复兴五年(公元1132年)初春,东喀喇汗大汗阿赫玛德突遭疾病,不幸去世。令人意外的是,继承汗位的,却不是其长子阿克什,而是次子阿克苏。
阿克什晋封博格达王,是唯一一位亲王,任命为东喀喇汗国防军司令,至于古拉姆近卫军司令,更是出乎意料,是西护军高级参议长孟无锋。
就在各国纷纷前往吊唁之际,宋国皇帝的特使、宋国郓王、政务院副丞赵楷殿下一行十五人的代表团,也亲自赶到八刺杀衮,一来代表宋国皇帝陛下吊唁阿赫玛德大汗,二来祝贺东喀喇汗王国新继位可汗阿克什,并带来了大量的礼物,祝贺新大汗的继位。
出席完阿赫玛德的葬礼后,赵楷以延合大联盟轮值大会会长身份,在八刺杀衮召开了延合大联盟第一次首脑会议,会议传达了宋国皇帝陛下给本次大会的贺信,西道战区司令席贡,以延合大联盟轮值大会副会长身份,向大会作了这半年以来,延合大联盟军事组织发展、训练、联合军演等工作推进情况,尤其是介绍了西护军在司令孟春的带领下,不仅完成了整个高昌回鹘、东喀喇汗、西喀喇汗王国的商道护路任务,铲除、招纳、收编了各地大大小小近百支强盗土匪武装;另外,还帮助东喀喇汗王国修建了、扩建了三百多里的官道,已经和高昌回鹘、西夏连成了一体,争取在今年秋季,彻底打通连接西夏、高昌回鹘、东喀喇汗、西喀喇汗的官道,并且拓展成一级道路。
另外,西护军还帮助驻地牧民修建安居点三百多个,帮助孤寡贫困牧民一万多人脱贫致富,增加收入,结对帮扶效果非常显着。相对应的,西护军从来没有发生一起强买强卖、抢夺财物、调戏女人、欺凌弱小之举。反倒是所到之处如有叨扰,一定照价出钱,对牧民的财产,多有保护,临走之际,必做三件事:打扫毡帐、收集牛粪、挑满河水。
现在,西护大军所到之处,牧民均膜拜相迎,口称天军。
顺带着,整个东喀喇汗王国,今年冬天,没有出现过一起大规模牛羊马骡骆驼等牲畜冻死事件,这已经是让广大牧民足以载歌载舞庆祝的吉祥之兆,纵然是极少一部分牛羊由于看护不利被冻死,也有相应的结对救护,不至于出现灾情和荒年过不了冬,冻死的牛羊都被西护军收购,价格也很公道,但这些利国利民的好处,西护军多数让受训的东喀喇汗的军队去做,一点一点,东喀喇汗王室,尤其是小王子阿克苏的盛名,已经远播整个喀喇汗王国,为他顺利继位打下了坚实的基础。
至于大王子阿克什,他对王位没有兴趣,只对领兵打仗感兴趣,沉迷于中原文化和武术,非要拜孟春为师,孟春想了想就答应了。二王子阿克苏不甘落后,也要拜师,让孟春把这俩兄弟摆了一道,天地君亲师,一通大道理讲下来,兄弟俩把头点的像鸡啄米一般。
除掉阿赫玛德,是赵构的主意,这个阿赫玛德对自己的计划威胁很大,宋金一但开战,赵构的后背可不能顶上来一把刺刀。关键时候,阿赫玛德的心思神鬼难测,那就让他变成神鬼。
阿赫玛德应邀参加西护军司令孟春的冬季狩猎活动,这在喀喇汉王国再正常不过的一件准军事行动。阿赫玛德大汗在追逐一只雪鹿的时候,突然马失前蹄倒栽下来,却正好磕在地上的一块大石头上,当场殒命。
两名随行的王子悲痛欲绝,随从各部落首领也证实这是一场意外,只好回来办理丧事,给各国送信,尤其是给宋国皇帝陛下的信里,详细解释了整个事件的经过。
所有人不知道的是,在阿赫玛德摔下马的第一时间里,外围都是孟春的西护军,阿赫玛德的古拉姆亲军没有一个骑兵跟着他,当然也看不到红隼迅速藏到袍袖里的一截宋国501工厂生产的细钢丝。
整个计划是红隼制定的,红隼自此协助西护军出掉博哥拉罕后,在孟春的帮助下,担任了约九部的灵火使者,整个喀喇汉王国信奉伊斯兰教,他们认为红隼曾告诫他们不要违背教义,去抢夺不属于自己的财富,安拉会降罪我们。
后来,孟春的大军一夜扫平约九部,印证了了红隼的预言,所以,现在不仅仅是约九部,其他十三部落,也非常尊重红隼,见面就是:“我尊敬的灵火使者穆罕默德·纳赛尔,您的仆人需要您高贵的指引……”
红隼现在不仅在东喀喇汗王国,甚至在西喀喇汗王国,也是名声大噪,加上孟春暗地里武器、金钱的资助,俨然隐隐约约成为黑汗王朝的精神领袖,这,就是赵构的“偷天换日”计划。
赵楷这次首脑会晤,明里是解决各国之间出现的协调问题,还有消息沟通问题、宋元经济区货币发行问题等。
暗地里,就是在帮助红隼发展自己的信徒,为此,赵构虽然名义上只有十五人的出访队伍,但随后而来的,却是上百人的退役士兵组成的“商旅大军”,其中,赵构抽调了烈风营一个契丹族的小队夹杂在其中,集体拜服投靠穆罕默德·纳赛尔使者,成为其最忠实的信徒。有了这三百多人组成的信徒护卫营,红隼的安全得到了更全面的保障,何况,身后还有孟春的三万大军。
赵楷这次带来的是第二批装备,主要装备喀喇汉王朝的伊克塔骑兵,主要是宋刀和骑弩,有了这两样杀器,加上游牧民族天生的骁勇善战,伊克塔骑兵一定可以成为一支精兵劲旅。
但是,孟春却留了一个扣子,直言,训练表现好的士兵,可见晋级伊克塔重骑兵军团,全部具装铁骑,军衔、薪水等各项待遇翻一番,目前,这支伊克塔重骑兵军团只有三千人的编制,因为,赵楷只带了五千套具装铠甲。
不过,孟春这一手,却是实在是高,军人,都憋着一股子劲儿要超过别人,不说别的,就是重骑军团每人一个白色狼头的图腾袖标,就让人眼热,这个图腾刺绣,军品价格是一个是一百宋元,而在西夏作坊里,一个西夏姑娘在宋国绣工的指导下,一天可以绣成一个,成本不过十元,这个作坊,名字叫做“飞雁坊”,是一个占地五十亩,有大大小小上百个手工小坊组成的大型工厂。
孟春告诉阿克什,你就是重骑军团的第一任军团长,把个阿克什高兴地匍匐在孟春脚下,一个劲儿地直叫:“以安拉之名,我慈悲万能的师父……”
东喀喇汗王庭被彻底握在手里,夹在西夏和东喀喇汗之间的高昌回鹘,更是乖乖地听话,毕勤哥可不傻,宋国在东喀喇汗搞出这么大动静,而跳过了高昌回鹘,其中寓意不言而明,你还算听话,所以安然无事,其次,也没有把你放在心上。
弄得毕勤哥心里面有那么一点点小的失落,又在心中暗骂自己有点贱骨头,人家这算是示好,所以你要懂是非,明事理。
毕勤哥心无旁骛,一心靠在宋国身上,又和西夏搞起了联姻,把自己的此女和李乾顺的皇子定下了娃娃亲,这个,还得赵构点头,不过,赵构还真的点了头,而且亲自做媒。
下一步,赵构主要就是要经营耶律大石的西辽,赵构的目的,是要把西辽作为抵御日后蒙古部落崛起后的第一道屏障,为此,他不惜重金打造西辽大军。
现在的西辽,虽然和高昌回鹘以及东喀喇汗王国有过争端,但还没有完全将其纳入西辽统治之下,所以,赵构等于打了一个擦边球。也在于他首先缓和了和西夏的关系,逐渐影响到了高昌回鹘和喀喇汉帝国,西辽也看到两国的态度较为强硬,耶律大石本就属于大辽残余势力,虽然说瘦死的骆驼比马大,但现在有一匹更大的骆驼出现了,这就是局势,不是耶律大石能够控制的。
会后,赵楷单独会见了西辽菊儿汗天佑皇帝耶律大石,将宋国皇帝的一封书信递交给了耶律大石,至于信上写了什么,赵楷并不知道。
耶律大石看完书信,沉思了很长一阵子,负手而立,长叹一声:“皇帝陛下高屋建瓴,谋划长远,眼界之高,视野之阔,我等不及也。烦劳郓王殿下回复皇帝陛下,信中所说之事,耶律大石一定尽力完成,关于一月后的会晤,大石在叶密立城扫榻恭迎陛下来访,届时,再深入讨教解惑。也欢迎郓王殿下一同前往做客,我西辽上下军民,倒履相迎宋国贵客来访。”
赵楷笑道:“宋国和西辽唇齿相依,同呼吸,共命运,又都是延合大联盟的重要成员国,理当互相往来,增进友谊和信任,拓宽对话渠道,达成政治共识,携手发展,为地区和平作出表率。”
赵楷现在的外交部长,已经做得游刃有余,文人天生的傲骨,只有在泱泱大国才能彰显傲气,想想靖康元年所受的腌臜气,再想想现如今的吐气扬眉,同为皇室贵胄的赵楷,对自己这个九弟,那是骨子里的敬佩,顺带着,整个赵氏宗室集团,正焕发着前所未有空前的团结,这才是赵构推动历史车轮快速前进的主要动力。
赵楷又递过去一份文件,这是宋国首批援助西辽的军事物资,除了新型热兵器以外,其余这两年鼓捣出来的东西,都包括在内,主要是钢臂弩,但所有出口的钢臂弩,都是一型,而现在宋国军队用的,是第三代产品。
军用绝影车倒是给了西辽不少,主要是考虑到他的茫茫戈壁,没有运输车辆,大军的后勤保障将会大受影响,就会关系到明年的军事行动,两军能不能协调同步的问题,现在必须解决。
一同送来的,不仅仅是军事物资,还有赵构给西夏的五百万宋元的无偿援助,这对于一个刚刚立国的政权来讲,无疑是最大的西雪中送炭。而且,军事援助的物资,西夏可以以物易物,用西辽的特产,来折价这批军用物资,当然,价格上可能会低一些,但却是西辽最好的结算方式。
在这个一文钱可以买一个炊饼的当下,五百万说多不多,说少可也不少,关键是一个态度,这既是给耶律大石的一个态度,更是给整个西辽贵族的一个态度,我大宋,是耶律大石的支持者。
有了这批援助,耶律大石的皮室军扩编到了两万人,应耶律大石的要求,宋国派出一个教导团,直接进驻皮室军,开始对西辽军队的系统性、正规化训练,当然,带来的军火,优先装备了皮室军。