左护国雷阿卯被太子符溪渺陷害入狱，其水师部下愤愤不平。
    然而这些部下显然低估了政治斗争的残酷性，雷阿卯之草既斩，其部下之根焉留？
    符溪渺开始逐步对雷阿卯的部下进行清洗，罗织了各种各样的\\\"莫须有\\\"罪名，或斩或囚，或黜或废，一时水师人人自危。
    当是时，符溪渺通过一系列眼花了乱的神操作，在大败之后，通过祸水他引，打压雷阿卯，自身声望不跌反升，水师众人敢怒而不敢言。
    随着符溪渺及其寄以厚望的关城，被唐炮亲切问候一番之后，符溪渺的战略被广泛质疑，军中畏秦如虎，陆续出现了对太子的各种非议。
    隐忍已久的水师几个中坚头目，经过串联，决定有所行动。
    符溪渺这两天烦透了，三万大军折损近两成，水师船只损失过半，被秦人的秘密武器整得灰头土脸，颜面尽失。
    退兵还是议和，处境相当尴尬，更有甚者，自己太子之位岌岌可危，吐费城传来的消息，自己那几个弟弟蠢蠢欲动，毫不安分。
    符溪渺盘算再三，又与心腹密谋半天，决定暂且驻军于此，静观其变。
    毕竟，自己虽然身离国都，但举国之兵在手，任谁野心再大，也绝对心存忌惮，不敢妄动。
    主意已定，符溪渺忽然想起雷阿卯，于是问道：“雷阿卯尚在否？”
    心腹闻言心领神会：“伤势颇重，不日将亡矣。”
    符溪渺哼了一声以示同意。
    吐费城中郊外，一直不显山不露水的右护国敬勿克，心思也活络了起来。
    敬勿克因当初得罪太子，被昏庸的昔阝王黜置不用，虽挂着右护国的名头，但诸事不问，只在本部安心经营，一副清心寡欲的模样。
    但，作为政治人物，以退为进是常态，敬勿克心中的火苗从来没熄灭过。
    当太子兵败、雷阿卯身受重伤、莫名被囚的消息传来，敬勿克觉得时机已到，自己可以有所动作了。
    敬勿克心念方动，小王子符溪浅的门客就已经乔装而来，秘密拜访德高望重的老护国，二人在密室之中窃窃私语，如此这般，然后歃血秘誓，悄悄分手，分头行动。
    雷阿卯被关押在一处山洞之中，此刻伤口溃烂，高烧不止，整个人奄奄一息。
    两名看守手持火把进入山洞，火光将二人的身影投射在洞壁之上，摇摇曳曳，明明灭灭，像狰狞可怖的山精鬼怪，一步一步移近雷阿卯所在的草席。
    人类对死亡的恐惧突然起了作用，昏迷不醒的雷阿卯猛地睁开了眼睛，暴射出两道精光。平时权倾朝野、挥斥方遒的左护国，在一瞬间又回来了。
    两名看守吓得各退一步，一人的脑袋磕在洞壁之上，疼得不由自主地大喊一声。
    雷阿卯强打精神，一字一顿地说道：“可是……太子……欲送老夫……上路？”
    一名看守强颜欢笑：“老护国，嘿嘿，所谓君叫臣死，臣不得不死。老护国公忠体国，尚须理解国中大势、太子苦衷啊。”
    雷阿卯气得一句话也说不上来，只是恶毒地瞪着两人，大口大口喘着粗气。
    另一名看守掏出一条早已挽成环状的细索，一边上前一边道：
    “太子命属下转告左护国，左护国去后，太子会表奏我王，具言护国死战不退，身负重伤，为国尽忠！必会褒奖满门，荫封三世。”
    这些话摆明了是用雷阿卯的家人要挟于他，大多数人在这种情况下，就长叹一声认命了，包括雷阿卯。
    但没人细想过，自己身尚在时，对手或有所忌惮，身死之后则完全没有了顾忌，怎会照顾你的家人？
    雷阿卯长叹一声，闭目不语，准备认命。
    嗤嗤两声轻微的细响，两名看守先是愣在当场，之后身体慢慢摔倒，手中火把尚未落地，已经被人一把接住。
    数条黑影迅速来到雷阿卯身边，低声轻唤：“左护国、左护国！”
    声音明显异于刚才，早已准备认命的雷阿卯惊讶地睁开了眼睛。
    来人并不认识，雷阿卯投射出询问的目光，但此刻敌我未明，不便开言。
    黑影齐齐拜伏在地：“巴山部长吏牧天脊，拜见左护国。”
    雷阿卯吃力地问道：“巴山部……可是右护国属下？”
    之前敬勿克负责陆上常备军，以巴山部最为英勇，是昔阝国常备军中的精锐，通常国人以巴山部来代称陆上军卒。
    牧天脊其人更是巴山部的精英，曾立下奇功无数，是敬克勿的亲信和倚仗，在昔阝国也是人人皆知的英雄。
    但敬勿克在与太子的矛盾斗争中失势，连同能战的牧天脊一起被贬，虽未取其性命，但手中毫无权柄，打仗杀敌的将军，授予一长吏之职，形同废人。
    在太子与敬勿克的政治斗争中，雷阿卯站在了太子一边。不能说他没有私心，但其根本想法还是要维护太子权威，维护国家稳定，这毕竟是一国储君，昔阝国的未来。
    此刻牧天脊突然出现在眼前，雷阿卯早已判断是敬勿克出手，但他还是不相信自己的眼睛，不由自主地问了一声。
    牧天脊道：“右护国闻左护国罹难，彻夜难眠，天脊率巴山部精锐来救，请左护国保重贵体，天脊马上救左护国出此囹圄。”
    言毕，也不等雷阿卯反应，一招手，一个黑影立即上前，查看雷阿卯伤势，并迅速处理了一下伤口，敷上伤药。转头对牧天脊点了一下头。
    另两名黑影立即用两条厚毛毡将雷阿卯包裹好，并将其负在一名壮汉背上。
    牧天脊一挥手，一行人匆匆消失在洞口，洞口空地上，横七竖八倒着数具看守尸体，早已凉了多时。
    前军水师，一艘小船趁着夜色离开水寨，驶向嘉陵水中央，一艘早就等候在此的中型船只横在水中。
    数声鸟鸣起伏，小船迅速靠将上去，众人七手八脚将包裹着雷阿卯的毛毡缓缓移上大船。
    雷阿卯被喂了几口热鱼汤之后，再次缓缓苏醒过来，迷茫地四下张望。
    敬勿克从黑暗中走出，轻声唤道：“雷兄受苦，弟来迟也！”