山谷之中轰然一声，一团火焰腾起，一直隐身的敌方不再躲藏，星星点点的火把陆续燃起。怀梁见势不由得倒吸一口凉气，经过刚才一番鏖战，敌方人数尚有近百，一律赭色衣裳，红巾蒙面，在火光、月光和地上血色映衬之下，尤为可怖。众人手执弋、剑、殳、棍、弓、弩等杂色兵器，呈半月状缓缓围了上来。
    此情此景，怀梁料不能敌，唯有一死而已。他扶起重伤的四弟怀惊，相视一笑。剩下的数名甲士俱目视前方，以备死战。
    怀梁挥剑前指，大喝一声：“晋国公乘，有死而已。来啊！来！”
    “且慢！”一个声音从身后传来，一只苍白的手轻轻分开血污满身的甲士，晋公缓步走出，扶冠整带，一手前握，一手背负，立于阵前。怀梁及数名甲士甲衣褴褛，手握兵器，并列于后。火光幢幢之下，气势悲壮。
    在火光的映衬之下，一列人的背影投于山崖之上，无形之中放大了数倍，宛如一组巨幅雕塑。
    晋公清咳一声：“寡人凉德，忝居晋国。敝甲凋兵，不知何幸，得与诸位壮士会猎于此？”言罢负手而立，静视对方。一时气度，竟令赭衣之徒不由止步，不敢向前。
    晋国虽弱，余威尚存！
    赭衣人刚才杀气腾腾，而此刻当一国国君挺身而出，竟然不知所措，一时无人敢上前答话，还有人不由自主地后退了一步。“当啷”一声，似有兵器跌落。
    春秋之时有着森严的等级和礼制，即使是交战双方，见国君也谨遵礼制，不敢逾越。
    昔年鄢陵之战中，晋楚争雄，晋国大夫郤至在战场上三见楚王，皆下车行礼。
    今至战国，礼崩乐坏，但等级礼法等制度仍有不小的影响。何况晋国曾经是春秋时期泱泱大国，昔年军治万乘，威服诸侯，一声叱咤，万国震恐。所谓虎老雄风在，国衰气犹存。
    晋公又道：“寡人闻‘崇明祀，保小寡，周礼也’。宗庙之祀，春秋匪懈。今欲借道而往，只为祀之急也。惊扰尊驾，惶恐之至，其后必有金帛之微仪相馈，望壮士相让一时，颀必不忘诸位壮士大恩也。”语气谦卑，又不失威仪。
    “老贼！也有今日！”一名赭衣人走出队列，手持长戈直指晋公道：“老贼今日陷于吾手，尚欲巧言伪辩，摇唇鼓舌，莫不信吾之戈不利乎！”
    “老贼既然说起祭祀，我等今日前来，专为灭晋，以祭祀我等先祖，以雪经年之耻。”
    怀梁闻言大怒，瞋目欲裂：“竖子敢辱吾君！吾必杀之！”
    赭衣人道：“鼠辈，土没半身之尸，尚欲逞口舌之利乎？今日就遂尔心愿！”手往后面一扬，厉声喝道：“杀！”
    “慢！”晋公面色惨白，从目前形势看，今日之死恐不能免，但他还想多拖延一些时间，以期儿子俱酒有更充足的逃跑时间。
    他缓缓地问道：“适才壮士所言灭我，以祀先人，不知壮士与晋何仇？奉何方诸侯之命？今日之死固难免矣，且让寡人做个明白之鬼。”
    赭衣人道：“老贼听好了！吾等皆潞国后人，先君潞子婴儿与晋通姻，和睦共好，但晋国暗施诡计，杀我王上，毁我城池，屠我子民。”
    “其后又灭我甲氏、留吁、铎辰、蔷咎如等部，潞国覆灭，余部转入太行山深处，至今二百岁矣。二百年来，历代首领均不忘灭国之耻，历次行刺均告失败。”
    晋公边听边摇头，晋国当年大伐四方，灭国无数，这些国家的后人大多做了晋国的顺民，一些遗老遗少的反抗与挣扎，在历史潮流中几乎激不起几个水花。
    赤狄人所建的潞国已覆灭二百多年了，昔年雄视诸侯的晋国也已轰然崩塌，又是从哪里冒出来这么多赤狄人前来寻仇呢？显然背后另有隐情。
    何况这个领头之人能言善辩、巧舌如簧，显然不是寄居山林的狄人所能。只能说晋国虽然势弱，尚未国灭，成为了某些国家的眼中钉、肉中刺。
    魏、赵、韩这三个当年的臣子、今日的诸侯，难以自清啊。
    赭衣人那边却越说越激动：“晋之恶，尽荆越之竹犹不能书，然上苍有眼，天谴虽晚，晋国三分，亦算公道。但晋国之祀未绝，晋国衣冠仍在，老贼尔依然忝居晋公，潞国子民筹算多年，百年血仇，是日清算，今晚过后，天下再无晋国！”
    身后赭衣之人齐声呼喝：“灭晋！灭晋！灭晋！”剑戈摇曳，光影斑驳，气势汹汹。
    晋公听罢，叹息不已。三家分晋之后，晋国江河日下，任何一个诸侯都可以轻易使其国灭身死。
    但魏赵韩三家虽然久欲灭晋以绝后患，但也顾及周礼及天下幽幽之口，常使一些小动作来打压晋国。
    他的曾祖晋幽公，尽管小心翼翼，放下故主姿态，反朝于魏、赵、韩三国，但还是在一个深夜莫名其妙地“夜窃出邑中，被盗所杀。”，并背上了“淫妇人”这一不明不白的恶名。
    今天自己遇刺，或许是天要亡晋。故双目一闭，不再言语。
    怀梁率残兵上前一步，挡住国君：“赤狄蛮夷，敢弑吾君？晋国公乘，惟有死战耳！”
    赭衣人持戈一挥，众人呼号着不断向前，慢慢缩小包围圈。月亮慢慢转到山谷之中，洒下一片清辉，山谷之中火光熊熊，人影幢幢，杀气腾腾。
    怀梁转身呼喝：“众弟兄，随我进攻！”剩下的数人一声齐喊，随怀梁直冲出去，迅速与密集的赭衣人等对撞在一起。兵器碰撞，火花四溅，呼喝四起，血肉横飞。
    这几乎是晋国公乘最后的力量，后面只有身负重伤的怀惊和面如死灰的晋公。这种不管不顾的打法，意在为公子俱酒逃跑争取更多的时间。同时众人也做好了必死的准备。
    赭衣人对这种视死如归的晋国公乘不由得肃然起敬，并未使用大规模的兵力一拥而上。而是任由几名赤狄勇士与之单打独斗，以全晋国公乘忠勇之名，保全这个曾经的大国最后的尊严。
    很快晋国的残兵败甲就死伤一地，怀梁虎吼一声，舞剑扑退正面进攻之敌。赭衣人亲自出手，一柄长戈舞得虎虎生风。
    一寸长一寸强，遍体鳞伤的怀梁不住呼喝，手上却全然使不上力，被逼得只有招架之功。随着“当啷”一声响，青铜短剑脱手而飞，赭衣人挥戈一击，击中怀小腿，然后顺势而上，将戈援抵在了怀梁喉间。