今天是一年一度的除夕，也是小徒弟和异史山人一起过的第一个春节。吃完丰盛的年夜饭，热热闹闹的放完焰火，异史山人带着徒弟、和尚坐在一起守岁，至于仆人和厨子，异史山人让他们回家团圆去了。
    炭火烧得通红，不时发出哔啵的声音，一室静谧，室外的鞭炮声此起彼伏。
    小徒弟吃得有些多，此刻暖暖的火盆烤着，他头一点点的，眼看就要睡过去。异史山人见离子夜还有些时辰，看到小徒弟这个样子，就说起了自己小时候过春节时看到的一场神奇术法，小徒弟被这个神奇的术法吸引，瞌睡也忘了，眼睛炯炯有神的看着师父，听师父讲他小时候的一场奇遇。
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    我童年时去济南府参加童生试，正好赶上了春节。按照旧例，春节的前一天，各行各业的商人都要抬着扎好的彩楼，吹吹打打的赶到衙门去祝贺春节，这个叫做“演春”。那年，我也跟着朋友一起去看了场热闹。
    那天，游人非常多，简直就是人挤人、人挨人，像是一堵墙。衙门的大堂上高高坐着四个穿着红袍的官员，东西面相对而坐。那个时候我年纪还小，并不认识那些都是些什么官员，我就听见人声鼎沸，锣鼓喧天，热闹非凡。
    突然，有个人领着一个还没留头的童子上去了，那个人挑着一副担子，好像说了一些话，然而，当时到处都是嘈杂一片，我并没有听清楚那人说了些什么，只看到堂上众人都是一副欢笑的样子。
    当即有个身穿青色衣服的人出来，大声命那人和童子开始表演，那人领命，刚要表演，又想起来什么，问道：“请问老爷们想看什么戏法？”
    堂上的官员们商量了几句，就见有个小吏走下来，问那人擅长什么，那人答：“我能颠倒生物，变出这个时节没有的东西。”
    小吏将那人的话汇报给了官员，没一会，小吏又下来，对那人道：“既如此，那你去取个桃子来。”
    那人点头应喏，脱下衣服盖在竹箱上，故作埋怨的样子，说道：“老爷们真是不得了！现在这天寒地冻的时节，去哪里找鲜桃去？但要不取来，又怕老爷们发怒，这该如何是好？”
    那人带上去的童子其实是他儿子，听到父亲的抱怨，他就接口道：“既然父亲已经答应了下来，怎么好推辞呢？”
    那人听了儿子的话，踌躇了好久，才说道：“我认真想了好久，现在才是初春，积雪还未化，人间哪里能找得到鲜桃？只有西王母的蟠桃园四季如春，现在兴许会有桃子。看来，只能去天上偷才能得到桃子了。”
    他儿子说道：“嘻！难道天上有梯子下来，能走上去吗？”
    那人一副胸有成竹的样子，说道：“我有术法，自然能办到。”说完，他打开竹箱，拿出一团绳子，这绳子大约数十丈长，他理出绳头，往空中一抛，绳子立刻就悬在空中，好像天空有东西挂着那根绳子一般。
    没多久，那根绳子越升越高，渐渐到了云端，那人手中的绳子也用完了，他招呼儿子道：“儿子过来，我老了，身子笨拙老迈，爬不上去，只能你走一趟了。”说完，就将手中的绳子交到儿子手上，说：“你抓着这根绳子，就可以爬上去”。
    儿子拿着绳子一脸为难，抱怨道：“阿爹你真是老糊涂了，凭这么一根细细的绳子，就能让我攀着它爬上那万米高空？中间要是绳子断了，那我掉下来岂不是只剩骨头渣子了？”
    那人一脸严肃，用手轻拍儿子的肩膀，哄道：“阿爹大话已经说出去了，现在后悔也已经来不及，只能烦儿子代父走这一遭。要是你万幸将桃偷了来，一定能得到百两银子的赏赐，到时候，阿爹为你娶一个美娇娘做媳妇！”
    儿子没办法，只好拿着那根绳子，双腿盘着绳子，蜿蜒向上爬去，双手交替往上，腿也跟着往上，活像那蜘蛛走丝网一样，渐渐上了云端，再也看不见儿子的身影。
    过了好久，从天空当中掉下来一只桃子，有碗那么大，那人接住桃子大喜，捧着它上了大堂，献给堂上的官员。堂上的一众官员们传阅了好久，都判断不出来这只鲜桃到底是不是真的。
    突然，悬在天上的绳子掉了下来，那人一拍大腿惊慌说道：“糟了！天上有人将绳子割断，我儿危险，他怎么下来啊！”
    没多久，天上又掉下来一个物件，那人捡起来一看，正是儿子的头颅！他捧着那颗头哭道：“想必是偷桃的时候被看守发现，我儿小命没了！”
    那人捧着儿子的头颅哭得伤心，没多久，天上又掉下来一只脚，很快，他儿子其他的肢体、躯干纷纷坠落，全部落到了地上。
    那人大声痛哭，将儿子的肢体一一捡拾起来装进竹箱中，然后盖上盖子，说道：“老夫只有这么一个儿子，你每天跟着我走南闯北，今天遵从严命，没想到竟遭到这样的惨祸！我只能将你背回去好生安葬！”
    那人说完，走到堂上，对着堂上的官员跪下说道：“今天因为一个桃子，我儿子被杀了！如果大人怜惜小民，请赏小民一些安葬费，今后，小民当结草衔环以报大人们的恩德。”
    堂上高官个个惊骇，各自拿出银子赏赐给了那个变戏法的人，那人接了赏，将银子包好缠在腰间，然后伸手扣着竹箱的盖子，说道：“八八儿，你现在不出来谢各位大人赏，还在等什么？”
    那人刚说完，就见一个蓬头垢面的童子掀开盖子从竹箱中走出来，向着北面坐着的高官们叩首谢赏，众人一见，这个童子正是那变戏法人的儿子。
    因为这个戏法实在是耍得神乎其神，所以，我至今还记得很清楚。后来听人说，白莲教也能表演这样的术法，我猜，那可能就是那人的后人吧？
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    “师父，这个术法是真的吗？”异史山人讲完，小徒弟摇着师父的衣袖，热切的问着。
    “这个是为师小时候见到的奇遇，离得远，也看不很真切，不知真假。”异史山人捋着胡须温和说道，此刻滴漏即将漏净，外面有些心急的人家已经点燃了迎新年的鞭炮，和尚举着一挂鞭炮喊小徒弟：“快出来放鞭炮了！”
    “来啦！”小徒弟放开师父，一蹦起来，跟着和尚来到院子里，和尚放好鞭炮，将燃着的香交到小徒弟的手上，异史山人盯着座钟，等指针一起归到零点时，他喊道：“点炮！迎新年！”
    小徒弟将香点燃鞭炮，鞭炮立时霹雳扒拉炸响，此刻，院外也是轰隆隆响成一片的鞭炮声，各家各户都点燃了他们迎新的鞭炮。
    小徒弟仰着头，眼睛亮亮的看着欢快炸响的鞭炮。
    他的眼睛里映衬的是炸响的鞭炮，也映衬着国泰民安。