用来晋级的材料。”瓦列里站起身，示意维卡继续带路。
    维卡听到这话，却感到心潮澎湃：“那要是我也想获得您这样的力量……”
    “你想多了，非凡者之间的能力也是不一样的。而且没有配方的话，直接生吃这东西，普通人死去的概率比疯掉要大多了。”
    瓦列里的嗓音很低沉，跟那温和解说的口吻完全不搭，让维卡怎么听都很别扭。
    他重新将那团东西收回怀中，面露遗憾：“不行啊……”
    出于好意，艾丝特还提醒了一句：“而且它很可能产生异变，你最好想办法将它封印起来。”
    “那我把它给你可以吗？”
    艾丝特有一个挂在心头的问号，但她当然不会拒绝：“可以，如果我之后将它转手，也能给你一部分报酬。”
    “不用，这本来就、就是你的战利品，”维卡因为心虚，脚步越走越快了，“是我偷偷拿了它，我……”
    “放心，就像我们约定的那样，我会带你离开这里。”
    维卡没有再说什么，将那份非凡特性交了出来，寄生在瓦列里身上的艾丝特把它收到挎包的盒子里，紧随在维卡身后，两人继续往海岸边的方向走去。
    艾丝特注意到维卡的神态除了敬畏还多了几分阴郁，便暗中动手偷走了维卡的想法。
    瓦列里清了清嗓子：“你就这么想成为非凡者？”
    听到这个问题的时候，维卡突然意识到，对方真的有检索他脑内想法的能力，慌乱地用力摆动两下手臂，他又沮丧地低下头：
    “是，我跟随他们离开拜亚姆，就是因为看到安德鲁跟人打架时，展现了超越普通人力量。我很羡慕那样的强大，我也想变得那样强大。”
    瓦列里眯起眼睛，很久都没有说话。
    直到两人走出树林，靠近那片还遍布着杂乱脚印的沙滩，艾丝特才重新开口：
    “强大也有强大的代价。”
    看维卡的表情，他对此持有不同的见解，却不敢说出口，但是随即想到对方可以“读心”，维卡又惶恐不安地撇过头去。
    “如果你有决心去面对疯狂、混乱与更加恐惧的世界，那这条道路的大门永远为你敞开。”
    维卡又抬起头，盯着早就见惯了的那张脸，却从上面看到了截然不同的平和神态，瓦列里棕褐色的眼睛里面，亮着他无法理解的印记，却吸引着维卡没有办法移开视线。
    鬼使神差的，维卡表现出了他先前并不具备的勇气，轻声地做出了回答：“我有这样的决心，我不在乎……”
    艾丝特沉默两秒，用瓦列里的脸露出一个称得上豪爽的笑容：“好！既然你有这样的决心，我这里有一个完整的魔药配方，是进入非凡世界的起步，序列九。我也要提醒你，跟所有的魔药一样，它也有一定的危险性。”
    维卡用力点了点头。
    “那你记好了，这个配方的名字是‘怪物’……”