脚踩着迎风飘拂的草甸，裘明才意识到他们中间乘了一班公交车——最中心区秩序井然，道路平整，风沙不入，有矮人提供建造，出运公交车并非难事——这才能快速出区。
    他和魂球斗嘴太入神，乘上乘下都没多大感觉，这球干会撕扯他的注意力。
    研妍和宣逍交谈几句，也有了互相告别的趋势。
    “就在这分开吧，附近有小商铺，要想吃原汁原味的漠央特产，我觉得还是这儿更靠谱点。”这姑娘即使在分离时也是大大方方的。
    “叽？”魂球从兜里一下跳到研妍头顶，同步放大，问有什么好吃的。
    忽然多了点重量，研妍讶然中微微张嘴，又笑了笑，撑脖子数手指：“有很多啊，比如甜食中的奶制品很绝哦，还有香料，要开胃的话还能找到特殊的香薰。”
    魂球听得快流口水，他从悄然接近的布灵手中接过蜜罐，向研妍摇着罐子示范：“叽？”有蜂蜜吗？
    “没有，这有兽奶，所以他们不怎么买晖炅的蜂蜜的。”
    “叽。”没品味。
    “哈哈，”研妍扬高手掌，屈指弹弹魂球，她还是首个如此做的人类，“不同地方人有不同口味嘛，就像鲛人的鲛油在这卖得也不好，因为他们有香薰了。”
    魂球觉得有道理，把蜜罐退回去，扭捏着叽叫，询问这里有无可供制作冰糕的原料。
    这只球还没死心……裘明冷眼以对。
    研妍热情地给建议：“兽奶就很适合做冰糕哦，味道浓郁，而且好点的原材料加以精巧的技术，在冬天也不冻嘴。”
    魂球当即拍板去买奶，研妍笑盈盈的。
    裘明仅仅旁听，无动于衷，倏尔将目光给去似乎有话要说的宣逍。
    观察一路的黑大个目光闪烁，一改故作从容的架子，踌躇道：“这一路多谢了，冒昧问下，你那只御兽现在如何，有一点进展吗？”
    研妍的笑意淡了些，却眼神平和，嘴唇轻勾：“还没什么变化，但塔兰告知的经验已让我不胜感激，所以我才会想为你们出点力嘛。”
    她从兜里翻出一个碧绿的小袋子，从袋子里抽出一个香囊，登时散开一股沁人心脾的芬芳。
    “我平时都把一个香囊挂脖子上，最近从一种传承得知，以鲜叶精华包裹草木躯体可保持活力，所以把它的一部分放进去记录效果。”
    研妍把香囊递给宣逍：“里面有一股十分矛盾的气息，好似两人在打架。”
    宣逍闭上眼，抚摩还没手掌大的香囊。
    里面确实两股互相交缠的力量，但在感应的过程中，不知怎的，他好似看见了交缠的晖炅和漠央，喃喃道：“太爷爷他们也无法解决的问题。”
    研妍有话接话：“嗯，不止塔兰，弦月也束手无措，其实都一样。”
    “真的没有办法吗？”宣逍低声又道。
    这次，研妍真有些意外，想要客套，话头到嘴边却变了：“你好爱操心，冒昧问一下，你平常烦恼会不会很多？”
    宣逍开启嘴唇，却不知说什么，最后沉默。
    “开开玩笑，”研妍摆摆手，夺过香囊，故作随意地扔给裘明，“不是大不了的事，况且事无绝对，别小看我们大弦月，我的御兽即使这样也没彻底死亡，厉害吧！”
    裘明难得起了兴致，和飘回来的魂球、布灵把那香囊对向太阳。
    角落窜出一个小孩，远远注意到三人，匆匆跑来，又躲着悄悄打量，蹑手蹑脚靠近。
    宣逍一副欲言又止的模样。
    “哎呀，真是，”研妍猛地一掌拍在宣逍胸口，自己也退一步，仰视宣逍，双手叉腰，气势骤变，“重新认识一下吧！”
    宣逍捂住胸口，咳了声：“我只是在思考。”
    研妍懵了一瞬：“嗯？我以为你很失落呢，不过我确实有话要说。”
    她叉开腿，手指轻点，魔力在空中运形，画出一个穿着清凉的人类和一头狮子的轮廓。
    “这是大磊，你们铁定认识。”
    宣逍点头。
    “我和他是朋友，或者说，”研妍叹气，“是他为数不多的人类朋友。我本来不想强调，随机打探，帮朋友把把关，就操心这点，我没资格说你。”
    “可最后，如果不告诉你，我就成了人渣一样。”研妍又叹息。
    宣逍不在意，倒不如说，他一直在走神，反而很不尊重对方。
    “走神，有么？”研妍觉得他们的对话很通畅啊。
    就在这时，裘明那里出了点岔子。
    他被一个孩子缠住了。
    对着太阳看东西久了，不止眼睛发酸，还容易口渴，像是身体水分会随着对视被蒸发一样，他便召出一团水，指挥着往口中塞。
    不料半途杀出个脏兮兮的小男孩，看到水后颠颠跑来，攥住裘明的衣角，把他严实的上半身扯出一个好大的口子，冷风呼呼往里灌，冻得他浑身打寒战，喝的水都喷了，流了一下巴。
    孩子惋惜地望着水流入沙土，又仰头看着抹嘴掖衣服的少年。
    裘明没好气地问：“你想要水？”
    小孩巴巴看着，没回话。
    “说话。”
    “想……”小孩的嗓音喑哑。
    “算了，你还是别开口了，”裘明召出另一团水，还有一个大瓶子，有四个魂球的体积，他把水倒入瓶里，见小孩目含希冀，出声道，“当然不是免费的。”
    “我没有钱……”孩子还是出声了。
    裘明扬眉：“拿东西换，你们家里有奶这类东西吗？”
    孩子低下头。
    就在这时，有只满是茧子的手像鬼一样搭在裘明肩后，是宣逍的，他冷飕飕道：“小明，用国内的物资在国外物物交换是需要许可的。”
    裘明拍开他的手：“然后呢？”
    “你这种情况属于走私。”
    “管得真宽，我好歹是‘关系户’呢，不得做点符合身份的事？”
    “这样的话，”宣逍思忖道，“那我是你攀上的关系，对吧？”
    裘明撇过头，不是很想承认：“不止。”
    “可现在就我在场，如果我不同意的话……”宣逍把拳头握得嘎吱吱响。
    裘明祭出撒手锏：“温何老师让我看着你。”
    宣逍把两只拳头握出了二重奏。
    于是，裘明悻悻把瓶子塞给孩子，叫他赶紧走。
    孩子吃力地抱着瓶子，从小就开始干活，又有点魔力，勉强能抱起来，之后，他又看向裘明用手提着的香囊：“那是……”
    见他还不知足，裘明阴森地说：“贪心的家伙会被丢进沙漠里活活渴死哦。”
    研妍走过来：“给他看看无妨。”
    裘明不太情愿地捏着香囊给孩子。
    孩子把沉重的水瓶放下，兴高采烈抓起香囊嗅闻。
    宣逍猝然反应过来：“等等，里面冲突的力量会影响孩子吗？”
    “这！”研妍一听大惊失色，急忙夺过香囊，孩子手里空荡，表情茫然。未等对孩子予以安慰，她遽然攥紧香囊，又突然松开，手忙脚乱地重新拿稳，结结巴巴的：“这、这是，怎么回事？”
    “怎么了？”宣逍一面安抚孩子，一面把不喜欢小孩的小明赶走。
    “冲突的力量，没了……”研妍呆若木鸡，难以置信地放出数道魔力，事无巨细地扫描，确定了这一难以置信的结论，“怎么可能？”
    宣逍瞪大眼睛，合不拢嘴，震惊之余发觉怀里的孩子不见了，连同那瓶水一起，忙招呼裘明过来。
    裘明满脸不爽，从防沙带里出来，甩掉一身的沙尘：“干什么，这回是什么罪名？”
    “小明你，你有见到那个孩子吗？”宣逍胡乱指着东南西北，整个人很是错乱。
    “我怎么知道，你让我面壁思过的，”裘明翻白眼，“这儿哪来的墙壁？”
    “抱歉，两位，我必须，必须回弦月……”研妍激动地浑身颤抖，瞬息间就没影。
    宣逍丢了孩子，又目送她离开，把正面转向裘明：“小明，难道是你……”
    “我什么？你们怎么了，发病了？”裘明很不耐烦，“要不要我带你们去看病啊？”
    见他神情不似作假，宣逍扭头，从身下绵延到小径之外有两串一浅一深的脚印，一来一回，他继续跟踪时间稍晚的脚印，一路出了农区，脚印消失在繁华的商铺小道中，铺墁的砖上只有一层薄黄灰，人来人往，气息混杂，线索完全中断。
    难不成，真的闹鬼了？可有鬼会做这样的事吗？
    宣逍一时间脑筋打结，捂住额头，走回原地。
    自裘明被赶一边去后，魂球就待在宣逍的头顶，不时鼓起来吐气，玩得不亦乐乎。路上也有行人指指点点，但宣逍没心思搭理。
    “算了，”宣逍拿出终端，查看上面的讯息，“我们先走吧，天色不早了。”他先转身往回走，顶着魂球。
    裘明不快不慢地跟着。
    肩上隐形的布灵戳了戳他的脸颊：“主人？”
    “嗯。”
    “你没事吗？”
    “没事。”
    “那个香囊……”
    裘明的传念在发笑：“宣小脑就是宣小脑。”
    至于研妍，即便后来有所反应，她怀疑的对象有三个呢，其中一个还是宣家子弟，怎么也轮不到他身上。况且宣妈妈近来受刺激颇多，瞎操心的时机不对，揽上疑点的可能倍增。
    “骗他们……”布灵试图说什么。
    “‘孩子’得到水，研妍的御兽有了复苏的可能，宣妈妈目睹一场奇迹，既然每人都得偿所愿，手段不重要吧。”
    “我不是这意思，主人，香囊的气息很怪。”
    “……我了解，”裘明静了一会儿，“和梦魇兽相似。”
    而他曾经驱除了那头最大的梦魇。
    裘明走着，偏过头，不过须臾，刮来的沙尘就把那串脚印盖住了，仿佛从始至终就没有这脚印一样。
    “主人？”
    “……找机会实验一下吧。”