凉国公告老！
    一道奏疏摆在老朱的案头，老朱说不出是喜是忧。
    奏疏言辞华美，用词佶屈聱牙，内容却十分简单：
    “臣，凉国公蓝玉，自知体弱多病，无力再为陛下分忧，故请告老还乡，望陛下恩准！”
    但这还不是最震惊人心的！
    随着凉国公告老，景川侯曹震、鹤庆侯张翼、会宁侯张温、普定侯陈桓、舳舻侯朱寿、怀远侯曹兴、靖宁侯叶升、全宁侯孙恪、西凉侯濮玙、永平侯谢成、崇山侯李新等十三个侯爵，
    以及东莞伯何荣、徽先伯桑敬为首的几个伯爵，齐齐上书告老！
    其奏疏言辞恳切。
    老朱能看的出来，这些个老兄弟无论是不是心甘情愿，但告老的心思却是真的。
    “苏谨到底和蓝玉说了什么？能让这些个老家伙，这么干脆的痛下决心？”
    对于这个结果，老朱非常满意。
    能够‘杯酒释兵权’，谁又真的愿意，对这些一个战壕里爬出来的老兄弟们下死手？
    这些武勋心里应该清楚，一旦交出了兵权，以后想再拿回去几乎不可能了。
    同时也等于，将自己的性命交给了朝廷，交给了老朱，同时交给了下一任皇储。
    “只有这个蓝玉...”
    老朱的脸上阴晴不定，久久之后才扔下手中的朱笔笑道：
    “罢了，罢了，就让你这个老东西去颐养天年吧！”
    交出兵权的蓝玉，犹如没了爪子的老虎。
    若是朱允炆上位，自然可得善终。
    可若是朱允熥上位，恐怕...
    “未来的事，谁又知道呢？”
    连老朱自己的内心都在摇摆，更何况其他人？
    天威难测，天恩亦难测。
    这次蓝玉告老，所有文官都在暗中看着热闹。
    猜度者有之，怀疑者有之，但没有一个愿意掺和进来。
    虽然蓝玉上了奏疏，但老朱却不能显得‘无情无义’。
    他直接将奏疏打了回去，并呵斥蓝玉这是在添乱，大明需要你，朕亦需要你。
    然而蓝玉似乎铁了心，几天之后又继续上了第二道奏疏，言辞依旧恳切，态度依然坚决。
    老朱这次没有呵斥，而是将蓝玉单独宣进了宫，设宴接待。
    席间更是数度落泪，恳求蓝玉留下。
    然而，又过了几日，蓝玉的第三道奏疏，终于在老朱的期盼中，放在了他的案头。
    洪武帝大笔一挥：
    “准尔告老，且回中都奉养。”
    当天，常升出狱。
    同日，蓝玉带着家眷，拖家带口的离开应天，直奔凤阳府而去。
    一个月的时间内，蓝玉一系的武勋依次交接了兵权，从全国各地全都回了凤阳府。
    至此也宣告着，老朱彻底收回全国九成的兵权，军、政大权彻底握于其一人之手！
    远在北平的朱棣震惊了！
    他庆幸自己还好没有露出任何想要争权的想法，不然就今天可能会死的很难看！
    “听说我那贤弟最近常在宫中往来，我得赶紧给他写封信，宫中必须有个人能帮我美言几句！”
    “对了，贤弟要的那什么花生也不知弄到了没有？商队怎么还没回来？”
    蓝玉走的时候，苏谨没有去送他。
    不过他还是站在城头，目送蓝玉一族离去。
    夕阳的余晖照在蓝玉的身上，让这个老人平添了几分凄凉与落寞。
    “但是，至少你还活着，不是吗？”
    苏谨嘴角勾起。
    洪武二十六的蓝玉案，九成是不会发生了。
    对于自己改变了历史的走向，苏谨不知是该得意，还是惶恐。
    通过老朱那暧昧的态度，苏谨心里清楚，朱允熥最终坐上了通往皇位的那驾马车。
    只不过这不是一场冲刺赛，而是一场拉力赛。
    在与朱允炆的博弈中，谁才是最后冲线的那个赢家，苏谨自己也不清楚。
    “这段历史，变得越来越有意思了”，
    苏谨双手抱头，踏着昏黄的城墙步梯，慢慢消失在城头。
    “是时候该回家了。”
    九月底，深秋。
    雄鹰长长的唳声划过草原，飞过河套地区，飞过阴山北麓，在黄河以北的净州上空盘旋。
    永乐大帝北征之前，此时的净州还不在大明的版图之内。
    往南百余里，跨过洪武界，才是大明的大同府。
    净州北边几十里处，背靠小黄河，有一处名为沙井的地方，一支五百余人的商队正在歇脚。
    “陈管事，那几个番商到底靠不靠得住啊？这都等了十多天了，怎么还没到？”
    商队管事陈平没好气地瞪了丁汉一眼：
    “你只管看好商队安全就是，再烦我，我回去告诉王爷，下次不用你了。”
    “嘿嘿，俺就是心里有点不大稳当，这里毕竟离得鞑靼人太近了。”
    “怕啥？大不了往大同府跑，他们还敢追咱们不成？滚滚滚，少烦我！”
    丁汉无奈，只好坐在一边擦拭武器，一边嘀嘀咕咕：
    “鞑靼人都是他娘的骑兵，咱们商队只有些拉货的劣马，到时候往哪跑？”
    陈平瞪了他一眼：“你说啥？”
    “没事，俺说管事的您老人家今天真精神！”
    “丁百户，西面好像来人了。”
    丁汉蹬蹬两步跳上马车，手搭凉棚向远处望去：“陈管事，好像是来了一支商队。”
    “哎哟我的祖宗？你他娘的小心点啊，那里面装的都是上好的琉璃，踩碎了拿你狗命赔？”
    丁汉没理他。
    平时的时候，商队是以陈平为主导。
    但是一旦涉及到潜在的危险或战事，丁汉这个百户就会全权接过指挥权。
    “去两个斥候探探，看看是什么来路！”
    “其他人列阵保护商队，戒备！”
    两个斥候背上弓箭翻身上马，一左一右朝着对方冲去。
    丁汉远远地望见斥候与对面的队伍接触后，下马说了几句话后跑了回来。
    “百户，对面说他们是与咱们约好的，从大食来的商队！”
    “有信物吗？”
    “有！”
    斥候递上一个木牌，陈平拿出来与手中的一合，点了点头：“没错了。”
    “喊他们过来吧，其他人继续戒备，火器手上好药。”
    看着远方渐渐靠近的商队，虽然有信物为证，但丁汉仍旧不敢放松。
    “哦~我的亲爱的朋友，我是你最虔诚的伙伴，哈桑！”