“有办法同时杀死卓娅的躯壳和意识吗？”
    “你是为了这件事来找我的？”
    贝克兰德郊外的小教堂。
    捧着笔记本的神父并未因为突然响起的问题而抬头，仍然继续握着羽毛笔，让尖锐的前端在没有分隔线的纸面上跃动，流畅地转了圈与线，上面的语句不断串联，却又悄悄隐藏起自身，没有留下任何一点黑色的墨迹。
    穿着朴素白袍的神父坐在第一排长椅上，椅背上却有一只紧挨着站立的乌鸦，乌鸦的右眼外有一圈白毛，它欢快地抖动起尾羽，歪着脑袋紧盯在羽毛笔上。
    每当乌鸦眨动黑眼睛的时候，右眼似乎都显得格外明亮。
    金色胡须遮盖大半脸庞，却仍然露出了亚当嘴边的柔和笑容：“是我做过的事起了反效果吗？我没想到你会这么恨卓娅，以至于……会想要毁灭最后一点的她。”
    乌鸦摇摇头，单是说话时的口吻，都能听出它在为什么而高兴：“不，我来这里是想问问你能不能把尸骨教堂借我。”
    “那你可能来得不是时候。”亚当无奈地说道，手中的羽毛笔突然停了下来。
    乌鸦跳到了亚当的肩头，来回踩踏了两圈：“当然，我知道，也不是现在，之后我还会来找你的，也就父亲的教堂能帮助我扛一下真神的攻击了。只是我最近总在想那件事，就顺便问问，本体将琢磨这件事可行性的任务，分到了我们身上。”
    亚当清澈的眼睛很是温和：“我能问问为什么吗？我知道你不是真的对卓娅怀有憎恨。”
    “真稀奇，你可能第一次读错了我的想法。”乌鸦笑嘻嘻地摇着脑袋，好像为此感到得意似的，“‘我’还是挺憎恨祂的，尤其是现在。”
    亚当手中的羽毛笔点了点纸面，却没有继续写下什么，祂沉默了几秒，才侧头看向肩上的乌鸦：“我倒是能想象得到，是因为你接触到了她身上与你截然不同的特质？”
    乌鸦的尾巴悄悄垂了下去：“与这些都无关，卓娅选择了祂的立场而已。”
    “卓娅会选择‘锚’以外的这种方式稳定状态，是经过父亲提议的。当然，她最后会采用这个提议，我并不意外。”亚当将手上的羽毛笔轻轻一捻，它便在手指间直接消失。
    “阿蒙，卓娅之所以要成为‘艾丝特’，就是为了摆脱原本诡秘之主对她的影响。即使没有清楚的认知，对命运的亲和力也会让卓娅下意识行动，去规避对她最不利的命运。”
    亚当没有更进一步解释，艾丝特之所以会跟阿蒙观念相悖，更多也是为了偏离原本的那位诡秘之主，卓娅不清楚自己也是“复活”的后手，但是以卓娅的角度，不可能不替这一点感到担忧。
    亚当不觉得阿蒙会在乎这一点，因为祂只把自己当阿蒙，而作为亚当，祂不应该对那位“诡秘”的性情有太多了解，也不可能向阿蒙再多解释这方面的情况。
    “你还在替祂找借口？”乌鸦恹恹地嘀咕道，不耐烦地甩了两下羽毛，“那父亲……还告诉你什么了吗？”
    这一次，亚当花了一点时间考虑，祂当然可以安排一点意外，给予一些暗示，将阿蒙的心思转移到别的事情上，甚至让这个序列二的分身彻底忘掉这场谈话。
    但是艾丝特眼下的情况，使得亚当不打算这么做，祂知道只有提供给阿蒙足够多的信息，让祂产生足够多的怀疑，艾丝特的处境反而越平稳。
    亚当翻着手中的笔记本，明明每一页看上去都是空白的，但祂很明显正在从中回顾安排下的诸多故事：
    “如果你这么好奇的话，父亲曾经借给卓娅一次‘空想’的力量，在光辉纪元的时候。那都是为了支持卓娅，帮助她再次进入现实世界而做的准备。”
    乌鸦很明显怔了一下：“原来是这样，卓娅现在的躯壳也是来源于‘空想’，而不是祂从源堡施加的力量……”
    乌鸦眨了下带着白眼圈的右眼：“哦，还有一个很要紧的问题。”
    亚当合上了笔记本：“什么？”
    “为什么我会留下死亡的烙印？不是作为分身，分身的死亡对我来说是很无关紧要的，但是‘阿蒙’确实在我毫无记忆、毫无了解的情况下，经历过死亡。”
    两者开始对话之后，亚当这一次沉默了最为漫长的时间，最终只是笑着摇摇头：“我不清楚。”
    “至少我认为，被源质铭记的烙印不可能是虚假的。”乌鸦砸了咂嘴，“你说，‘死亡’是什么感受？”
    阿蒙知道了真相？不，如果祂知道，绝对问不出来这句话。祂只是在试探“亚当”是否有参与这件事，想要探寻更多线索。
    “关于‘死亡’，有太多充满想象的猜测，我在潜意识海洋里也见过很多次与其相伴的恐惧。”亚当停顿了一下，斟酌着自己要暗示的方向，“但是最接近真相的，大概……”
    “是什么都没有。”乌鸦接话道。
    亚当垂下眼帘，这一瞬间，祂清澈的目光因遮挡而显得模糊：“是啊，什么都没有……这确实是最接近‘死亡’的真实。”
    祂看向肩头的乌鸦，胡子底下露出带着悲悯的柔和微笑：“听上去，你真的接触到了一点异常，属于‘阿蒙’的死亡烙印是真实的。”
    “谁知道呢？真实也不代表可信……”
    乌鸦含糊地嘀咕一声，蹬离了亚当的肩头，向着教堂大门的方向飞去。
    ——
    “真实的历史怎么可能同时存在两种发展呢？
    “但是我知道的历史不应该有问题，最大的证据就是，我的仪式成功了，我现在活得好好的。如果在我的认知中有虚假的历史资料，那我应该早就失控变成一堆灵之虫，或者迷失在历史迷雾里。
    “按照生命学派议会长所说，没有人能承担得起完全‘改变’历史的代价，我相信你的主人也不行——别这么委屈地碎碎念，毕竟我只能算是你的饲主。现在也只是……
    “嗯，只是替她养着你，对吧？安静一点，不要在这种时候耍赖。”
    听到训斥，云雀立刻讪讪地闭上了嘴，任由克莱恩伸出的手指搓在自己脑袋上，在羽簇被揉乱后小鸟晃了两下头，随即乖巧地窝在他的掌心里。
    这么一小捧暖洋洋的羽毛，吸走了克莱恩的一部分愁绪，他微笑着叹了口气：“要是我也能听懂你在说什么就好了。”
    诺恩斯轻轻啾鸣两下，随即又垂下脑袋，一边发出鸽子般的咕哝声，一边将脑袋压在克莱恩的拇指上，半闭着眼睛一动不动。
    这间旅馆客房的窗户，忽然被无形的风吹拂着打开了。
    克莱恩无奈地瞥了一眼窗边踏进来的长靴，他捧着云雀站起身来，向着从窗口走入房间的女士，恭敬地行了一礼：“晚上好。”
    因为总是在本名与称号间犹豫不决，克莱恩只能避免直呼对方的名字，反正两人间会面都是私下场合，以“神秘女王”的身份，反而不太在意这样的小节。
    贝尔纳黛·古斯塔夫仍然是那身因蒂斯风格的女士白衬衣，带着一种久居高位自然而来的气质，不过她蔚蓝色的眼睛里，相较过去几次的平静，今天多了分好奇地扫过克莱恩。
    贝尔纳黛很明显是透过灵视，观察到克莱恩身上外溢的充裕灵性，在房间周围被“童话魔法”完全隔绝，保证了谈话的绝对安全后，贝尔纳黛才转向克莱恩：
    “恭喜。我记得在‘未来号’上见到你时，你还在为了寻求晋升仪式而出海，这很让人惊奇。”
    “毕竟作为一位合作伙伴，我总不能让我的合作对象们太失望。”克莱恩带着点调侃说道，“毕竟我……比较幸运。”
    这句略显苦涩的话，听在贝尔纳黛耳朵里，就像是在暗示“愚者”的恩赐了，她对此只是点点头，便转而回到了今天会面的正题上：“你有问题想要当面询问我？”
    “是的，有几个问题。”
    贝尔纳黛坐在了房间里的单人沙发上，冲克莱恩微微点头：“如果我能回答的话。”
    “罗塞尔，大帝有没有留下任何跟‘云雀’有关的东西？任何细微的小事都算。”
    贝尔纳黛思考数秒后，摇摇头。
    克莱恩在心里叹了口气，但表面上没有露出多少失望：“关于那件事的准备，我们只要等待一个合适的契机，就会行动了。”
    “我没有问题。你所说的‘工匠’与‘窥秘人’的血液，我都能提供，既然你没有提‘怪物’，我猜想你是有了其余的渠道。”
    “相应的，我也会尽快寻求晋升……好在寻找罗塞尔的时候能给你提供帮助。”
    “至少我们要先解决眼下的‘危机’。”
    克莱恩手中的云雀抬起头，淡色的眼睛打量着贝尔纳黛，似乎直到此刻才意识到，房间里竟然多了一个人。
    克莱恩深吸一口气：“最后一件事，关于‘命运之轮’的‘重启’，你有了解吗？”
    “我并不是这条途径的高位者。”贝尔纳黛非常直白地回应道，“但是我曾经听到过很多呓语，我想，你或许对其中某部分会感兴趣。”
    “是什么？”
    贝尔纳黛的目光落在诺恩斯身上，若有所思：“终点即起点——这很简洁地概括了‘重启’的现象。”
    克莱恩默念着这句话，他的灵性直觉几乎在迷雾里燃起灯火，隐约照出那一丝真相的轮廓。