泽普斯基在犹豫。
    莫名其妙的心悸让他心神不安，黑暗中的狮子峰像是一个可以吞噬一切的猛兽，让他对这次的伏击一点底气都没有。
    或许是身处异国他乡？或许是手底下兵力不足的心虚？还或是这个显得格外漆黑的夜晚太过寂静？
    “燃起火把！”泽普斯基下达了一个看上去很蠢但却十分精明的决定。
    漆黑的夜晚固然是可以掩蔽他们的行踪，但是也给对方趁着黑夜悄然摸过来的机会。
    对方打着火把的车队已经出现在视野里，即使有对方的斥候，也会无所遁形。
    随着火把骤然间燃起，前方几百米的车队明显被惊吓到了，逐渐停了下来。
    泽普斯基并没有急于发动攻击，有时候留下一点时间给对方一些莫名其妙的压迫感，反倒是更加容易达到自己的目的。
    他的目的是劫货而并非杀人，不是他不敢，而是他真的不敢。
    如果处于政治上的你死我活，泽普斯基大不了做一个流亡的贵族，多尔戈基不一定会冒着和大宋交恶的风险出兵越境追杀，充其量给宋国一个照会，请求大宋帝国驱逐自己。
    但是一但在大宋境内杀人越货，根据自己对大宋帝国的了解，那个年轻的皇帝肯定不会善罢甘休，一直会追杀到底的。
    孰轻孰重，泽普斯基掂量得很清楚。
    但是，他依然犯了一个很严重的错误。在他的认知世界里，还没有所谓特种作战的概念。
    就在火把燃起的瞬间，“噗噗噗……”
    “噗通噗通噗通……”
    伴随着沉闷而急促的弩弦声骤然响起的同时，是泽普斯基队伍的前后队形刹那间便被放倒一片。
    就在泽普斯基的亲卫急速环顾四周想确认弩箭来自何方的时候，马队两旁的一簇簇“灌木丛”忽然窜了起来，火把的映照下，一个个花里胡哨的脸犹如恶鬼一般，恶狠狠扑向泽普斯基和他身边的亲卫。
    虽然能担任泽普斯基的亲卫，自然是身手反应都是上上之选的精锐，但是面对大宋帝国皇帝身边的两支特战精英，根本就不在一个级别上。
    分工明确，下手狠辣，动作果决，目标清晰。泽普斯基的大脑里瞬间闪烁出无数个词汇，但都不足以形容这次的伏击。
    一个壮硕的身躯从半空扑向，还不等泽普斯基的刀抽出一分，便被扑倒在马下，一个别臂锁喉，已经将泽普斯基控制，随后的小铐熟练地将泽普斯基的双手铐上，另外两名特战队员已经接手将泽普斯基控制住，迅速后撤，很快就消失在火把映照的范围外。
    泽普斯基的马队陷入暂时的混乱之中，等在小队长的嘶嚎声中完成集结的时候，他们悲催地发现，一支犹如从地下冒出来的步卒已经将他们团团围住，人数虽然不多，但是几处制高点却完全被占领，手中端着的一张张小巧的手弩，瞄准着马队。
    轰隆隆的马队声音突然传了过来，对面的车队忽然加速向这个方向驶来，最前面的五六十匹战马已经完成了转换阵型，从左右两翼包抄了上来，很快在外围又形成了一个更大的包围圈。
    首领被生擒活捉，队伍被重重包围，泽普斯基的手下知道，这股商队绝对不是一般的商队。
    一个身影从一辆车中推开车门走了下来，跳动的火光下，一张英俊的脸庞出现在众多泽普斯基手下面前。随着一个严厉的眼神扫过来，所有马匪心中突突突乱跳，都说眼神能杀人，以为是传说，现在，这些来自俄罗斯的斯拉夫人，却深深感觉到，这个有着英俊外貌的三十多岁的“商人”犀利的眼神，即使是俄罗斯广袤大地上最凶暴的黑熊，也不敢直视。
    商人自然是大宋皇帝赵构。
    “下马！跪地抱头。反抗不从者，格杀勿论。”一声威严而流利的斯拉夫语响彻在夜空。
    马匪略显犹豫，“唰”围着的士卒立刻齐刷刷平端手弩瞄准，闪烁着寒芒的弩箭威慑之下，大多数马匪急忙跳下马来跪地抱头，不敢乱动。少数一些马匪或许是反应慢，或许是并没有听到头领的命令尚在犹豫之中，就听见“嘭嘭嘭”的弩箭齐发，瞬间被射落下马，成为一具具死尸。
    余者，皆变色。
    泽普斯基被押了上来，一个可以折叠的精致木椅被打开放在赵构身后，他很潇洒地一撩身上华丽锦袍，端坐下来，看着被按在地上的泽普斯基，笑道：“阁下可是弗拉基米尔·泽普斯基？”
    泽普斯基心中大骇，这个人怎么会认识自己？可自己怎么一点印象也没有？
    “阁下是谁？如何认识我？”泽普斯基倒是光棍得很，既然人家认识自己，自己何必揣着明白装糊涂。
    “我不认识你，是猜得。而且能够猜出来，你的处境现在很不好，我们宋国有一句话来形容最恰当不过，丧家之犬！”赵构依然脸上挂着微笑说道。
    虽然语言极具侮辱性，但却是客观事实。
    赵构毫不客气，直接撕破泽普斯基的遮羞布，也把他的属下最后的一丝侥幸狠狠踩在地上。
    “你被俄罗斯国王追杀，侥幸逃脱，带兵进入我大宋境界，是不是想挑起两国战争？是你自己的行动？亦或是俄罗斯国王多尔戈基和你有某种协约？”在泽普斯基眼中，这个年轻的宋国“商人”倒像是一名内阁政客的语气。
    “既然知道那个独眼龙要置我于死地，阁下又何处此言？泽普斯基不过是走投无路无奈进入大宋，绝不敢挑起两国争端，只是希望活下来而已。”泽普斯基人在屋檐下，不得不低头求饶。
    “进入宋国境内，可曾杀人抢掠？”赵构忽然变色问道。
    一股子杀气扑面而来，压得泽普斯基头更低了，急忙回道：“不曾有过，只有一次顺带着……顺带着拿走了一个村庄的些许食品衣物等，队伍里还有一些女人和孩子，我只想让他们要活下去。”
    赵构点点头，这一点是真的，狮子峰山谷里，泽普斯基把部落里仅存的几十名妇女孩子藏在哪里，他必须要保留自己部落最后的薪火。
    这里面，就有自己的老婆和三个孩子。
    赵构点点头，脸色稍微缓和了一些：“你所说的话，倒也可信。看在你尚有一丝不曾泯灭的良心的份上，我不会杀你，也会善待你的部落子民。不过，你和你的部下得归我，你可愿意？”
    泽普斯基一愣，这个话，虽然是个道理，但是有些大，毕竟上面还有官府这一层，又牵扯两国关系，这个商人为什么有底气这样说？难道是皇商？
    泽普斯基猜想到这个商人不简单，但是却没有想到比他想象的更豪横，直接要自己和部署成为他的奴隶。虽然从规则上没有问题，因为他们都是人家的俘虏。但是从他的认知来看，这样的事情，不是应该先交给官府才对吗？
    或者说，这个商人不是商人，而是一位官员？哪个商人的手下能有如此的装备？
    据他所知，大宋是不禁刀枪的，还鼓励民间的武社发展，宋刀和锥枪不管是军队还是民间，都是标配，只不过军队所用的都是升级版的，在尺寸和材料上要比民间的提档升级了好几代。
    但是对于弩箭和甲胄，却是严禁拥有。
    这个商人居然有这种小巧精致但杀伤力极大的连弩，这可是民间违禁品。
    不过这些都是不重要，重要的是，泽普斯基看到了一丝希望。
    “我尊贵的阁下，泽普斯基和我的属下愿意成为您的忠实仆从。不过，我还是想知道，您是谁？”泽普斯基倒是光明磊落，拿得起放得下。
    “我是大宋九爷。你就叫我九爷就行。”赵构起身，拍拍他的肩膀，笑道：“泽普斯基，你会为你的选择感到庆幸的。”
    “九爷！”泽普斯基尽管心中疑惑这个叫“爷”的商人的年轻，不过还是顺从地规规矩矩的地叫了一声。
    赵构点点头，回头却命令道：“发信号弹。”
    赵构冲着武小艺下达命令。这么多俘虏，赵构还是要小心一点，先通知人带回去再说。
    赵构相信，周围三十里范围，一定有龙二派出的接应部队。
    “嗤儿……”一颗绿色信号弹腾空升起，在半天空缓缓下落，在夜空中显得格外明亮。
    过了三吸时刻，又一颗信号弹再次腾空升起，缓缓下落。
    如此三颗信号弹连续升空，不仅仅是泽普斯基，就是在后面躲在车里的阿斯克兰，也被深深震撼。
    这可不是普通的烟火，这是军队中的制式信号弹，作为长久在这条商路上奔走的阿斯克兰，这点常识还是有的。
    更让他感到吃惊的是，九爷那种临危不惧波澜不惊的心态，让他再次对九爷的身份充满着好奇。
    九爷的大队护卫都留给自己看护车队，而他只带着少部分人前往处理此事，而且……居然活捉了马匪首领，收复一干匪徒，这不仅仅是大智慧，还有大手段，九爷，到底是何方神圣？
    三堆篝火被点燃起来，车队被被篝火围在其中，赵构邀请阿斯克兰和泽普斯基一起落座，很快几张长方形的条几和可以折叠的小椅被九爷手下摆放出来，条几上摆满了食物和水果，当然，还有美酒。
    赵构已经传令，下令为泽普斯基的手下准备一些食物，主要是流食，并告诉泽普斯基，让他告诉他的手下，开始不要吃得太饱，以免引起不适，等到了驿站，赵构自会安排泽普斯基和他的手下吃得饱、吃得好。
    对于赵构的命令，泽普斯基选择了坚决执行，能够在最短的时间准备如此充分的主子，一定不是一般人，这一点，泽普斯基深信不疑。
    看着泽普斯基狼吞虎咽地吃着条几上的食物，不时端起酒杯喝上一口，赵构笑了，一顿饱饭和安全感，就可以换来泽普斯基心中多加的那份死忠，他相信，泽普斯基领悟的，绝对不止是一顿饱饭这么简单。
    远处，轰隆隆的马蹄声就像打雷一样传了过来，惊得泽普斯基和阿斯克兰一下子站了起来。
    这两个人多年野外生存的经验告诉自己，这是大批骑兵奔跑起来才能迸发出来的气势和动静，人数不会少于一千人。
    现在这个茫茫沙漠中，能拥有一千骑兵的队伍，只有大宋军队。