那点黑色阴影，并没有在空气中形成新的律令，而是锁定了艾丝特的方向，化作一滴微小的水珠，向着她飞来。
    奇妙的氛围从中弥漫出来，就连“国王”身上威严的气势都远弱于它，被掩盖在这样静谧安宁的气息下。
    这种气息并不沉重，也不会带来强烈的恐惧，反而柔和得毫无威慑力——它展露出自身存在的那刻，让艾丝特不由得联想起告别繁忙生活后一场沉静平和的小憩，或者是夜莺哼唱的摇篮曲，正低喃絮语着催促人放下防备，早些步入那最后的安宁。
    只是水滴刚刚出现，短暂到不会停留在钟表刻度上的一瞬间，艾丝特的意识里却隐约流过了很多念头。
    银色的长河却在视野远方透出，仿佛一个绝对的、漠然的旁观者，所有画面飞速在它的环绕间溶解，从艾丝特的眼前流逝，最终什么都没有停下来。她还没来得及捕捉到那些一闪而过的走马灯，沙子就已经从沙漏间溜走，只有被拖延的时间后垂下一道尾巴，渗透出另一条带血的轨迹。
    最终，这一切都定格在一张脸上，然而让艾丝特意外的是，被展现的不是任何其他人，也不是她猜测可能会看到的人们，而是“她自己”。
    那是“黎星”的面孔，本应被定格在安宁而不会再醒来的睡梦中，但此刻却逐渐睁开眼睛，黑色中混杂一点棕色的眼眸，淌出了一滴黑色的泪水。
    “黎星”嘴唇微动，艾丝特不得不使用解密的能力，才通过嘴唇动作分析出“黎星”所说的中文词语：
    “小偷，骗子……我的……”
    “黎星”没能说出最后那句话，就再度合上了眼睛，黑色的泪水缓缓顺着她的脸颊滴落。
    艾丝特倒是知道那句话后半句应该是什么，“我的人生”。
    就在她也想开口说什么的时候，艾丝特却感到某种呛水般的痛苦从后脑勺传来，这让她眼前的幻影骤然变得模糊，只剩下“黎星”落下的那滴眼泪，正在不断接近艾丝特重新清晰的视线。
    所有虚幻的景象都汇聚，凝缩回那一点黑色的、被具现化的“死亡”里。
    这算是什么，警示？威胁？还是对我有意的驱赶？如果是想要动摇我的自我认知，这么一点东西可远远不够……
    艾丝特在心里冷漠地想着，但是那属于“黎星”的脸出现在眼前，还是让她感到极度不舒服。
    更让艾丝特在意的，反而是她难以清晰记起的那些片段。
    因为艾丝特提前一步回过神来，那黑色的水滴，并没能落在她头顶，反而被大片流星般划过的光点笼罩。
    随着银色的符号接连不断在光点拖拽的轨迹里荡起，水滴前飞的速度也越来越慢，直到一片散发着光芒的外壳凝结成形，由外而内地包裹住了其中的黑色水滴，最终固定成了带有微光的晶体，在外侧灰色的介质里，不断有圆环浮现又消散，困住了位于最中间的黑色水滴。
    然而正当艾丝特抬起左手，想要把这枚晶莹石头接住的那刻，这点刚刚被封印在“循环”中的力量，却消失在她的眼皮底下。
    不用想都知道是谁做的，正事一点不干，偏偏在这种时候偷东西就这么迅速干脆！
    艾丝特气恼归气恼，却飞速将左手一翻转，冲着身后握紧，掐在关键的时间点上，她窃取了“国王”攻击的意愿。
    那把双色短剑已经快抵在艾丝特的后颈上，却停在了寸许的空气中，如果她没有及时解决那点小麻烦，这时候已经受了难以行动的致命伤。
    “处……”
    “处决？”艾丝特笑着念道，轻而易举再度使用窃取，夺走了“国王”脱口而出的词语，然后才再度拉开距离，这次她没有再站到地面，而是任由身体轻飘飘地在空中浮动，“扭曲”了重力的方向后，她甚至不需要再频繁“窃取”。
    这片空间对“扭曲”的认可程度，远远高于任何一种非凡力量，艾丝特意识到这一点的时候，再度向着“国王”合拢左手，但是她没能进一步偷到别的能力。
    “国王”发出一声低吼，虽然没有吐出任何新的词语，但是他的怒吼声却掀起了一阵猛烈的风浪，无形的鞭子环绕着整片空间抽动。
    艾丝特“扭曲”了所有接近并伤害到自己的鞭刑，“欺瞒”了它们起作用的目标，她不再抱有任何侥幸，让这些攻击统统落在了那位“国王”身上。
    男人身上披着的盔甲，倒让他并不畏惧这样无形的抽打，而落在脸上的一道血痕，更是让他眼中的金色光辉黯淡了少许。
    即使艾丝特不这么做，他的身体也支撑不了太久，那把短剑对“国王”的侵蚀有限，只是在另一方主动退让的时候，才能短暂占据上风。
    倒金字塔是通往“死亡”的阶梯，不论这是“国王”有意还是无意间塑造出的结构，都已经留下了与另一种力量的交互，建立了更深刻的联系。
    所以他一直在压制着那把短剑，并不仅仅是因为职责，也是出于排斥的本能？
    艾丝特信手将爪刀甩出，同时发动了“扭曲”，那把轻盈的爪刀发出尖锐的破空声，瞬间夹带上炮弹般的冲力，穿透“噼啪”声不断响起的空气，直直地落往“国王”的方向。
    “国王”迅速抬起了手中的短剑，但是在律令即将脱口而出的瞬间，他的嘴巴猛地合拢，咬住了自己的舌尖。
    艾丝特皱着眉头再一次抓握，将径直穿过“国王”右肩的爪刀重新“窃取”回到自己手上，刀刃外甚至没有沾上任何血液，只留下了薄薄一层黏稠的腐肉，随着艾丝特轻轻一抖，便迅速从“罗根之爪”的表面脱落。
    整片空间内接连响起的鞭刑飞快消散，“国王”的右手无力地垂下，他握着短剑的左手也在微微颤抖，虽然仍然对准艾丝特的方向，但是剑身外的金光与黑光，同时在缓缓消退。
    艾丝特这才重新落回地面，她就这样缓步走到了“国王”的对面，相隔数米的距离，望着那点紧随自己脚步的剑尖。
    “国王”抬起头的时候，眼底的金色光辉已经隐去，他无奈地扯了扯嘴角，随即发出一声干呕，吐出的却不是血水，而是同样的一团黑色污泥。
    原来是这样，原来我早就死去，什么都不应该剩下了。
    “国王”恍惚地想着，任由那股冰冷的感觉亲吻自己沉重的眼皮，由外而内地渗透他的灵体，带来最后一点沉寂的感知，他好像在下坠，又好像泡进了冰冷的水底。
    静谧的黑色在“国王”的眼睛里扩散，从瞳孔往外爬动，像是一团增殖的黏液。
    “国王”握着剑的左手也渐渐垂下，他的身体因为意识到“死亡”，也失去了支撑自己站直的力气，“扑通”一声跪坐在地面。
    艾丝特默默地注视着这一幕，她拿不准“罗根之爪”的毒素是否起到了应有的激化作用，那是她原本预想的拖延手段，但是现在看来……
    她的计划总是赶不上变化。
    “国王”狠狠地吐出口中的液体，他的身体像是因为缺水而剧烈而瘪下去的干尸，但是那双仍然灵动的眼睛，却透着让艾丝特充满警觉的沉凝——那里面已经只剩下一片黑暗了。
    艾丝特的心跳忽然开始加快，这只是灵性直觉一种微妙的敲打，虽然并不代表有危险，但同样也表示，她不会喜欢接下来发生的事情，这让艾丝特迅速做好了心理准备。
    “国王”虽然跪坐于地面，但是他直起身子的时候，仍然带有坐在那“石墩王座”上的傲然，他淡漠的眼神像是完全变了另一个人。
    当他开口说话时，那不带生机的感觉便越发明显，他说的不是任何一门艾丝特系统学习过的语言，但是她偏偏听懂了：
    “你违背了，我们的约定……命运的化身。”
    “我不记得有过什么约定。”
    艾丝特平静地用古弗萨克语回答道，她说的也是实话，隐藏起来的阿蒙都听得出这一点。
    “国王”的眼白彻底被黑色所覆盖，他因为痛苦而绷紧的双颊逐渐放松下来：
    “你只有，被遗忘，才是结束……才能解脱……”
    “国王”残破的嘴角往上咧起，扯动他极速干枯、脱水的皮肤，露出一个核桃皮般充满褶皱又脆弱的大笑：
    “你以为自己就能从我们的命运中逃离？”
    “哈哈，这就是来自‘死亡’的诅咒吗？真没新意，我还以为你会有更恶毒的话好说呢。”
    只听艾丝特的声音，她确实是在笑的，但是她的脸上毫无笑意。
    “聚合……终有一日……”
    “不论你是谁，我都很肯定，你认错人了。”艾丝特坚定地回答道。
    “你不可能逃离……第二次……”
    黑色的眼睛忽然翻白，连同那具困于身体中的灵，一起不知所踪。
    艾丝特明白，死者终究是回归死亡了。
    她向着“国王”的遗体走去，每一步都沉重到如同踩在不可见的尸堆上。
    那把石质短剑终于从“国王”枯槁到只剩骨头的手中脱落，在地上砸出一声闷响。
    它替这场简短的交流拉下了帷幕，好似骰子落定，却不见输赢。