“功夫不负有心人，我二人本就天赋异禀，再加上勤奋刻苦的修炼，没几年，老孙就晋升为锋锐营主，被敕封为天王帮西天王。而我也顺理成章的继任了讲武堂堂主的位置。”
    “老孙做了天王以后，就忙了起来。他甚少出现在讲武堂中，就算出现，也不过是督促分舵事务的常规工作。我一个人也甚无聊，在讲武堂众弟子之中，选了几个天分高的孩子，继续钻研武学。可惜他们都是后辈，年纪太小，虽然聪慧，和我也说不上来什么话。其中有一个姓高名岚的小孩，他年纪最小。虽然他天赋不是最强的，可人却最努力，也最刁钻。每每钻研到极难之处，也能凭借一股倔强信念，剑走偏锋，惊险过关。我们一老一少，竟也能互相督促。在讲武堂里钻研武学，虽然是我的志向，但日复一日，也已是一般人难以忍受的乏味枯燥。虽然高岚和我话不投机，远远不及老孙知我心意。但那时对我来说，也已经是一个难得的小同伴了。”
    “彼时我已三十余岁，早已博览群书，习尽功法。觉得天下武功，都不外乎异路同宗。我知道自己已达境界，遇到任何剑法刀法类的招式，在别人眼里即使眼花缭乱不知其法，可在我眼里却真如庖丁解牛。于是我想，何不自创一套武功，集天下招式之菁华汇于一处？若真能创出这样的神功，我也算不枉此生。”
    “就在我竭尽心力刻苦钻研之时，帮主因公逝世，留下朝廷敕书，命老孙继任帮主位置。老孙一上台，就封了我做锋锐营主、天王帮西天王。权力更迭，前期自然事多。老孙也是忙了好几个月，才有空再找我一叙旧情。”
    “那天，老孙得了一方灵药，便送来给我，还让我陪同重游锋锐营。那时他还带了一男一女两个弟子。一个姓萧，一个姓任。当时我不在意俗世之事，更没在意他们的名字，只不过单看外表感叹了一下男才女貌，一对璧人，也就罢了。老孙考核了讲武堂的一众精英，见高岚这孩子虽然才二十来岁，武功却已臻一流，便建议我收他为弟子，作为锋锐营储备力量。我也觉得高岚作风刚柔并济，是个可塑之才。经过一番考核之后，我收了他作为我独传弟子。高岚也很长脸，凭自己本事坐了讲武堂主的位置。我这个做师傅的，也是与有荣焉。”
    “高岚上任讲武堂主之后，也开始忙碌起来，就像是彼时的老孙。我也不在乎，继续开发我的研究题目。那时候老孙也不知从哪儿得了一块木佩，据说是和碧灵有关。但参详已久，也没有得到什么结果。我笑老孙与其思索碧灵这种虚无缥缈的东西，还不如沉下心来，练好武功，才是立身之本。老孙听了大笑不止，便把这木佩送给了我，说我最擅长一个人搞研究，让这木佩跟了我，也算是相得益彰。我收了这木佩，见其形状古朴，材质稀有，香味也甚独特。我知是宝物，又兼是老孙所赠，甚是喜爱，便也天天带在身上。”
    “生活日复一日，我年纪渐长，却依然形单影只。也不知是高岚上表建议，还是老孙自己盘算，总之那一天，老孙和我相约上凌烟商讨锋锐营的事务，谈天之时，忽然批评我太过超然不够稳重，说我总是沉浸武学，虽有高岚为徒，但不孝有三，无后为大。我本无心婚姻，可高岚却在旁插话赞同。我想了想，我年纪不小了，娶亲也没甚不妥。但无缘之人，我也不愿强加考虑。老孙见我婉拒，也不再提。此事就按下不表。”
    “哪知命运来了，又岂是人所能预测。又过了几年，高岚家里遭了水灾，父母俱亡，一家人无依无靠。只剩下高岚一姐一妹，千里迢迢都来投奔高岚。高岚向我禀明情况，我念其辛苦，便着人特地将锋锐营周边一处宅邸赐予高岚，并嘱咐下人一定要照顾妥当。高岚一家收拾停当，按礼数前来谢恩，请我到家中小坐。哪知我这一坐，竟见到我此生最爱之人。”
    “彼时彼刻，犹在眼前。那次宴席，一开始也没什么不寻常的。高岚将我奉上主宾之位，自己做陪。老孙知道我们聚会，便叫了自己姓萧的大徒弟来代为向高岚道贺乔迁之喜。一桌都是江湖男子，也没什么忌讳，大家畅谈帮中大事，又聊起武功，越发兴起，就敞开喝了起来。酒过三巡，宾客们都不胜酒力，纷纷告退，只剩高岚和老孙的萧姓徒弟陪我继续喝酒。我也是高兴，直喝得恍恍惚惚，忽见后堂转出一名红衣袅娜女子，前来为我等把盏。”
    “我醉眼看去，刚一看清女子容色，我胸口就像被一块大石狠狠击中一般。我在天王帮做事多年，少见女子，如这般柔情似水的笑容，我更平生未见。高岚介绍说，这是他的家姐，名唤蕴柔。我却恍然不闻，就像是着了魔，任凭她替我把盏，却讷讷不得语，沦为一个痴汉。也不知道什么时候起，房中只剩我们两人。柔儿见我酒意深重，便扶我去后室歇息。我拉着柔儿的手，浑不知身之所在。我将木佩一分为二，其中一半赠与柔儿，作为我二人的定情信物。而柔儿对我也是百般体贴仰慕。也许是我真的喝了太多酒，也没有控制住自己的情感，怀抱挚爱，岂能不心神俱飞？就这样与柔儿缠绵了一夜。那一夜，真是我此生最快活，也是最沉醉的一夜。”
    陆敌说到此处，突然脸色一变，顿住不说。
    李厘听到这里，见老人突然停顿，颇为不解，道：“然后呢？”
    陆敌似乎想到了什么不堪回首之事，双拳紧握，嘴唇微微颤动。他平复了好久，陆敌才继续道：“第二天，我醒来的时候，柔儿已不在身边。枕边只余半截木佩，我便收在怀里，心想应当立刻回去提亲才是正道。我想先向高岚说知，再回锋锐营准备聘礼，也好尽快娶柔儿过门。哪知我刚踏出后堂门口，高岚带着两名女子指挥重重武装，就把我围堵在当地。”
    “那两名女子我认得其中一个，正是老孙的任姓弟子。另一个女孩年纪尚小，长相和柔儿颇有相似之处，想来应是柔儿的妹妹。高岚站在两人中间，凶狠悲愤的瞪着我。他身边那个和柔儿长得相似的女孩也是如出一辙。我却不知道发生了什么事，便开口发问。哪知高岚二话不说，抽出身边武器就向我砍杀而来。任姓弟子却拦住了他，说此事应当报之于帮主，让帮主秉公论处。”
    “我仍旧一脸茫然，只觉定是出了什么大事，便一连声追问，想知道到底发生了什么。高岚却不肯答，只是挥动着武器想要杀我。我认识高岚这么多年，从未见过他如此疯狂愤恨的模样。我以为高岚是怨恨我与柔儿有了私情，这事确实是我做得不妥，私定终身，婚前缠绵，于礼不合。但柔儿是我心中至爱，我又怎么可能让她受委屈呢？我立刻向高岚说明，虽然我行为有失分寸，却绝不是他们所想的登徒浪子。柔儿与我一见钟情，乃是两心相悦。我即刻回去准备聘礼，上门求亲，绝不会辜负柔儿。”
    李厘听到这里，也觉得陆敌既然真心求亲，虽然有些不合礼数，但两心相悦贵乎自然，只要结局圆满，也是一件美事，实在不明白高岚为何表现得势如水火。他见陆敌脸色又青又黑，便知接下来定然发生了不可思议的大事。他也不插话，只听陆敌继续言道。
    “哪知高岚身边那个小女孩听了我的说话，更加愤怒不堪，连连叫青眉姐杀了我。我这才记起老孙的任姓弟子，好像是名唤青眉来着。任青眉手一挥，有几个侍从从他们后面抬上一副担架，担架上躺着一名衣衫不整的红衣女子。女子已经没了气息，周身上下尽是伤痕，显然生前遭受了惨无人道的侵犯。她面容已尽毁，可我却能一眼认出，那便是我的柔儿。”
    “我不敢相信眼前一切，立刻扑倒在担架之前，仔细确认，终于在女子手里发现了半截木佩，这才确定，此人就是柔儿。任青眉向我扔下一封血书，我忙捡起来看，方知这原来是柔儿的遗书。遗书上说，我乃是天忍教的内应，对她见色起意，武力逼迫她苟且于我，她不堪其辱，自杀谢世。那一刻我只觉得天塌地陷，仿佛身在熔炉，完全不知道自己该作何自处。”
    “高岚挣脱了众人拦阻，冲出来一招就要置我于死地。任青眉离我甚近，抢先一掌已拍在我的胸口。我毫无防备，便即跌倒。这时其他人也层层逼近，要杀我以谢天下。我骤失所爱，又蒙诬陷，正茫然不知从何辩解。一蒙面男子忽然破阵而来，挥舞短剑，杀退众人，运轻功带我逃走。我不知道他是谁，他将我放在野外，将短剑交于我手，叹了口气，便离去了。我遭逢大变，悲痛无以复加，直缓了好久，才恢复了一点元气。虽然此事疑点重重，我却也自知形势不容我回天王帮再度查证。我只能在江湖中流连，苦苦搜寻，可也找不到什么证据。无家可归，报仇无望，以为此生就这么完了。”
    陆敌悲不自胜，虽时隔多年却仍旧凄入肝脾的模样，看得李厘心中也颇酸楚。他坐起身来，强撑着为老人倒了一碗热水，送到老人面前放下，道：“想不到您也是身负冤案血债之人。”
    陆敌摇摇头：“我在江湖上颇具威名，犯下如此重罪，天王帮又怎么会放过我？不多时，老孙便让任青眉带人来追讨我的罪行。与此同时，江湖中忽然兴起一股谣言，说我之所以反出天王帮，是因为我找到了某种与碧灵有关的线索。霎时间，各种散兵游勇也罢、名门正派也罢，都恨不能抓住我问出碧灵下落，然后杀之而后快，从而扬名天下。可我所知的关于碧灵的所有信息，不过就是这半块木佩罢了。”
    “……也许这些谣言，就是当初陷害你的人散播的呢？”李厘沉思良久，道。
    陆敌眼光一动，一笑：“想不到你除了倔强，还挺聪明的。”他继续道，“我隐姓埋名，几经查访，终于查到谣言的根源，来自于天王帮的创世楼。彼时彼刻，老孙已去世，萧昀汐也已经接任了帮主。而他的新婚夫人任青眉，也因为从燕金立功而归，继任成为创世楼的主人。到底是谁想杀死我，此刻一目了然。”
    李厘皱眉道：“我只是推测，就算是创世楼散布的谣言，可也并不能证明陷害你的人一定是任青眉。”
    陆敌道：“起初我也这么想，还是应该拿到过硬的证据证实这一切推断，才能真正为柔儿报仇雪恨。于是我决定涉险潜入创世楼，想办法窃取任青眉的情报。创世楼高手如云，纵然我已经神功大成，但想要完全不着痕迹的跟踪一个天王，也不是一件容易的事。我自毁容貌，化身杂役，潜伏在创世楼的厨房之中，日夜等待查证，终于让我发现了一些端倪。”
    “一夜，我听说任青眉出门赴宴，便只身潜入她的房间，企图寻找一些线索。我在房中探查良久，终于在她的床下衣箱之中，发现了另一半木佩。这块木佩本在死去的柔儿手里，当时柔儿攥得很紧，除非砍断柔儿的手，才能将木佩取出。我了解高岚，他视家人如生命，绝不会主动损毁他姐姐的尸身，更不可能允许下人这般处理。就算真的有法子取出这半截木佩，高岚即使不留在自己处，也应该扔了或者烧了，绝不可能出现在任青眉这里。”