梅迪奇很讨厌水，这种厌恶在祂看到大海的第一眼，就达到了顶峰。从生理到心理，祂都在抗拒着靠近面前蔚蓝色的浪涛。
    水火不容，放在天生就是火焰巨人的梅迪奇身上，也是很正常的反应。
    “惩戒之血”的队员全部都是“猎人”，是专属于梅迪奇的下属，即使他们没有梅迪奇这么强烈的厌恶感，也依然不喜欢海洋的作战环境，这会让他们的火焰操控大打折扣。
    但是主的命令高于一切，这点对所有人来说，都是同样的。
    因此“惩戒之血”只能老实地来到这片海域，提前感受下劣势的战斗环境，随行的还有“星之辉”的莎拉，以及她那并不算成熟的儿子，亚伯兰。
    在这次行动中，会需要亚伯兰负责战场之外传递情报的任务，因为巨人族也会参与这一次的行动，莎拉现在正在抓紧时间指导亚伯兰，对这孩子第一次的重要任务感到担忧。
    至于亚伯兰，他一点没有担忧的样子，反而因为高兴而显得比平时还要亢奋，他甚至还是第一次随同“惩戒之血”的成员出行。
    即使现在只是为了“熟悉海上环境”，亚伯兰也是当作一趟正式任务来看待的。
    “不，我们不会遇到敌人，”莎拉无奈地摇摇头，“你今天仍然是要专注感受非凡能力，尽量成功记录‘惩戒之血’成员们的能力，然后去熟悉你已经记录好的‘旅行家之门’，懂吗？”
    刚刚晋升不久的亚伯兰用力地点头，拍了拍自己挂着宝石吊坠的心口：“没有问题！”
    然后青年将目光放向大海，蓝色的潮流卷动白色的浪花，让他生出一种渺小又开阔的希冀。
    “母亲，大海的尽头是什么？”
    莎拉安静地凝望着与青年相同的景色，直到一团爆发的火光打断了她的沉思，她回头看了一眼开始尝试用火焰爆发推进自身，以此替代游泳的“惩戒之血”成员。
    不过在海水的体量中，那样的火焰只能在水面外起作用，一旦入水就会熄灭。
    莎拉深深地叹了口气，将目光重新投向海天交界的地方：“大海的那边可能有很多东西，有别的种族，至少我们所知道的，精灵族的宫殿都是在岛屿或者海底。”
    “会有新的大陆吗？萨斯利尔大人给我讲解灵界坐标的时候，说过这个世界很辽阔，我们所见的仅仅是眼前很小的一部分。祂甚至还说在世界之外还存在着未知，我很好奇那都是什么……”
    青年絮絮叨叨地说着，眼里除了强烈的期盼，也有着一丝敬畏。
    莎拉拍了拍儿子的肩膀：“我不知道，亚伯兰，或许某一天你可以自己去看看。”
    真的可以吗？
    亚伯兰虽然从不怀疑自己能跟着母亲的脚步，跟着母亲学习，在未来掌控能穿梭灵界的力量，但是他只有在床上昏昏欲睡的时候，才会偶尔产生那样的幻想。
    莎拉很少正面认可他的努力或者进行鼓励，总是以最严格的态度对待非凡力量，而且亚伯兰能感受出来，他的母亲并不希望他在这条路上太过深入。
    今天的莎拉似乎不再那么坚定了。
    “没关系，即使我看不到，总有一天会有人看到的。”亚伯兰笑着看向梅迪奇，祂在怒骂一位不敢进水的下属，“说不定以后我的孩子，会有能看到大海另一侧的那天。”
    莎拉今天的语气也很是温和：“世界很大，灵界也同样遥远无边。而主告诉过我，星界也是。如果我有更进一步的机会，灵界将会对我敞开大门，我就能知道星界是什么样了。”
    亚伯兰因为知道这些从未听过的知识，愈发积极地笑起来：“我也希望能有那么一天！”
    莎拉又一次拍拍他的肩膀，却没有露出笑容：“我们开始吧，你今天要尝试记录的能力是‘守秘’，直到你的灵性耗尽，我是不会给你太多休息时间的。”
    亚伯兰的身子微微一僵：“我会努力的……”
    ——
    南方，一处弥漫着硫磺气味的山谷。
    这里的地面除了红与黑，见不到任何富有生机的色彩，满地都是龟裂的缝隙，裂缝深处又流动着深红近黑色的黏稠液体，在黑色液体大片汇集的地方，便会散发出腐朽的腥臭。
    在那些黏稠液体内部，时不时便会鼓起一个气泡，露出底部孕育着成团黑影的卵壳。
    附近的活火山口上，弥漫着大片阴云的黑雾，仿佛一根撑起天空的巨柱。
    黑色阴云与雾气里，间歇会爆发出紫黑色的火焰，如同细碎洒落的烟花，然后一群皮肤黝黑、额头生有细长尖角的小恶魔，就会从中飞出来。
    它们的体积跟普通的禽鸡差不多，眼睛是红色的竖瞳，身后除了形如蝙蝠的羽翼，还甩着犬科动物般的尾巴。
    这些小恶魔对待自己共同行动的“同伴”，态度也十分不友好。
    它们用外翻的尖牙彼此撕咬，一旦有哪只“同伴”的翅膀被撕毁，惨嚎着从天空坠落，其余的小恶魔便很是兴奋，发出阵阵能让其余生物虚弱的刺耳尖笑声，为此感到愉悦。
    一只异常庞大的铁锈色手掌，从火山口附近的黑烟中伸出，朝着那群吵闹的小恶魔抓去。
    小恶魔尖叫着往四下散开，但还是有那么几个不幸的家伙，落入了长有黑色长指甲的爪子里，一张血色的巨口从黑雾深处张开，将打发胃口的“零食”塞了进去，然后重新合拢。
    不过几分钟，那些小恶魔们又重新聚集到一起，拥挤地飞翔着穿过黑雾，一边吞食偶尔爆发出来的焰流，一边继续它们互相折磨、互相嘲笑的撕咬。
    这样恶劣的环境，除了恶魔族，几乎没有任何生灵能活下去——除了那些已经跨越生理限制的神话生物。
    “荣誉之神”蹲坐在山洞口，安静观察着对面那座黑烟缭绕的山峰。
    没有恶魔在这附近徘徊，再度确认过这一点，巨人王的幼子才收回视线。
    硕大的独眼里满是疲惫，半睁半合地垂下，祂检查着自己的行囊，从里面翻出药膏，抹在自己能够得着的那些伤处。
    布拉德尔不能在这里久留，但是祂需要来这里一趟。
    因为祂有要见的仇敌。
    布拉德尔所等的巨龙，如约定那般来到了这里，正因为这是恶魔的领地，一切无序又混乱，对双方来说反而是更安全的。
    “布拉德尔。”身形缩小后的黑色巨龙缓缓从洞口爬进来，祂现在甚至比弓着后背的独眼巨人还要小，看上去愈发像是一只缩小后的蜥蜴了。
    “……你早就来了？”布拉德尔眯起眼睛，忍住凝结一把宽大巨剑的冲动。
    族群之间的仇恨很宽泛，但是沉淀了足够久，久到足以成为一位巨人面对另一条巨龙时的本能，让布拉德尔下意识生出杀意。
    “噩梦之龙”缓缓踱着步子，仿佛自己踏进的不是一处恶魔领域的破山洞，而是金碧辉煌的殿堂。
    很难说在一条爬行类的巨龙身上，还能看出优雅的姿态，但阿勒苏霍德的表现就是如此：“我可以在任何地方，不要费心追踪我的去向，如果我不想见你，你不可能见到我。”
    布拉德尔狠狠地盯着微缩版的阿勒苏霍德，没有说话。
    阿勒苏霍德并不在意是否有回应，祂刻薄的话语带有笑意：“你要知道，即使是‘恶魔’这些没有脑子的东西，也是存在潜意识的，可惜没有多少有价值的东西，它们也不懂得感受那些美妙的情绪。”
    布拉德尔喘着粗气，花了几秒才压抑住自己的怒火：“你想说什么？这就是你想要的，是吗！？痛苦！混乱！巨人族的毁灭？我们才不会给你们这些爬虫殉葬！”
    阿勒苏霍德低声笑着，依然踩着那矜持的步伐，一直走到布拉德尔面前：“这只是一个开始，是所有陨落的开始！如果你没能看出这点，石头脑袋，也不会有这场会面了。”
    布拉德尔身上有淡淡的光芒散开，形成一片模糊不清的黄昏，披在祂的身后，宛若一件飘拂的披风。
    布拉德尔带着血丝的巨大独眼，却逐渐变得理智而冰冷：“是的，我的兄长沉浸在祂给自己构想的美好未来里，但是我看到了阴谋的影子，这或许就是黄昏给我的启示。”
    “噩梦之龙”的眼睛微微眯起，祂似乎很欣赏发生在布拉德尔心里的那种变化：
    “对于血亲的刻骨之恨，比你对巨龙族的仇恨还要更强烈，它足以烧灼掉你所有的退路，让你无依无靠，只能依赖你的仇人，这是很合理的发展。”
    “你在试图干扰我！”布拉德尔低吼了一声。
    “不，我只是在陈述你心态上的改变。”阿勒苏霍德甩动了一下尾巴，“你无法否认我说的是事实。”
    布拉德尔又是一声低吼，祂用巨人语低声骂了几句，但随后又痛苦地垂下头颅：“那到底是谁？”
    阿勒苏霍德的声音仿佛一只幽灵，缓缓地渗透进布拉德尔的脑海里：
    “杀了我父亲的人，同样也得到了祂的权柄，你觉得还会是谁？巨人族成了他们的盟友，将要帮助他们攻打精灵族，你觉得能笑到最后的又是谁？”
    “我不会完全相信你。”
    阿勒苏霍德又一步，两步，优雅地洞穴外爬去：“你别无选择，你已经没有退路了，走吧。”
    “荣誉之神”没有沉默太久，便站起身跟上了“噩梦之龙”，黄昏在布拉德尔身后消散，融入黑暗。